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折磨自己使他觉得莫名的快意，或者也正是这种折磨，才会使他感觉到他到底是一个正常的男人，对于女子他还是充满了渴望的。
这样来来去去许久，孤寂之夜，他总是先与提婆达多对饮，然后站在色究竟天的楼下痴痴地凝视那个女子的身影。
他亦不知自己打算站多久，若是一直不与那女子相识，而那女子也一直都愿站在那里，他会否就这样痴看一生？
忽有一日，一个十二三岁的小丫头从楼内出来，低着头走到他的面前，悄悄地说：“姑娘说请您上去坐。”
那小丫头的声音很轻，如同蚊蚋，他却仍然一下子便听出来她在说什么。
他心里一喜，却又是一凉。喜的是，到底她还是注意到他了。但他也相信，她既然注意到他，便一定已经知道他的身份，那么他将要见到的又会是一个卑颜屈膝的无聊女人。
他怀着矛盾的心情跟着小丫头上了小楼。
夜深了，但色究竟天的生意还很好，许多夜不归宿的人们仍然在此逗留。
有一个美艳的少女，几乎没有穿什么衣服，合着音乐在楼中狂扭，腰肢灵动，如同蛇舞。另一名少女则被两名男子围着，那两人争吵不休，似乎一个是少女的熟客，而另一个则是今夜先找少女的人。还有两名少女则正在与人玩着赌博的游戏，输了的人便要脱掉一件衣服。
女子都是美丽而年轻的，客人则都是沉迷而陶醉的。
他亦在客人中看到一些修行者的身影，他们对于自己寻欢的行径全不掩饰。在当时，修行的人们都有理论，谁都可以创出一系列的大道理来支持自己的行为。
他含蓄地穿过醉生梦死的人们，努力不使太多的人注意到自己。
他很快便发现楼上是一个禁区，与楼下的喧嚣相比，楼上显得清冷得出奇。
那女子仍然依栏而立，便因此是背对着他们。
他从身后欣赏着那名女子的体态，她身着一件淡紫色的罗裙，身上的裙带夸张得多，夜风拂过，那些裙带便争先恐后地飘起。或者正是因为这个原因，才使她越看越象是身在云端。
小丫头悄然退了出去。
他站在女子的身后半晌，心中迟疑不定，是否应该开口叫她，或者索性直接走过去搂住她纤细的腰肢，但那样做有些过于轻狂，他是不屑为的。
他怔怔地看她，越看心中便越觉忧虑，一个背影如此美丽的女子，最好还是不要看见她的脸，否则难免失望。
他几乎已经想转身离去，持续这种无望的单恋，总比彻底得失望要好。
便在此时，那个女子慢慢地转过身来。
他睁大了双眼，见到一张略显苍白的美丽面容。他一时有些失神，这女子居然比他能够设想得美丽得多。
他忽然又有些失望起来，她为何不是一个丑女，哪怕平庸一点，她却是一个如此美丽的女子，美丽之中隐含杀机。
或者他会是一个低俗的女子吧！他绝望地想着，但从那个女子脸上冷漠的神情来看，这种可能性大概也是不存在的。
女子淡淡地看了他一眼，便独自在桌边坐下。他有些尴尬地站着，主人不请他落座，这还是首次遇见。
女子也不说话，反而拿出一支萨朗济来轻轻拨弄着。那是一种八弦乐曲，发出的声音如同流水般清沏悦耳。
女子弹奏的是一首陌生的乐曲，技艺也许并非十分高超，但难得的是曲中所散发出的哀伤之意，却是如此浓烈，让听的人都无由地悲伤起来。
他忍不住打断了她的弹奏，并非是想失礼于人，只是不想自己的心情如此被那个女子所牵引。他是摩竭陀国伟大的阿阇世王子，现在却如同一个毛头小子完全被初恋般的情结所纠缠。
“你可知道我是谁？”他努力使自己的语音听起来平淡如水。
女子停住手，淡然回答：“摩竭陀国的王子，阿阇世！”
他松了口气，她到底还是知道他，看来她的清高是故意做作。他索性在女子的对面坐了下来，“你既然知道我是谁，却还如此傲慢？”
