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一只穴鼠自洞中探头，给她揪住。她在这畜生耳边嘀咕一阵，方才放手。穴鼠受惊，哧溜一声，钻回地下。晴川正欲开口询问，只听岩墙发出响动，一扇暗门移出，露出个洞口。她好像到了自己家里一样，大大方方走入洞中。
岩洞周围布置周密，若不知道其中机关，任谁都难发现。洞中地方宽敞，十分湿润，布满青苔。晴川点起火，往墙上照去。墙壁上用调匀的炭灰画了些图画。图画中大多是小人。有的小人手里有刀剑，有的小人手里持着长矛，有的似在劫掠，有的似在屠杀，还有许多哭泣的女人儿童。
人鱼任他四处瞧看，自己却走到角落里，拂开苔藓搬出一只大铁箱。这口箱子有点分量，她搬了几下搬不动，待要启开时，才发现锁孔早就锈死。晴川蹲下身，取出匕首，正想撬开，不料她伸手拦住，说道：“用不着，它自己会出来。”
果然，那箱子内乒乒乓乓响个不住，锁眼中迸出寒芒。晴川眼前一花，就听一阵金属嗡鸣，锁头已被挑断，箱盖自开。从里头弹出一样东西，射到墙上，撞落在地。刺客拣起端详，这柄匕首通体乌黑，刀刃锋利，吹毛断发。前端微微有些弧度，造型与普通匕首颇有相异。
那姑娘说道，“留着没用，送给你了。我要治伤，别来吵我。”
说完她盘膝坐倒，如瀑布般的长发垂下，层层叠叠包住身躯。眨眼之间，头发就包成一个大蚕蛹模样。晴川见她治伤的模样真够奇怪，不想搅扰，在门边把守，静静等候。一时间，室内无人说话，只听她呼吸一长一短，自紊乱渐渐转而平稳。
晴川屏息敛神，将耳朵贴在岩壁上。过了顿饭工夫，果然听到羽人朝这里寻来。刺客心想：逃命时仓促，来不及掩盖行踪，怎么瞒得过羽族的眼睛？只是足迹到了附近便消失，这地方他一时未必能发现。不过若被他召来同伙，将此地团团围上，来个守株待兔，也很棘手。
正转念时，忽听人鱼少女问道：“那些讨厌鬼是不是跟上来了？”
她从头发里伸出一张小脸，明眸忽闪。晴川拔刀在手，答道：“一时半会儿还找不到这里。就算找到，我还能拖他一阵。”
那姑娘神色郑重，沉声道：“你别小瞧他。虽说是死了，不过从他身手看，比那些臭死人可要高明得多。况且，刺客对弓手，不用打，你就先输一大半。”
晴川微有诧异，没料到这么个弱质纤纤的女孩子，说起话来见识非浅。她此话，句句敲中窍要。原来，羽族肋生双翅，本就擅长长空搏击，加上弓箭射程远，借助风势自上而下远攻，已经占净便宜。晴川是个刺客，学的多半是些伏击偷袭，撬门盗锁的技艺。若是不占先机，二人对垒，就好比鹰隼对兔子，兔子跑得再快，闪躲再灵便，结果还是难以反击。
她笑了笑，又继续说道：“本来呢，你是死是活我可不关心。不过既然白角算我半个老师外加半个养父，你勉强算我的师弟，那我不妨就教你个办法。你照我说的，待会儿先去把那个羽芒打落下来。这么一来，其他僵尸收不到传讯，要找过来也会慢很多。”
晴川听她绝口不提刚才自己救她的命，反而像这麻烦是别人惹的，与她无干一样。他不禁觉得这女孩子聪明归聪明，性情却未免太任性了。
人鱼从自己头上摘下两根头发，挥腕一抖，头发陡然伸长。她的头发韧性极强，伸缩自如。少女将长发两端系在两柄匕首上，指着黑色的匕首，道：“这把刀是专为刺客打造的，名字叫做‘雪鸦’。持着他潜行，身边便会有黑影笼罩，不易给人发现。不过它最大的好处，就是能够任意改变形状。你将它投掷出去时，心中默想一样事物，它便会变成那种样子。不信你试试？”
刺客接到手中，沉吟片刻，猛地翻手挥出。突然一声巨响，头上灰沙簌簌直落。两人都是吓一大跳，面面相觑。
