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前吸血魔王的守护者。
“如同斯蒂夫·伦纳德的性命掌握在你手中一样，”哈斯特快速地说。
“你朋友的性命也掌握在我手中。如果你杀了斯蒂夫，我也让他们去死！”
“不，”暮先生静静地说，“伦纳德是个疯子。他的性命不可饶恕。让我——”
“不行！”佳龙·哈斯特大喊，“放过斯蒂夫，我就放了其他人。这就是交易。快点同意吧，否则我就松手了，血战还会继续！”
暮先生沉思着停顿了一会儿。
“还有他的生命！”我大喊，“放过暮先生，否则——”
“不行！”斯蒂夫咆哮着说，“姓暮的得死。我不会放过他的。”
“别傻了！”佳龙·哈斯特大叫，“如果我们不放过他，你也得死！”
“那我就死吧。”斯蒂夫冷笑着。
“你不知道自己在说什么！”哈斯特压低声音说。
“我很清楚，”斯蒂夫轻声回答，“我会放掉其他人，但是姓暮的现在就得死，因为他曾说过我是邪恶的。”斯蒂夫朝下面沉默的暮先生瞟了一眼。“如果我非得和他一起死，我愿意——让一切后果见鬼去吧！”
正当佳龙·哈斯特目瞪口呆地瞪着斯蒂夫时，暮先生朝我和万查站的地方看了过来。我们的眼睛对视着，痛苦与理解交织在一起。黛比冲到我们身边。“达伦！”她喊着，“我们必须救他！我们不能让他死！我们——”
“嘘——”我小声说，吻了一下她的额头，把她紧紧搂在怀里。
“但是——”她抽泣着。
“我们无能为力。”我叹了一口气。
黛比呻吟着把脸埋进我的胸口，暮先生对万查说：“看样子我们必须分道扬镳了，殿下。”
“是啊。”万查难过地抽噎着。
“我们一起度过了快乐的时光。”暮先生说。
“美妙的时光。”万查更正说。
“等你回去的时候，你能否替我在吸血鬼圣堡的大厅里为我唱一首赞美歌，为我敬一杯酒，哪怕只是一杯清水？”
“我会为你喝掉整篓的麦酒，”万查呜咽着，“然后唱安魂曲直到把嗓子唱哑。”
“你总是把事情夸大得无以复加。”暮先生大笑起来。然后他的目光落在我身上。“达伦。”他说。
“拉登。”我回答，不自然地笑了笑。我想哭，但却哭不出来。我的心里空落极了，以至麻木了。
“快点！”佳龙·哈斯特喊着，“我就快抓不住了。再过几秒钟，我就——”
“几秒钟足够了。”暮先生从容镇定地说，虽然死神正在朝他逼近。他冲我伤感地笑了笑，说：“不要让仇恨主宰你的生活。你们不必为我报仇。像一个自由的吸血鬼那样生活吧，不要变成一个被仇恨扭曲了的绝望动物。不要变成斯蒂夫·伦纳德或者R．V．。如果你这样做，我的灵魂在天堂中就不会得到安息。”
“你不想让我杀死斯蒂夫？”我疑惑地问。
“当然要杀死他！”暮先生低沉地说，“但是不要为此献身。不要——”
“我坚持……不住了！”佳龙·哈斯特喘着气说。他因吃力而浑身颤抖，大冒虚汗。
“你将不必这样了。”暮先生回答说。他的目光从我身上转向万查又转了回来，然后转向了天花板。他凝视着，似乎能看穿层层岩石、水泥与泥土，看见上面的天空。“吸血鬼的神灵们！”他大喊，奇Qīsūu。сom书“即使是死亡，我也是胜利者！”
暮先生放掉了铁链，他最后的呼喊在洞穴中回荡着。他竟然在空中悬浮了片刻，好像他能够飞翔似的……然后像块陨落的巨石，落向下面的铁桩。
第十九章
就在这千钧一发的最后一刻，一切似乎即将成为事实，一个人影荡着绳子从天花板上闪电般俯冲下来，拦腰搂住暮先生，把他带向平台上安全的地方，落在那儿。我正目瞪口呆地瞪眼瞧着，救暮先生的人转过身来——那是米卡·维尔·莱特，另一位吸血鬼王子！
“好！”米卡大吼一声，听到他的命令，一支吸血鬼部队从天花板上的窟窿里钻了出来，降落到已被吓傻了的吸血魔与吸血魔人中间。敌人还没来得及做好自卫的准备，我们的人就向他们发起了进攻，一片刀光剑影，斧影翻飞。
