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乌云过来，遮住了晴天。那天空黑乎乎的，风拂过，摇曳的树枝仿佛钟摆，但不同的是：树枝摇落了黄叶；钟摆摆过时间。那时间如同烟雨，掉到少年白色的衬衫上，淋湿了青春。
时间尚早，校园里充满喧嚣，湮盖了树梢上的鸟啁，草地里的虫鸣。那咿唔咿唔，——读书；依依依——，啊啊啊——，——练嗓子；唧唧呱呱、嘻嘻哈哈，——聊天的；啪，啪，啪……，——拍球的；咚，咚，咚……，——昨晚未归的，回来了；zzzzz，——齁鼾之曲；当当、当当、当，噫——，从哪里传来的？
原来农学院大张旗鼓地准备厨艺大赛！据他们讲，大赛由来已久。但根据现场的情况，不难看出何为套话。几个同学忙来忙去地拉横幅，贴海报，摆桌子，搬凳子。那锅、碗、瓢、盆鸡皮疙瘩似的，掉了一地。一个瘦小女生，拎一个本子，捏一支笔。四下里找寻、张望。过了好久，一个男生路过。那女生慌忙地拦住他，翻开本子，问他名字。“田扬。”“学院？”“嗯——？”“什么学院？”“城建。”那女生一一记下了，套上笔套，合上本子。瞧见男生的茫然，解释道：“同学，请你来当厨艺大赛的评委。”田扬顿时愕然，继而摆脑袋，说他能力不够，当不了评委。女生忍俊不住，口里喷出“噗嗤”，仿佛火柴棍划过匣子。若憎似恨地瞟了瞟田扬，怀疑他恶作剧，逗她玩呢！女生严肃地说道：“当了评委，能力自然够了。”田扬满心的怀疑，女生瞧见了，慌张道：“当评委跟上公园差不多。公园里不少的池塘——小湖，里面各种各样的鱼，红的、白的、黑的；漂亮的，丑的；有的大，有的小。鱼儿游来游去，原本自由。可是游客们，尤其小孩子，抓一把鱼粮，扔到水里。鱼儿抢来抢去，非常热闹。但有时候，你从小湖边路过，或者停下来，朝鱼儿挥挥手，打个招呼，你手里根本没鱼粮，鱼儿照样游过来，以为你来喂它们呢。当然，它们也可能只是过来冒个泡。譬如跑累了，喘粗气。大致如此。”——简直不能自圆其说了。女生额头上沁出汗，幸好刘海挡住了。“何况！”——她原想说，何况当大众评委。那纯属儿戏，比小时候的过家家不如。但害怕田扬不愿甘当摆设，而变卦推脱。女生温柔地，说道：“别推辞了，去吧！比赛完了送小礼物。去吧，去吧，别推辞了！”女生俨然铺子里清仓大甩卖时老板娘的泄气。一大早上，逮到一个人，逃不过一顿骂了。女生无奈地叹口气，哎——！不管了，不管了。她拉着他交差去了。
假如照他们讲的，大赛由来已久。那么相传下来的经验肯定丰富，章程或者计划书的内容详细。其中关于大众评委，自然写的是，择优录取。如今呢，根本有悖原则。当然，此一时，彼一时，而且“饥不择食”地录人方法无意中体现出“以人为本”的原则，也不乏意义。为难的是，大众评委的水平何以保证？也许大赛组织有别的考虑。因为双休日的早上，多少同学多少天之前，早计划好了将睡到昏天黑地——他们的计划倒从不出岔子。再则不少临时赖床的。因此，校园里的人烟，仿佛破庙里的烟火，奄奄一息，如沐风中。
田扬沐浴风中，意气风发。幻象里的飒爽英姿高大挺拔，仿佛斜阳里拉长的影子。比赛中，他一定严于律己，严以律人，以一个专业评委的要求来要求参赛者。田扬情绪飞扬，乘风过浪。但是专业评委们仿佛上了年纪的大姨妈，腿脚不利索。他们迟迟不来，急坏了大赛组织的成员。因此，比赛结束了。成员们的总结里不免夸大其辞道，当时情况紧急，似大火燃眉。但大家沉著应对，稳如铁砧。即使泰山崩于前而不惧，黄河决堤于前，照样不惧。大家出谋划策，运筹帷幄，殚精竭虑，千难万险，如同一名扫雷兵，扫除了困难。只不过再夸张也不能像影视剧里的指导员写“战斗报告”一样，泪流满面，惨绝人寰。但是字里行间流溢出来的情感，足够世间的铁石心肠喝到柔情似水。