洞外羽人暴跳如雷的骂声，透过岩壁，传了进来。
“他妈的！有种给我滚出来，不要躲躲藏藏！”
羽芒弓手自水面给捅了一刀后，四下环顾。他心中恼火，拔出长匕，振起双翼穿林而过。这人生前是个身经百战的战士，因此追敌的本领也很高强。他顺水流飞一阵，发现岸上压倒的草丛与灌木，于是便一路追来。哪想追到岩窟附近，就失去踪影。前后左右找寻许久，没能找到一点端倪。他急怒之下，跳到高处，抽出箭筒中附魔的火焰箭，朝岩石射去。这些箭支触物即炸。那暗穴中震荡不止，倘若再任他多射几箭，只怕就有崩塌的危险。
刺客无奈，只好让那姑娘开了门，自己侧身贴在门口，故意叫道：“相好的，我来了。”
羽芒怒喝：“我不找你，我找那个丫头说话！”
刺客一哂，说道：“她说了，你有什么话可以先跟我说。我代为转告。”
羽人轻“哼”一声，再不答腔。晴川向人鱼瞥了一眼，少女以手做刀，比个杀的手势。他微微颔首，在地下拣块石子，远远丢出。
弓箭手双目早死死盯住洞口，微有响动，利箭立时飞出。“轰隆”一声，火球半空爆开，烟雾散去，却空空如也。只见刺客动如脱兔，窜身出来，径向羽芒奔去。弓手心说：我居高临下，你就是再怎么厉害，一时半刻也近不了身。这么面对面的横冲直撞，形同飞蛾扑火。于是拈弓搭箭，瞄准刺客身影射去。
晴川左闪右避，始终难以靠近。他就势一滚，跃到一块大石后面。耳边巨响连连，震得鼓膜嗡嗡做响。幸好刺客身手灵便，林中遮蔽的地方又多，才不至于丧命。羽人射了一阵，焰箭已尽。这种附魔箭支本就不易制作，他死之后失落大半，只剩下五六支，刚才已经全然耗尽。他并不在意，换上羽箭，凝神观望。
只见一棵树后，人影晃了一晃。弓弦轻响，箭轨勾光，刺客忙缩头，箭头插入树干中。晴川扬声说道，“喂，我受伤了，不和你打，你放我一马，怎么样？”
羽芒知道他诡计多端，不敢轻信，咬牙说道：“你当我傻子吗？”
刺客呻吟两声，忍痛说道：“我真的受伤了，不信你看……”
说完，他勉力抬起一只胳膊，上面的确有些血迹。羽人正疑惑间，忽然寒芒一闪，一柄匕首迎面飞射而来。他百忙之中，举弓相格。那把刀离得本来就很远，射到跟前力量已衰，被他格落，斜斜插入身边树干之中，刀锋还颤动不止。
羽人正想笑话他准星太差。不料刺客闪身，自左侧向他袭来。弓箭手连射五箭，都是擦身而过。闪眼之间，已到了他落脚的岩石下。这块石头既高又陡，四周光溜溜的，要想徒手爬上去，得费好大力气。那羽人暗想：你好笨哪！在你爬石头的当口，早被我射成筛子啦。哪有机会让你近身？这人求胜心切，命都不要了，来得正好。
正转念时，刺客忽然纵起身，却向右折去。那羽族弓手微微错愕，忽然明白过来，叫道：“糟糕！”
原来晴川冲着方才被打落插在树上匕首而去。他轻轻一跳，在刀身上借力，腾身窜了上去。刺客一声轻喝，黑刃出鞘，乌光闪动，插入羽芒胸骨之中。
羽芒长剑才出三分之一，早被晴川一手按住。刺客诱敌、突围、奇袭、纵身出刀都不过片刻时间，如行云流水，一气呵成。羽人弓箭手被他从高处撞到，向地面摔落。他自然而然将翅膀一张，想要借风滑行。本来羽人如果借助风力飞到天上，晴川这个大险也就白冒了。弓手嘿嘿一笑，反腕去拔卡在骨间的匕首。猛听刺客大喝一声：“钩！”
那柄匕首刷的弹出五枚倒钩，牢牢钩在骨头上。晴川双手拉住头发，用力望回一扯。羽人还未回过神，整个人已经狠狠撞向岩石，顿时头晕目眩，跌落在地。他口里骂了一句，正要拔剑，肩胛骨却被牢牢踩在地下，双手给擒住，反到背后。长弓、箭壶、宝剑都被晴川强抢过来。
