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“薛二兄弟，你这是为何？”忽然间，董超的酒劲也消了许多，他拽了一下薛霸，忙道：“我见那桶里的水还冒着热气，想必烫烫脚保管够了，你如何说是冷的？”
“呵呵！”薛霸冷冷笑了两声：“这个你先休问，我自有用处！”说着话，他从炕上一把扯过刚刚脱下的外衣，胡乱往身上一套，跟着就出了门。
来得后院灶间，薛霸看那店小二弯着腰正往灶台里塞柴火，也不等小二说话，他立马吩咐他下去早点歇着，这些事他自己来做。
不过，店小二心眼直，又得了掌柜的吩咐教训，岂能怠慢了客人？更何况眼前之人是衙门里的公差，那可是吃皇粮的，如何能让他做这等粗活？于是，店小二笑着坚持要自己忙活，让薛霸在旁等一会就好。
可这一下，薛霸当即火了，呲牙咧嘴，怒目圆睁，张口便骂：“你小子怎么这么磨叽，再多一句废话，小心老子揍你！”随即，他一把撸起袖子，拳头也跟着攥了起来。
好端端的，这厮客官就要动手打人，店小二不明就里，就跟那丈二和尚似的，摸不着头脑。然而，他也不是傻笨之人，眼见人家拳头都抡起了，他哪里还敢停留半步，撒腿就跑，一溜烟便钻出了门，没个鸟影了。
“呵呵，这小子真是个孬货！”薛霸冷冷地笑了笑，他没有想到这店小二竟然这般胆小，原本他只是想吓唬吓唬而已，但没想到那家伙这么不禁吓。不过，那小子溜得倒是蛮快，跟山林里的野兔绝对有得一拼。
笑了笑，又摸了自己下巴处的一把小胡子，薛霸也不闲着了，转到灶门口，拾了树枝柴火便往灶里一个劲地猛塞，直把锅里的水煮得滚开了方才罢手。找来大瓢，舀了小半桶滚开了水，薛霸这厮也不掺些冷水，便拎着桶往林冲屋里来了。
因为醉酒如泥，林冲卷缩着靠在墙角正沉沉地睡着，他肩上还扛着大枷，头发凌乱，又脸上刻着金印，狼狈不堪，实则跟街头乞丐不无二样。薛霸提了水桶进来，见林冲还睡得死沉，便将水桶就着炕边放下，小声喊道：“林教头，醒醒啊……快点醒醒……”
如此唤了十来声，林冲这才慢慢醒来了，他睁开朦胧的睡眼，看得薛霸在旁，便问：“薛端公，你……你唤我何事？”
薛霸笑道：“一路上劳顿了，我提了桶热水给教头烫烫脚，好解解乏！”
“这可如何使得，有劳薛端公了……”林冲急忙称谢，他肩上扛着重枷，实为不便，又刚刚醉酒，竟废了半天功夫方才爬着坐起。不想，待得林冲刚一坐起，薛霸便蹲下身子来给他脱鞋脱袜。林冲一急，赶忙推却道：“怎敢劳烦薛端公？――不可！不可！”
“林教头莫要这般客气！”薛霸摆了摆手，故意装着一脸的正经：“想想教头是如何了得的英雄人物，只是一时遭了厄运，他日运转，必定又能干出一番惊天动地的大事。小的只不过是衙门里一个小小的差官，能为教头效力，实乃我天大的荣幸，更何况出门在外，哪有这么多礼数？”
听了薛霸这番话，林冲好生感动，想他也是堂堂八十万禁军教头，一身上乘的武艺，不料却会沦落到如此地步，实在心有不甘。然而，想着自己的冤屈悲苦，林冲一时失神，没了提防，更不知薛霸如此诡计，双脚被那厮一按，尽入桶里的沸水之中。
“啊！――好烫！好烫！”林冲一声惨叫，一脚踢翻了桶子，水溅四地。然而，为时已晚，他的双脚已被烫得通红，钻心般的痛。
桶子突然被踢翻，热水溅了一地，薛霸正好半蹲着，来不及躲开，不免也被热水溅到手上，烫得呲牙咧嘴，猛地甩着手。不过，他伤得并不严重，疼痛之感很快就消去了，但听得他连连抱怨：“向来只有犯人服侍公人的份，哪有公人伺候犯人的道理？你倒好，我好心好意提了热水给你烫脚，你还嫌这嫌那，丝毫也不领情，真是好心没有好报！……看来我是多此一举喽！”
