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肖承远拱手说道：“在下斗胆，也不敢力请姑娘畅叙难言之隐，何况姑娘还曾许之他日？
只是方才姑娘说到此行只是暂别，但不知再相见时，是何时何地，姑娘能否先行相告？”
孙宛虹略一思忖之后，歉然地一笑，说道：“肖兄！ 见时自然相见，奈何先要预期地点？
肖兄能见谅我不告在先，又何必拘泥于再见的时地于后？”
肖承远长叹一声，拱拱手，站立于一旁默默无言。
孙宛虹指着王秋绮说道：“王秋绮内毒清除，元气已复，为了不让她知道宛虹此来行径，
趁她未醒之前，点中晕穴。当我离去之后，肖兄举手之劳，自可使王姑娘健愈如昔，但是宛
虹尚有一小小请求，请肖兄大量允诺。”
肖承远对于孙宛虹此时的一切行动，除了奇怪二字，便毫无所知，所以当时只有木然地
说道：“孙姑娘有何要求，尽管言之当面。”
孙宛虹点头说道：“王姑娘醒后，肖兄能否暂不说明宛虹此行的一切？”
肖承远心里忽然不由而然地—动，但是，他立即朗声应道：“谨遵所命。”
孙宛虹点头称谢，振袂拽裳，迎着夜色朦朦，凌空一拔而起，直向锡澄古道上奔去。留
下迎风伫立的肖承远，感到无限的迷惘，无比的茫然。
口口口
越过江南，也越过了莺飞草长、杂花生树的撩人景色。
北渡黄河以后，便感觉到春天来得迟了。北国风光，春
风未绿大地，春雷未生枝头，多少还留给人以一种残冬未尽的感觉。
肖承远和王秋绮一行二骑，带着春的脚迹，从暮春的江南，赶到春迟束至的塞北。两个
人的心情，也像这塞北景色，有一种寒冬未尽的沉浊与寒意。
两种焦急，一样心情。
王秋绮姑娘愈是接近塞北风光，愈是担心着千山之麓，会是何种情况，呈现于自己眼前？
一种急于相见，又怕早日相见的不同心情，使王秋绮沉默而寡言，满心阴霾，—腔沉重。
肖承远却在心里反复沉思着两样事，其一：崂山老者与自己不相上下的功力，如今究竟
是敌是友？ 未来的崂山之会，是敌应如何处置？是友又如何周旋？其二：孙宛虹突然如此行踪
诡谲，令人莫测高深，是何所为而来？ 肖承远的心情，也为这两件事折磨得沉重了。
出关之日，王秋绮忍不住提到青道上的事，向肖承远说道：“承弟弟！ 这两个不知姓名
行径古怪的老人，约你端阳崂山相会，你到底是去与不去？”
肖承远应声说道：“一诺千金，焉有不去之理。”
王秋绮闻言勒住胯下坐骑，望着肖承远小侠说道：“承弟弟！ 彼等武功高深莫测，尤欠
正大光明，承弟弟即使去履约，也不能如此单身只骑，轻蹈险境。”
肖承远微微一皱眉峰，忽又豁然笑道：“秋绮！ 休要为我顾虑多端，我不会逞匹夫之勇，
但是，我也不会畏缩不前。秋绮姐姐！ 你知道义无返顾这句话吗？ 如果崂山诸老，都是作恶
武林的魔头，即使他不约我，我也要寻找前去，纵令粉身碎骨又有何惧？ 如果崂山诸老只是
隐居山林的长者，我只身踵前，又有何碍？ 秋绮以为然否？”
王秋绮脸上露出一丝哀怨之意，说道：“承弟弟！ 这些大道理，秋绮还能省得。我是说
承弟此去崂山，单身只骑，几位姐姐她们又都各有要事羁身，我有不容辞卸之责……”
剩下来的话，肖承远拦住姑娘说下去，她母须说明，肖承远自然明白了姑娘的用意。他
连忙接下去说道：“秋绮！ 你的关切与好意，我深深为之感激。但是，你到达千山之后，无
论令师叔祖和令师遭遇如何，你有一件当务之急，较之陪同我同往崂山，要重达千百倍，那
便是寻找千年何首乌，练成两仪真气无极玄功。”
王秋绮点点头，但是，立即又淡漠地摇摇头说道：“承弟弟！ 如今我对武林生涯，突生
