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法瑞恩依然盯着他，但是冰蓝如释重负，最终溶化成了平缓的碧波。
“别忘了我们的约定。”他的声音温柔地如同暖洋洋的春日，不紧不缓，照耀在冰封的湖面，融化了最坚硬的外壳，“你会平安回来的，对吗？”
科斯特和他平静地对视。法瑞恩的反常凸显了隐藏在背后的秘密。
他曾经测试过法瑞恩的力量，最终判断他只是个人类。但是有一种特例被当时盛怒着的自己忽视了。那就是如果被测试者的法力远远高于测试他的人，当他故意收敛魔法波动的时候，测试者无法在他身上找到任何蛛丝马迹。
熟知进入贤者之塔的途径，拥有神圣魔法的庇护连雅戈都对他无可奈何，能够对自己的沉眠之息免疫，坚持拯救德沃夏克，而现在，在他抵达德沃夏克之后，连霜之哀伤都重现人世。
法瑞恩究竟是谁，其实答案已经呼之欲出。但是他宁愿等他亲口说出来。
他凝视着他，然后策马走开。
“出发！”
礼乐队吹响出征的号角。亚瑟挥手，骑术精湛地策马一跃而下，行进到队伍的最前方。密集的军队犹如分海一般在眼前留出一条通道，向他们的指挥者行注目礼。
死灵法师策马独自前行，冷眼关注着这一切。沿途的人纷纷让开，没有人愿意与邪恶的法师同行。
如同设想的那样，反攻前期推进得轻而易举。大多数士兵身上被撒上了科斯特炼制的魔法药粉，这对杀死恶灵并没有效果，但能借此抵抗被恶灵抓伤的病毒传染。
远离国都之后，很多人才发现这个死灵法师并不是如传言中说的那样臣服于他们的王子。血肉之躯无法与来自地狱的恐怖袭击相提并论，远征军的损伤难以弥补。因此在一段时间后，他们不得不忍受死灵法师把他们死去的同伴重新从阴界召唤出来炼制成亡灵战士，源源不断地投入使用。这种邪恶的作为有悖于道德的认知，有悖于骑士们的信仰，很多人发自内心地厌恶这种行为，但是鉴于亚瑟王子的严令，一直敢怒不敢言。
亚瑟从战场上大步走下来，穿透了无数恶灵胸膛的霜之哀伤流淌下绿色的血液，在路面上斑驳了一路。在他身后，亡灵战士、人类军团、恶灵、地狱怪兽混杂在一起拼杀厮缠，发出怒吼或者惨叫。看起来，胜利女神再一次向德沃夏克伸出了绿枝。
确实作为一个国家的军队来说，他们现在的行为是离经叛道甚至受人唾弃的，但是除此之外还能有什么办法呢？活着好过死去，历史并不是只属于光明。事实上，当远征军第一次与恶灵怪兽们面对面的时候就发现了，人类在邪恶面前毫无抵抗之力。他们完全依靠科斯特*阿莱克斯的存在而残喘至今，不断赢取一次次胜利。虽然还是有人在战斗中不断死去，但是这比预想的覆没要好上太多！
他唯一担忧的是，随着战线的推进，伤亡越来越多，相对的，科斯特的亡灵军团也越来越壮大。或许用不了多久，远征军将被清一色的骷髅战士取代。科斯特的绝对力量让他敬畏，但那并不是纵容的理由。
当他回到指挥所的时候，听见他的部下提林上尉正在同死灵法师争执。
死灵法师冰冷的嗓音中蕴含了某种居高临下的蔑视：“我要先提醒你，我是一名死灵法师，操纵亡灵战士无可厚非。炼制亡灵战士投入战斗是最简单并且是最安全的方法，只要你的士兵不会愚蠢到摸错敌人，我的仆从们就不会冒犯你的手下。”
“但是死灵法师难道只会这种邪恶魔法吗？”提林上尉愤怒地指责道，“那些勇士们已经在厮杀中献出了自己的生命，你却连他们安息的权利都要剥夺！你把它们变成了恶灵！”
“不要把那些怪物同我的亡灵战士们相提并论。”科斯特不耐烦地打断他的念头。给一个骑士讲述魔法的常识简直是折磨，因此他决定尽早结束。“如果你执意坚持的话，我会告诉你在你面前的两条路——让活的人死去，或者是仅仅让死去的人再次死去。如果你底下的那群家伙跟你一样对冒犯死者遗体耿耿于怀的话，就让他们自己做出选择。”