说着话，薛霸便捡了桶子自顾去了，可他那张狗嘴也不肯停着，嘀嘀咕咕骂个不停。林冲脚上生痛，如何敢回话，他慢慢挪动着身子，自顾靠着墙角，渐又昏睡了过去。
提了桶出门，薛霸正要上锁，忽然看到董超站在一旁，不由心惊了一跳，叫道：“董大，你如何跟个鬼似的，没一点声音……”
董超却不急着回话，自门缝里看了看林冲，便小声地说：“你这么对待林教头，是不是太不仗义了？”
“仗义？”薛霸没声好气地瞟了董超一眼，冷哼一声，他也不不再多说话，只顾将铁将军一锁，又提起桶子往灶间来了。
董超一路跟着追来，见薛霸跟不发言语，急忙催促道：“你倒是说话呀？”
“说？――说啥啊？”薛霸将桶子一扔，扯过一条凳子坐下了。
董超道：“那林冲好歹也是个禁军教头，朝廷命官，你一刀将他杀了也算得英雄，可你就这么烫坏他的双脚，未免太不仗义了？”
“呵呵，我不仗义？”董超冷笑道：“你要搞清楚，半路上结果林冲的性命，这可是你接下的活，要是完成不了，高太尉岂能饶了你我？”
被董超这么一反驳，董超立时泄大半的气，但他还是嘀咕道：“那你烫坏他的双脚，此举……此举也太不仗义了……”
薛霸一时暴跳如雷，吼道：“你还跟我说仗义？――你董大是脑子有毛病，还是脑袋灌水了啊？”他扬手就想给董超一巴掌，可忽一想到他们二人要谋害林冲性命并非正大光明之事，这么大声嚷嚷叫的，叫人听见了，或是传到林冲耳里，岂不坏事？
于是，薛霸急忙收了手，笑了笑，他便凑近董超，小声道：“董大，咱们哥俩既然接了太尉大人的活，就得干干脆脆把事给办了，要不然你我都没得好果子吃。刚才你也说了，林冲是八十万禁军教头，一身上好的武艺，我若不使点坏招子叫他吃点苦、受点伤，就凭你我二人如何对付了他？……你说是也不是？”
董超立马笑了，应道：“你说的倒也在理，只是……”
“算了，你也别说那么多了！”这时，薛霸又急着插上话来：“高太尉高高在上，咱们哥俩都是小人物，他的十两金子不是那么好赚的。此事还得从长计议，慢慢来，等明日到了前面的野猪林，你我再寻个机会把林冲结果了，也好早点回去向太尉大人复命。”
“野猪林？”董超神色凝重，不由地叹了口气：“――唉，也只好如此了……”
………【第083章 野猪林子【求收藏】】………
次日清晨，刚过了四更时分，其他客人都还未起身，薛霸和董便起来了，吵吵着吩咐店家赶紧起火造饭，说他们要趁早赶路，耽搁不得。店家老掌柜虽说心中满是火气，但见他们两个是吃皇粮的朝廷公差，因而也不敢抱怨，只是心里暗暗嘀咕着叫骂了一阵。无法，他只得叫起店小二及后堂掌勺的师傅，忙活了一阵，终于将饭菜上了桌。
待得林冲起时，方才觉昨晚被烫了的双脚尽是透亮的燎泡，稍稍动一下便疼痛万分，犹如千万根针刺了一般，直疼得他额前青筋暴涨，冷汗涟涟。然而，当他咬着牙下炕时，却现自己的鞋子不翼而飞了，扫眼寻了整个屋子，角角落落里，丝毫也不见一点踪影。
恰在这时，薛霸已经用好饭了，提了根水火棍子进来便催促林冲道：“林教头，快些起来，要赶路了！”他一边说话，一边动着棍子，语气十分蛮横。
“薛端公，我的鞋不见了……”林冲坐在炕边，有些吃力地说着，他浑身都在颤抖着。
“鞋不见了？――谁会拿你那破鞋，臭烘烘的！”薛霸冷笑一声，将水火棍往墙边一靠，便弯着腰来寻鞋子。瞧他那认真的样子，倒像真的似的，而事实上，林冲的鞋子正是叫他昨夜里偷偷扔掉的，可这孙子还装得跟他没半分瓜葛似的，瞎话说得连眼睛也不眨一下。
倘若让林冲就这么光着脚赶路，他的双脚岂不要废了？董在旁看了，终有些不忍，于是忙从腰间摸出一双草鞋，胡乱给林冲穿上了。
“林冲，你瞧瞧，董端公多好的人，都把自个的鞋都给你穿了，你就别磨磨蹭蹭了，趁早上路吧！”薛霸不阴不阳地笑着，提起水火棍子又来催赶。一边，他又唤过店家掌柜，扔了点碎银子在桌上，算是把酒饭钱结了。