过了许久，专业评委席里的空位子，仿佛老太太到医院看过牙科。评委们陆续来了，空缺的两位，也正在来的路上。大赛组织成员的喜悦，譬如出操的士兵，井然有序，跃于两颊。尽管本次厨艺大赛从预期的观众，到预计的评委，再到既定的工作人员。临赛前，或请假，或缺席，或者消失不见。大赛的规模，也因此像市场里的劣质布料，清洗过一次，长袖变成短袖，短袖变成肚兜。而那肚兜小巧玲珑，只能够小女孩的芭比娃娃穿。可是，大家的热情仿佛罐子里储存的气体，根据物理学原理，大家情绪高昂，现场的气氛水涨船高。当那位专业评委姗姗来——，不，便便而来，——大腹便便。大家热烈欢迎。胖评委全不把迟到当回事，浑身的肥肉一抖，毫不客气地笑纳了大家的欢迎。田扬对胖评委似曾相识，仿佛哪里见过。主持人郑重介绍，这是一号食堂的厨师。田扬恍然大悟，不正是一号食堂里揉面的师傅吗，难怪眼熟。以前到一号食堂吃饭，瞧见那么个大肉团蛮劲揉面，害怕他一不小心把自己揉进去当成肉馅。因此，有印象。不过那时候，他相对瘦点，肚子不凸，能弯下腰，但才多久不见，如此胖了。可见学校食堂的饭菜营养丰富，吃了长膘，胖评委是个例子。但也许长胖也要天赋。每到假期，同学们回到家里，大人们无不痛心，以及心痛，千言无语，缩短了无非两个字：瘦了。
主持人按部就班地念完开场白。学校领导、学生领导，以及热衷演讲的人，相继演讲过了。农学院副院长代表农学院全体师生，欢迎大家前来参加厨艺大赛，预祝厨艺大赛圆满、顺利、成功。副院长草草讲完，匆匆离开。因为院长临时通知开会，主任副主任早到了。但是三缺一，会开不了，催副院长快去。大家拍巴掌，参赛者敲锅碗瓢盆，嫁女儿似的送走了副院长。同时，厨艺大赛正式开始。
为了突现出大赛的与众不同，大赛组织的成员们煞费苦心。原来计划七支队伍参赛，各队戴上颜色不同的厨师帽，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，仿佛天边的彩虹，绚丽多彩，耀眼夺目。尤其绿队，帽子绿油油的，一来调节氛围，二来引人注意，当作广告。但考虑到没人愿意戴绿帽子，于是请来朋友帮忙。可是昨天那朋友说，有事，不能来。另外一队因为凑不够人数，也取消了。剩下五支队伍，挑了喜欢的颜色——红、橙、黄、蓝、紫。成员们感到悲伤，事与愿违，勾掉了之前的计划。
每支队伍三个人，不分男女。每队里的三名队员，编号为一、二、三，各司其职。一号掌管勺子；二号负责切菜，辅助一号；三号包揽杂务，辅助一号和二号。当一号需要辅助而二号不空，或者一号、二号同时需要辅助时，三号优先辅助一号。大致情况如此，但是比赛过程中，谁管那些一、二、三。队员们手忙脚乱地忘记了身份。十个大众评委和五个专业评委此时尚且规矩，看见参赛者们的情况。有的面无表情，比如胖大厨，俨然铁面如山，当铁面无私、公平、公正地评判。有痛惜的，如管理试验地的大爷。那样子削萝卜皮，那样子择菜，那样子——。那纯属暴殄天物，造孽啊！有叹气的，如老师。有心不在焉的，有打瞌睡的。照例少不了评头论足，指手画脚，仅此不足，手之舞之，足之蹈之。这是大众评委和现场瞧热闹的观众。
参赛队员们无暇顾及形象，也管不了评委们的印象。比赛早被抛到九霄云外了，他们玩游戏似的，怡然自乐。锅里的菜犹如丈母娘叉的麻将，又要糊了。桌案上乱七八糟，一塌糊涂。但是油温渐高，一缕一缕的香气四处飘逸，不免勾引大家的口水，因为大多数没吃早饭。油温够高了，一号接过二号从三号那里端来的青菜倒进锅里。“嘶——”的巨响。观众不似参赛队员那么胆小被吓地倒退。大家围拢去凑热闹。专业评委不屑一顾，大众评委踮脚观看。现场顿时混沌粘稠，仿佛广东人煮的粥。
