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识字，自然也不怕乡人克扣钱财，最多请人吃一顿便是。
但再到了后来，散碎的银钱变成了金子，送回来的东西也越来越多，有一次，甚至捎回了四匹好马，说是送给花克虎和花家小弟骑乘。
这种驯好的战马价格不便宜，而且四匹马是两匹公两匹母，正好可以配种，这在怀朔来说，已经是重礼了。
到了此时，花克虎要还不知道堂妹混的不是一般好，那就是傻子了。
说到这个堂妹，花克虎一直都不知道该怎么和她相处。小时候的花木兰性格就不是很娴静，爱跟着花父舞刀弄枪，力气也越来越大，后来竟到了乡邻的孩子都打不过的地步。
但她虽不娴静，却也不是活泼可爱，或娇憨甜美的性格，性子说好听是刚毅，说不好听就是有些倔强。花克虎自然是喜欢和娇滴滴的花家大姐儿玩，和一个怎么打都打不赢的堂妹，接触实在不算多。
花木兰替父从军时，花克虎才算是对这个妹妹真正起了敬佩之意。他虽没去过黑山大营，但在怀朔镇，每日里的操练和军营生活也让他知道一个女人在军中生存有多么不易，更别说那是直面蠕蠕的地方。
他住了花家的房子，经常送东西过去，便是希望这个堂妹能好好的活着，早日还乡。他在军中认识许多不错的小伙子，等她回来，他就能给她说门好亲事，不用再这么辛苦的活着。
军中儿郎只要活着，军府都定期会帮他们送信，很快的，花家都知道花木兰先是当上了某个王爷的亲卫，后来又在比武中取得了大胜，当上了虎威将军，统领两千的人马。
当知道花木兰当上了将军时，花父愁得一夜没睡好，不停的念叨“叫她不要出头叫她不要出头，怎么一点都不听呢！”
花母知道花木兰一当上将军十年八年是别想回来了，等再听说将军都是有亲卫随身伺候的，花木兰又不知道哪里收了几十个奴隶作为侍从，袁氏的脑中就差没有出现自家女儿坐在大帐中，脚下匍匐着许多男人，这个给她喂甜瓜，那个给她捏脚的样子……
哭的眼睛都要瞎了。
对于这个一辈子相夫教子，性格温顺保守的女人来说，女人收了男奴，还一收几十个，又有亲兵奴隶近身伺候，简直就是伤风败俗。
“我……我就不明白，我好生生一个女儿，怎么就变成这种样子了……”
花母觉得花木兰走之前都是乖巧听话的。她力气大，从小家中的力气活都是她干，可她从来也没有埋怨过。替父从军，全家人都想着她一定会想尽办法离开那可怕的地方……
可她好，完全不顾自己是个女儿家，也不顾家中年迈的父母，竟真在军中如同男子一般风生水起的做起她的将军了！
对于花克虎来说，什么都是能替堂妹处理的，只有一种不可以。
便是眼前这种情形。
那一日。
“请问……这里是花将军的家吗？”
一个身穿红色衣衫，长得稳重诚恳的中年妇人敲开了花克虎的门。在她的身后，站着好几个妇人，俱是红衣打扮。
“是啊。”花克虎以为这个花将军说的是自己，纳闷的看着眼前几个上了门的妇人，那几个妇人微微行礼，抵上一张牙牌。
“我们是媒氏，我是首官，姓乙弗。有位使君看重花将军的人品才能，派我们来说亲的。”
那为首的中年妇人笑了笑，见花克虎眼神放光，顿时心中大安。
她乃平城最有名的官媒之一，千里迢迢来这里，断没有说不成亲的道理！
这不，一看到她的牙牌，花木兰的家人就已经露出喜意了！
“是哪位使君看重我？”花克虎大喜道，握着牙牌傻乐，“我才到怀朔没有几年，竟然还能让上官看重……”
官媒不为普通人家说亲，因为官媒也是拿朝中的赏赐过日子的。普通百姓自有私媒来说，最后到官媒的衙门去登记，也算作她们的能力。