平台上，佳龙·哈斯特发出一声令人战栗的哀鸣——“不！”——然后他一头撞向暮先生和米卡。哈斯特撞过来的时候，米卡镇定地一步跨到暮先生前面，拔出宝剑，扫向狂奔过来的吸血魔，哈斯特的头被从脖子上砍断了，像一个打错了方向的保龄球飞向了空中。
当佳龙·哈斯特没有生命的无头尸扑倒在平台一边时，斯蒂夫·豹子嚎叫着，转身向下水道里逃去。就在他快跑过踏板时，暮先生向米卡借了一把刀，仔细地瞄准后，朝那个半吸血魔投去。
刀插进了斯蒂夫的肩胛骨。他大口大口地喘着粗气，站住了，慢慢转过身，脸色灰白，眼珠突出，手慌乱地去抓刀柄，但是刀却拔不出来。他咳出一口鲜血，瘫倒在踏板上，稍稍抽搐了一会儿，然后躺着不动了。
在我们周围，吸血鬼们正在歼灭敌人。哈克特和万查加入了战斗，兴奋地消灭着吸血魔和吸血魔人。在他们身后，监察长爱丽丝·伯吉斯正关注着战斗，不知新来的斗士是哪一方的人。她凭感觉断定那是我们的人，但她依然端着枪，以备万一。
黛比还在我胸前抽泣——她没有抬头，不知究竟发生了什么事！“没事了，”我告诉她，把她的头微微抬了起来，“暮先生安全了。他还活着。机械化部队到了。”
“机械化部队？”她重复着，环顾四周，擦擦眼泪，“我不明白。什么……？怎么……？”
“我不知道！”我激动地笑着，等万查走近时，我一把拉住他的胳膊，“到底怎么回事？”我冲他的耳朵里嚷。“这些人是从哪儿来？”
“是我叫来的！”他欢喜地喊着，“我昨天走的时候，掠行到了吸血鬼圣堡，把这儿的事告诉了他们。他们就跟我一起掠行来了。他们的行动必须格外小心——我告诉他们，除非我们杀死了吸血魔王，否则不要插手——但是他们一直在这儿等着。”
“可……我不……这是……”
我开始语无伦次，于是就住了嘴。我搞不懂他们的行动怎么会这么安静，万查怎么能这么快就去了吸血鬼圣堡，然后又赶了回来——即使是掠行，也得需要好几个晚上——但那又有什么呢？他们来了，他们在消灭坏蛋，暮先生还活着，斯蒂夫和吸血魔王死了。为什么还要问呢？
正当我像一个在圣诞节那一天被满屋最新奇的礼物包围着的孩子那样兴奋地跳来蹦去时，我发现了一个极为熟悉的身影从眼前的厮杀中冲了出来，他那橘黄色的头发上沾着斑斑血迹，左侧脸颊上长长的旧疤旁又添了几道新伤，他的脚因疼痛而跛着，否则他会身板挺直。
“暮先生！”我大喊着扑进了他的怀里。
“山少爷！”他大笑着，把我紧紧地抱在胸前，“你以为我完了吗？”
“是的！”我呜咽着。
“哈哈！”他笑了笑，“你不能那么轻易地就甩掉我！你还有很多关于吸血鬼的生活方式与习惯要学。除了我还有谁能耐心地教你呢？”
“一边去，自负的老家伙！”我带着浓重的鼻音说。
“无礼的小崽子！”他回敬道，然后把我推开，端详着我的脸。他抬起一只手，用拇指擦掉我脸蛋上的眼泪和尘土，然后……然后……然后……
第二十章
不。事情的经过不是这样的。
我但愿是。我全心全意地企望他获救了，我们的敌人被击退了。在他坠一下去的可怕瞬间，时间显得出奇地漫长，我的脑海中闪现出许多幻觉。米卡或者阿罗或者高先生出面干涉，扭转了乾坤，然后我们都微笑着安全地离开了。但事实并非如此。最后时刻没有出现什么机械化部队。没有什么奇迹般的生还。万查没有回吸血鬼圣堡。只有我们自己，我们只有这样，像命运安排的那样。
暮先生掉了下去。他扎在铁桩上，刺穿了。他死了。
太可怕了。
我甚至不能说这是迅速而仁慈的死亡，因为他没有立即死去。铁桩没能在瞬间夺去他的生命，虽然他的灵魂并没有逗留多久，但在生命垂危之时，他挣扎着，淌着血，燃烧着，撕心裂肺地尖叫着，渐渐死去，这情景我会永生难忘，直至我死亡。或许我离开的时候，我会把它一起带走。
黛比号啕痛哭。万查像狼一样哀鸣。绿色的泪水从哈克特圆圆的绿眼睛里汩汩涌出。就连伯吉斯也转过脸悲伤地抽泣着。
