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朱宝珠在回忆里无奈失笑，在苏二少的眼里已是思绪纷杂。昨日的宝珠妹妹，如今已是他人妇。
“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉……”苏二少喃喃念叨，嘴角扯出一抹意义不明的苦笑。为何会追来这里，为何会守在这里，为何会坐在这里，为何还要笑……为何，为何时光匆匆，人事全非。
茶水空一杯，满一杯，换了一杯又一杯。
他没走，她还在作陪。
玉容静在一边，面色无可奈何。
日薄西山，人烟散去。
他起身告别，不深不浅的笑，藏着念念不舍。
他潇洒转身走离朱宝珠的眼眸，步伐虚缓，双眸恍然。
抬手从胸口掏出从不离身的玉簪，玉色润白透亮，淡淡的温度萦绕，是那边离别，她赠他的定情物。
苏二少盯着玉簪苦笑，将她推给别人的，正是当年的自己。
江湖人说，人生在世，无一红颜知己便是白来人间一趟。
他回想自己如今的人生，够得上红颜知己的女子，怕是只有毫无姿色的朱宝珠。
从没一个人，能让他倾尽所有掏心挖肺诉尽酸甜苦辣，从没一个人让他静下来便不想再离开。
他曾经以为，她是知己朋友，她是知心小妹。
所以，他可以潇洒的离她而去丢下一句后会有期。
所以，他可以畅快的收下玉簪留下一地此生错过。
他离了她，还有艳冠天下，英姿飒爽的夫人一生作伴逍遥江湖。
偶尔想起那张胖胖的脸蛋，舒心畅笑，尽是满腹甜蜜。
时隔几年，陡然得知当年满面羞红赠与自己玉簪的胖丫头已远嫁他乡。
心中咯噔一下，痛的撕心裂肺。
“夫人，你、你你……可别还念着苏少爷……”回家的路上，玉容按耐不住对朱宝珠说出憋了整下午的话，她一直跟着朱宝珠，哪会不知朱宝珠喜欢苏二少，回忆当年往事，玉容至今还在奇怪为何最后苏二少没来迎娶朱宝珠，明明，他们二人应是蝶与花的情意。事到如今，不管那位苏二少多么出色，朱宝珠与他都不可能了。梁楚老爷虽是鳏夫，家世人貌样样不如苏二少，但是梁楚老爷对朱宝珠的好她全看在眼里，朱宝珠对梁楚老爷也是真心诚意，天赐良缘，什么苏二少的都不中用了。
朱宝珠闻言失笑，辩解道：“我喊他一声苏大哥，仅此而已。不说了，回家还得看梁记的账本。”
玉容听罢心里一松，二人回到家里，正好赶上晚膳。
“宝珠你一天比一天回家晚，大伙全等着你开饭，不像样子。”二姨太出言轻斥，一双媚眼翘得老高。
朱宝珠不咸不淡接话：“太忙了。”
“哟，知道你是大忙人，可你一下午都不在梁记，光顾着忙你的朱宝斋了。”二姨太又哼哼反击。
朱宝珠蹙眉，好奇二姨太怎会知晓她下午没去梁记。
“宝珠啊，下午许掌柜差人回家找你。”梁太爷温言轻语，并不见愠怒之色：“有位老主顾预定千斤桂香油，我代你接了单子。”
朱宝珠忙道：“我明日去处理好。”
“恩，这段时间真是辛苦你了，宝珠多吃点，今晚的清蒸鲈鱼味美香甜。”
朱宝珠笑着答谢，低眉沉默进食。朱宝斋还是多请一位师傅回来更好，订单颇多，她却没时间分担了。
“远达啊，我跟你说个事。”晚膳吃到一半，梁举人忽然开口，挂满笑容的脸孔，带着些微尴尬与坚决。
梁太爷抬头：“大伯有事直说。”
“咳，事情是这样的。你看我儿孙满堂，一大屋子人整天全挤在家里够闹腾。孩子们都不小了，成天闲着都快发霉，不如安排个事让他们消遣，锻炼。你说如何？”
“……这，说得有理。”梁太爷笑应，这家人闲着的太多了，夫人小姐们就算了，几个儿孙大把年纪只会吃喝拉撒陪女人，完全不像样。