他们鲜卑女儿精贵，一家有女百家求，愿意嫁军户或者军中子弟的不多，毕竟一不小心就当了寡妇，想不到他这般受欢迎，还有人倒……
“嘻嘻……”
“呵呵……”
那乙弗夫人身后的年轻妇人们笑了起来，笑的花克虎满脸通红，不知道哪里出了错。
“是我没有说清楚。花将军自然也是年轻有为，不过这次我们来说亲，说的倒不是您。”乙弗夫人笑了笑，拿出一张名帖。
“我是受了黑山大营的尉迟夸吕将军所托，来给家中一位侄女说亲的。”
“尉……尉迟……”
花克虎拿着名帖的手一抖，差点没有握住。
乙弗夫人矜持地点了点头。
“是，正是八部大人的尉迟家。”
“我……我这没办法决定，我只是花木兰的堂兄，他父母……”
花克虎结结巴巴地抖着那张名帖，倒不是受宠若惊，而是吓得。
“请问，这里是花家吗？”
一个蓝衣的中年女子也进了小院，带着几个从者。
“我是沃野镇的官媒刘氏，敢问花木兰将军的双亲可在？”
一时间，王对王，红衣夫人和蓝衣夫人针尖对麦芒，小院中似乎都能听见花克虎无奈的呻/吟声。
哦，不是似乎，是他真的嚎了。
“我的老天爷，这是怎么回事……”
花克虎握着牙牌和名帖，欲哭无泪。
他一大好男儿，二十多岁讨不到媳妇。
他那从小既不受男人喜欢也不受女人喜欢的堂妹，一到了军中，竟然还有这么多媒婆来说亲……
叫他这么英俊神武温柔体贴的男人怎么活！
他长得还比花木兰帅……阿不，漂亮……阿不，反正要好看的多！
早知道当初就不来怀朔，去黑山了！
第209章 相亲之夜
源破羌送的是真正的马铠，但越影穿不上。
先别说它如今才三岁多，刚刚到可以骑乘的年纪，它是一匹大宛马，长于速度，体力却不够好，这是它的缺点。
但枣红大马就不一样，它是类似于后世蒙古马的前身，而且比种族里其他的马都要高大，脖子也粗壮，适合披甲。
贺穆兰一下子就有一匹具装马，又有了越影这样爆发速度极快的神驹，就凭借这两匹马，也足够配得上虎贲将军的名声了。
因为源破羌对她送了重礼，所谓伸手不打笑脸人，他练兵拖上贺穆兰的事情，贺穆兰也不好意思再有意见。马铠比人的铠甲还贵，手艺好的工匠很难得，看源破羌送的这幅铠甲的花纹，应该是昔年他从南凉带出来的旧物。
这本身就有纪念意义。
若干人对贺穆兰如今的成就十分羡慕，他是侍官，等熬上几年资历，古弼一定会举荐他去当官的，但他莫名的觉得若是跟着贺穆兰等人在战场上奋勇杀敌，说不定人生会过的更有意思。
这便是他的矛盾之处。在没去古弼身边时，他觉得一天到晚拖贺穆兰的后腿，沙场上拼杀也学不到他想学的东西。但真到了古弼身边开始学习各种东西的时候，又开始怀念当年在战场上与子同袍时的经历了。
“回去好好当你的侍官吧。”贺穆兰一推他的脑袋，“说不定以后你会当个太守什么的，若是一点本事都没有，岂不是坑害百姓？”
“火长你真是这么想的吗？我可以当上太守？”在大魏太守品级已经不低了，这种话自然是对人的夸奖。
“要对自己有信心啊。”
贺穆兰笑着打发了若干人，让他高高兴兴的走了。
接下来的日子里，不但左军一直在大练兵，右军和中军也是一样，所有人都卯足了一股劲，拓跋焘没事就带着人在营中巡视，弄的人人都警醒了起来，即使有些想要偷懒的，也怕被拓跋焘用鞭子抽。
贺穆兰有时候也挺想知道赫连定到底怎么样了，赫连明珠和赫连定见面后有没有抱头痛哭，但对她来说，这种事和她实在说不上有什么关系，也就偶尔想一想而已。
但很快的，和她密切相关的事情就发生了。