我没有哭。我哭不出来。我的眼睛依然是干的。
我跌跌撞撞地向前走去，在大坑边上停住了朝下望去，火焰很快就要把两具尸体上的血肉吞噬尽了。
我像守望者一样守在那儿，一动不动，目不斜视，没有察觉吸血魔和吸血魔人正在安静地撤离洞穴。他们本可以杀死我们，但是既然他们已经失去领袖，他们的梦想就已破灭，他们也不再有兴趣作战——即使为了报复。
万查、黛比、哈克特，还有爱丽丝·伯吉斯向我走来，站在我身边，我没有发现。
“我们现在得走了。”过了一会儿，万查小声说。
“不，”我麻木地答道，“我要把他带上一起走，好好掩埋他。”
“等火熄灭，还得几个小时。”万查说。
“我不着急。追杀已经结束了。我们有的是时间。”
万查深深地叹了一口气，然后点了点头。“很好。我们等着。”
“我不，”黛比哽咽着说，“我不能。这太可怕了。我不能留下来……”她失声痛哭。我想安慰她，但我做不到。我想不出怎样才能让她好受一些。
“我来照顾她。”伯吉斯说，把黛比接了过去，“我们去下水道那儿，在那个小一点的洞里等你们。”
“谢谢，爱丽丝。”万查说。
伯吉斯离开之前停顿了片刻。“我还不太肯定你们这些人，”她说，“是否真的是吸血鬼。我还不知道怎么向我的人说明这一切。但是既然我能认清魔鬼，我想我也能认清好人。等你们走的时候，我不会阻拦你们。如果你们需要任何帮助，只需要给我打个电话。”
“谢谢。”万查又说了一遍，这次他努力露出一丝淡淡的充满感激的微笑。
女人们走了，黛比大哭着，伯吉斯搀扶着她。她们从正在撤离的吸血魔和吸血魔人队伍中拨开一条路，吸血魔和吸血魔人顺从地为这对加速了他们魔王灭亡的女人让出了一条路。
几分钟过去了。火焰跳动着。暮先生和吸血魔王燃烧着。
这时两个奇怪的人影冲我们蹒跚走来。一个没有手，脖子上挂着一对钩子。另一个只有半边脸，一边走一边可怜地呻吟着。那是R．V．和摩根·詹姆斯。
“我们一定要抓住你们这些猪！”R．V．咆哮着，用左肢的残根威胁地指点着，“佳龙答应过要放了你们，所以我们现在不能伤害你们，但以后我一定要捉到你们，让你们悔不该降生人世。”
“你最好把手准备好，钩子，”万查冷淡地说，“你会发现我们真的棘手。”
R．V．对这个笑话大为不满，准备向王子进攻。摩根拉住了他，从牙缝里——他的牙差不多有一半都被伯吉斯的子弹打飞了——咕哝着：“狗啊！勿吃得的！”①『注：摩根因嘴巴被打坏，发音不清，本意是：“走吧！不值得的！”』
“哈哈，”万查蔑视地咯咯笑了，“这话你说起来轻巧啊！”
R．V．拼命想用手抓住万查，但他得先把摩根·詹姆斯推到一边去。他们互相打骂着向后撤，融进他们默不做声的同伙中间，跟随大队人马走远了，去谋划恶毒的报复。
我们又一次独自守在大坑旁边。现在洞穴里安静了下来。几乎所有的吸血魔和吸血魔人都已撤离，只有几个落队的。佳龙·哈斯特，还有咧嘴正乐的斯蒂夫·豹子，禁不住溜达过来取乐。
“孩子们，火上烧着什么菜呢？”他一边问一边把手放在上面像是取暖。
“滚开，”我不动声色地说，“要不我就杀了你。”
斯蒂夫的脸沉了下来，他瞟了我一眼。“那是你自己的错，”他噘着嘴说，“要是你没有出卖我——”
我操起剑，想把他一切两半。
我还没来得及动手，万查一掌把剑拍到一边。“不行，”他说着走到我们中间，“如果你杀了他，其他人就会回来杀我们。到此为止。我们日后再找他算账。”
“明智之举，兄弟。”佳龙·哈斯特说着走到万查身边，脸紧绷着，“凶杀的场面够多了。我们——”
“少废话！”万查叫道。
哈斯特的表情阴沉下来。“不许跟我这样讲话——”
“我不会再提醒你了。”万查发怒了。
吸血魔王的前任护卫顿时火冒三丈，然而他平和地举起手，从他的兄弟面前退走了。
斯蒂夫没有跟过去