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在这些因素的综合作用下，奥巴马的胜算能有几何？根据奥巴马的政治顾问得出的结论，“奥巴马并非没有机会”。但是自古“骄兵必败、哀兵必胜”，仅仅是凭借狂热基层选民这一点就想问鼎白宫宝座，是不是有点“农民起义”的味道了？因此，尽管政治顾问们建议奥巴马竞选，但是否真的要踏入这条“稍有不慎、满盘皆输”的河还得仔细盘算。
三、拨云见日：我为一个更完美的联邦而来（2）
历史上能够有足够热情和实力连续多届竞选总统之人屈指可数，对于他们中的大多数来说，总统竞选就是那么一锤子买卖，任凭你怎么年轻也架不住这个耗人的游戏，许多人竞选失败之后便淡出政坛。在有限的政治生命中何时追逐总统梦，这是每一位做梦者都必须仔细掂量的事。
时机是否真的这么快就到了？
2006年，媒体一直在鼓噪，选民一直在激动，但奥巴马却保持了应有的冷静，与其说他是举棋不定，倒不如说是在耐心等待。基督教徒做事讲究一个“预示（Sign）”，奥巴马在等什么预示呢？
奥巴马并没有消极等待，他的竞选团队正在以参选的目标悄然展开“隐形预选”工作。2006年5月25日，奥巴马给了所有人一个预示：他成功地将两位著名的竞选专家——阿尼塔？邓恩（Anita
Dunn）和明杨？穆尔（Minyon
Moore）揽入帐中。这一事件仿佛奥巴马的探测气球一样进入了媒体和民众的视野，大家觉得奥巴马可能要玩真的了，因为他招募的这两个人似乎都是奔着预选而去的。
阿尼塔？邓恩2000年曾任前新泽西州民主党参议员比尔？布拉德利（Bill
Bradley）总统竞选高级顾问；在加盟奥巴马竞选团队之前受雇于印第安纳州国会参议员伊万？贝（Evan
Bayh）的竞选高级顾问，为贝参议员提供参选建议。进入奥巴马团队之后，阿尼塔？邓恩全权负责奥巴马的政治行动委员会——希望基金（Hope
Fund）的运作。
明杨？穆尔的竞选顾问经历更加引人瞩目，他曾于1988年帮助杰西？杰克逊参加总统竞选；克林顿政府时期受聘白宫；2004年约翰？克里竞选总统的时候出面负责与少数派选民群体联系。作为奥巴马的免费顾问，明杨？穆尔负责另外一个重要的项目——非裔美国人接触计划（African
American Outreach Program）。
虽然奥巴马的发言人罗伯特？吉布斯（Robert
Gibbs）矢口否认两位著名竞选专家的加盟意味着奥巴马将参加2008年美国总统大选，但从后来的事态发展看，2006年5月25日是奥巴马参加美国总统大选的最初表示，奥巴马的隐形预选工作从此正式开张。
此后，奥巴马平均每周都会收到300多封见面会邀请。面对媒体和选民关于是否竞选总统的提问，他总是予以否认。越是这样，媒体和选民追得越紧；越是追得紧，关于他的新闻就越多，引来的关注就越多。奥巴马很好地利用了大众传媒的好奇心，每次露面都赚足了眼球，省了不少广告费。此时他的“希望基金”已经募集到400万美元，在各个可能的竞选对手中处于领先地位。根据当时媒体的估算，2007年1月的前半月有4场预选活动大约会耗掉2500万美元，1月之前能筹集这笔钱的可能参选者屈指可数：希拉里、克里（后来退出）、爱德华兹（当时仅仅是表达了竞选的意愿）、弗吉尼亚州州长马克？华纳（Mark
Warner，后来并未参选）、印第安纳州参议员伊万？贝（Evan
Bayn）、前副总统戈尔（戈尔最终并未参选）。这些人里面，希拉里、克里和爱德华兹都对伊战投了赞成票，而华纳则选择中立。考虑到当时伊战在美国人心中的厌恶感，这些人的选举从一开始就遇上了选民们的消极情绪。如果不算前副总统戈尔，众多希望一试身手的竞选者中只有奥巴马和威斯康星州国会参议员拉斯？范因戈尔德
（Russ Feingold）在伊战问题上是“清白的”，而后者几无实力筹到如此巨款。
