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危险的工作。」
「危险津贴……是破坏什么或是爆破什么……」
「或是药品之类。」
「药品，你是指毒药吗？」
「相当于那个的东西。未知的，连NO。6的科学家们，都不知道该怎么处理才是正确方式的东西。」
「完全无法想像耶！」
「没错，情报也实在是太少了。」
「不过，在那个工地工作的人，应该不只莉莉的父亲吧？问那些人，应该可以知道些什么吧？」
「找不到。」
「找不到？」
「嗯，找不到，也许一开始就不存在。也就是说，除了翠风之外，没有跟施工有关的人。」
「没有人……啊，是机器人吗？」
「对，机器人。使用的是工作机器人。」
火蓝抬起头，不经意地看着天花板。
紫苑也使用过机器人。是公园清扫用的机器人。
「虽然很可爱，但是功能还是差了一点。之前，帮一名妇人捡到了被风吹走的帽子，但是由于力道没有调整好，结果弄坏了帽缘，帽子的主人非常生气。繁琐、精细的工作，人类还是优秀许多。人类的手指，真的很灵巧。」
杨眠一边说，一边轻轻地动了动指尖。
为了努力抹去儿子的身影，火蓝紧闭双眼，强装镇定地发出声音。
「莉莉的父亲做的是机器人做不来的工作吗？」
「应该是。但是，翠风并不是一名技师，他不会什么特别的技术。只不过，他的本性是一个很认真的人，对于交付的工作，会很小心去做……实在无法想像他混在机器人里面，做的是什么样的工作。」
「会不会是指尖？」
「嗯？」
「人类跟工作机器人的不同啊。」
紫苑的指尖在记忆中摇晃着。灵巧的手指，连精细的工作都能做得非常完美，由于太过灵巧，有时候火蓝还会看傻眼。
妈妈，人的手指真的好厉害喔！
「如果是破坏墙壁、搬运有一定重量的东西的话，也许使用机器人会比较方便，但是如果是细微、精致的工作……譬如……对了，用小磁砖在墙壁上画出复杂的图案、在柱子上雕刻文字之类的……这些工作，目前的机器人还做不来吧？烘焙面包也是一样，如果是相同味道、相同简单形状的面包的话，用机器就足够，然而，如果是像祝贺的蛋糕那样，重视个人喜好的味道及美观的话，不由人手工制作，就做不出好东西来。」
「但是，翠风不像你会做面包、蛋糕。他不会用磁砖描绘图案，也不会文字雕刻，真的什么特别的技巧都没有……应该。」
「搬运东西呢？」
「搬运东西？」
「是啊，重要的东西……容易摔坏的东西啦、柔软的东西啦、像帽子一样，不能弄坏形状的东西之类的。如果是这类东西的话，人的手比较适合。」
「是啊，也许也说不定。也许翠风搬运的是，不能交给机器人的某种最高层次的危险物品也说不定。可是……就算是那样，那他到底搬运些什么？又跟他的暴毙有什么关系？还是完全没有头绪，不管再怎么动脑筋，终究也只是推测。到最后，我们还是无计可施，只能重复问着找不到答案的问题，什么都不知道……只能确定的是，翠风因为参与跟市府有关的工作，因此丧命，只有这一点。我说啊，火蓝……」
杨眠的口吻愈来愈沉重，低沉到几乎快听不清楚了。
「我有时候会忍不住这么想……这个都市毫无慈悲地吞噬人，吞噬跟自己的价值观不同的人、吞噬认为劣于自己价值观的人、吞噬跟自己的价值观唱反调的人。从头开始咔滋昧滋地啃食，然后丢弃。」
「是啊……」
「特别是这个下城，根本就是无容身之地的人在市内的聚集所，就当局的价值观来看，是出轨者、劣等人聚集的场所，不，是当局故意将这些人聚集在一起的地方，一群就算用过就丢也不可惜的人类的收集场。」
