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肠痈，便是阑尾炎。
贺穆兰拧了拧眉，急性阑尾炎引起的穿孔，在这个世界几乎就是一个死。
“周将军一病，群龙无首，这里毕竟是夏国，他们道路熟悉，又有佯兵不停骚扰，谁也没发现赫连定跑了。等发现的时候，周将军已经病逝了……”
“什么？”
饶是拓跋焘心中已经有了些预感，也没想到周几死于疾病。
“那周几的部队现在如何？有谁指挥？”
“正在长安镇守的司空奚斤、以及在统万外负责护送攻城工具的南阳王都要这支部队，说是人手不够，可退路又不能没人看守，否则辎重补给便会生出问题。陛下，您来的正是及时的时候……”
这位年过五旬的老将纳头便拜：
“还请圣裁！”
第160章 种马太监
越影是花木兰连斩七大将，破了柔然主帐后；拓跋焘赐予她的宝马。
大宛神骏说起来很多人不知道；但一提到赫赫有名的“汗血宝马”，便是人人都知了。越影、超光、赶月、赴远四马，都是拓跋焘上一代的战马配种所生的幼马，今年刚刚三岁多一点；到了能骑乘的年纪。
拓跋焘的主马还是他们的爸爸；替马用的最多的是“超光”，因为超光年纪最大，性格最稳定；体格也最雄健。赶月是匹母马，拓跋焘大多用它来背负铠甲武器和干粮等物，到了越影和赴远这里，一个瘦小挑食，一个性格暴躁；把它们带出来；纯粹是因为他们确实是好马，有着其他战马都不及的能力。
贺穆兰耳朵里听着拓跋焘不停的说着“夏国”如何如何；“蠕蠕”如何如何；脑子里想的都是该怎么让拓跋焘把越影赐给她，又如何想法子去讨好现在一看就是臭脸的越影。
拓跋焘知道库莫提就在外面追击敌寇，已经不急着知道事情的始末了，反倒转而开始和太常崔浩，鲜卑侍中古弼讨论转道去攻统万城的可能性。
对于这一点，太常崔浩表示了强烈的反对：“统万城坚固，不是一时半会能够攻克的。我们原本在自己国家的土地上行动，自然是非常容易补充到粮草和辎重，可是一旦现在轻装前进，如果不能马上攻破城池，撤退的时候就会缺乏粮草，这是很可怕的错误！不如让其他将军前往夏国，这样更安全，方保万无一失！”
“周几是生性谨慎之人，他负责守卫夏国各地的通路，绝不会毫无动静的放走赫连定。我怀疑周几的部队出现了问题，或是周几出了问题，才会让应该在长安被围困的赫连定率部来了我大魏境内。奚斤原本是镇守长安的，连赫连定逃去了哪里都不知道，这样的情况，让我怎么能放心将攻打统万城的事情交给奚斤呢？所以我想先调动大军去和周几的部队汇合，再伺机攻打统万。”
“粮草补给呢？攻城必须要用步卒，步兵如今集合在长安，只用骑兵，怎么攻破城池？”
崔浩示意侍中古弼也进行劝阻。
“若只是去和周几的军队汇合，倒是可以布置一二。”
古弼能文能武，虽是侍中，但方才拓跋焘力战赫连定大军的时候，他也是上阵杀了人的。所以从贺穆兰的位置看去，只见他左边肩膀到腰间全是敌人的鲜血，说起话来颇有一股子狠戾。
古弼说可以布置一二，一屋子的人立刻好奇了起来，拓跋焘更是“咦”了一声，让古弼快点解释。
“如今夏国最难以解决的部队便是赫连定的两万人马，可如今那两万人马已经被我们杀的丢盔弃甲，又在这一战中死伤惨重，我们刚经过恶战，若敌方在我国留有探子，便知道陛下身边的羽林军受了损失，不可能想到我们会西进去夏国。”
“我们年底刚刚攻破长安，士气正盛，夏国大半壁江山已尽入我国之手，补给要比去年要容易的多，我们可以先北上朔州休整，然后命崔太常和各鸿胪寺官员摆出王驾，带着羽林军和宿卫军小半继续前往黑山大营。”