梁举人闻言更是带劲，唾沫横飞道：“老大老二以前也做过生意，如今让他们继续做生意做好不过。我想从头起步也难，不如就让他们先去梁记帮衬着，你看现在宝珠一个女人家根本忙不过来，以后小楚回来，多两兄弟帮忙指不定能把梁家的生意做得更大。至于几个孙儿，我想给他们请几位夫子回来全心教导，保不准以后还能出几个举人。”
“哎呀，老爷这主意真不错，前几日威武还跟我抱怨说日子太闲，现在有事可做了。威武你可要好好干，一家人就靠这点生意了。”梁举人的大儿媳一记马屁拍来，梁举人抚须大笑，已经四十来岁的梁威武举杯点头：“那是一定的。”
随即梁举人的二公子梁威风也跟着举杯：“做生意我们也算老手了。”
朱宝珠早就震得说不出话来，傻愣愣看着这家人自说自话，完全不管别人答复与否。
眼看事情就要尘埃落定，朱宝珠张嘴欲言，梁太爷却陡然笑道：“那太好了，有两兄弟帮忙势必要将梁记发扬光大，那从明天起可要跟着宝珠好好干，记得拿不定主意的事可问铺里掌柜和宝珠，来，我们喝一杯。”
“喝！”男人们的杯盏相撞，缤纷四响。
朱宝珠没说出口的话吞进肚子，想不明白并不糊涂的梁太爷为何会准许这样的事。
面对家人所以糊涂？
朱宝珠疲倦不堪。
一夜难眠，晨光熹微，朱宝珠便已走出了家门。
慢慢踱步朝朱宝斋靠近，清冷街道，薄薄的雾气里有一身影立在门前，挺拔的身姿，俊逸的面容，正是昨日‘相谈甚欢’的苏二少。
朱宝珠顿住脚步，不解地看着那人。
那人侧对着她，眼眸直直看着朱宝斋雅致大气的招牌，一身浅白儒衫将他衬出少许孤单萧条。
这人，明明不喜读书人，明明有一手笑傲江湖的利剑，却从来只穿儒衫。
朱宝珠深呼吸，刚要靠近出声，却见苏二少从怀里掏出让她熟悉不已的玉簪，顿时如遭雷击，口干舌燥。
他居然还留着……
此时拿出来……
怕是……
朱宝珠恍然大悟，快步靠过去：“苏大哥你怎得来了？”
苏二少微惊，挤出不深不浅的笑，“有点小事想过来找你。”
“那好，进屋吧。”
二人进了铺子，朱宝珠亲自上茶，不忘关怀道：“苏大哥可用早膳呢？”
“宝珠妹妹呢？”
“我在府里吃过。我去给苏大哥端些吃的来。”朱宝珠转身去了后院，负责照顾掌柜师傅们的厨子手艺不错，朱宝珠端出香喷喷的大肉包子和一碗面条。
苏二少笑容肆意地接过，全然没有方才门外的落寞。
朱宝珠这时不再别扭，直言道：“方才看到苏大哥手里拿着玉簪，那玉簪还是当年我送给你的礼物，没想到苏大哥如今还带着。那玉不是好玉，不值几个钱，苏大哥其实丢掉也无妨，不必特意来还给我。”
“……”苏二少吃面的动作停歇下来，微微发怔的看着朱宝珠。
朱宝珠莞尔一笑继续道：“幸好苏大哥这次凑巧与我碰面，如若碰不到，苏大哥上哪儿去还玉簪。对了，苏大哥既然远道而来，不如看看店里的首饰，选两样嫂夫人喜欢的买给她，如此一来嫂夫人准会高兴。”
苏二少已不再发怔，挂着笑意，不疾不徐将玉簪收回怀里，呵呵两声道；“送出去的东西哪能收回来，这玉簪还是留给我日后换钱买酒好了。宝珠妹妹是大财主，不可如此小气。”
朱宝珠噗嗤发笑，再次解释：“这玉簪真不值几个钱，做工也不细。”
“无妨，换杯酒水还是可行的。”说到这里，苏二少已经吃完早膳，满足的站起身走向整齐的檀木柜台，眼光一一扫过流光溢彩的宝贝。
“苏大哥慢慢看，看上哪样跟我说，我给你最便宜的价。”朱宝珠说罢收拾碗筷去了后院。
再回来时苏二少懒洋洋坐着，朝她叹气道：“我可否预定一只指环？要你亲手打造
才可，什么材质什么花样由你定，价钱好说。”
“指环？苏大哥想自己戴还是送给夫人？”
“送人。”
“那好，苏大哥若不急就多给我些时日吧，我最近太忙，怕没空。”
“无妨，多久我都可以等。”
“好，苏大哥且坐着吧，我得去梁记了。”
“你去吧，我待会回客栈。”
