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嗌倏鳎 �
“好了好了，大哥你怎么突然跳起来了……”
“因为你喜欢自作聪明！军中交朋友是随便交的吗？交的不好一条命都没了！”
“不会，花木兰是非常好，也非常厉害的人。”若干人严肃地打断了兄长的话。“是那种，可以交托后背和性命的人！”
“……你自己小心就好。人心险恶，哎，不操心这个了，我自己都应付的吃力，有什么好教训你的……”
若干虎头就如同突然暴躁起来的女人一般摇了摇头，转身就走。
“我回去了。我欠独孤唯一个人情，得回去陪他比武。”
花木兰站在营帐不远处，等着若干人的哥哥离开。等他打开帘子走出来的时候，两人正好打了个照面。
花木兰本着礼貌的心理对这个长相冷峻的男人抱拳行了个礼，本以为对方最多只点头示意一下什么的，却出人意料的径直照着她而来。
“你便是花木兰？”
若干虎头上下扫了一眼花木兰，待花木兰称“是”之后，突然出手！
花木兰只觉得一阵劲风迎面而来，一时条件反射，伸手耸肩，抓住这人的胳膊往上一甩，直接将他摔过肩去。
若干虎头还没来的及出第二招，就被一阵大力掀翻，天旋地转后已经落到了地上，只能看着花木兰的胸口发愣。
这小子看起来精瘦，想不到胸肌如此发达，这个角度看去，手臂挥动间居然能看到肌肉贲起的样子……
“敢问将军这是……”
若干虎头伸出一只手撑住地，干脆的站了起来。
“没有，我瞧瞧你的本事。你本事比我大多了。”
他认输的干脆，让花木兰也升起了好感。
“标下不敢当。”
“我那笨蛋弟弟能和你交上朋友，也算是眼光对了一回。他脑子不太清楚脸皮又厚，你多担待一些。”
若干虎头顿了顿，“听说你现在那个火长对你有些不好？要不要我……”
“不必了！”花木兰被这人的“爱屋及乌”吓了一跳，连忙摆手：“现在已经好多了，而且几天后就是大比，我准备离开这个火里。”
“你有想法，那就很好。”若干虎头拍了拍身上的衣服。“祝你大比连中冠军，那种同袍……”
他哼了哼。
“也就给人垫脚的份。”
花木兰莫名其妙的看着若干人的哥哥匆匆的来，匆匆的走，待他没了影子，这才进了若干人的帐篷。
“啊，花木兰你来了。”
若干人喜笑颜开。“拖你的福，我没事了！”
“我没做什么。”
花木兰微微一笑。
“我听老爹他们说了，你一夜之间跑了四五个牧区，求他们来给我说情。王将军说他会去作证，也是因为你求他拖延下时间。我实在是不知道怎么谢你，我这条命以后是你的了，若你要我做什么，只管吱一声！”
“言重了。”
“我的命可是很精贵的，以后还要拿来给火长他们报仇……”若干人突然有些怅然起来。“去了军司帐，以后上战场就难了吧？还不知道右军的那些人以后怎么看我……”
“别人怎么看，真的那么重要吗？”
花木兰叹息出声，大概知道了他的那位兄长为什么会那么操心了。
“我教你一个法子，难受的时候，什么都不要去听，就算听到了，也装作听不到。”
“什么？”
“别人听不见你声音的时候，不要伤心，不要难过，不要愤怒，甚至连控诉、抗议都不要做，因为这些都无济于事。你只管埋头做好你的事情，将老天赐予你的才能发挥到极致……”
花木兰笑了起来。
“到那一天，他们会洗好耳朵，听你的声音。”
作者有话要说：小剧场：
我这条命以后是你的了，若你要我做什么，只管吱一声！
花木兰：……吱？
贺穆兰：……吱？
第四个火伴（五）