古弼的话一出，大帐里议论纷纷。朔州的盛乐是大郡，若是从盛乐的官仓调集粮草，再加上出京带的，倒是可以考虑考虑前往夏国。
古弼继续补充。
“敌人并不知道我们在朔州副将被赫连定消灭了多少人马，而唯一知道的赫连定往东逃窜，如今更是无惧。等崔太常和鸿胪寺的官员前往黑山以后，陛下带着宿卫军和羽林军的精锐，连同这次来救驾的各路将军一起，轻骑快速奔往夏国的弘农，和周几将军的部队汇合……”
“正是如此！可惜赫连定没有投降，也没有活捉，否则我们把赫连定推出去，一定能大大的挫败敌人的士气。不知等会儿会不会有好消息。”
拓跋焘对自己的御林军很是期待。
崔浩见此君臣二人一个应一个答，而旁边的大臣几乎都是要被说服的样子，不由得叹了口气。
他何尝不知道趁着赫连定不在国内彻底拿下夏国是最好的反击，可是拓跋焘原本不是为了出征而出的京，补给、粮草、兵员和随行人员都不是往常的宿将老臣，他性烈如火，若没有老臣宿将压制，一下子打疯了，很容易中敌人的诱敌深入之计。
之前数次就已经有过这样的事情，若不是宿卫舍命相救，将士们奋不顾身，前年蠕蠕大举南下的时候拓跋焘就已经被围死了。
他抬眼看向古弼。
这人确实是难见的人才，只是毕竟是鲜卑人，又出身不高，时时想着更上一层，谋求功劳，所以行事不稳。拓跋焘需要的是笼头和鞍绳，能把他往回拉，这古弼却是马鞭，只会让拓跋焘冲的更快。
崔浩扫视整个营帐，资历老的都必须得伴随“王驾”前往黑山大营，有劝谏之能的又都资历不够，不能让拓跋焘信服。
偏偏他还是“高车使”，只能继续向北，连随驾都做不到了。
一想到这里，崔浩那美若妇人的面容上生出了轻愁来，蹙着眉头让人无限的联想。
贺穆兰自从到了这里以后，便知道无论是一个士卒，还是一个普通的将军，对战局的影响都不大。
这里是部落社会往封建社会转变的时代，出征在外更多的看的还是众臣、众将军和皇帝的博弈，皇帝说服了手下，手下就干；皇帝说不服手下，大家就罢工，皇帝也只能干瞪眼。
她饶有兴趣的看着这位年轻的帝王从各个角度出发，说明自己要西行的原因，她位置在最后面，连贴近拓跋焘都不可能，自然也没有人注意到她在开小差，所以她四处偷看的毫无心理负罪感。
“你不听听？万一王驾要前往胡夏，你身为库莫提将军的亲兵，一定是要随行的……”
一把清亮的嗓音突然在她耳边响起，她一愣过后转头看去，这笑眯眯的不是若干狼头，还能是谁？
“左右都是打仗，在黑山大营打和在夏国打，并无什么不同。”贺穆兰想得开，一点都不担心。
“那怎么一样呢。蠕蠕住在草原里，一攻击便四散逃开，又穷的可怜。夏国自赫连勃勃立国起，一直横征暴敛，传闻统万城里的财宝多的数不胜数，统万城的皇宫中佳丽上千，只供皇帝一人享受，你想想，征西夏岂不是比在黑山大营里和蠕蠕们胡搅蛮缠好多了？”
若干狼头压低声音，悄悄的和贺穆兰眨了眨眼：“我倒是想陛下快点说服这些顽固的大臣，好赶快去夏国呢。”
这若干狼头倒是一个自来熟。贺穆兰笑了笑，算是回复。
“你脾气倒和我家那阿弟完全不一样，两人竟能成为好友……”若干狼头见贺穆兰完全不为财宝和女人所动，心中已经对她评价不错了，再见她连口风都很紧，不是个轻狂之人，便好奇起自家笨弟弟哪里投了这花木兰的缘，甚至在大功面前都不忘分他一份。
“我是若干人的火长。”贺穆兰随意地说出缘由，“若干人是个聪明人，我们火里人人都和他相处的很好。”
呃……人人都爱欺负他，应该算相处的很好吧？
男人的友谊也许就是这样的？
