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袁崇焕正欲说些什么时，茅元仪匆匆进帐：〃启禀大人，周延儒、温体仁和陈演三位大人奉旨前来宣慰。〃
韩■闻言一怔：〃这么晚了，他们来干什么？〃韩■疑惑地望着袁崇焕：〃你与他们三人？……〃
袁崇焕：〃素无来往。〃
韩■望了一眼条案上张思顺的灵位，又看看袁崇焕的伤病，沉吟了一会儿后，方敞露心扉道：〃老夫有句话，督师存在心中，以便慎断。〃
袁崇焕见韩■神情如此严肃，惊愣道：〃恩师何言？〃
韩■深深叹了一口气后，方说道：〃督师诛杀毛帅文龙，使朝中许多人断了财路，因之对你恨之入骨，京师百姓谣传纷纷，朝中这些人遥相呼应，说你得了后金的好处，要裂地为界，互不干预，先诛文龙取信后金，后引满虏兵围困京师，拥兵胁迫朝廷议和……你两次请求进城均被拒绝，今日深夜他们又号称奉旨前来，是否与此有关呢？〃
〃啪〃的一声，袁崇焕拍案而起：〃他们把我袁崇焕看成什么人了？〃
〃温体仁素来奸诈阴险，说话一定要小心！〃
〃我怕他们什么？看这种奸佞小人，能奈我何？〃
〃你先别急！〃袁崇焕是韩■召考入京的，所以深知他的火暴脾气。韩■缓了缓语气，好言宽解，〃所幸皇上对你依然倚重。务必争取时间，早日出击，歼灭满虏，谣言当是不攻自破！〃
正在这时，周延儒、温体仁和陈演走进营帐。
温体仁因年纪最长、资历最深，同时也是最有城府之人，所以他满脸堆笑地率先开口：〃哟！首辅大人……早在这儿啦！〃
韩■与温体仁历来势同水火，故借着还礼之机，恭谦说：〃三位大人深夜来访，定有要事，老夫已来半晌，恕不奉陪了！〃
经过一番叙礼寒暄后，周延儒、温体仁和陈演坐在一边，袁崇焕、祖象升和谢尚政坐在另一边，但却半晌无语，显得有点冷场。
周延儒是个左右逢源、机警善变之人，他看看众人，终于打破沉寂：〃夷虏犯京，袁督师血战疆场，守护京师，报国安民，令人敬佩……敬佩啊！〃
〃实不敢当！〃袁崇焕起身致意后，诚恳说道，〃为天子分忧，报效社稷，当是袁某应尽职责。〃
〃那倒是！〃半晌未语的温体仁这时强颜一笑，〃眼下夷虏滞留京郊，威胁依然存在，百姓惶恐，朝中不安，万岁爷更是夜不成寐、寝食难安。圣上特命我三人前来宣慰：袁督师能于何时挥师杀敌，驱逐满夷，光复山河？〃
陈演也站起身来，连连点头附和：〃对！何时出兵，杀尽满虏，向万岁爷献上皇太极的首级！〃
〃三位大人！〃袁崇焕已明三位的来意，便拱手致礼道，〃歼灭满虏的方案已经拟定，请复命皇上，无须多虑，卑职将不日实施。〃
温体仁追问：〃不日实施，那究竟是哪天呢？〃
袁崇焕看看地图，盘算了一下：〃短不过旬日，长不过半月。〃
〃要十天半月？〃陈演不满地使劲摇头，〃天子焦虑难挨，怕是等不及啊！〃
温体仁显然比陈演更为深沉，他收起了笑容，慢慢地捋着胡须：〃袁督师曾面谕皇上，一俟援军到齐，即刻挥师出击，如今各路兵马已经援至京师，怎么还要十天半月呢？〃
袁崇焕心中暗笑他们对兵事的无知，但表面上却仍耐心解释：〃领兵作战，要精于部署，安排周密。对于八旗精锐，不在驱逐，而在围歼！〃他目视陈演和温体仁，〃二位大人一在户部，一在礼部，身不领兵，安知用兵？〃
温体仁和陈演闻言不由脸色羞红，正不知如何解除这尴尬时，茅元仪匆匆走进：〃禀报督师：延绥洪承畴属下曹文绍领兵一万，已经抵达昌平；昔日蓟镇总官孙祖寿率旧部五千人马来到营外，等候派命！〃
孙祖寿原是袁崇焕的老部下，因不满魏忠贤对袁崇焕的处罚，方弃官出走，回返故里的。那时，他陪同罢官的袁崇焕跋山涉水，千里相送。如今听说朝廷危难，袁崇焕奔赴京师，急需兵马，于是便集聚旧部，前来投奔。
袁崇焕见如此义气千秋的弟兄前来，自是喜出望外！他惊喜地大叫：〃快快有请！快快有请！〃