厌倦之意，此去千山，如能见到恩师安然无恙，我要辞谢师门，返回故里……”
说着话两颗清泪，怆然而下。
肖承远小侠叹了一口气说道：“秋绮！ 如果千山之麓的情形，不如你所想象呢？”
王秋绮闻言垂首默默，黠然没有作答。
肖承远接道：“秋绮！ 我极为明了你此刻的心情，对武林中如此险难重重，风波处处的
生涯，感到厌倦。实则，没有任何人会喜欢这种生活的。譬如以我为例，我是何等希望在太
湖之滨，耕读传家，过着与世无争的岁月？但是，这种悠悠生涯，不是希望可以得到的。”
王秋绮睁大着一双眼睛，含着不解与迷惘，注视着肖承远。
肖承远极其沉重地接着说道：“这些扰乱世事，涂炭生灵的魔头，如果一日不灭，你我
便一日无法求得安宁。秋绮！ 你懂得我的意思吗？ 对于安宁平静的生活，都不想念，实有因
耳。人同此心，心同此理。”
王秋绮姑娘似乎又有无限的委屈，轻轻地点头，说了一声：“我懂得了！”
肖承远将坐骑带上前一步，伸手过来，隔着马儿握住王秋绮一双柔荑，极其诚恳地说道：
“秋绮！ 你我是青梅竹马的幼时好友，纵或我有言过其实之处，你也不致相责。”
王秋绮已经忍不住又涌出了泪光，点点头没有讲话。
肖承远继续说道：“我劝秋绮你要摒除一切杂念，敞开胸襟，准备迎接一切可期与不可
期的痛苦，然后专心一致去谋求千年何首乌，练成……”
王秋绮此刻已经泪涌如泉，突然厉声叫道：“不要再说下去！ 不要再说……”
下面的话，已经为一阵失声的痛哭，掩盖无余。正是：天若有情天亦老，月如无恨月常
圆。多情的人，最难以忍受的事，是一缕情丝，飘摇无着，在那里虚无缥缈……
肖承远懂得王秋绮姑娘的心情，但是，他除了这样劝她，他又能如何说法？
一阵痛哭失声之后，胯下的枣红马儿，也为之顿足长嘶，声震长空，增添几许壮烈苍劲
的意味。
王秋绮姑娘缓缓地抬起头来，拭去腮旁的泪水，娇怯无限地转不过头去，背对着肖承远
轻轻地说道：”承弟弟！ 原谅我的失礼。”
肖承远苦笑着说道：“秋绮！ 你还要如此对我说话吗？”
王秋绮这才扭转回头，那一张残留着泪痕的娇靥，梨花—春带雨，惹人无限怜。犹带泪
痕的大眼睛，突然又闪着一种奇异的光芒，注视着肖承远，良久，才又垂下眼睑，轻轻而又
低缓地说道：“承弟弟！ 我会记着你的话，我要尽我的全力，在千山之中，找到那一株千年
何首乌。哪怕是在任何残酷的打击和任何的挫折中，我都会甘之如饴，永不气馁。”
肖承远心里有一种不安的预兆，当时只点点头，说道：“秋绮原是极为聪明之人，如此
彻然顿悟，原是意中，我应该为秋绮庆幸。”
王秋绮淡漠地一笑，又颇有凄凉意味的说道：“但是，我也有两项请求，不知道承弟弟
你能否破格俯允？ ”
肖承远闻言浑身一震，立即说道：“秋绮有何意见，我只要力之所逮，岂有不竭尽全力
之理。”
王秋绮点点头，口称多谢，接着又淡淡地笑了一下，幽幽地说道：“从此时此地开始，
我要请承弟弟暂时停止和我谈论武林中的种种切切，无论是善是恶，是奸是坏，即使是一字
一句，都避开不谈。承弟弟！ 这第一项请求可以吗？”
肖承远倒是没有想到王秋绮会突然间提出这样的一个要求，虽然无关宏旨，倒也令人奇
怪。
当时肖承远便故作轻松地笑道：“秋绮这第一个要求是易于做到，却也难于做到。”
王秋绮轻轻地“咦”了一声，露出一点惊诧。
肖承远接着说道：“从此时此地起，缄口不谈武林，不读而已，有何难事？ 但是，有道
是三句不离本行，我们本是武林中人，只怕间不经心，便要禁之不绝。”
王秋绮这回倒是没有为肖承远这几句轻松的谈吐，逗出笑意，反而流露出真挚的脸色，
