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左飞卿与施妙妙交手两合，胜负未分，他无心恋战，见那画舫远去，便弃了施妙妙，施展〃白发三千羽〃，飘临河上，凌虚眺望。施妙妙并无这等神通，见他想走便走，除了跌足嗔怒，别无他法。
左飞卿凝视画舫，些微动静也不放过，只见那画舫驶了二里有余，忽有八艘画舫迎面驶来，均挂着一色莲花灯，将姚晴所乘画舫围在河心，灯影交错，亮如白昼。
左飞卿见那九艘画舫式样一般，烛火宛然，一时间又是吃惊，又觉好笑，寻思道：〃这必是晴丫头的诡计，想要鱼目混珠，让这些船来扰乱左某视线，也难为她寻了这么多一模一样的船来。〃想着凝神净虑，双目牢牢锁住姚晴等人所乘画舫，全不受其他画舫迷惑。
忽然间，九盏莲花灯齐齐熄灭，河面上陷入一团漆黑，唯有幢幢船影穿梭乱转，有如走马。但左飞卿运起神通，无论明暗，眼里只有姚晴那艘画舫，其他八艘画舫均如不见。
不一阵，九盏莲花灯重又点燃，九艘画舫也分散开来，有的向北，有的向南，有的靠东，有的靠西，姚晴所乘的画舫却趁乱掉了个头，原路返回上流。左飞卿瞧得暗笑，悄然纵上一处房顶，借着屋宇遮掩，信步追踪。
那画舫慢悠悠驶了十里左右，不多时到了秦淮尽处，左飞卿只当姚晴必要停棹上岸，不料那画舫忽又调转回来，驶向下游。
左飞卿心头疑云大起，忍不住飘落舫头，喝一声：〃晴丫头。〃却无人应。左飞卿抢上一步，撩开珠帘，却见舱内空空，那还有半个人影。
迷宫
谷缜走在长街上，仰望天空一轮皎月，蓦地笑出声来。陆渐奇道：〃你笑什么？〃谷缜笑道，〃你猜我见了这白花花的月亮，便想到谁了？〃陆渐抬眼一瞧，也笑起来：〃风君侯么？〃
〃正是。〃谷缜拍手大笑，〃左飞卿自负聪明，眼里只有船，却忘了船里的人竟是长了脚的，只顾追那空船，却不知我已趁暗换到别船，这一计貌似〃鱼目混珠〃，实为〃偷梁换柱〃，计中藏计，叫他防不胜防。〃
姚晴见他这副嘴脸，便觉生气，冷笑道：〃你何时弄来这么多一模一样的画舫？难不成真如沈师兄说的，这条河上的鸨儿龟公都认识你？〃
谷缜笑道：〃他们虽不认得我，却认得我的银子。〃姚晴恍然道：〃原来是你花钱雇来的。〃
〃别高兴太早。〃沈秀哼了一声，冷不丁道，〃风君侯捕风捉影，天下知名，若以为这点小把戏便能瞒过他，不啻于白日做梦。〃
谷缜瞧他一眼，笑道：〃如此说，沈兄必有脱身的妙计了？〃沈秀一怔，他虽恨谷缜抢了自身风头，但说到设计摆脱风君侯，却有不能，当下皱眉垂目，假装沉思，不想谷缜存心扫他脸面，始终笑嘻嘻望着他，见他不言，又追问道：〃沈兄还没想出来么？〃
沈秀被他顶心顶肺，嘴里支吾，心中羞怒。姚晴瞧出玄机，忍不住道：〃臭狐狸，这会儿不是赌气的时候，有话便说，不要拖拖拉拉。〃
〃大美人有命，小子胆敢不从？〃谷缜微微一笑，〃若有一个地方，能让沈舟虚也找不到，你说，能不能逃过风君侯的神眼？〃
沈秀冷笑道：〃胡说八道，天底下哪有这等地方？〃谷缜笑道：〃不巧，这里就有一个。〃他倏地驻足，遥指前方一座宅邸。其他三人举目望去，陆渐、沈秀均吃一惊，敢情那宅邸门首，赫然镌着〃罗宅〃二字，正是早先倭寇藏身之地，宅门已封，守着两名甲士。
沈秀皱眉道：〃这里会有藏身之地？〃谷缜笑笑，转向姚晴，笑道，〃还请大美人送我进去。〃姚晴道：〃你没长脚么？〃谷缜道：〃在下不比各位，轻功不济。〃
姚晴无法，只得放出一根〃孽缘藤〃，缘墙而走，钻入宅内，谷缜慢腾腾缘藤爬进，陆渐紧随其后，沈秀、姚晴轻功高明，纵身掠墙而入。
宅中黑沉沉的，谷缜不知从哪里找来一根蜡烛点燃，东摸摸，西瞧瞧，兴致盎然。沈秀冷笑道：〃这里的墙壁檩柱、假山花圃，均被薛耳听过，绝无密室地道，你就不用白费气力了。〃
