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「没错。你的洞悉能力越来越好了嘛！」
紫苑抚着胸。现在不是兴奋的时候：心跳加速，彷佛连呼吸都困难。
「那个时候……你在做什么……」
「睡觉。事情发生在晚上，我还小，太小……很多事情都不记得了。我不记得母亲的模样，也不记得父亲的声音，只记得好热，还有四处肆虐的火焰的颜色……我记得，我记得哦，紫苑。」
「部落整个被烧毁了……对吗？」
「烧了、杀了，不论男女老幼。连人带房子烧，如果有人逃出来就射杀。不能想像吗？你可是经历过『真人狩猎』的，NO。6就是不断地重复制造那样的地狱。」
能够想像，眼前浮现残忍的虐杀情景。明明被「真人狩猎」逮来，被丢进黑暗里，一路走到这里来，明明一直站在老鼠身旁，明明身处被虐杀的人群之中，但是浮现的情景里，却是自己站在杀戮的这一方，用火焰喷射器朝着老人、小孩、男人、女人喷射火焰。
冒汗。
恶心。
「你得救了，虽然被火烧伤……但是你得救了。」
「一名老婆婆，我不知道那个人是不是我的亲奶奶，她抱着我拚命逃，因为那个人的好心，我捡回一条命。」
「你的家人全都……」
「没有人幸存。」
吞了口口水。是苦的，好苦。
「NO。6侵略、破坏你们的森林，扩张了领土，是吗？」
「没错，正好是机场那附近。那一带散落分布的树林是森林的残渣。他们想要建造跑道的土地吧，虐杀过后几年，NO。6的墙壁就几乎建造成现在这个样子了。」
汗水滑落脸颊，嘴里还残留着苦味。
「还有后续……」
老鼠说：
「刚开始我被收容在这里，在这个监狱地底下的缘由。」
「嗯……告诉我。」
嘻……
老鼠唐突地笑了起来。烂漫，却有点嘲讽的戚觉，一种老鼠特有的笑容。
「从你脸上看不出你想听耶。整张脸毫无血色，惨白呀！」
「我要听……我想听。老鼠，我想听你讲完，我觉得……我必须要听。」
老鼠抓住紫苑的下巴说：
「真心？」
「我答应过你，绝不再对你说谎。我有遵守，而且……如果可以的话……」
「如果可以的话？」
「我也不想欺骗自己。」
「有志气。」
老鼠放手。一度回到严肃的脸庞上再度浮现笑意，完全不带讽刺或冷淡的笑，看起来甚至有点温柔。看到老鼠的笑容，紫苑突然觉得放松。头晕，脚下的地板彷佛消失，整个人像飘浮在半空中，而且全身发冷。
贫血。
「紫苑？」
「没事。」
紫苑张开双脚，支撑快要倒下去的肉体。
怎么能在这个时候倒下去！
接下来、接下来才是重点……我要听，我要好好听清楚事实。紫苑闭起眼睛，眼帘里还是满天的烈焰，在火焰中跌倒在地的人们。他甚至连垂死挣扎的呐喊声都听得到，肉体烧焦的味道都闻得到。
我站在杀戮者这一方吗？
十二年前，我住在「克洛诺斯」，在舒适的房子里吃着美食，睡着干净的床。老鼠被烧，差点被杀死的那个时候，我正衣食无缺地活着。
谁能断言那不是罪？就算还是稚子，我仍旧身处加害者这一方的世界，这是无可动摇的事实，我站在NO。6这一方，而不是老鼠那一边。谁能断言那不是罪……我能断言那不是罪吗？
黑暗天旋地转，老鼠的身影越来越模糊，声音越来越远。
一只手从腋下穿过来支撑着身体。
「够了，紫苑，到此为止吧。」
老鼠用力支撑着紫苑，那样的触感把紫苑的意识拉了回来。
「你啊……不过我也是，我们都很累了。一直保持着紧张的情绪，从太过严苛的经历里逃了出来，疲劳也到了极限了吧。够了，休息吧，好好休息，要不然你的心脏会停掉。」