女子抬起头，脸上露出一丝嘲讽的笑容，“你是谁又与我有何相干？我这里是妓院，你是王子也好，僧侣也好，只要你出得起钱，我就会服侍你。”
阿阇世呆了呆，她居然是这样回答的，她一点都不掩饰自己身份的低贱。他反而哑口无言，女子所说的是简单的事实，一个妓女所做无非便是以皮肉换金钱的营生罢了。
他说话的语气便不及刚才那么理直气壮，“你可知，若是你能够讨我欢心，你便可以有享之不尽的荣华富贵，若是你得罪了我，你可能会立刻身首异处。”
女子似是听见了最可笑的笑话，咯咯地笑了起来，但阿阇世却敏锐地感觉到，虽然她在欢愉的微笑，但眼底却仍然冰冷如初，全无笑意。
他便不由暗中揣度，这个女子到底在想些什么？难道她真地不怕他吗？
“我听说王子是国中最聪明和贤德之人，而我不过是一个遵守法纪的普通女子。王子难道会不惜玷污了自己的名声而对付一个无足轻重的妓女吗？”
阿阇世不由苦笑，女子猜得不错，他绝不会为了一个妓女便不顾自己数年来苦心经营的一切。时至今日，王位已经近在咫尺，再也没有什么比继承王位更加重要。
他只觉自己的气焰被女子折损殆尽，也绝望地发现，这女子不仅美丽，而且聪明。一个女子聪明便已经很令人头痛，更可怕的是这个聪明的女子居然还美若天仙。
他一时无言以对，索性直截了当，“你为何让我上楼来见你？我猜并非所有的人都可以见到你。”
女子笑了笑，“因为你是一个适合做我夫婿的男人。”
阿阇世一怔，这一次是轮到他笑了起来，“你说什么？你想做我的妻子？你明知我是王子，而你不过是一名妓女。”
女子却并不觉得自己的话有任何可笑之处，她淡淡地道：“你可以考虑一下，但不要考虑得太久，我的耐性并不太好。”
阿阇世只觉得啼笑皆非，“你刚才也说过我绝不会为了一个妓女而玷污自己的名声，若是我真地娶你为妻，那岂非是摩竭陀国最大的笑话？”
女子微微一笑：“或者开始的时候，人们会觉得这是一个笑话，但我可以保证让你当上国王，让你的国家前所未有的空前强大。”
她顿了顿，淡淡地加了一句：“随着疆土的扩展，你所信仰的大道便可向着四面八方传播，这不正是你的心愿吗？”
阿阇世怔住了，她是如何知道他心底最隐秘的愿望？他从未向任何人提起。他狐疑地看着女子：“你到底是谁？”
女子默然半晌，低低地回答：“我的名字叫做摩登伽女！”
第十一节
此后，阿阇世没有再上过摩登伽女的小楼。他觉得这是一个可怕的女子，他虽然无法猜测她的目的何在，但他却相信，她所说要嫁给他的那些话，必然是另有目的的。
他仍然经常自摩登伽女的楼下经过，只不过他不再抬头张望，也不再中宵凝立。偶然的时候，走过了很远以后，他才会悄然回首。那个女子的身影总是孤独而固执地伫立在楼头，他心里便莫名地有些快意，她一定觉得很失望吧！他也猜测，她一定还会寻找机会再与他接触，他想她所说要成为他妻子的话并不可信，但他却完全相信她是想从他的身上得到一些好处。
看看那些故做清高的女人们，她们的骨子里与妓女是没有什么区别的，何况这个女人本来就是一个妓女。
他略带焦急地等待着那个女人主动向他屈服，他觉得这是一场耐性的比试，谁先沉不住气，谁便是失败的一方。
为了使自己更加处于有利的地位，他便更加频繁地与女子们交欢，据说忘记一个女子的最好办法就是立刻爱上其他的女子。
这个情形持续了数月之久，他越来越绝望地发现，无论他已经对身边所有的女人都失去了兴趣，无论换了多少女子，在他的眼中都是一样。他对于摩登伽女的渴望，越来越是强烈，或者只是因为一件东西越是得不到，便越是想得到，若真地得到了，也便没有什么了。
他逐渐无法压制自己焦燥的心情，因为一些小事就会忽然火冒三丈。他知道这完全是因为那个傲慢的女人，若想使他的一切恢复正常，只有想办法得到她。