与朱宝珠分道扬镳，苏二少回到客栈。
吃不香睡不着，闭上眼睛便是错乱的身影。有他，有朱宝珠，还有家中夫人和梁楚。
在得知朱宝珠出嫁后没几天他便包袱款款一路奔波追去临城，哪知赶到时已经人去楼空，朱宝珠居然被休。苏二少愤怒之余更多的是欣喜，他痛恨自己的幸灾乐祸，却还是满心愉悦的继续追逐，来到安水城，时隔多年再见朱宝珠，她还是旧时模样，只是多了梁楚并肩而行。那个男人身形伟岸，宽厚的肩可以供她依靠，一举一动都是她如今的全部。
他失落，却不愿离开。
固执的守在这里，一点也不潇洒。
无数次的冲动让他想走上前，拉着她和以前一样静坐说话、赏花听曲干何都可。
梁楚的存在让他一次次止住步伐。
他已经迷茫，不知自己在做什么傻事。
他一个人在夜里肆意舞剑，自酌自饮。
却是抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。
16 桂香花笺
16 桂香花笺
“多谢嫂夫人特来相送小弟，可惜梁兄不在，这一杯酒水嫂夫人就代替梁兄喝了可好？”
正是八月中秋桂花香，城门口官道上，刘知府一家包袱款款车马齐备，周围人群熙攘，全是自发而来相送的老百姓。刘知府一把年纪，此时竟有些热泪满盈，比这二十年来任何时刻都要慈祥和蔼的与安水百姓告别，安水不是他的故乡却胜似故乡。
朱宝珠和梁太爷等人也在其中，刘程珏此时举杯相迎，朱宝珠欣然笑应。梁太爷倒像拿刘程珏当半个儿子，从小看着他长大，此时满心不舍。拉着刘程珏的手唠叨半天，刘程珏蹲着身，与轮椅上的梁太爷持平，一口一声伯父叫的亲近。
“等言章回来我一定要他给你书信，抽空会去看你们爷俩，程珏可要保重啊。”梁太爷双眸泪光闪烁，刘程珏闷声低应。
本是对刘家感情不深厚的朱宝珠见周围一圈人都处于悲情伤感之中，心头便不自觉被染得酸涩起来。
朱宝珠静静走到一边人少的地方，抬眸看向刘家的车队。有三辆大马车，最中间的一辆车帘轻轻撩起，露出一张青春可人的娇俏脸蛋，美艳动人的杏眼直直看着人群里的刘程珏，朱宝珠心里顿时直觉此女是刘程珏新纳的小妾，看脸蛋正是豆蔻年华，叫人欣羡。
朱宝珠眼瞧着那小妾，心思却转到刘程珏的夫人上，那位至今没生出儿子的夫人，曾经亦与刘程珏鹣鲽情深过。
“伯父，嫂夫人，程珏告辞了，后会有期。”刘程珏扬声笑说，深深一颔首转身便上了中间的马车，车帘落下，再看不见翘首以盼的娇媚女子。
刘知府见儿子已经上车，这才抹抹老泪，和相交多年的一群老友们依依惜别，一步三回头的走向最前面的马车中。
领头的官差扬声一喝，车队便起动在晨光熹微里。
朱宝珠心中叹息，才要离开，却见走在最后的马车撩起帘子，一位面容清秀的女子怀抱襁褓婴儿，正看着车窗外的朝阳淡淡而笑。那笑容，如晨曦里的轻雾般淡薄，随时都可随着阳光散去。
清秀的脸孔中掩不住岁月蹉跎，淡薄的笑颜里遮不住伊人憔悴。
那女子，正是刘程珏的夫人。
朱宝珠本是不错的心情随着朝阳洒下而阴郁下来。娘说最恨男人三妻四妾，所以她嫁给了爹，用尽心思一生相守。朱宝珠身宽体胖多年愁嫁，后有有上门提亲的男子许朱宝珠回家做二房小妾等等，娘却说宁可晚嫁也不能为了嫁人而做人妾室。朱宝珠嫁入从家前，娘拉着她唠叨几夜，耳提面命要她管住相公，切不可让第二个女人进入家门。
娘说的话自然是对的，朱宝珠从来都这么肯定。
见了梁举人一家妻妾，朱宝珠更是将娘的话当做一生准则。
时间过得快，刘家走了，梁楚一去也有一月了。听说新任知府没几天便可到达安水，朱宝珠和几位掌柜琢磨着要如何迎接这位知府。最后同城商盟一起商议，各家许一两代表挑个日子在醉仙楼为新知府接风。
“夫人，