「……歌……我没听见歌声。」
「啥？」
「就算我意识模糊，也无法像你一样……听到歌声，我……听不到。」
「紫苑。」
「我……听不到。」
「紫苑，你看着我！」
紫苑抬头，灰色的眼眸里只有风平浪静的温柔。
「我以前也说过，我是我，你是你，我们不一样，也无法变成一样。但是我们能够像这样彼此帮助。是彼此哦！你刚才帮助我，喂我喝水，明明自己也渴得要命，但是你一点也不保留地全喂给了我。紫苑……你生在墙壁内侧，我活在墙壁外侧，这是没办法改变的事实。是现实，没人能够改变……但是，在对方快支持不下去时，立刻伸出手来想要支撑对方，也真的付诸行动，喂对方喝水、保护对方，这也是我们的现实。」
「老鼠……」
「我并不是要苛责你，也没有要断定你的罪。我……一点也不希望让你痛苦。对不起……我应该多想想你的状况。」
眼球深处有股温热的东西冒出来，在还没成声之前，泪已滑落。
不像话，居然哭了，真难看……
紫苑晈紧下唇，想要忍住眼泪，没想到哽咽声却从紧咬的齿间溢出。
不要对我这么温柔，不要向我道歉。你可以再逼问我、再苛责我，判我的罪也没关系。如果不这么做，我会依赖你，依赖你所说的现实，无止尽地赦免自己。因为我还是如此脆弱…
紫苑无法控制自己的感情，拉到紧绷的神经一旦放松，就没那么容易复原。眼泪不顾紫苑的意思，无止尽地滑落。
「别哭。」
老鼠伸手拍打着紫苑的背。
「哭什么，你又不是小婴儿。你没有罪，该赎罪的是大人，孕育出那个怪物、把它养到这么大的大人们才需要赎罪。对吧，老？」
「对，所有的过错都在我们身上。」
「那么，你有什么过错？你犯了什么罪？」
「我制造了虐杀的因。」
空气彷佛冻结了，老鼠撑在紫苑腋下的手微微地颤抖着。
「那场虐杀并不是为了确保建造跑道的土地，而是为了拥有爱莉乌莉亚斯。」
爱莉乌莉亚斯，伟大的王。
「我们应该没有王，至少在我的记忆里没有，我也没听过那个名字。」
「那是当然，因为名字是我取的，你们并没有给她名字，但是你们尊敬她，如同其他的大树、太阳、月亮一样尊敬她、害怕她。没错……害怕……她有一种能力，一种我们跟你们都没有的能力，我想那是人类无法拥有的能力。所以NO。6想要她、想要她的能力。老鼠……你们很清楚她的能力，你们敬畏她，从未想过要利用她繁荣自己。这就是你们跟我们的差异。我跟那场虐杀并没有直接关联，虽然这并无法为我自己脱罪。」
「我只听事实，你的角色是什么？」
「我……我在那片森林里遇见爱莉乌莉亚斯，发现她的能力，向上级报告。可以说是迷上了她吧？我一头栽进去，提出跟她有关的庞大研究报告，NO。6的高层也非常感兴趣，拨了充裕的研究经费下来。我被称为稀世学者，名誉与财产让我飞上云端。啊……」
老人停了下来，视线悬在空中一瞬间。
「怎么了？」
「我突然想到……那个时候火蓝跟我说过，她说：『你很恐怖，脸上的表情非常恐怖又危险，虽然我不知道为什么，但是我觉得你好恐怖……』我到很久以后才了解她的意思。对……我自己并没有发觉……对于自己的变化跟NO。6的转变都没有自觉……连火蓝的恐惧也一笑置之，根本不知道自己已经舍弃理想，偏离原本的规划。而那个时候……NO。6的统治机构已经成形，一步步迈向牢不可破，台面下的军备也已逐渐完善，巧妙控制人群的统治系统也慢慢出现。我不知道……完全没有察觉。我还一直深信，深信……」