“后来我去了库莫提将军身边做亲兵，他去了若干虎头偏将身边做亲兵，又在一军中，所以比旁人更加熟稔一点。”
显然若干狼头在外人面前还是挺喜欢别人夸他弟弟的，贺穆兰明显感觉到面前这个男人的好感度唰唰唰在往上升。
但你要觉得他这时候要对你一见如故，或者猛然开启什么特殊剧情，那你就是太年轻了。
因为这个笑的一脸温厚的男人居然开口说道：“啊，做了我大哥的亲兵啊，那他现在还没死吗？这可真奇怪。”
贺穆兰华丽丽地僵住了。
若干狼头像是没看到贺穆兰的僵硬，继续笑着说道：“征夏国是个好差事，不知道我家大兄和小弟会不会也随着库莫提将军一起去呢……”
“应该会吧……他们在沃野调集人马，应该很快就到朔州了……”贺穆兰想起若干虎头还拖了一万匹马回去，这下鹰扬军人人都有军功提高了。
“唔，小弟来了，那大兄大概会被活活连累死。算了，等要去西夏之前，我就勉为其难的把小弟给打晕了丢在朔州算了。”
若干狼头眯着眼睛说道。
“这样不好吧，呵呵……”
贺穆兰傻子一样干笑。
“啊，只是开个玩笑。”
狼头随意点了点头，没一会儿，像是又看到一个熟人，对贺穆兰做出个“抱歉”的笑容，朝另外一个方向移去。
贺穆兰冷汗还没擦掉，这位若干人的兄长大人又扭过头，对她小声说：“对了，我刚才的话真的只是玩笑，不要和我阿弟说。”
可是你的表情满脸都写着“一定要告诉若干人那个笨蛋哟”的样子啊摔！
哪里是玩笑啊！
贺穆兰就这么百感交集的看着这个莫名其妙的男人走远了，从头到尾贺穆兰也不知道他凑上来找自己说悄悄话是为了什么……
若干人，也许你说的没错。
我已经深深的感觉到你和你二哥处不好的原因。
因为连我都快变成蛇精病了。
***
讨论没有花费太久，因为帐外马蹄阵阵以后，那个一脸正气的绿衣小哥在门口开始通传，说是沃野赶来的援军到了。
拓跋焘再也没法子继续耗在帐子里和众臣打嘴仗，立刻带着一群文武百官出去迎接前来救驾的魏军。
又没一会儿，出去追赶夏国人的库莫提将军和羽林军的统领步堆、拓跋仁陆陆续续回返，收获显然都不错。
步堆不知道出于什么考虑，俘虏了大批的人回来，库莫提和拓跋仁显然不耐烦浪费时间，两军麾下替马的马背上放着的全是头颅。
拓跋焘见了这样的功勋，自然是十分高兴，再仔细一看，俘虏里并无赫连定，不由得露出失望的神色来：
“没有抓到赫连定吗？”
“赫连定不知道用什么说服了蠕蠕，竟让怕死的蠕蠕断了后。有夏国的精兵和蠕蠕的部落主相护，我等没有追击上赫连定。”拓跋仁是宗室，又是上将，立刻回答。
“不过他们逃走的方向确实是库莫奚，请大可汗发出号令，让御夷镇四边做好防备，说不定能活捉赫连定去。”
拓跋焘自然对这个结果不甚满意，但他也知道，赫连定这样的宿将一定早就想好若计谋不成如何撤退的事情，想要全头全脚的把他俘虏回来，不是什么容易的事情。
好在正如拓跋仁所说，如今他们在明，又是逃兵，缺乏粮草辎重，在逃跑的路上一定会发生劫掠，只要沿路派人防守，再命沿路的镇戍军去追击，说不定真能全歼在魏国之内。
拓跋焘当下就命令左右下达谕令，拟写文书，又加盖御印，派出最好的传令官数十人出去传令。
此时天色已经是下午，再耗下去就要到晚上了，这么多大军都是急行军来的，在荒郊野外完全无法安置这么多人，拓跋焘想了想，命令王驾拔营，急速前往朔州，只留沃野赶来的生力军打扫战场，看管俘虏，其余人等全部随着王驾出发北上。
此处离朔州不过百余里地，夏国人的胆大可见一斑。更何况前往朔州的沿路并非没有城镇，只要有一座城镇发现，便是灭顶之灾。
可他们就