上尉一时间找不到反驳的词汇，只是固执地瞪着科斯特。
“提林，你去做你该做的事情吧。”亚瑟看到这里，终于出声结束了两人之间的对话。作为远征军的领袖人物，他想过让死灵法师加入战局会出现什么样的后果。他需要科斯特的力量帮助他将沦陷的国土从恶魔手中解救，虽然在这一过程中产生了迷茫，但是死灵法师犀利的剖析让他再度认清现实。
那个人说的没有错。
死灵法师对王子的插手不置可否。战斗已经接近尾声，至少现在，他的义务已经结束了。他挥一挥手，把剩余的亡灵战士收起来放进沉眠空间，然后转身离去。
大地上一片狼藉。恶灵们虽然失败了，但是它们带来的影响还在持续。跟团的光明法师们对科斯特的离去流露出小小的不满，但还是齐声唱起了神圣魔法安抚游荡的灵魂们。沼泽消退，天穹洗去阴霾，空气渐渐平静起来，一切又恢复成原先的安宁。虽然被摧毁的村庄已经渺无人迹，但是相信不过多久，会有人在这里重新开始生活。
“长官！”王子的童年好友卡迪尔骑士兴奋地从后方走来，不合贵族礼仪地冲着他挤眉弄眼，丝毫没有副官该有的庄重。“我们再一次大获全胜！那个死灵法师简直太棒了！”
亚瑟转过头审视这位乐天派的副官。这个家伙是军队中仅有的几名支持亡灵参战的官员。他记得卡迪尔的哥哥在数日前的恶斗中光荣牺牲，遗体被死灵法师选中炼制成了新的亡灵骑士。
他忍不住问：“你不在乎那个人对待死者的态度吗？”
卡迪尔的眼睛里黯了一下，但是瞬间恢复了平静。他深深地吸了一口气，望着他的好朋友，苦笑着说：“我想，哥哥如果知道他死去了还在为德沃夏克奋斗，他也会感到骄傲的。”
亚瑟沉默了一下，伸出手轻轻那个拍了拍好友的肩膀。
空气沉重的血 腥味还在鼻尖若有似无，但是被净化的大地隐约传来土壤的芬芳。驱散阴霾之后的天空一碧如洗。远离了战场的喧嚣，此刻的宁静让人恍如隔世。
——如果一直执着于过程，你将会在抵达胜利之前迷路。
这是离开贤者之塔的时候，大贤者赠与他的箴言。似乎他在一开始就料到会有这样的后果。但是这又怎么样呢？让活着的人死去，或是让死去的人再次死去，这个选择对于稍有头脑的指挥家来说根本没有任何悬念。
感谢科斯特，他忽然知道该怎么去做了。因为总有不得不守护的东西。道德，正义，信仰，在生死存亡的时刻毫无意义。
第十一章 被隐藏的秘密
那一夜他梦见刻骨铭心的萨兰芬多之战。喧嚣与哀嚎中，尸横遍野。那些绵延的烈火，温度诅咒了每一寸大地。汹涌的火光翻涌上滚烫的恶魔堤岸，沿路冲刷，沿路焚毁，曾经富饶的沃土荡然无存。
他在断开一千里的联系中，看见龙骑士的命脉里裏固执著传承守护的信念。于是在最后骑士轰然倒地，鲜血洒落在每一寸他珍爱的土地上，绽放出凄美的英雄之花。
他知道自己疯了。因为浑身的血液在燃烧，嚎叫着复仇，那股灼热茂盛得如同荒野的杂草，连身体遭受的致命创伤都不能让自己真实地感受外界赐予的疼痛。最深处最脆弱的部分被剥裂开来，被更进一步地反复鞭笞。
在这个悲惨的时代，唯有死亡才能让人遗忘内心的悲恸与绝望。
然而当他最后一次留恋这个世界的时候，科斯特*阿莱克斯的身影却像影子一般悄然浮现在视线中。本该不存在的他似乎早已出现，并观摩了整个结局。他正站在他面前，面无表情地审视，平静地说：“原来，你就是那条龙么？”
似乎浑身的血液一下子被冻住了。
死灵法师继续淡淡地说：“你欺骗了我。”
他猛然手足无措，试图解释这一切。但是死灵法师却说：“我憎恶谎言。你走吧，如果我再一次看到你，我会杀了你。”