「NO。6是桃花源？」
「对。以永续非战、和平为基础，不拥有任何武器，与世界接轨，保障所有人类的生活，尊重每一个人类为一个人。NO。6与世界，科学与自然，理想与现实没有任何矛盾，和平共存。我这么深信着，深信，然后埋头研究……结果招来了悲剧。我根本没想到NO。6居然拥有军队……更没想到……他们会发动军力，侵略周边世界。虐杀过后很久，我才知道这个事实……我非常惊慌失措，深受冲击到全身僵硬。那个时候我才了解火蓝所说的意思，我满足于工作上表面的成就，完全封闭自己的感官，我发现自己是一个毫不关心周遭发生什么事的迟钝之人，而且变成了既愚蠢又危险的人。我发现之后，向高层要求公布虐杀的事实，这是我仅能做的抗议。」
老鼠觉得很可笑地摇摇头说：
「你以为他们会接受？」
「对。」
「太天真了。」
「我以为我们是伙伴，我以为我们不是执政者跟学者的关系，而是共同拥有
创造理想都市的希望与理念的伙伴。」
「于是你强烈抗议，结果被以叛逆份子的身分遭到逮捕，限制自由？」
「对……不过他们并没有杀我。」
「原来那些家伙也有良心。」
「不……不是。」
老人单手抚摸着自己的膝盖。
「因为我的身体变成这样，所以他们认为不需要杀我吧。紫苑……」
「是。」
「你看这个。」
老人伸出手，卷起手上的布。
「……」
站在紫苑身旁的老鼠有点动摇，而紫苑本身也倒抽一口气，探出身子来。
从手肘到肩膀上浮现出一条红色带状痕迹，跟紫苑身上的一样蛇行，不过感觉比紫苑身上的黑。
「这是……寄生蜂的……」
「现在我可以肯定是了，我的体内一定残留着无法羽化的蜂的残骸吧。当时我被市当局软禁，有一天突然在房间晕倒，失去意识。复元之后，皮肤就出现这样的异常变化……双脚也接近坏死。」
「脚……」
「你是头发的颜色，而我失去了双脚，这是活下来的代价。只是，当时没有人能确定原因，包括我……在今日也许是最佳的研究材料，但是当时高层并没有那么冷静的余力。他们正忙于架构统治机构吧，而且监狱也还在建造中。我失去了双脚却捡回了一条命，被关进地下洞窟，后来直接被切割、舍弃了。紫苑，我是NO。6最初的寄生蜂宿主，苟活下来的人。」
「如果是这样，老……」
老鼠扬起下巴，笔直地盯着老人，目光炯炯。
好坚强……
老鼠还能完整保有自己，掌控自己的感情与理智。紫苑用手背拭泪，然后握紧那只手。老鼠说我们无法变成一样，也许没错，但是却可以靠近。
我想像他一样坚强，我想保有自己，我想一直是自己。
这不是希望，不是祈愿，是对自己的誓言。
总有一天我要变强壮，我一定要让自己获得不再无止尽赦免自己的坚强。
老鼠指着天。
「如果是这样的话，老，上面应该会找你吧？他们也该发现都市内部的异常变化了，也许正慌张失措，再怎么傲慢的眼睛也该面对现实了，你不觉得他们会来寻求你的协助吗？」
「不可能。我的研究室全部被没收了，他们应该全部解析完了吧，我没有任何利用的价值。我老了，我会在这个地底下度过余生，迎接死亡。这是我现在唯一的希望，我没有改变现实的能力，也没有那个意思。不过，我很清楚一点，接下来会在NO。6发生的事情，会比你们所想像的还要具有恐怖的破坏力，会有很多人因此丧命。能阻止这一切的，不是我，也不是NO。6，而是你们。」
「阻止？死跟破坏？为什么我要阻止？那是我求之不得的事情。」
「老鼠，死的是市民，不论大人、小孩全都会死。你要视而不见吗？」
「不行吗？」