不论是厚重低沉的声音，还是杨眠嘴里说出来的事情，都让火蓝觉得颤抖。她瞄了莉莉一眼。也许是觉得大人的对话无聊了吧？少女正跟两只老鼠玩着。茶褐色与灰色的小老鼠，正在莉莉的膝盖上，大快朵颐着起司碎片。
不论是人类或是其他动物，只要是幼小的，就会让人觉得怜爱。脆弱的幼小躯体与心灵，大人都必须拚命守护才行。
火蓝是这么认为。她不想让稚幼的莉莉看到现实的残酷，必须遮住她的眼睛。没错，是不能蒙骗，必须看清事实，然而那是可以承受真相的大人们，应该背负的觉悟吧……莉莉还太年幼。
「莉莉。」
听到火蓝的呼喊，少女黑色的大眼睛转了过来。
「看来老鼠们光吃起司，好像还吃不饱，橱柜的角落里，还剩下一个昨天的螺旋面包。你能不能把那块面包分给它们一只半块呢？」
「可以给老鼠们吃面包吗？」
「可以，给它们当作奖励。还有，麻烦你顾店，如果有客人来再叫我。要记得说『欢迎光临』喔，待会再请你吃刚烤好的螺旋面包。」
「太好了，我一直很想做面包店的工作。」
莉莉的肩膀上站着老鼠，看来他们已经成为好朋友了。真聪明的老鼠，可以分辨是危险的对象，还是亲近也不会有问题的人类。
「阿姨，那个……」
莉莉挺胸靠近火蓝的耳边。
「告诉你一个秘密。」
「好，什么秘密？」
「妈妈要生小宝贝了，我要当姊姊了。」
「真的啊，恋香怀孕啦？真棒！什么时候生呢？」
「春暖，百花盛开的时候。」
杨眠苦笑。
「喂，莉莉，可以把妈妈的秘密说出去吗？」
「告诉阿姨没关系啦！」
「小宝贝出生的时候，我得要做一个大蛋糕替他庆祝。好了，莉莉，那店里的事情就拜托你罗。」
「嗯。要讲『欢迎光临』对吧？『欢迎光临』。」
莉莉让小老鼠站在肩膀上，走到店头去了。杨眠又叹了不知道是第几次的气。
「对哦，不太想让莉莉听到这种事。」
「是啊，自己的父亲被当做东西一样对待，结果还丢了性命……虽然总有一天她会知道真相，但是现在还太早吧……」
原本看着莉莉消失的出入口的杨眠，慢慢转过头来。
「被当做东西一样对待。没错，翠风被当成机器人一样对待，对方应该没有充分对他说明，那一份工作有多危险。不说清楚，只是捧着大把钞票到他面前。翠风当时很需要钱，因为他跟同事起了口角，才刚被上一份工作解雇。为了扶养家人，就算知道多少有点危险，也会去做吧。当局当然调查清楚这一点，所以才选上翠风。他们掌握了市民的所有情报，要选择适任者，应该一点也不困难。负责有未知危险性的工作、习惯劳力工作、工作认真不多话的男人。没有好奇心、探索心、猜疑心的男人，为了钱，可以不畏危险的男人……翠风完全符合这些条件。」
「那份工作与他的暴毙真的有关系？你确定？」
「我确定。虽然完全不知道有怎样的关系，但是我确定两者之间一定有关系，因为……」
「因为？」
「翠风倒下时，恋香当然叫了救护车，结果，据说来得很快，打了电话不到三分钟就到了。」
三分钟之内救护车就赶到。这在下城是很罕见，不，是几乎不曾有过的事情。
被称为神圣都市的NO。6，是建立在牢不可破的阶层制度上的都市社会。掌握市政的市长位于最顶端，只有一小部分「被选上的人们」可以君临。那些人被称为菁英，住在一个叫做「克洛诺斯」的特别地区的高级住宅区，享受着安稳、奢华、舒适的生活。位于下面的一般市民，过的生活虽然比不上「克洛诺斯」的居民，不过仍可以享受到高度发展的医疗、科学技术，过着幸福，也许该说是被灌输是幸福的日子。火蓝等这些住在下城的人们，别说跟菁英比了，甚至连一般市民理所当然可以获得的市府服务与保护，都没有保障，只是被当做是候补市民。借杨眠的话来说，就是就算用过就丢也不可惜的人类的收集场。