谷缜笑道：〃既然如此，为何却没抓住徐海？〃沈秀眼中厉芒一闪，寒声道：〃这还得问问陆老兄了。〃陆渐面皮发烫，多亏夜色深浓，无人瞧见。
谷缜笑道：〃沈舟虚素来谨慎，他既然布下人马拿人，必然上天入地，处处设防，岂会叫人逃脱？但为何昨夜明明围住罗宅，却没能抓住徐海。足见徐海并未出府，而是从府内秘道遁走，只不过，沈舟虚没能找出罢了。〃
沈秀冷笑道：〃就算有秘道，家父都找不到，你能找到么？〃
〃沈舟虚都找不到，那才算好！〃谷缜笑道，〃天部之主都找不到的秘道，左飞卿还不束手无策吗？〃
〃什么。〃沈秀脸色陡变，失声道，〃你要借倭寇的秘道躲避风君侯？〃谷缜笑道：〃不错。〃
这一计匪夷所思，不止沈秀吃惊，陆渐也是骇然，姚晴更是莫名所以，忍不住拉住陆渐询问，陆渐将来龙去脉说了，姚晴大为惊疑，问道：〃臭狐狸，你笃定能找到秘道？〃谷缜笑道：〃若是笃定找到，岂非无趣。〃
说话间，四人来到厅后花园，园中久无人理，杂草丛生，墙角有一口八卦井。谷缜在园中逛了一圈，来到井边，向内探望，但见井水映月，波光荡漾。
谷缜审视半晌，忽而笑道：〃是这里了。〃他见众人疑惑，便道，〃你们瞧这井上的轱辘，别的井都是木质，这口井的轱辘却是铁的。〃
沈秀道：〃铁轱辘井也不希罕。〃谷缜道：〃这么说，铁井绳也不希罕了？〃说着伸出指头，拨开井绳上的一层麻线，赫然露出指头粗细、锈迹斑斑的铁链来。
沈秀眼中掠过一抹惊色，嘴里却道：〃这也算不得什么，麻绳容易朽断，铁链就结实多了。〃
谷缜道：〃若是如此，又何必在铁链上缠绕麻绳？再说一桶水不过二三十斤，用粗麻绳吊起足够，即便麻绳朽断，也须十年八年，但若是百斤重的人体，却非有铁链不能承受。沈舟虚虽然智谋深远，却坏在腿脚不便，难以亲自察看，唯有倚仗劫奴，劫奴虽有劫术，眼力却平常得很。〃
沈秀神色阴晴不定，忽地冷冷道：〃既然你笃定秘道在井里，只管下去。〃谷缜摇头道：〃若要下去，你我四人都须下去，要么骗不了左飞卿。〃
沈秀又惊又怒，转眼一瞧，只见姚晴默默望着井下，显然已被说动，自己若不从众，不止失了佳人芳心，更只怕成为众矢之的。想到这里，不觉后悔色迷心窍，卷入此事。
谷缜笑道：〃怎么样，下不下去？〃沈秀心念数转，吐出一口气来，冷笑道：〃下去便下去，但这井口只容一人上下，你先下，我们随后就来。〃
陆渐心一沉，这井下既是倭寇藏身之地，先下者必然身当其锋，当即叫道：〃不成。〃沈秀瞥他一眼，正待反唇相讥，谷缜摆手笑道：〃若争先后，有伤和气，不如咱们来比一比本事运气。〃
沈秀道：〃怎么比法？〃谷缜道：〃还借大美人的珍珠项链一用。〃姚晴秀眉微皱，解下珠链，谷缜接过一拉，贯珠金线断绝，珍珠迸散，落了一地。
沈秀瞧得心疼，不禁喝道：〃这项链不姓谷，你就不知道爱惜么？〃谷缜笑笑不答，将天青宝石还给姚晴，拾起珍珠，掬满手心道，〃这里有三十颗珍珠，大伙儿瞧明白了。〃
沈秀道：〃那又如何？〃谷缜道：〃咱们三人双手将珍珠抛起，再用手背接住，谁接的珍珠多，谁就后下，谁接的少，谁就先下。〃
姚晴恍然道：〃这是抓子儿？〃谷缜笑着点头。原来乡下小孩闲来无事，常抓石子玩耍，先将石子抛起，再用手背承接，接住石子多者为胜。只是石子方圆不定，质地粗糙，故而容易接住，这些珍珠却是又大又圆，沾着便溜，碰着即走，较之抓石子，难了十倍不止。
〃慢来。〃沈秀皱眉道，〃怎么只有三人？〃谷缜道：〃咱们堂堂男子，岂能让女子先下，这个赌约只限于男子，姚大美人最后下去。〃陆渐点头道：〃正当如此。〃
沈秀不料三言两语，反显得自己气量狭窄，一时怒极反笑：〃好，沈某先抓。〃抢过珍珠，睨了陆渐一眼，心道：〃这厮空手接〃千鳞〃，不容小觑；这姓谷的攀藤入宅，笨手笨脚，分明不会什么武功。〃
