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琅国包括都城在内只有三座城，境内多山，地势险要，易守难攻，秦国数次想大军压境都被地势挡了回来。
要说琅国境内也有一个修士门派，叫佩青门，是个百余人的小门派，不像秦门融入世俗，而是像隐士一般久居山中，对俗世甚少过问。不知琅国被灭，佩青门可有参与？料想琅国是存是灭对佩青门来说意义不大。
排除修士门派作乱，还有宗室内乱的可能。
琅国再小也是国，生在宗室中的王侯子弟，没有一个不向往一人之下万人之上的位置，可是再怎么内乱，最终目的不可能乱到亡国。
难道是临国所为？最近没听说哪里出现大的战事，佣兵的消息最灵通，如果哪里发生大事，决计逃不过他们聪灵的耳目。
秦正排除了种种可能，最后又转了回来，对贪狼佣兵团始终心存怀疑，相信琅国境内肯定有贪狼的痕迹，如果贪狼真的具备灭国的实力，他的计划就要做出更改了。
队伍一点一点的前进，秦正眺望前方，看见方才透露消息的佣兵，正从士兵手中接过青玉准备进城，他是猜测还是亲眼所见？心里记下对方的相貌，摸出碎银挨个跟排在前面的人调换位置，对方瞧见换下位置有钱可拿，一个个乐呵呵地十分爽快。
不一会，秦正换到队伍最前方，守城士兵投来几道好奇目光，从秦正手中接过青玉和佣兵徽章，查看没有异常便放行了。
“前面的兄弟，等等！”秦正追上去喊道。
那名佣兵先是没在意，尔后发现有个陌生的少年搭他肩膀，转身一看，望其相貌英俊，气质不凡，表情不由地和善了几分。“你是？”
“我之前就排你后面，听你刚说起琅国灭国的事，话就被人打断了，”秦正说道，面不改色编了个谎。“我有亲人在琅国，而我在外数月未归，对灭国一事毫不知情，看兄弟你好像知道一些内幕，不知能否说与我听？”
少年面目英俊白净，气质并非等闲，身穿衣物也是质地上乘，不像寻常人家出身，一看就是个有钱的金主，不乘机宰一下真说不过去。青年男子眼珠转了转，沉吟道：“我是知道一点内幕，只是情报这种事岂能白白说与你听……这样，一金锭卖你如何？”
刚才跟人聊天所说的闲话，此时涨价到一金锭，简直！秦正掉头就走，他也是心急了，琅国被灭这么大的事，暮月教廷的执事不可能会不知道，他们获知的事远比佣兵要多，更为可信。
青年男子顿时急了。“嘿，别走啊，五银锭如何！……三银锭！……一银锭！不能再少了！诶……”眼瞅着少年扎入人群里消失不见，肠子快悔青了，早知道价就开低点，说不定还能混顿饭钱。
李元化一行人刚进入碌渡城，准备去找人，西子看见秦正站在不远处等他们，立即拉住了李元化，他神色一喜，疾赶了几步上前问道：“首领，您方才走那么急干什么？”
“没事，认错人了。”秦正随口搪塞了过去。
听秦正这么一说李元化也没再多问，和西子、贾曼斯一起紧跟在秦正身后往南边城门走去。
四人穿过数条长长的街道，左拐右拐之后远远地看清了街道尽头的城门。
越接近城门，往来的人流越多，地上的粪便也多了起来，东一滩西一滩，经过毒辣的日头爆晒，空气中的汗味、臭味混作一起甚是刺鼻难闻。
一个个晒得黝黑的彪形大汉，身负重物汗流浃背跟着牛车走，头上系着汗巾，裤子卷到膝盖，双脚裹满了泥污，草鞋跟脚趾仿佛焊接在了一起。监工手拿皮鞭一路喋喋不休，身着体面的雇主也不忘对他们高声叮嘱，强调货物的金贵，还有交货时间迫在眉睫。
秦正等人小心避开地上的牛粪，步出城门赶往江边，浑浊的江水一眼望不到边际。
下午时段，码头上尤其忙碌，佣兵、商人、背夫还有平民百姓们人来人往，来往货船川流不息，载人的客船很快满员，只听三声鼔响便起锚远行。
