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吸血侠达伦·山传奇ⅱ-第42章

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科达苦笑着,扯松右手上的铁链,把三根手指按到前额和眼睛上,向王子们做了一个死亡触礼的手势。然后他望着我做了一个同样的手势。“即使在阴间,也愿你胜利。”他嘶哑地讽刺道,愤怒、凄凉的泪水在他悲哀的蓝眼睛边上闪动。

第二十章

科达把话说完后,可怕的沉默似乎持续了一个世纪。最后,塞巴·尼尔慢慢站起来,用颤抖的手指着科达嘶声说:“你说谎!”

科达倔强地摇摇头,“我没有。”

“你见过这个吸血魔王吗?”塞巴问。

“没有,要是见过我会杀了他。”

“那你怎么知道他存在?”

“回答!”帕里斯威吓道。

“吸血魔有一口特别的棺材,”科达说,“他们叫它火棺。是小先生在许多世纪以前送给他们的,差不多在他给我们这个神奇圆厅的同时。打那以后,棺材就由一群吸血魔看守着,他们自称是命运信使。

“棺材看上去很普通——可是当有人躺进去,盖好棺盖之后,棺材里就会烈火熊熊。如果此人注定是吸血魔的领袖,他就能安全地出来,否则就会烧死在里面。

“多年来,许多吸血魔试过火棺——都死了。可是六个月前一个人躺了进去,经受了烈焰,结果安然无恙。他就是吸血魔王,一旦他换血之后,每个吸血魔都将服从和追随他——万死不辞,如果需要的话。”

王子们疑惑而恐惧地盯着科达,最后帕里斯低声问:“这个人接受考验的时候你在场吗?”

“不在,”科达答道,“只有命运信使在场。”

“那可能只是个谣言。”帕里斯抱着希望说,“一个虚妄的谎话。”

“吸血魔从不说谎。”科达提醒道。

“也许他们变了。”米卡思考着说,“血石或许值得说几个谎话。他们可能骗了你。科达。”

科达还是摇头。“许多吸血魔和我们一样担心魔王的出现。他们不想要战争,害怕这种拼斗带来的损失。所以三十八位同意参加我的行动。他们希望阻止全面冲突,保护他们的同伴和朋友。”

“你老是说阻止战争,保护我们,”帕里斯插嘴说,“我不懂你怎么会认为背叛我们是有益的。”

“我想强行统一双方。”科达解释道,“听到吸血魔王被发现时,我知道已经来不及订立公平的和平协议了。权衡我为数不多的选择,我决定冒险发动政变。如果成功,各地的吸血鬼都会受吸血魔支配。王子厅里的那些可以与其亲属交流,凭血石告诉他们大部分活吸血鬼的行踪。我们的人没有选择,只能同意我的条件。”

“条件是什么?”帕里斯轻蔑地问。

“我们并入吸血魔部族。”科达回答,“我本来希望平等地联合,双方都做出让步。可情况变化后,那已经不可能了。我们将不得不接受吸血魔的习俗,但总比灭亡好。”

“我不觉得,”阿罗嚷道,“我宁可一死。”

“我想其他人也有同感,”科达说,“但我相信大部分人会想通。就算没有,就算你们都选择战死,至少我尽力了。”

“你能从中得到什么,科达?”米卡问,“吸血魔答应给你加官进爵吗?新政权里也有王子吗?”

“吸血魔什么也没有许诺。”科达简短地回答,“许多人希望避免战争,有几十个自愿冒生命危险来帮我——勇士啊,却被你们像杀害虫一样杀死了。我们没有其他动机。我们这么做是为了你们,不是为自己。”

“你真高尚,科达。”米卡讽刺道。

“比你们想像的高尚!”科达愤怒地说,失去了冷静,“你们没有脑子吗?你们看不到我做出的牺牲吗?”

“什么牺牲?”米卡吃惊地问。

“无论成败,我的下场都是死。吸血魔比我们更加鄙视叛徒。如果一切顺利,我会留在王子厅里看两族合并。然后,当我们族人的未来有了保证之后,我会请求处分,接受与现在这样类似的结局。”

“你想让我们相信的,吸血魔会杀死帮他们制服头号仇敌的人?”米卡冷笑道。

“你们会相信,因为这是事实。”科达说,“吸血鬼和吸血魔都不能容忍叛徒活在世上。这律条写在每个族人的心里。跟我来的那些吸血魔会成为英雄——他们没有违反自己的法律,除了踏进吸血鬼的地界。而我,一个背叛了同族的人?”科达摇摇头。“我‘从中’什么也得不到。米卡。如果你不相信,那你就太傻了。”