在下城，根本不能指望急救医疗。
听说救护车跟医疗机构的数量，都不足「克洛诺斯」的十分之一，即使这里的伤患、病人比「克洛诺斯」多出很多。
三分钟之内救护车就抵达。几乎可说是奇迹的这件事情，代表着什么意思呢？
「为了在莉莉的父亲有任何异常变化时，能够立刻应对，所以加以监视的意思吗？」
「应该是3级，中等程度的监视状态吧……救护车抵达时，在吃晚餐时突然痉挛的翠风，已经动也不动了。到底那个时候是还有生命迹象，抑或是已经死亡，根本不得而知，因为他被保健卫生局局员搬走了。恋香本来要求同行，却被拒绝，命令她在家等候消息。」
「莉莉的父亲就那样……」
「两个小时后，遗体被送回来了。从保健卫生局派来的医生说，翠风是心脏麻痹，但是要我们怎么相信？当时我也接到恋香的通知赶来，一直要求更详细的说明，然而却得不到回应。只是将翠风的ID卡，换成申请丧礼用的死亡确认卡。」
「是哦……原来是这样。」
虽然知道自己的回应很愚蠢，然而，火蓝不知道对于刚才杨眠所说的话，究竟能如何回答？又该如何回答？无法就这样听过就算，随随便便地安慰或悼念，更是牛头不对马嘴。
那么，究竟该说些什么？她很困惑。那份困惑化成了不安，带着些许恐惧的色彩。而杨眠的话，让那份恐惧更加浓厚。
「那名医生离开时，你知道他跟恋香讲什么吗？他说：『这名患者在去世时，几乎没有感受到任何痛苦喔。』的确，翠风遗体的表情很温和，彷佛做着好梦一样地微笑着。但是，恋香跟莉莉都看到他昏厥前痛苦扭曲的表情，要她们如何相信翠风是平静地死去呢？」
「莉莉的父亲被用特殊的方法，营造出平静死去的表情……」
火蓝咽了一口口水。
包括她父母，火蓝所看过的每一具遗体，都是带着宁静的微笑，彷佛诉说着生前丝毫没有经历过任何苦痛的笑容。每一张死者的面容都很漂亮，她以为本该就是那样。在末期医疗技术先进的NO。6，每一个人都被保证能拥有无痛的安乐死。
骗人，全都是虚构的！在这里，连人的死都是经过加工的欺骗。人的死亡背后的每一个原因、每一件事实，也全都被抚平、整理，当成「幸福的死」处理。
我们身处在一个恐怖到让人无法预知的世界里。那种恐怖说不定远远地超越我这种想像力贫乏的人，可以想像得到的地步……
「总之，翠风之死至今还是一个谜。恋香再婚了，过着平静的生活。我就是你看到的这样，一个生活情报的记者，每天杂事很多，常常会忘了翠风的事情。虽然很不甘心，不过我咬牙过着每一天，告诫自己，绝对不能忘了翠风的事情，更不能忘了我内人和儿子。」
「如果莉莉的父亲、你的妻子跟儿子，都是被这个都市谋杀的话，你怎么可能会忘掉呢？绝对不可能忘记啊！」
「没错，现在的我能做的事，只有记忆。一直记着。绝不忘记被夺走的人。但是，有时候我会觉得害怕。万一，我被当局逮捕，被消去记忆的话……」
杨眠窥探火蓝的脸。他的眼神黯淡，感觉就像绝望直接注入了眼眸。
「消去记忆？」
「脑叶切开术。在脑部开刀，剥夺人类的记忆及思考能力。」
「杨眠，你……」
想太多了，是妄想。
火蓝无法继续说下去。因为，也许有可能。自从紫苑消失后，神圣都市的假面具一张张在火蓝眼前被掀开。也许这只是一小部分，但是火蓝看到的NO。6已经不是一座神圣都市，而是一个非常无情的管理都市国家。
这个都市企图支配人类。
完全掌控住在都市内部所有