更有趣的是媒体，他们自觉不自觉地站在奥巴马身后为他加油鼓劲。面对“奥巴马太年轻”的指责，媒体把国会山的历史翻了个遍：“历史上曾有许多参议员竞逐总统宝座，除了1960年约翰？肯尼迪胜出之外，其他都以失败告终。似乎有这么一条定律：在国会山呆得越久越招选民记恨。相比之下，年轻（未受政坛瘴气毒害）不能不说是一个优势。”它们还把现任总统小布什抓成了典型，“小布什当选总统的时候不过只有六年的政治经验，六年，在其他大多数州州长那里简直只能算是个‘起步价’，但这并没有妨碍小布什当选。”反正一时间众多媒体大声疾呼，年龄不是问题！
三、拨云见日：我为一个更完美的联邦而来（3）
也有一些媒体表示了反对，或是通过相反的声音对奥巴马参选表示了“担忧”。
首先，“2008年11月4日，奥巴马才47岁，任参议员不过4年，从政时间不到10年。急个啥？就算民主党人获得了2008年大选的胜利，2012年再连选连任一届，2016年奥巴马也不过50多岁，到时候再竞选还算是个少壮派总统嘛。”的确，“跳得太快”很有可能毁了奥巴马这棵好苗子。要是他竞选2008年总统，但是最后啥都没捞着，或者出了什么漏子，有生之年如果想再次卷土重来决非易事。1988年，同为民主党政治新星的乔？拜登（Joe
Biden）摩拳擦掌准备竞选，和现在的奥巴马情况类似，结果因剽窃丑闻黯然退出，后来虽然留在了政界，再想问鼎总统宝座却已不可能，担任奥巴马的副总统倒是进入白宫的一条捷径。另一个鲜活的例子是克里，正当2004年稍逊风骚的克里摩拳擦掌准备东山再起的时候，民意测验却对他说“不”。在2006年11月的一次CNN的民意调查中，51％的被调查者不希望看到克里再次出现在民主党的竞选舞台之上。克里的总统梦被选民直接判了死刑。统计表明，民主党不相信失败者，他们提名上一届总统竞选的失败者作为下一届候选人的记录还要追溯到1956年的阿德莱？史蒂文森（Adlai
Stevensen）。
其次，媒体认为奥巴马还没有完全成长为一个政党的代言人，他精于言辞、口若悬河，但是这却让老一辈民主党人觉得不可靠。一个政党的代言人不能只耍花枪，奥巴马还有待成长和观察。再次，奥巴马出道以来尚未接受过共和党对手的强劲挑战，败在他脚下的共和党候选人要么是“自废武功”，要么是临阵磨枪。先不说执政经验，光论竞选经验奥巴马就差了一大截。
最后一个原因，还是那三个字，希拉里。以当时希拉里的选情，奥巴马几乎不可能超越；希拉里若获胜也不一定会提名奥巴马为副总统人选，与其说四年后以一个失败者的身份再次参选，不如耐心等上一些时日。
奥巴马没有因为舆论的夸赞而得意忘形，也没有因为媒体的消极看法而垂头丧气。他在这一场风暴般的讨论中一直都保持着不置可否的冷静态度。
2006年9月，一个新的“预示”让奥巴马参选与否的话题再次升温。奥巴马受艾奥瓦州参议员汤姆？哈金（Tom
Harkin）的邀请参加传统年度庆祝活动——炸牛排大会。由于艾奥瓦州在预选中的重要意义艾奥瓦州是美国总统大选预选中党团会议的第一站，和初选第一站新罕布什尔州并称预选“风向标”。，受邀参加这个宴会的政客大多是有意愿并且有实力竞逐预选之人。2006年，奥巴马的名字列在了哈金的客人名单之上。当被媒体问及为什么要邀请奥巴马的时候，哈金回答：“毫无疑问，奥巴马的前途不可限量。但是奥巴马并不是政治摇滚明星，他是一个勤勉的公仆，是一个实干者。他在参议院的工作有目共睹，他是真正为选民服务的人。”奥巴马参加炸牛排大会之前再次扩充了自己的竞选团队，著名竞选专家史蒂夫？希尔德布兰欣然加盟。
2006年10月23日，在参加自己新书《无畏的希望》的一个宣传活动的时候，奥巴马公开表示了对竞选总统的兴趣，他说：“我正在考虑参加竞选。”但他同时表示“这仅仅是一个意向性的考虑，一切要等到中期选举结束之后再做仔细思量。”这次表态虽然不明确，但已让奥巴马之前“不参加竞选”的态度有所松动，圈内认为这位年轻的参议员仍然在试探选民和媒体的反应。从当时的情况来看，奥巴马如果参选将会搅乱现有的选民格局：他将轻松地获得反伊战的自由主义左派支持，并且从希拉里手中夺得相当数量的黑人选票，从而很有可能赢得多个初选州的胜利。说到底，这才是奥巴马最基本的“胜利方程式”。