刺客一击得手，心中高兴，正想把这些兵器插到腰间，忽然林中冒出几团磷火。他脖子发凉，一支长枪投到，钉入脚下。晴川顾不上缴械，急向后跃，哪知退路也已被人封住，两根木棒，从后腰扫来。他仓促之中一矮身，滑到僵尸背后，出腿将对方绊倒在地。不容刺客起身，十多支长矛一齐向他扎来。
正在生死关头，洞中射出数点蓝光。这些蓝盈盈的光芒都是一指长短的水针。许多僵尸躲避不及，被水针打到。晴川觉得霜雪似的气息，透过长矛传来。死人们的动作刹那全都停住。借着这点空隙，他跳起身，退回山洞，向人鱼喊道：“快关门！”
没想到，洞门正要放下，却听到轮轴嘎吱嘎吱的声音，大门被卡住，死也不落下。刚才羽人放焰箭时，顶上砸下许多石头，将齿轮砸坏了。晴川不敢走远，紧守在门口。那姑娘头发已经收起。不过她施过一次法术后，脸色又变得非常苍白，几乎说不出话。
幸好骷髅们畏惧人鱼的巫术，没有靠近，反倒远离洞口。那些僵尸骨上被冻出一层冰霜，所以走路姿势难看，动作也笨拙了许多。他们将洞口围得密不透风，交头接耳，似乎在商量什么事。
月亮已经降到山峦后面，看不到了。
晴川将脑袋向后一倒，靠在冷冰冰的岩墙上，忍不住说道：“要是这时候来点酒喝就太妙了。”
两个人折腾大半夜，都很疲累。那姑娘蹙着眉，以手支颐，闭目沉思，好像在想对策。听他这么说，用手朝洞内一指，说道：“里面有酒，你自己去找。”
晴川果真起身，下到洞穴内。这个洞穴，外头看来不起眼，里面却是越走越深，越走越宽阔。就在那放箱子的地方，有个大凹槽，槽里用地下水冰着十几大罐酒。他抓了一罐，边喝边问：“这洞里东西真不少。”
人鱼少女不答他的话，反而双目盯住外头，说道：“咱们在这儿恐怕守不到天亮。”
僵尸们已经商量完毕，分派好任务。一队负责监视，另一队负责到林中找柴捆。他们将木头堆做垛，打算放火。死人虽然畏光怕火，但是放火这种事，干起来还是不成问题的。眼看柴堆慢慢码高，这火一旦烧起来，就算不一定会烧到洞里。但是洞里的人，光是被烟呛，就能活活呛死。其实，僵尸还是不想杀了人鱼，意在逼她出去。
晴川摇摇头，叹口气，说道：“你如果现在出去，多少还能活命。”
那姑娘瞪他一眼，说道：“一个女人如果脸上被人划花，腿又没了，丑也丑死了，还活着干嘛？”
“难看总比死了强。”
她颇为不屑，说道：“熏死只是一时，丑死可是一辈子的事。而且我们汐族本来就比较长命，到时候可就活得更难受了。”
刺客辩不过她，只好说道：“反正大家都要死了，我倒想问问，你跟这些人究竟怎么结的仇？你告诉我，总算我没白陪你死。”
人鱼少女嫣然一笑，说道：“告诉你也没关系。刚才追我的那些死人，除了羽芒之外，其他的全都是从前在这森林里打劫的强盗。”
“这片林子落在沿海村落与通往市镇的大路上。从前人族羽族大战时，为了筹军饷，连年赋税沉重，陆盗、海盗都十分猖獗。这里因为地势的关系，所以拦路强匪特别多。其中有一伙人恶名昭彰，无论平民百姓还是达官显贵都要劫掠。而且，撞上的无论男女老少，一个活口都不会留下。”
“那时候，所有兵力都被调往边关，国内空虚。这种事情从来没人过问，只好听之任之。有年冬天，渔产太少，生意寥落，强盗们耗尽了粮食，也没能掠到商队，村落中村民穷困，更没油水可捞。于是，有人提出将从前囤积的金银财富挪出来，上市镇去换过冬补给。从前，他们曾劫过一票大买卖，是地方商人送给执政官长的贿礼。里头许多金银珠宝，头领觉得这些东西随便外露太招摇，所以在森林里找个洞穴藏起来。他们每次聚合商议大事，也都会到悄悄跑到这里。或许那