好在客船为数不少，长途短途的都有，秦正四人登上一艘开往丹烟城的短途客船，来到船头眺望江景。
“我还没去过丹烟城呢，小贾也没去过吧？”李元化用胳膊肘捅了捅贾曼斯。
“我去过，还去过更远的地方。”
贾曼斯的话令李元化一愣，将信将疑道：“你一个古兰人，不是商人也不是佣兵跑那么远作甚？”
西子在俩人身后浅笑，贾曼斯虽是医生也是暮月教廷的见习执事，跟着白长老的座驾走南闯北，什么地方没去过？视线瞄向秦正，看他趴在围栏上盯着水面出神，接着转向了他肩上的小黑猫，瞧它窝在颈窝团成一团懒洋洋打着盹，忍不住凑过去用手指逗弄它。
“你见过海吗？”贾曼斯问起李元化。
“海？我知道比这江要大。”
“江和海比起来，就像这艘船和江的差距，大到你无法想象。”
李元化倒抽一口凉气，虽然想象不出海有多大，但他能看出船和江的差距，脸色渐渐泛青，腿脚有些哆嗦起来。身为火武大多天生畏水，尤其是大到无法想象、一望无际的水面，无处下脚的感觉远比直接面对凶猛的妖兽可怕，深不见底的恐惧，顿时升起一种难以言喻的窒息感。
‘咚——！’
一声鼓响惊得李元化原地一跳，接着又传来两声鼓响，示意客船满员要起航了。船体一动，李元化的脸色由青转白，望着距离陆地越来越远，下意识连吞了几口吐沫。
“你还好吗？脸色看起来很差。”贾曼斯很快想到一种可能，问道：“你晕船？”
李元化担心被贾曼斯取笑，连忙摇头否认道：“怎么会，我才不晕船！”
“不要看水面，看我。我给你讲讲我在海边的故事，很有趣，相信你会喜欢。”
李元化一点也不想听见‘海’这个字眼，可是贾曼斯一脸真诚，他又不好意思拒绝，只好无奈地点了点头。
“我在南疆的一座小岛上认识一个美丽的姑娘，她叫瑞娅，我落水的时候是她救了我，也是她教会我游泳。瑞娅的腿是鱼尾，很美也很有力量，鳞片在阳光下闪闪发光，她的头发是蓝色的，跟海水一样蓝。常常看见瑞娅坐在礁石上唱歌，美妙的歌声被海风吹得很远很远，附近的渔民十分喜欢她，只是瑞娅有点儿害羞，如果有人想接近她，她就会扎进水里躲开。”
“等等，你说的瑞娅是人还是鱼？”李元化听得有点迷糊。
“人们说她是‘鲛人’，可我觉得鱼人没有人鱼好听，瑞娅是美人鱼。”贾曼斯的认知里，鲛和鱼没什么不同。
“美人鱼……”
李元化开始浮想联翩。心想，鲛人听起来有股凶悍气，哪有美人鱼好听，不禁深深认同起贾曼斯。
秦正被贾曼斯的故事吸引了，对美人鱼起了兴趣，迎着风听不贴切，扭头转身时没留意正在跟小黑猫玩耍的西子，怔怔地看着她，看到她也是愣愣地注视自己。
刚才嘴唇好像有碰到她？秦正心道。触感轻微，也许是风造成的错觉。
刚才他的唇好像有碰到？西子心想。那触感又好像是风拂过的感觉。
第八十五章 情珠
江风甚大，吹得船帆鼓起，桅杆顶上的角旗迎风猎猎飞舞。
秦正披散于肩后的长发被风吹身前，几缕乱发落在了西子的脸上。
“这风……”西子嘴里嘟哝，把搔得脸颊痒痒的乱发一一拨开，弄了半天才发觉，乱发里不但有她自己的头发，还有秦正的头发也搅在其中。
都怪这风，果然是错觉，西子心道。刚才那一瞬间她居然心存期待，现在回想起来觉得十分好笑，她到底对基佬在期待什么啊！以一米六五的身高对上一米八四的秦正，就算仰头凝望那双眼睛到天黑，除了脖子酸痛之外什么事都不会发生，只会被头发糊一脸，抽的脸好疼！
西子捂着头发错开数步，摸出梳子，迎风粗略打理了凌乱的发丝，然后拢成一束将发尾扎紧，发现秦正手忙脚乱摆弄他那头乱发，不禁好笑地将发梳塞给他。