2006年11月，CNN针对民主党可能参选者进行了一次非常重要的党内民意测验：
11月17日～19日，共抽查了530位民主党党员，结果显示希拉里的支持率以33％高居榜首，奥巴马15％位居次席，爱德华兹和戈尔14％，克里7％，其余可能的参选者支持率均不足4％。 txt小说上传分享
三、拨云见日：我为一个更完美的联邦而来（4）
另一项有关“第二选择”的调查中，44％的被调查者支持爱德华兹，42％的支持戈尔，希拉里39％，克里38％，奥巴马排名垫底。它意味着如果按照这个比例进行下去，即便有竞选者退选，其支持者的选票也很少会落到奥巴马头上。
在“你最不喜欢的参选者”调查中。克里以51％荣膺民主党选民“最讨厌的人”，戈尔43％，奥巴马38％，爱德华兹36％。值得注意的是，被称作民主党“分裂者”的希拉里却在这一逆向指标中排名最后。在不支持希拉里当选的人里面，只有27％的选民对她表示反对。这意味着希拉里当时遇到的党内阻力最小，如果马上举行预选希拉里将轻松胜出。
对于奥巴马来说，CNN的这次民意调查是一个必要的提醒。它意味着：奥巴马并不像媒体和选民吵嚷的那样受欢迎，民主党内的选民还是看好希拉里和爱德华兹，至少在当时是这样。奥巴马如果要想在民主党的预选中有所斩获必须获得民主党内部的认可。虽然民意测验的结果显示奥巴马并非民主党内的宠儿，但是奥巴马年轻，形象可塑性很强。相比起来，希拉里等人已经定型，只能在现有的形象上修修补补。奥巴马占有后发者的优势，而且人气一直在上升，“希望基金”也在不断增加，筹款优势初显，这样下去，到了2008年保不准会有翻盘的可能。
2006年12月，民主党内德高望重的人物，马萨诸塞州国会参议员爱德华？肯尼迪（Edward
Moore
Kennedy），在华盛顿的家中高规格宴请国会参议院健康与教育委员会（Health and Education
mittee）的诸位参议员同事。与会的各位民主党嘉宾全是党内重量级人物：艾奥瓦州参议员哈金、康涅狄格州参议员多德、纽约州参议员希拉里。当然，全场最新的面孔要数奥巴马。此时，他和希拉里虽然都没有正式宣布参加2008年美国总统选举民主党预选，但两人的竞争却早已展开。谁都看得出来，民主党内一场围绕总统候选人提名的恶斗即将上演。应邀参加宴会的俄亥俄州民主党众议员布朗和众议员伯纳德很显然是嗅到了什么味道，布朗打趣地说：“我们来这里干什么，火药味这么浓。”就连肯尼迪本人也不敢怠慢两位民主党的“超级巨星”，他把希拉里和奥巴马分别安排在了自己左右两边，以示公平。
在肯尼迪任主席的健康与教育委员会，希拉里和奥巴马的一举一动都受人关注。头一天早上的参议院投票过程中奥巴马和希拉里擦身而过，奥巴马眨着眼碰了碰希拉里，结果希拉里不知是有意还是无意，理都没理他自个儿走开了。这个小事情立刻成为了国会山的谈资，共和党人借此笑柄说民主党又犯老毛病了。在肯尼迪和哈金看来，希拉里和奥巴马之间一无矛盾二无宿怨，只不过是性格不大一样罢了，两个人都垂涎民主党提名，但是并没有因此产生什么过节。
“民主党的老毛病”大约是指民主党“不团结”的缺点。在美国，人们把共和党比作“推土机（Bulldozer）”，而把民主党比作“大帐篷（Big
Tent）”。之所以叫民主党“大帐篷”，是因为民主党的党员身份较共和党更为复杂，跨越了多个社会阶层，这样一群人“围坐在一个帐篷下”，必然吵吵闹闹，在诸多问题上难以取得一致意见。与共和党只需协调少数持不同意见者相比，民主党则要将身份迥异的群体捏合在一起。每到关键时刻，共和党常