孙祖寿随着茅元仪接踵走进营帐。
孙祖寿拱手跪地：〃各位大人，祖寿现乃一介草民，卖掉祖产散尽家财，收罗旧部，一路招募，前来投袁督师麾下，为国效命，卫戍京师！〃说着从怀中掏出〃顶天立地〃的条幅，〃小弟将督师赠我的条幅，一直珍藏在身，誓做顶天立地的大明忠臣！〃
〃好兄弟！〃袁崇焕一股热血涌上心头，他连忙上前扶起孙祖寿，〃凭祖寿这副赤心肠，吾等也要血战满虏，收复失地！你部暂且休整，编入后备。〃
第67节：象升出走（2）
〃且慢！〃温体仁叫住了正欲下去休息的孙祖寿，他转向袁崇焕问道：〃编入后备？既然孙祖寿如此热诚求战，袁督师何不命他们出战？〃
袁崇焕对此明显地不满，他盯视着温体仁：〃温大人可问问祖寿，他们能否与八旗兵马交手两个回合？〃
〃我们连一个回合也打不了！〃孙祖寿爽快直言，〃当初宁锦大战，袁督师孤守宁远，我部奉命驰援，士卒畏惧辫子兵而不敢战，半路逃散，卑职因此被降职处置。昔日尚是正牌官军，今日不过乌合之众，也就是守城■望，搬运粮草辎重之类尚可堪任。〃说着他内心愧疚无比，〃卑职早该在宁远大战中献身尽心的啊！国家危难，督师如命我出战，我孙祖寿立即赴汤蹈火，孤注一掷，万死不辞！〃
温体仁竖起拇指，钦佩地连连点头：〃忠勇刚烈啊！我看就命他明日出战，也算督师奉旨行命，即使全数阵亡，万岁爷也会下诏表彰，我等便可据此回奏，宽慰龙心。〃
〃难道还要给五千兄弟再设灵堂吗？〃袁崇焕对于温体仁的这种颐指气使，已气得忍无可忍，他手指温体仁，大声质问，〃难道白白送掉五千人命，温大人便可回去复命，对皇上承意探微，化为自己晋职加官的进身阶吗？我真怀疑你此举是何居心？〃
温体仁没想到会遭袁崇焕如此斥责，顿时冲着袁崇焕，声音都变得颤抖：〃你，你……你竟敢肆意羞辱老夫，羞辱钦派朝臣！〃说着拂袖转身，〃走！〃
〃何苦如此！何苦如此哩！〃油滑的周延儒边起身边摇头叹息。
后金的南海子牢房，〃砰〃的一声，房门被一脚踢开，两名后金士卒推着被绑的曹化淳、杜勋走了进来。
两名后金军将拎着酒壶和酒菜紧随其后，其中一位后金军将待放好酒菜之后，带着鄙视的目光，甩了一句：〃你们两个没卵子的玩意听着，明天就送你们上西天！〃说完，便拉上房门，径自在外间喝起酒来。
曹化淳、杜勋龟缩在草堆上闭起了眼睛。
这位后金军将随口甩出的一句话，却让曹化淳和杜勋两个人整晚都心惊肉跳！一想到天一亮，两条小命就要玩完，曹化淳和杜勋虽说龟缩在草堆上，闭上了眼睛，但却怎么也无法入睡！这不仅是因为明天一早两条狗命即将归西，更主要的还是又渴又饿。整整一天的没吃没喝，已使他们饥肠辘辘、嘴唇干裂、嗓子眼冒烟，这两个在皇帝左右吆五喝六、狐假虎威之人，何曾遭遇过这般凄苦？尤其是那两名军将不知是因大意还是故意，并没有把房门关死，他们外间的酒香、菜香不断地飘进来，勾引肚子里的馋虫，馋得本来就口干舌燥的曹化淳和杜勋咕噜咕噜地直咽口水。
夜越来越深了，打熬不住的曹化淳迷迷糊糊地闭起了眼睛。但杜勋毕竟年轻，他兴奋地捅了捅身边的曹化淳，曹化淳不情愿地睁了睁眼睛，杜勋贴着耳朵悄声告诉他：〃绳索捆得不紧！〃杜勋稍一用力，左手便挣脱了出来，他接着又一使劲，右手也挣脱了。暗自欣喜的杜勋正欲帮助曹化淳解开绑绳时，突然听到一声吼叫：〃好小子！〃杜勋吓得一抖，心〃扑通〃地跳个不止！可过了一阵，见外面并没有人进来，再细一听，原来是两个后金军将已进入醉态。
只听见其中一位后金军将端着酒碗，高声地叫起来：〃来来来！你小子有本事再干……来……干！〃
而另一位后金军将也端起一碗酒，他摇摇晃晃，口齿不清地说：〃干就干！谁……不干是……龟孙子！〃似乎还没有说完，就听〃扑〃地一下，连人带酒都倒在了那里。