“比我的还乱，去船内舱房梳理吧。”
秦正尴尬地冲她一笑，握紧手里的发梳匆忙离开，那一瞬间的感觉好像并不是错觉。
贾曼斯的故事不但李元化听得入神，一些出来透气的佣兵、商人也被吸引了过去。
“我赵家就是以贩卖珍珠起家，先是河珠，尔后海珠，现在嘛……”人群里有个大腹便便的商人说道，摸着修剪整齐的短须，丰润的脸自得非常。“南疆鲛人的眼泪会化为珍珠，品质比蚌珠更好，要说最受达官贵人喜爱的宝珠，当属鲛珠无疑。”
“这么好？那我也要去南疆弄点鲛珠，卖钱换个宝器。”
“哼哼，你就怕你有命去无命回！我团里有个兄弟，不知从谁口中听得雌鲛人貌美，想去南疆捉一只回来当媳妇，结果美人没见着还差点死在半道上，困难阻阻啊。”
“老子当佣兵五六年了，什么困难没见过，死在哪不是死？等把手头任务一交，就去南疆看看鲛人到底有多美，捉个三五只给老子暖床，再捉个七八只给老子卖命哭，光卖鲛珠就发财了！哈哈哈……”
那名壮汉口出狂言，在场的无不跟着哄笑，赵姓商人也是笑而不语。
“你这种人不会得到人鱼族的友谊，小看他们会付出血的代价。”贾曼斯严肃地说。
壮汉斜眼瞥了一眼贾曼斯，是个人都能听出来他在开玩笑，只有这个外族人当了真，还一本正经地警告他，不禁嘴一歪露出嘲讽之意。
贾曼斯本想再说几句，被李元化拦住了。
赵姓商人笑眯眯地向贾曼斯拱了拱手。“兄弟还是继续说故事吧，那么动人的故事被赵某打断，真是抱歉很呐。”
听了这话，贾曼斯严肃的表情有所舒缓，继续开始讲述他和人鱼姑娘瑞娅之间的点点滴滴，说到动情之处，拿出不少造型奇异的贝壳供人观赏，在场不少人伸长脖子看了纷纷啧啧称奇。李元化生怕这些宝贝被人抢了去，只让人瞧上一眼就统统收了起来。
贾曼斯说到他离开那座小岛和瑞娅分别，深色眼瞳中透出感伤，高兴的语速渐渐低缓下来，突然想起什么，从贴身的内衣口袋里摸出一颗浑圆的红色珍珠，轻轻摩挲，见到这颗珍珠不由地想起害羞的瑞娅。
“珊瑚红……”赵姓商人下意识吐出三个字，瞳仁猛地一缩，警惕看了看四周，没发现有人注意他，这才紧紧盯住贾曼斯手里的那颗指甲盖大小、浑圆的红色珍珠。定了定心神，摆出十二分和善试探贾曼斯。“这颗珍珠的颜色好喜人，不知兄弟可愿意割爱让给赵某？”
“不卖。”贾曼斯一口回绝。
“哎呀，别这么快回绝嘛！”赵姓商人皱眉咂咂嘴，不死心地继续劝说道：“赵某平生最爱珍珠，既卖珠也有收藏，不然也不会为了追求上好珍珠，千里迢迢去南疆收集鲛珠。兄弟手里的这颗珍珠颜色瞧着喜庆，赵某想买来收藏，价钱好商量嘛，不妨再多考虑考虑？”
“友谊无价，这是我和瑞娅友谊的见证，你放弃吧，我不卖。”
赵姓商人仔细观察了贾曼斯的脸色，一双灵动深邃的大眼透出的眼神极为坚定，遗憾地叹了口气，他只是想碰碰运气罢了。鲛人的眼泪固然珍贵，一颗血泪所化的珍珠更是百金难求，相信跟鲛人打过交道的贾曼斯不会不知道。感慨贾曼斯的好运气，又为其不懂风情而感到可惜，得到雌鲛人的青睐还不自知，珊瑚红……可是情珠呀。
秦正编好发整理好仪容回到船头，只见十来人围着一个身着华服的胖子问东问西，时不时还向贾曼斯求证。
那名商人被周围人恭维地喜笑颜开，遥远的南疆许多人连听都没听过，更别说去了。不少佣兵向他打听怎么去南疆的路，商人笑笑说他都随大客商走海路，陆路相对凶险许多，除了凶残吃人的妖兽，更有沼泽毒瘴，加上为期不短的路程，南疆非一般人想去便能去的地方。
“兄弟当初去南疆走的是海路还是陆路？”有人问贾曼斯。
贾曼斯闻言愣了会神，忐忑道：“我是……飞过去的。”准确的说，他搭了白长老的座驾飞