花木兰和若干人回到了军营，却几乎没有引起别人的什么注意。没有多少人会关心两人离开军营后的行踪，彻夜巡逻回来的战士有时候会睡上一天；贸然打扰反倒是一种错误。
花木兰的同火还有可能好奇花木兰身上为何有那么重的血腥味，若干人回到的是空荡荡的帐篷；他静静的在帐篷门口站了一会儿，没理会四个家奴担忧的神情；将自己埋进被褥中，准备睡个地老天荒。
“你身上怎么那么臭？遇见蠕蠕了？”
花木兰的火长状似无意地问了她一声。他甚至发现她出门带的刀枪都换了，只是花木兰大概刻意找了和她之前用的类似的；所以不熟悉的人看不真切。
花木兰也被自己身上铁锈一般的血腥味道恶心的不行，但她不想和自己讨厌的人啰嗦什么；一边随口丢下句“打点狼填饱肚子”；一边拿起自己的布巾就往外走。
只有这个时候；她分外的觉得身在军营里是非常糟糕透了。军营里洗澡是很奢侈的一件事情；大部分人常年只是草草擦上一回，头发则是解开来用布巾随便擦两下就继续束起来；有时候离得近了，那味道几近让人作呕。
在军营里，要想知道一个人地位高不高，其实闻一闻就知道了。新兵营几乎是没什么条件沐浴的，也不给休沐的时间。到了正营，虽然有休沐的时间了，但是那时候你只想休息，根本不想从好远的地方提冷水回来，或者跑去更远的黑水河里沐浴。
能够经常洗澡的，大部分都是有亲兵的将军或者带着家奴、军奴之类的高门子弟。像花木兰这样即使洗不了澡也要擦一擦的，简直就是异类。
到了冬天，随处可见散着头发在阳光下互相抓虱子的兵卒们。花木兰刚刚到新兵营的时候，不得不一个人睡在最角落里，用布巾缠着头才敢入睡。
“花木兰，你又来喝冷水？”火灶营的灶兵见花木兰来，忍不住也有些唏嘘“你这样可不行，一直喝冷水填肚子，会生病的。就算以后吃的饱了，老了肚子也会落下毛病……”
他只是一个灶兵，管着水火之事，粮食却不归他管。同情归同情，他也不会因为同情就把自己的食物分给花木兰去吃。
灶兵本来食物就少。
“劳烦问一下，有没有热水？”花木兰露出一个“抱歉”的表情。“若没有热水，冷水也行。我要擦个身子。”
“灶上在烧，我分你一盆吧。还在后面？”灶兵说的是牲畜间。“今天没杀什么东西，你擦完了记得把水倒到地上冲下鸡粪，我有好几天没打理了。”
“嗯。我拿个桶。”花木兰从灶间的杂物房里搬出自己放在这里的木桶，将灶兵分给她的热水倒进桶里，又兑上冷水。
她单手提桶，另一只手拿着干净衣服和布巾，往火灶间后面的牲畜间而去。
灶间的火兵都露出叹为观止的表情看着花木兰的背影，无论看多少回，都觉得这个人只做个饭都吃不饱的小兵实在是委屈。
他们要有这样的力气，也就不会只做个火头兵了。
。
牲畜间。
这里是她找到最合适沐浴的地方。火灶营经常屠宰动物，热水是常年都有的，牲畜间因为经常拔毛扒皮，没有什么人会进去。花木兰穿着脏鞋进屋子，再走到最里面屠夫们换衣的地方，把门一关，就可以隐蔽的清理自己。
当然，灶上的热水冷水、这小房间随意使用不是无偿的。花木兰闲着无事的时候，会来灶上帮着砍柴。这样的活计对她来说不算什么力气活，这么长时间以来，还可以说得上是皆大欢喜。
她不知道这样憋屈的日子要过多久，也不知道什么时候会被发现自己女人的身份。今日里她是颇受排挤，所以才不引人注意，可是下次大比之后，她势必就要显露出自己的本事。到那个时候，同僚要一起邀请去洗澡、尿尿、更衣，她该怎么办呢？
越想越烦躁，花木兰胡乱擦了几下，又解开头发清洗了一番，莫名的委屈突如其来的就这么袭上了心头。