科达的话使吸血鬼们感到不安起来。我看到他们面面相觑。眼里和舌尖含着不祥的疑问。“也许他希望我们奖赏他,而不是把他扔到尖桩上。”有人怪叫道,但没人发笑。

“我不指望也不乞求宽恕,”科达答道,“我只希望你们在未来艰难的岁月里能够记得我试图做的事情。我心里只有部族的利益。我希望有一夜你们会看到和承认这一点。”

“如果你说的都是真的,”帕里斯·斯基尔说,“你为什么不来告诉我们?如果我们知道吸血魔王的事,我们就会采取措施除掉他。”

“通过杀死每一个吸血魔?”科达尖刻地问。

“如果必须的话。”帕里斯点点头。

“这不是我想看到的。”科达叹了口气,“我想救人,而不是杀人。打仗救不了吸血鬼,如果小先生的预言灵验的话。但是联合——在威胁成为现实之前——或许可以拯救我们。

“我不能说我做得对。”科达继续说,“我知道。我的行动可能会引发战争和毁灭。但我必须试一试。我相信我有能力扭转命运。无论对错,我不甘心让我的部族屈从于小先生那可怕的预言。”

科达目光落到我身上。“我没什么遗憾,”他说,“我冒了一次险,没有成功——这就是人生。我真正悲哀的是我不得不杀死盖伏纳·波尔。我不想杀戮,但是计划为先,我们整个部族的未来重于任何个人。实在不得已的话我还会杀死十几个盖伏纳·波尔——甚至一百个,如果这能保护其他人的生命。”

科达讲完了他的话,拒绝再做交代。王子们问他知不知道吸血魔王在哪儿,吸血魔在策划什么,他只是摇头。

王子们让大家提问题,可是没有一个吸血鬼出来向垮台的将军发问。

他们现在垂头丧气,似乎很羞愧。没人喜欢科达或赞成他的所作所为,但他们开始尊敬他,后悔方才对他的态度。

等了适当长的时间之后,帕里斯点头让台上的卫兵将科达带到王子们面前。当他站在那里时,帕里斯默想了几分钟,整理好思绪,然后开口说道:“你的话令我为难。我宁可你是一个穷凶极恶的叛徒,完全为了私利打算。那样我会心安理得地判你死刑,用不着犹豫。

“我相信你是出于善意。甚至可能正如你所说的,我们挫败了你的计划,就将注定败在吸血魔手中。要是达伦没有在山洞中碰到你的同伙,没有活着回来报信,也许反而好些。

“可是你被发现了,被揭露了,吸血魔被血腥镇压了。这些事实无法更改。即使我们希望更改。未来也许是凄惨的,但我们应当像吸血鬼那样,用坚定的勇气与意志去面对,这是我们的作风。

“我同情你,科达,”他继续说,“你做了你认为必须做的事,把自己的生命置之度外,为此你应该受到称赞。可是,你也把我们的法律和规矩置之度外,为此你必须受到惩罚。对于你的罪行只有一种合适的处罚,那是绝对的——死刑。”

大厅里同时发出一阵沉重的叹息。“如果我有权选择,”帕里斯说,“我会允许你像吸血鬼那样站着死,保持尊严。你不应该被绑起来,蒙着眼睛,被尖桩从背后钉穿,耻辱地死去。我会让你经受一系列严酷的考验,直到你体面地丧生。当你被全身火葬时,我会为你干一杯酒。

“然而,作为王子,我没有选择。无论出于什么理由,你背叛了我们,这个严酷的事实先于我个人的愿望。”帕里斯站起来,指着科达说,“我提议把他带到死亡厅,立即处决。尸体肢解之后火葬,使他的灵魂永远进不了天堂。”

停了一会儿,米卡·维尔·莱特站了起来,像帕里斯一样指着。“我不知道这是否公正,”他叹息道,“但我们必须遵守使部族延续的习俗。我同意启用死亡厅和耻辱的火葬。”

阿罗也站起来指着。“死亡厅。”他简单地说。

“有人要为叛徒说话吗?”帕里斯问。厅里鸦雀无声。“如果有谁反对的话,我们可能重新考虑这一判决。”他说。还是没人吭声。

我望着面前那个可怜的人影,想到了我刚上吸血鬼圣堡时他让我觉得多么亲切,待我像待朋友一样,跟我开玩笑,向我传授他的知识和处世经验。我记得他把埃娜·塞尔斯打下木板条,他向她伸出手去,当她不予理睬时,他脸上那受伤的表情。我记得他怎样救我的命,为我冒风险,为帮助我摆脱困境甚至差点坏了他的大事。如果不是科达·斯迈尔特,我就不会活着坐在这里。