狄叶飞又派人回来送了新，柔然王帐生了乱，吴提失去了左大都尉和左帐将军，实力大减，和其他王子争了起来，又有柔然的右贤王郁久闾毗在其中挑唆，今年柔然没有什么能力再南下了。
而且信中还称，右贤王将狄叶飞错认为高车的重要人物，想要高车部落集体叛逃出吴提的部落，归入他的营下，他愿意提供庇护和方便。
这简直就像是刚打瞌睡就被人送了枕头，就连听从素和君劝说派出这一支高车人的大将军拓跋延，都惊讶至极。
“如今天时、地利、人和都全了，等高车部族那边的消息一回来，我们就立刻出征！”
拓跋焘兴奋地对帐中黑山大将们说道：“这个狄叶飞，一个人抵上千军万马！蠕蠕自己哪里有什么后勤补给，全是靠压迫周边的小族掠夺，我愿意将柔然的土地和北魏的土地封赏给他们，他们做奴隶这么久，一定会奋起反抗！”
他似乎已经想到十几万高车部族南下归附的样子，笑意怎么也挡不住。“王叔真是有先见之明，高车若真能帮助我们，柔然今年之内一定能破！”
此时帐中人人欢欣鼓舞，还未出战，先杀了鬼方，现在又有柔然内讧，原本不被他们重视的高车顿时成了秤杆上的秤砣，偏向哪边，哪边就胜利。
相对于欺压了他们近百年的蠕蠕，如今正在崛起的魏国明显是个比柔然更好的选择。
更别说，高车人的祖地在魏国境内的敕勒川！
“陛下，这便是天意要让我们大魏赢了。”
崔浩也笑着附和，“只是那位狄小将军毕竟远在柔然，消息不通，高车人的情况也不太了解，依我看，与其被动的等着高车人的消息，不如我们分几路并进，各路大将越大漠而击之，沿路扫荡蠕蠕的部落，在柔然王庭附近会师，一举攻破王帐，各位觉得如何？”
“我派出高车士卒时，狄族长曾说，高车人若不送走老人和孩子，是不可能同意一同出战的，狄叶飞若是联络到了高车人，还得想法子畅通一条道路，护送高车人南下。”
拓跋延想起素和君的叮嘱，继续说道：“此人必须得通晓高车语言和蠕蠕的语言，能够随机应变，否则这么一支队伍南下，一定会引起蠕蠕们的注意。”
“高车自己没有人能护送吗？”古弼不同意拓跋延的看法，“若是我们分兵去迎接高车的老弱妇孺，那岂不是要分出一支大军来？如今北伐柔然，速度一点要快，否则到了冬天，草原再无水草，冬日又酷寒，不利于我们长途作战。”
拓跋延似乎也想不出什么两全之策，只是皱着眉头阴沉着一张脸。
“要去迎接的人还是得有的，否则会寒了高车之心，不如让西边出击的将军到时候分兵一部分去护送高车人吧，等到了我们的大帐之后，再返回联合高车部族背后一击！”
崔浩想了想，又说道：“如今已是四月，柔然一到十月，连兵甲都要上冻，我们必须在十月前攻克柔然，否则对我们不利。这样一算，我们这个月就必须出发，五月到达漠南安营扎寨，以作后方补给，然后继续推进。”
拓跋焘一贯信服崔浩的话，就在帐中命令太尉长孙嵩、卫尉楼伏连镇守京畿，保护平城；拓跋延率领黑山大营半数人马继续镇守黑山，以防西边的夏国和北面的柔然趁机进犯。
顾及好防御之后，拓跋焘命司徒长孙翰领黑山大营的右军和左军由西道向柔然可汗庭，而他自己率领黑山大营中军和羽林军由东道越过大漠，合击柔然可汗庭（今蒙古国哈尔和林西北）。
贺穆兰一听这安排便心中大定，这安排和前世并无差别，花木兰原本就是西线的人马。那时大檀往西逃走，拓跋焘率军到达西线的涿邪山之后就停止了追击，结果中了埋伏，更没有继续追赶。
花木兰东进遇到溃逃的大檀，连破七大将，差点生擒大檀，只可惜当时花木兰担心拓跋焘的安危，王帐虽破，却没有抓到大檀。
也就是那一战，作为先头部队的丘林莫震中了埋伏战死，拓跋焘后来追悔莫及，