大众评委们不愿再甘当大众似的评委了。他们中，有的指手画脚惹痒了手脚，揎拳捋袖，或帮一号掂勺，或帮二号捧刀，帮三号打下手的也不少。田扬看见刚才请他来当大众评委的那个女生，戴一顶橙色帽子，认真地清理一条鱼！田扬过去，严肃道：“注意啊！弄干净了，可不能让评委们吃了害肚子！”女生见是田扬，问他当评委怎么样，舒服得很吧！有没有徇私舞弊，滥用职权呀。两人相视一笑，从相识到相熟了。田扬问女生到底帮忙呢，还是橙队的一员。女生说她既是来帮忙，也是橙队的一员。因为一个朋友临时有事，她来替她。田扬明白了，说他要报她骗他来当大众评委的仇。女生摆出杀手锏，妆成“别吓人，人儿胆小”的样子，说道：“田评委，手下留情啊。”田扬把手挪开，留下情，道貌岸然地问女生名字。“鞋带。”“嗯？”“鞋带。”“嗯？”“鞋带。”鞋带稍大声音道。“嗯？”田扬同样稍大声音问道。“讨厌。”鞋带悄悄说道。田扬喜上眉梢，泯了恩仇。
橙队的一号刷了锅，点上火，问二号道：“鱼呢？”二号心不在焉，眼睛逛大街似的到处乱转，不知道溜达到哪里去了。随手把一瓶油给了一号，同时嘴巴一张，问三号鱼弄完了吗？鞋带惯性地说：“三——。”马上明白过来，三号是她，她说，马上。憎恨地瞪田扬一眼，仿佛怪他捣的乱。而刚才一号接过油瓶，比二号更随手地倒了半瓶油到锅里。二号问一号倒那么多油干什么。一号说：“不多。”二号讽刺地说道：“半瓶而已！”一号不说什么。过了一会儿，二号再问一号：“倒油干什么？”一号一来不满二号的僭越，二来烦二号哪来那么多为什么，仿佛小时候看多了“十万个为什么”落下的病根。因此忿然道：“谁给我的油瓶子？”二号一愣，仿佛二愣子，说道：“我，我，我。”一号学二号道：“我，我，我什么。”二号说道：“我问你，这么早倒油下去干什么？而且——。”二号本来想说，一号倒那么多油，不知柴米油盐贵。但一号斩截道：“我问你，我要鱼，你给我油干嘛？”二号道：“给你待会儿用。”一号道：“待会儿用，这么早给我干什么？”二号道：“给你待会儿用。”一号道：“待会儿用，这么早给我干什么？”二号道：“给你待会儿用。”一号道：“待会儿用，这么早给我干什么？”二号道：“给你待会儿用。”两个人掉到循环里，仿佛陷到沼泽里，出不来。
鞋带将鱼再清了一遍，说道：“拿去。”那两个人专心争论，完全不理。田扬帮忙喊道：“别吵了。”三个人无辜地望向田扬，以为田评委要取消橙队的比赛资格。田扬顶上一个大问号，仿佛非洲酋长顶的鸟羽，朝鲜族妇女顶的筐子，或者西方天使的光环，东方传说里的祥云。田扬莫名其妙，同样一副无辜的样子。鞋带胆怯问道：“为什么不炒，油倒下去了。”田扬解释道：“我说的别吵，是别吵架，不是别炒菜。”三个人松了口气，锅里的油冒热气。一号抓上勺子，俨然厨子，但马上问了一个相当泄气的问题：“大蒜和姜呢？”二号照例问三号，三号问田扬。田扬双手前伸，两边一摊，耸一耸肩，淋漓尽致地演艺出who ；knows，god ；knows。一号忙吩咐：“找一找！”二号东翻西找，纯粹添乱。鞋带找寻半天，从一个塑料袋子里找出几瓣带壳的大蒜和一块泥巴裹住的姜。一号忙道：“剥一剥，洗一洗！”二号抢着剥大蒜，鞋带鄙视二号，同时掰开姜块。田扬不好意思去帮鞋带，帮忙剥大蒜去了。两个人剥不到几瓣，鞋带洗完了姜。田扬一瞧，那姜焕然一新，仿佛刚出生的一样。田扬和二号慌慌张张地剥大蒜，可是愈慌张愈出乱子。鞋带细心，瞧见邻队剥大蒜，拿刀一拍，啪——！四个人照样学习。
天空中的乌云孵蛋似的愈来愈多。小雏儿们闻到了香味，大摇大摆不倒翁一样奔过来。天空罩上乌黑的帐子。天边传来闷响，仿佛老鼠窜过楼板。但是人的耳朵不比猫儿，察觉不到。除非再响——。
轰——！
“啊——！”
“啊——啊——！”
“啊——啊——啊——！”
现场炸开了花，如同爆米花。或者节日里的烟花，抑或童年时抛出去的纸飞机，飞上天空，稍过一会儿，再落回地上。
大家围拢来，“水——！”