盘算已定，沈秀吸一口气，双手捧珠，凝聚精神，忽将珍珠抛起。要知他练有〃星罗散手〃，手上功夫高强，待得珍珠落下，便潜运内劲，珍珠一沾肌肤，沈秀肌肉内陷，便生Γ渲槔卫挝。视谢洌潞笠皇褂卸胖唷Ｖ谌思耍薏涣髀毒局？br />；
沈秀假意拾回落地珍珠，暗以巧妙手法，将五颗珍珠勾入衣袖，再将剩余的二十五颗珍珠递给陆渐，说道：〃轮到你了。〃他自忖如此一来，陆渐即便一颗不落，也算输了。结果必是谷缜先下，陆渐次之，自己与姚晴在后，那时只需找个机会制住姚晴，然后割断井绳，堵住井口，不管他徐海也好，谷缜、陆渐也好，若是井下别无出路，必定死绝。
沈秀心里打定算盘，冷眼瞧着谷缜，却见他一无所觉，仍是笑嘻嘻地道：〃陆渐，千万不要输了。〃沈秀暗自冷笑，将袖中珍珠抖落手心。
陆渐瞧了沈秀一眼，不知怎的，胸中便似燃起一团火，竞争之心大起，一咬牙，抛起珍珠，双手翻转，珍珠纷落，与之同时，沈秀趁谷、姚二人关注陆渐，偷偷将手中珍珠撒在地上，以免届时计数，露出马脚。
撒过珍珠，沈秀抬眼一瞧，却是呆了，只见陆渐双手忽上忽下，忽左忽右，叠起幻影重重，有如一张大网，将满天珍珠兜在上方，任其蹦跳起落，竟无一颗落地。相形之下，地上的五颗珍珠白惨惨，亮晶晶，扎眼之极。
沈秀不料陆渐竟有如此神技，又惊又急，厉声道：〃这算什么？踢踺子么？〃谷缜、姚晴低头一瞧，谷缜笑道：〃敢情沈兄私藏了珠子。〃
沈秀面皮一热，强辩道：〃谁私藏了，这分明是他漏掉的，哼，他不让珍珠落下，怎么计数？〃
姚晴瞧过地上珍珠，淡然道：〃还计什么数，即便他一颗不落，也是输了。〃沈秀假意没有听见，别过脸去。
谷缜也没料到沈秀恁地无耻，眉头一皱，正想如何应付，陆渐却道：〃无妨。〃说着双手一挑一错，珍珠弹跳骤止，在他右手背上如叠罗汉，垒成一座流光溢彩的珍珠尖塔。谷缜、姚晴见了，又惊又喜，齐齐喝彩。
沈秀瞧得面如死灰。谷缜一数珍珠，不多不少，正好二十五颗，不由笑道：〃陆渐一手接下二十五颗，两只手便能接下五十颗。地上这五颗珍珠，何足道哉？沈兄以为如何？〃
沈秀缓过神来，心道：〃输给这小子也是应该，但姓谷的断无此能，我怎么也算第二。〃又见姚晴颇有不悦之色，害怕失了佳人芳心，索性大度道：〃陆兄神乎其技，沈某输得心服口服。〃
〃好。〃谷缜拾起珍珠，笑道，〃那么沈兄是想第一个下去，还是第二个下去呢？〃沈秀冷哼一声，道：〃你有本事，便叫我第一个下去。〃
〃如君所愿。〃谷缜一笑转身，从花圃里掏了一把黏土，和着珍珠捏成一团，沈秀吃惊道：〃你做什么？〃谷缜道：〃咱们约定是双手将珍珠抛起，再用手背接住，对不对。〃沈秀道：〃不错。〃谷缜道：〃可曾说了，不许用泥巴裹珍珠？〃
沈秀不禁瞠目结舌，眼瞧着谷缜将泥团子一分为二，左右抛起，翻过手来，轻轻接住，珍珠被泥土黏住，断无滚动之理，三十颗珍珠，自也无一落地了。
以姚晴之骄矜，见这情形，也是掩口而笑，不得不承认谷缜古灵精怪，别出心裁。
沈秀面皮涨红如血，咬了咬牙，蓦地低喝一声：〃这个不算，这是作弊！〃谷缜笑道：〃我哪儿作弊了？你且说说。〃姚晴也道：〃沈师兄，愿赌服输，若不然被人小看。〃
沈秀急道：〃师妹你不知道，他们是要害我呢！〃姚晴道：〃就算有倭寇守在秘道前，以师兄的能耐，也不足为惧。〃沈秀道：〃若是井下没有秘道呢？这两个贼子嫉恨我与师妹交往亲密，屡屡跟我作对，我若下去，难保他们不会割断井绳，封住井口，那时沈某岂不做了个冤死鬼。〃
〃绝无此理。〃姚晴皱眉道，〃我在上面，岂容他们胡来。〃沈秀叹道：〃师妹武功虽高，但双拳难敌四手……〃姚晴心知此人秉性多疑，总而