我正要站起来为他说话,要求换一种不那么可怕的惩罚,这时盖伏纳的面孔突然在我脑海中闪过。我停下来想如果暮先生、塞巴或其他人妨碍了他的计划,他会怎么做。如果必要的话,他会把他们全部杀掉。他不会从中得到快乐,但他也不会畏缩。他会做他觉得必须做的事,就像任何真正的吸血鬼一样。

我坐了回去,痛苦地摇摇头,保持了沉默。这个问题太大了,不该由我来决定。科达一手造成了他自己的毁灭,他必须独自面对它。我为自己没有为他辩护而感到难受,但如果做了我会同样难受。

看到没有人会对王子们的判决提出异议。帕里斯朝台上的卫兵做了个手势,他们圈住科达,脱光了他的衣服。被剥去衣服和自尊时,科达什么也没说,只是盯着天花板。

然后,帕里斯捏起手指,蘸着原来藏在他宝座后面的一碗蛇血。在科达的胸口上画了一下。米卡和阿罗也依样做了,留下三个丑陋的红记号——是吸血鬼给予叛徒或可耻者的记号。

科达被画上记号之后,卫兵就把他带走了。没有人说话或出声。他一直低着头。但当他走过我身旁时我看到他脸上流着泪水。他孤单而害怕。我想安慰他,可是已经太晚了。不如让他快点过去。

这一回当他被带过吸血鬼们面前时,谁也没有嘲笑或动手伤害他。他走到敞开的门口时停了一会儿,等外面的吸血鬼让出一条路。然后他沿通道被带往了死亡厅。在那儿,他将被装在笼子里,蒙着眼睛,吊到尖桩坑上空,残酷而痛苦地处死了。这就是叛徒……我的朋友……科达·斯迈尔特的结局。

第二十一章

我没有去看科达被处死,也没留下来看对吸血魔的审判。我回屋去了,一直等到第二天夜里,埃娜·塞尔斯、盖伏纳·波尔和其他为保卫吸血鬼圣堡而牺牲者的葬礼开始。盖伏纳的尸体在战斗之后找到了。科达对看守说了地方,搜查队很快就找到了它,藏在吸血鬼圣堡下面的一个深缝里。

黑毛和另一只狼返回了狼群,它们是在战斗结束后不久悄悄走掉的,留下了死去的同伴。我都没有机会与它们告别和表示感谢。

不知道我还会不会和狼群一起生活,就算王子们赦我不死,这似乎也不再可能。议会要结束了,狼也将散去,回到它们平时捕猎的地方。我也许再也见不到黑毛、鲁迪它们了。

我把审讯和葬礼之间的空闲用来写日记,我从来吸血鬼圣堡后一直没有碰过它。我读了以前的日记,然后记下从我离开怪物马戏团,跟暮先生一起出发上吸血鬼圣堡起遇到的所有事情。我沉浸在日记里,所以时间过得很快。我一般不喜欢写作——太像家庭作业,可是当我开始讲故事时,文字就自然地流了出来。我的笔只停了两次,那是我去吃饭,睡了一两个钟头。

我希望写日记能帮我理清思路,特别是关于科达的事儿,但我写完后还是跟开始时一样困惑。无论怎么看,我都觉得科达既是英雄又是坏蛋。如果他只居其一,事情就简单了,可是我不能给他贴标签。这问题太复杂了。

科达想要防止吸血鬼被毁灭,为了这个他背叛了他们。他这么做是邪恶的吗?保持高尚的作风而听凭他的部族灭亡是不是更坏呢?我们是否应该始终对朋友讲真话,无论后果如何?我觉得无法判断。半个我憎恨科达,认为他该杀。而另外半个我又记得他的善意和亲切,希望能有别的惩罚方式,不要处死他。

在我写完之前,暮先生来叫我和哈克特了。我已经把大部分故事都写了下来,但还剩一点,所以我把笔夹在笔记奉中间做记号。然后把本子放到一边,跟悲哀的吸血鬼一起去火葬厅向我们亲爱的朋友和同伴告别。

盖伏纳·波尔是第一个被火化的。因为他是第一个倒下的。他穿着一件朴素的白袍,躺在火化坑中的
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