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当月亮升起时，人鱼不再歌唱。
将三枚铜钱扔进水里，许下我的愿望。
流浪的旅人，何时回到故乡？
一年又一年啊，浪掷了时光。
歌声打个回旋，消失在夜空中。海岸上人头攒动，四处张灯结彩。柴堆足有一人来高，篝火“嘭”的一声，冲天而起。那些喧哗、嬉笑将流浪艺人的歌声淹没。这黄金海岸线上的小渔村，一年也就难得热闹一次。只在秋天丰水季里，鱼虾洄游，村人网罗捕捞，肩扛荷载，整船整船卸到滩上。用不着多久，等它们被端上内陆餐馆的餐桌，立刻就会身价倍增。
而大海的喜怒无常，让人恐惧。每年暴风席卷海港，多少渔人葬身鱼腹。他们可怜的灵魂总会在村子附近徘徊，不忍离开。为平息怨恨，秋天第一个月圆之夜，村人会为渔夫们祝祷，送他们步入黄泉旅途。接下来，便是喧嚣的狂宴。这样的风俗，引来四面八方的食客与少男少女。甚至连富人乡绅们都赶来凑趣。不过大家心里惟一惦记的只有：叫人垂涎欲滴的海蟹与龙虾。集市之上，烧煮炭烤，香气四溢，许多吆喝长长短短，此起彼伏。原本宁静的海滩此刻沸腾不止。
但最受孩子们欢迎的，莫过于流浪艺人的把戏。
顺着欢呼能找到围得密不透风的人群。里三层、外三层，有人踮起脚尖，有人爬到屋顶，想要看个究竟。人丛中间，立着一个人，他将手指放在唇边，大家果然安静下来。
他不慌不忙鞠个躬，怀里“扑通”掉出一只兔子。兔子竖起耳朵，好像被惊吓到。白兔蹬起后腿，朝观众逃去。魔术师打个响指，它背上竟长出翅膀，化做白鸽。鸽子振翅欲飞，却被眼明手快的主人逮个正着。一位姑娘忍不住轻呼。流浪艺人微微一笑，把鸽子递过去。转眼功夫，鸽子已在那姑娘手里变成百合花。然而，这朵花倏忽却又凋谢，化做尘土。
大家瞧得目不转睛，连鼓掌都忘记了。他自少女脖上抽出丝巾，猛地向空中一抖。只见，丝巾上绣的蝴蝶扑扇着翅膀，呼啦啦全都飞出来。大伙儿兴高采烈，纷纷伸手扑捉。有个小伙子，看得太入神，嘴也来不及合上。
魔术师走到他跟前，将他一拍，问道：“你肚子里是不是有动静？”
说着，将耳朵贴上去听了听。年轻人还没来得及说话，忽然喉头一痒，吐出一条活蹦乱跳的金鱼。观众们哈哈大笑，轰然叫好。他神色尴尬，可是偏偏嘴巴不听使唤，接二连三吐出许多鱼来。
魔术师忍不住皱眉，煞有介事的说道：“看来你病得可真不轻，我来替你看一看。”
他凑近那人嘴边，突然身躯一勾，缩得只有拇指大小，从嘴里跳进去。年轻人大惊失色，魔术师的声音从肚内传来，“这里真暖和，虽然黑点儿，但是比起外面舒服多了。我就在这儿住下，房租嘛一定不会少给。但得先把你肚里虫子除干净。”
小伙子苦着脸，低头再看，肚皮内亮起一团橘红色的暖光。他就像个肉灯笼，看上去十分滑稽。
旁边人还在嘻嘻哈哈，猜不透这魔术师葫芦里卖的什么药。只听他大声喊道：“哎呀！虫子竟然咬我！”
大家面面相觑，都替他捏了把汗。他又说道，“虫子实在太多啦，没地方躲。真抱歉，只好在你肚子上开个洞出来。不会很痛，你就暂时忍耐一下。”
小伙子吓得不轻，急忙摇头说道，“不行不行，我会死的——”
话音未落，肚脐上喷出一道红雾。围观人丛中发出尖叫，胆小的急忙把脸侧过去，不忍卒睹。年轻人两眼翻白，昏倒在地。回头再瞧，巫师不知何时早就窜出来，站在旁边。而小伙子的肚皮却是完好无损。魔术师向大家做个鬼脸。观众们对这场精彩表演心悦诚服，拍手叫好，铜版从四面八方砸来。