但他却贵为王子，他无法想象他主动去哀求一名妓女，是一件多么令人耻辱的事情。
幸而此时，有一件事情使他立刻便下定了决心。
从天臂城送来了寻找走失公主的通告，随信而来的，还有公主的画像。画像是在某一天早上被送入宫中，那时他正在皇宫门前徘徊，不知何去何从，然后他便看见了天臂城的信使。
他不知是什么原因使他叫住了那名信使，或者这就叫做命运吧！
他从信使的手中接过画像，看见画像中的那名绿衣女子。
在他的记忆里，摩登伽女是从来不曾身穿绿衣的。她有许多美丽的衣裙，各种颜色都有，只是没有绿色。
他看见画像中的摩登伽女，虽然相貌没有任何改变，但却似与他所见到的摩登伽女全不是同一个人。
他呆呆地看着画像，像中的女子巧笑嫣然，眼神娇羞之中略带任性，这是一个年轻女子所该拥有的神情。但他所见到的摩登伽女，目光如刀，全身都带着莫名的寒意。
天臂城！
七年前，提婆达多就是带他到天臂城疗伤的。
他虽然并不曾听闻过发生在天臂城的故事，但他却已经敏锐地感觉到提婆达多与摩登伽女之间的联系。
他请使者返回，并保证一旦有公主的消息一定会派人前去通知天臂城主。然后他便返回自己的寝宫，将画像藏在隐蔽的地方，换了一袭华贵的衣饰，坐上白象，向色究竟天而去。
他很少如此夸张地出门，而且还是去拜访一名妓女，他知道他的举动必会引得人人侧目。不过他不在乎，许久以来都不曾如此放肆，无论做什么事情都要考虑别人的看法。但这一次他却并非是因为摩登伽女的身份，而是因为提婆达多。
他自己也不知是出于什么心理，若摩登伽女真是提婆达多的女人，也许他真地会娶她为妻。
小楼之上，一直传来若有若无的乐声。似是来自东方的艺人演奏的音乐，乐声低柔婉转，带着隐隐的暗示。
摩登伽女身着水红色的衣裙，头上披了一块同样颜色的轻纱，她只露出一对眼睛，却更显得魅惑。
提婆达多悠然上楼，在她对面坐了下来。两人默然相对，半晌，摩登伽女才微微一笑，“你又来了？”
“你一直在等我吗？”
摩登伽女淡淡地道：“等的那个人也许并非是我，而是你。”
她说得不错，存心让别人等待的人，自己也同样在等待。阿阇世笑笑，“你知不知道真正聪明的女人都会伪装的笨一点，因为男人会觉得害怕。面对你这样聪明的女人，许多男人都会落荒而逃。”
摩登伽女淡然道：“你可知女人是如何变得聪明？”
阿阇世摇了摇头。
摩登伽女冷冷一笑：“使女人变聪明的也同样是男人。如果没有男人存在，这世上又怎会有如此多可怕的聪明女子？”
阿阇世默然，是提婆达多伤害了她吗？“你只是一个妓女，为何会大言不惭地要求我娶你为妻？”
摩登伽女道：“但你到底还是回来了。”
阿阇世点头，“不错，我到底还是回来了。可是你真地以为我是爱你才回来吗？”
摩登伽女微笑：“我当然知道你不会爱我，其实你早就有爱的人了。”
阿阇世双眉微扬，“我早就有爱的人？为何我都不知道？”
摩登伽女神秘地笑笑：“你并非不知道，你只是不愿意承认。”
她站起身，走到窗边，从窗口能够清楚地看见曼陀罗精舍的情况，“你知道那里的曼陀罗花为何到深秋还不曾凋谢吗？”
花香随风而至，阿阇世闭起眼睛深深地吸了口气，“据说这种花来自半神，一年四季都会盛开。这也是提婆达多神迹的体现，除了他外，再无人能够培育这种曼陀罗花。”
摩登伽女仰天长笑，神迹的体现，是因为思念那个死去的女人吗？或者这花是用人的心血来种植的，只有发自心底的爱才能将它种活。她眼中的恨意就更加显著，一个已经死去了的女人，她再也无法与她争，她死了，她便永远都活在活着的人的心底。她永远都好，不会有一点错处。永远美丽，不会衰老。