满地血污、又臭又恶心，屋子到处挂着杀猪宰羊时穿的脏衣，时刻还要担心那道门会被打开。
她就在这样的地方清理自己。
若是以后她能混到有自己的亲兵……
她把污水泼到地上。
‘一定要找个乖巧听话又能干的。’
一定。
***
花木兰清理完自己，带着一堆脏衣服去清洗时，听到了那些窃窃私语。
很多人都说要知道右营的各种秘闻异事，只要往各种军户、军奴和亲兵们清洗东西的地方扎堆就行了。花木兰是到了这里以后才发现，不但是女人喜欢在背后说人是非，原来男人也喜欢。
小到哪个人尿频尿急，大到某个人可能不举。今天是他家将军心情不好，明天是他的队长回帐傻笑，总而言之，花木兰只是参加了几次这种讨论，就被男人们各种荤素不忌的段子吓跑了。
但今天他们讨论的问题，让她不由得止住了脚步，没有离他们很远。
“苟将军那一队的人马，死的实在太惨了。”一个亲兵一边唠叨一边刷着靴子。“五百人几乎全军覆没，能活下来的这辈子也都毁了，只有一个人，听说临阵脱逃，活了下来。”
“这等懦夫！竟然抛下火伴逃跑？”
一个军户往地上啐了一口。
“叫什么名字？下次见一顿揍一顿！
“你可揍不到人家，人家自己有‘老子’。他家大人大概是知道他有多弱，出门还给他带了四个家奴，各个膀大腰圆，身材魁梧。你这样的，一个人上去，别说揍他一顿，就是连头发丝儿都摸不到。”
那亲兵笑话了他两句，“不过，那若干人好日子也到头了。那军里活下来的兵卒去告他临阵脱逃了。这罪要坐实了，重则斩立决，轻则从重捆打。听说这人在家中没吃过苦，从重捆打，和斩立决也没什么区别了。”
“这样的人，该！就算打不赢，死也要死在一起。否则人人一看敌众我寡就跑，这仗还怎么打？”
大家七嘴八舌的议论了起来。
“你们觉得他是会被斩还是被打？”
“被打吧？不是说他是哪家贵人的少爷么？”
“得了吧，若干家你听过吗？我都没听过，三十六部里还有这姓？”
“这么年轻斩立决怪可惜的，应该给他戴罪立功的机会才是。”
“再给他机会也是跑。这样的软蛋，真给我们鲜卑男儿丢脸。与其留着他生一窝软蛋崽子，不如了结来才……哎呀！”
一阵大力袭来，说话这人直接掉到了水槽里。
“嘴巴这么脏，我给你洗一洗。”
一只手伸了过来，将他的头直接按倒在水槽里。
这男人同火之人举拳就揍说话那人，却发现那人又提起掉到水槽的火伴，像是拎着布袋木偶一般用它来挡他的拳头。
这人怕误伤自己人，硬咬着牙换了个方向挥出拳头，重心不稳，也一下子掉进了水槽里。
出手的不是别人，真是花木兰。
她的洗衣盆和脏衣服就在脚边，头发还滴滴答答的滴着水。这样披头散发的样子实在太吓人，脸色也是铁青铁青的。
掉到水槽里的两个小兵在水槽里瑟瑟发抖，无奈军中是强者当道，这两人一交手就吃了亏，知道对方不好惹，只能放弃了报仇，哆哆嗦嗦地问：“兄弟哪个营的？何苦要为难我们。”
“正营十八队的。”花木兰无所谓的给自己现在队伍拉了仇恨，冷冷问他；“你说若干人怎么了？谁去告的状？”
“我怎么知道谁告的状，我也是听别人说的。若干人惹了祸，一回营就被抓了起来，刚才满军的人都看到了，你怎么好像没见到似的？”
花木兰没问到想要的答案，放下一个小兵的肩膀，默默地捡起盆，朝着另外一个方向走了。
和这些人在一起，她觉得窒息的都快死了。
***
若干人是被一群人强拽起来的。好在他回来的时候太困，是和衣睡的，否则被人这么从被子里拉出来，要是再没