作为答谢，魔术师走到篝火前，抽出一根焦柴，放在掌上。他神色漠然，似乎根本不怕燃烧的高温。顺手将柴火向众人头顶上抛去。炭火激散，刹那间，金币劈啪乱蹦，雨点似的散向人们。大家忍不住用帽子和群摆兜住，四周到处是欢声笑语。
过了好久，人群才散开。集市也渐渐散场，海岸上冷清下来。灯火一盏盏熄灭。魔术师将帽子摘下，头顶上露出一点突起，若不仔细，根本不易发现。他那裹得严严实实的脖子上，隐约可见怪异的花纹。他口中念念有词，钱币像长脚似的自己排好队，挨个跳进帽中。
忽然，有个稚嫩的声音说道，“晴川，你说这金币是不是真的？”
魔术师抬眼一看，一男一女两个孩子坐在屋檐边。两个人都是脏兮兮的模样，衣衫褴褛。女孩一双明亮的大眼睛，忽闪忽闪。
男孩摇摇头，将金币放在手心中握住，片刻便不翼而飞。他说道，“假的，这是幻术。”
女孩很失望，“要是真的该多好。那些把戏像做梦一样，真漂亮。”
魔术师放下帽子走近前来，朝两人打量一番，和和气气说道：“这把戏你想不想学？”
小姑娘立刻点了点头，说道：“想啊！”
“我正好有心要收个徒弟，跟我来吧。”
她从房顶溜下，跟上快步走开的魔术师。男孩喂了一声，可女孩头也不回。他犹豫片刻，到底不放心，急忙跟着抢步赶上。
那个流浪艺人身材瘦高，脚步很快，走起路来犹如一阵疾风。小姑娘跌跌撞撞，眼看落后。魔术师三转两转，转到岩礁后面。海风在夜空中呜呜做响，小女孩缩了缩脖子。两个孩子互相拽住对方手臂，走入阴影之中。
男孩将小姑娘挡在身后。魔术师咧嘴一笑，眼光从这个转到那个。他从怀内取出一只布口袋，张开袋口，“你们两个我只能收下一个。谁愿意跟我走，就钻进口袋里。”
他们对望一眼，谁也不动。那口袋黑洞洞的，叫人毛骨悚然。这要求提得实在太古怪。名叫晴川的男孩说道：“我们不学了。”
说完，他拉住同伴转身想走。魔术师眯起眼，闪身拦住：“现在想后悔有点晚。”
晴川打个寒噤，听出了弦外之音，“你想怎么样？”
魔术师看向小姑娘，说道：“既然只能留下一个，那就只好杀掉另外一个。”
他的瞳孔在月亮下，闪烁着寒光。
男孩大喊一声，猛地向前撞去。魔术师措手不及，打个趄趔。晴川冲吓呆的小姑娘喝道：“琥珀，快跑！”
他伸出胳膊抱住魔术师的腰，任凭拳头落在头上，也置之不理。女孩脸色煞白，后退几步，既想跑又不忍心扔下同伴。男孩喊道：“你去村里叫人，快——”
魔术师咬牙切齿，反手将他胳膊扭住摔翻在地。哪知这孩子却十分难缠，顺手抱住他的腿。而女孩转身就逃，跳过岩礁，朝向大路跑去。恼怒的魔术师骂了几句，从袖中摸出绳索。这绳索一着地立刻如同蛇一样游动，将晴川脖子绕住。
晴川咽喉发紧，眼前金星乱冒，只觉得双足离开地面，喘不过气来。他扎手扎脚挣动几下，却听那人在耳边说道，“小混蛋，你倒很会给人找麻烦。”
他想说话，但血液全都涌到头顶，像要炸开似的。他两手抓住脖子，脑子里闪过一个念头：我快要死了。
然而正在这时，远处闪现几星火光。有人冲他们喊道：“把那孩子放开！”
魔术师啧了一声。只见海岸巡逻队执着火把，朝这里冲来，他们迅速分头包抄。魔术师一把抱住男孩，将他挡在身前。对方果然将弩箭放低。他用匕首比住男孩脖子，转身向断崖跑去。后面的追兵破口大骂，魔术师毫不理会。他们一追一赶，仿佛赶逐野鹿的群狼。巡逻队员们将他逼到峭壁边缘，堵住退路。
有个人挥着长枪，大声说道：“喂！你已经没路可逃，放下匕首投降吧。”
晴川脖子发凉，头发晕。他回头朝后望去，脚下便是百尺断壁。海浪打在岩石上，四散飞溅。围拢过来的士兵们，警惕着魔术师的动作。晴川看到小女孩琥珀焦急的神色。