“唉！”林冲深深地叹了一口气，但事已至此，他也无可奈何，只得忍着脚下的剧痛缓缓下了地，出门，上路。而这个时候，天空中才刚刚露出一丝光亮，连五更天都还不到。
出了客店，走不出五六里路，林冲脚上的燎泡全都被草鞋的草梗子磨破了，鲜血四溢，其状惨不忍睹――林冲的脸上更是煞白无一丝血色，周身颤颤巍巍的，但他就是忍着，不肯叫一声。
然而，薛霸这厮却装着似乎一点也没看到，他只顾耀武扬威地挥着水火棍子，在后面催赶林冲道：“走快点，再磨磨蹭蹭，小心我揍你！……”但是他只是做口舌之强，并不敢将水火棍子真的砸到林冲身上。
咬了咬牙，林冲吃力地说道：“公差大哥，我脚下疼痛难挨，实在没力气走了，请容我歇歇……”
“薛二兄弟，”看了林冲双脚尽是血水，脸色苍白，步履缓慢，董实在是不忍心了，急忙叫住薛霸道：“我看林教头真的走不动了，咱们就先歇歇吧，稍后再赶路也不迟……”
“真是多事！”薛霸突然间瞪了董一眼。随即，他将手一甩，张口便嚷道：“好啦，好啦，歇会就歇会，也免得有人说我薛某不尽人情。”
于是，董便扶着林冲坐下歇歇，给他喝了点水，又让他吃了些干粮。
过了一阵，三人起身，又继续赶路。
如此，走一走，停一停，到了晌午时分，也不过行了二十里地。
“走啦，走啦，到前面林子里再好好歇会儿！”又一次歇过之后，薛霸提了水火棍子叫嚣着再次催促起来。
听得薛霸这般一喊，林冲缓缓站了起来，待他抬头看那远处时，只见好大一片林子，两边是高山，十分险峻，隐约可见一条小径直通那里。那林子上空沉沉烟雾萦绕，不时还传出几声老鸦的叫声，凄惨之极，叫人心里麻……这便是野猪林，也正是东京府自去沧州路上第一个险峻之处。
至于这片林子为何唤作“野猪林”，无从考究了，只知在林子入口竖有一高大的麻石碑。因年代久远，那碑身上面只是隐约可见“野猪林”三个大字，其余小字尽皆模糊不清，无可辨认了。
野猪林子尽是高大的赤松树，枝叶嶙峋钩挂，只是到底有无野猪怪兽出没也是个未知之数。相传有人在此间见过一头野猪，硕大如牛，足有千斤之重，两颗獠牙比象牙还长，吼叫一声，地动山摇。至于究竟有无此事，没有人能够确定，要真是那样的话，那野猪岂不成了精了？
如此一来，这片林子便成了猛恶之地，人迹罕至，许多商人打此经过，都是成群结队而行，唯恐真的碰上那传说中的大野猪，成了猪口之食。
也正因为如此，宋时许多结下仇怨的犯人，叫仇家使些银子给衙门里的公差，解押到此处，三两刀就给宰了，或是一记闷棍就去了。算算下来，也不知有多少英雄好汉在此处林子里不明不白地就丢了性命，实在是冤枉。
当下，薛霸和董催赶一阵，便押着林冲进了野猪林。因为天色有些昏暗，那气氛十分诡秘，一路上谁也没有说话，只顾往前走着，就连薛霸也不知怎么地，也跟哑巴了似的。
等到了林子深处的空地上，薛霸探头四处看了看，觉得并无危险，这才笑着招呼道：“好啦，好啦，赶了这么久的路，大家都累了，赶紧坐下歇会吧！”喊了一声，那厮忙将水火棍子往边上一靠，自顾伸了个懒腰，便在一处大石块上躺下了。
董跟着也机警地探头看了看，现四周除了赤松树就是乱石堆，并无不妥之处，况且这地方以前也来过几次，从未生异常，因此胆子也渐渐大了。放下水火棍子，他便来扶林冲，笑道：“林教头，一路幸苦了，你也坐下歇歇！”
“多谢董端公！”林冲点头称谢，便挨着一颗大树缓缓坐下了。
歇了口气，林冲放眼便将四周好好察看了一番。这不看还好，一看他心中便顿感不妙，这地方山高林密，碰到一两只猛虎野兽不说，倘若来了一群强人，一窝蜂围攻过来，逃都没处逃，还不叫人家当鸡鸭给宰了？然而，他转念一想，自己一个戴罪囚犯外加两个公差，穷得叮当响，也没什么油水，估计也没强人