沉寂了一会儿后，前面那个后金军将大着舌头说：〃你小子知道吗？这……这次退到南海子，不……不是咱们……咱们吃了败仗，是……是汗王……汗王跟袁崇焕有……有君子协定！〃
另一位后金军将似乎清醒了一些：〃嘘！小声点，那两个太监睡着了吗？〃
他说完，摇摇晃晃地起身，悄悄地走进里屋来，曹化淳和杜勋连忙闭上眼睛，假装睡着。
这位军将回到外屋：〃睡着了！像死猪一样。你刚才说汗王跟袁崇焕有君子协定？〃
曹化淳闻言一惊，连忙竖起耳朵。
〃汗……汗王让袁崇焕先……先胜了，然后进……进北京城，叫崇祯那……那小儿被……被迫议和，大……大明江山，各……各分一半！〃
后金这位军将一举手中的酒碗：〃怪……怪不得汗王骑马去……去袁崇焕阵……阵前，和辽东两个……当官的接……接头商议哩！来……来，喝！〃
〃喝！〃后金军将一仰脖，好像将一碗酒都倒进了肚子里，〃崇祯……快他妈完……完蛋了！〃
突然，屋外人声嘈杂起来，奔跑的人群中传来急切的呼喊声：〃失火了！失火了！快来救火啊！〃
远处腾起了一片火光。
〃快！快去救火！〃后金军将似从酒中惊醒，拔脚跑出门外。
另一名后金军将紧随其后跑出了门外：〃快！快救火啊！〃
第68节：象升出走（3）
曹化淳见此，顿时睁开了眼睛，环视屋内后，当机立断道：〃快！快逃！〃
杜勋乘机为他解开绳索，两人奔出门外，很快便消失在黑夜中。
几乎与此同时，在北京的内城，同样有两个人影也专门挑选暗处深巷在行走。但这是一男一女，男的是毛云龙，女的则是辽女莎茹兰。皇太极和范文程亲自召见了这名女谍，面授机宜。莎茹兰是带着特殊使命，再度重返毛云龙家的。毛云龙从哥哥那里接收了这个风骚女人后，他们沆瀣一气、骚味相投，除却阴谋为毛文龙报仇翻案外，就是成天在床上鬼混。今天，他们又在床上一番云雨之后，看看天色已黑，便扮作夫妻，悄悄地溜进了内城去张贴传单。他们沿着去皇宫的主要街道，一人掩护一人张贴，贴了一张又一张。
第二天清晨，曹化淳和杜勋连滚带爬地出现在崇祯的御书房内。
〃胡说！〃崇祯听完他们二人的禀报，狠狠地拍着龙案，厉声斥责。
〃奴才不敢！奴才不敢！〃曹化淳、杜勋跪在地上，连连叩头。
〃朕要把你们拉出去砍头！〃崇祯威严恐吓，并边说边对二人神情细细观察。
曹化淳流着泪水，泣涕哭陈：〃奴才刚刚讲的句句是真，若有半句谎言，请万岁爷立刻斩杀奴才，诛灭九族！〃
杜勋也动情地边哭边说：〃万岁爷！奴才九生一死，逃出牢房，不顾身家性命，为的就是当面禀报万岁爷，大明江山危在旦夕啊！〃
曹化淳说：〃他们还说：汗王有意让袁督师打了几次胜仗，好让大明皇帝让他掌握军权；袁督师依约诛杀毛文龙，以此报效汗王……奴才开始也不信，可后来想想，若不是他们事先有约，为什么跟后金打仗，别人都害怕，唯独袁崇焕不怕呢？别人都吃败仗，而袁崇焕却从未吃过败仗呢？〃
崇祯默默地点了点头，目视眼前跪着的两个奴才，不由内心一阵感动：〃你二人忠心耿耿，朕心甚慰！快快起来，此事要秘不外宣！〃
二人仍跪在地上：〃奴才知道！〃
〃退下！各赐黄金十两！〃
〃谢万岁爷！〃曹化淳、杜勋躬身退出。
二人走后，崇祯颓丧地坐在龙椅上。然而，随之跟进的王承恩，带来的消息同样不让他轻松。
王承恩低垂着头，轻声禀报：〃皇上：据报，昨日夜里，锦衣卫沿城巡视时，看见夷贼皇太极在阵前与袁督师属下秘密接头，他们还送来捡拾的一份传单。〃
说着将塘报和传单呈送案前。
崇祯拿起传单一看，只见上面写着：〃袁督师与皇太极秘密议和条款。〃
崇祯气恼地把传单一摔，〃霍〃地站了起来！
王承恩依然轻声地说：〃皇上：周延儒、温体仁、陈演三位大人求见万岁爷。〃
崇祯一摆手：〃宣他们进来吧！王承恩，宣旨袁崇焕，立即进宫商议粮饷。〃
〃是！〃
消息传到袁崇焕营帐内，顿时激起一派热气腾腾。将领们个个群情激越，摩拳擦掌！
〃皇上亲自