那个人的语调是如此平静却残忍，决绝地斩断所有的联系。似乎在记忆中，科斯特总是一如既往地冷漠。不是吗，在回到德沃夏克之前，他就知道如果真相揭露之后自己会有怎么样的下场，为什么还会对此抱有一丝希望呢。
“不，科斯特，请听我说……”
他还来不及说完，场景忽然切换。进入眼帘的是漫天飞舞的蓝雪，天空酝酿着充满噩兆的云层。他所熟悉的身影远远地飘荡在萨兰芬多的风中，然后黑暗的强光从云层降临狠狠地击中灰袍法师的躯体——
“不——”
他终于惊恐地醒过来，发现天空依然明亮，摊放在桌上的公文被风随意拨弄着。门外行走的侍从步履轻盈地如同自由的猫。
发生过的一切恍如隔世。
这已经不是第一次从噩梦里惊醒。他总是梦见科斯特知道真相后拒绝他的欺骗，然后他又会亲身经历科斯特即将前往的萨兰芬多，见证死灵法师的死亡。梦里说过的每一句话每一个细节都很像是开幕前精心准备的预演，真实到令人恐惧。
“醒了？你似乎做了一个噩梦。”窗台边忽然有人悠闲地说。
法瑞恩转过去，看见那位有过一面之缘的黑袍法师靠在窗台边的灯柱上，正饶有趣味地打量着自己脸上的表情。他慢慢冷静了下来。
“这种恶作剧很幼稚。”他忽然明白了噩梦的源头。
“但是很直接。”雅戈说，“你爱他？究竟有多爱？”
法瑞恩的目光淡淡地落在黑暗妖咒师的身上，流露出些许的怜悯：“你不会懂得，很多东西无法用程度衡量。”
“是的，但是我可以慢慢观摩。”雅戈笑笑，“如果你会因为他而再一次死亡，你的感情还会不会那么牢固？”
“你到底想做什么？”
“我还没想好，真的。”黑暗妖咒师耸耸肩，百无聊赖地望向万籁俱寂的深夜之中，灯光在他一贯苍白的脸颊上留下淡淡的柔光，朦朦胧胧之中，似乎连眼神都温暖起来。但深知他的人都知道这显然是种假象。
“或许我该先去探望一下我的老朋友。”他若有所思地说着，“那种无聊的战争，真的很不适合他的风格。”
法瑞恩的声音冷冷地指控他的虚伪：“然而是谁引起了这场战争呢？”
“又是谁把冷漠的死灵法师拉进人类的漩涡中去的？”雅戈回过头看着他，“难道你不是同谋么？如果你没有在这个敏感的时候主动要求进入德沃夏克，我还不会怀疑到你的身份。是你把科斯特*阿莱克斯拉进了死亡阴影，却在这里肆无忌惮地享受他对你的保护，你觉得这种东西就是所谓的爱么？”
“不管你说什么，如果你伤害他，我不会放过你的。”
“好吧。”黑暗妖咒师耸耸肩，“但是你不能阻止我用我的办法取得龙骨。全部，包括你的那部分。”
推进似乎没有止境了，德沃夏克的北方领土过于辽阔，按照这样的进度，不需要半个月的时间，远征军便能推进到萨兰芬多。
临时搭就的的行军帐篷中，死灵法师正神情专注地捏着一只小小的魔法瓶，用指尖引导蓝色的液体灵活地游入瓶内。按照约定，他必须为人类战士们提供这种能够驱散死灵气息的保护，但是毫无挑战的制作过程一再地重复，令人耐烦。最糟糕的是，他常常得忍受无关魔法的再一次打扰。
灌输工作已经进入尾声，死灵法师本人没有注意到客人的来访。直到工序完成，他听见背后忽然有人说话。
“对不起，打扰到您了。”
科斯特回过头，看见一名年轻的军官笑眯眯地站在身后。因为他常常在王子身边的缘故，科斯特隐约记得他的名字。
“贤者之塔派出的新法师团已经顺利抵达，统帅请您过去一下。”
“这和我没有什么关系。”
“当然不止这些。”卡迪尔说，“他们同时还带来了法瑞恩大人寄给您的物品，您不打算去看看吗？”
“给我的？”科斯特感到有些意外。制作所需要的材料早已先一步抵达，他思索了一下，并不觉得自己还缺少什么。法瑞恩会在这个时候寄什么东西给他？
“是的。”卡迪尔退一步掀开了门帘，做出了邀请的姿势，“请随我来，死灵法师先生。”
科斯特犹豫了数秒，跟着卡迪尔走了出去。
跟随法