魔术师停下脚步，沉声答道：“我绝不投降。”
那人将枪一摆，喝道：“最近村里常有孩子失踪，是不是你下的毒手？”
他冷笑一声，忽然扯下斗篷，众人都是一怔。只见魔术师的皮肤微微青紫，胳膊上露出青黑色的怪异花纹。有人眼力好，认了出来，叫道：“汐族！”
他抓起男孩，身躯朝后一倒，两个人笔直坠落。士兵慌忙抢上，还是晚得片刻。黑影自崖上落入海中，顷刻便被浪花吞没。巡逻队长摇摇头，不禁长叹一口气。从这么高的地方摔下，哪里还有命在？
琥珀向着大海，用尽力气呼喊同伴的名字。可大海回答她的，却是一阵呼啸的回音。
晴川头上“咚”的一声闷响。周围一切都变成蓝色。
这时候，天空仿佛在脚底，所有东西倒了个个儿。眼前许多光斑不住旋转、拉长，成了一道道掠过的流星。无数泡沫散开，仿佛烟花。耳边水声隆隆做响，身上遍体冰寒。光线由明转暗，海水由蓝转黑。许多游动的鱼儿擦身而过。他睁大双眼，身边一条泛磷光的鱼尾轻轻摆动。
魔术师十指如钩，紧抓他的胳膊。两人仿佛离弦之箭，潜入黑洞洞的海谷。不知那人使了什么法术，一层气泡裹住两人身躯。晴川用力抬起脖颈，周遭全是未曾见过的奇景。礁石自两边耸起，茂密的海藻遮覆其上。更别提艳丽的珊瑚树，张牙舞爪的海葵，和听都没有听说过的鱼类。沉船残骸垒在暗礁上，支离破碎。海蛇自洞穴中探出头颅。
两块石头夹缝中，有道柔和的弧光，光芒掩映下，原来是一处洞穴。魔术师放慢速度，穿越光幕，轻轻巧巧落在洞中。晴川给他丢到角落。他好容易才回过神。这洞窟温暖潮湿，海水在洞外却不涌入。晴川爬起身走到洞口。他手指一碰，就碰到海水。这里就像被法术劈出来的空间，但是只要走出大门，就会被活活淹死。
人鱼双手抱胸，说道：“我本来看中的是女孩，她资质不错。可惜那丫头被你给放跑了，只好让你来做我徒弟。”
晴川握紧双拳，愤然道：“我不做你徒弟。”
魔术师抽出匕首，斩钉截铁说道：“这也好办，等杀了你，我有的是时间去收拾你的小情人。”
看他不说话，魔术师又道，“要么死，要么认命，自己选一样吧。”
魔术师其实是名巫师，叫做白角，头上确实有一截短短的角。他独自一个人住，洞窟十分宽敞。岩礁上则布满会尖叫的海星。数条电鳗犹如看门狗，不论有谁想进来，都会触动这些机关。晴川虽然聪明，可在这种情况下，完全一筹莫展。即便他能打倒巫师，也休想穿过数里深的海水回到陆地。白角似乎猜中他心事，所以对他并不担心。
他对晴川说道：“离开这里的方法只有我知道。要不要跟我学，随你的便。”
随便的意思就是：任你爱听也好，不爱听也好，都是我说了算。
起初，白角并不教他什么，只是吩咐他打扫房间。这些活叫一个孩子干未免强人所难。由于洞窟长满苔藓，又湿又滑，晴川总是摔得鼻青脸肿。他摔一次跟头，就会吃一顿鞭子。这个老师下手可不留情面。假如喊痛，反而揍得更狠。后来，他知道喊也白喊，索性不喊。随着时间推移，晴川挨打的次数慢慢变少。但白角仍然不拿正眼瞧他一瞧。
住在海底和住在陆地上大不一样。地面上有日月交替，深海之中则全凭感官判断时间。汐族不以昼夜为一日，因而这里永远仿佛极夜一般，没有自然光。开始时，晴川用小刀在墙上刻下刮痕。后来，随着时间推移，连他自己都数不清究竟过去多长时间。墙上的刮痕再也不起任何作用。他只知道，自己长得更高，胳膊变得更有力气，不必蹬三张板凳也能够得着天花板。他的身手十分灵活，除了清理海藻，还要做许多繁重的工作。但不