望着肖承远道：“承弟弟！ 我们虽然是青梅竹马，两小无猜的儿时同伴，可是，未曾长成，
便各自纷飞。历年来，虽然间有见面，但是，也都是乍见即离，只怕彼此之间，连一次尽情
谈话的时间都没有过，你说是吗？”
肖承远倒是为之一时引动儿时真情，微叹了一口气说道；“儿时难再，似水流年。”
王秋绮姑娘便接着说道：“承弟弟！ 此去千山，就是去心似箭，也难插翅飞行，在这数
日途中，让我们暂时忘记武林中那些恩怨和血腥，让我们重温一次已经失去的儿时年华，让
我们多看那无限江山。到了千山以后，只怕再也没有这等机会，承弟弟！ 你……”
肖承远不由自主地点了点头。
王秋绮欣然露出一丝喜色，带着一份抑止不住的企望，说道：“承弟弟！ 你是应允了我
这第一个请求了？ ”
肖承远微微叹了一口气，露出一丝笑容，说道：“秋绮，即使你的要求比这个难上十倍，
我能不答应你吗？ 可是，如今我要问的，这第二个要求，又是什么？”
王秋绮摇头说道：“第二个请求，容后再说吧。”
肖承远果然遵照着这一个诺言，和王秋绮姑娘，在这一路之上，绝口不谈武林中有关的
种种切切，连千山的预料结局，崂山的未来约期，一切都暂时撇请脑后。两个偶尔纵马驰骋，
偶尔扬鞭远眺，极目草原，浏览白山，畅谈儿时的往事，指点沿途风光……只是有一点，无
论恩仇宿怨，刀光剑影，血雨腥风．都尽量远避不提。
没有忧虑，没有悲伤，只有黄金年华的欢笑，蹄声与笑语齐飞，鞭影与心情共舞。
这样的日子，在轻忙的马蹄声中，溜走得何其快速？ 曾几何时，寒江流水，已经潺潺耳
畔，千山峰影，已然历历在目。
王秋绮姑娘突然带住丝缰，勒住坐骑，转过头来对肖承远说道：“承弟弟！ 我感激你能
俯允我这第一个请求，使我在有生之年，永远记住这一段令人难以相忘的时光，承弟弟！ 你
博览诗书，熟读古今，一定记得王勃滕王阁序中所感叹的两句：好景不长，盛筵难再。自此
以后，要想再有这种情景，只怕不可以强求了。”
肖承远小侠对王秋绮这种无边感叹，一时也不知道从何说起。刚说了句：“只要魔氛清
除有日，自然会有清闲安宁的山林生涯，佐以清谈，何患……”
王秋绮姑娘苦笑一下，摇头不语。忽然，抬起头来说道：“第一个请求，到此终止。承
弟弟千山在望，你我要舍马步行了。”
说着话，腾身即起，从马背上一跃离蹬，拽裳平飞两丈，折身直落，疾走枝头。便沿着
寒江岸旁的树林梢头，一直向源头赶去。
肖承远哪里还敢有一丝怠慢？ 也连忙急展身形，追随在王秋绮的身后，向前急赶。流水
愈宋愈响，源头愈来愈近，可是，王秋绮姑娘的身形，也是愈来愈慢。几次步履沉滞，几乎
从枝梢头，失足跌下寒江。
肖承远掠至王秋绮身前，低声说道：“秋绮！ 你记得江湖上有如此两句话吗？ 是福不是
祸，是祸躲不脱，任凭千山之麓，有任何巨大变化．你不能先使自己失掉了章法。坚强些！
秋绮。”
王秋绮点点头，忽然一咬牙，沉身下压，复又藉力上弹，就在如此一沉一弹，一落一起
之间，王秋绮凌空拔起四丈有余，人在空中朗声急叫：“秋绮回来了！”
这一叫喊未了，王秋绮已经远飘五六丈．向前全力狂奔。但是，喊声回响如潮，却听不
到一丝一毫的答应。
肖承远当时心情为之一沉，他知道最恶劣的情况。已经不幸而言中了。
当时肖承远振臂腾身，紧随着王秋绮身后不远赶去。刚一离开寒江源头，忽然只见王秋
绮尖叫了一声，人像疯魔颠狂，直向前扑去。肖承远人在半空，看得清楚，仅此一瞥之下，
他已经看到了毕生难忘的景象。
在无极仙子住处之门前墙上，张挂着一张完整的人皮，偏偏还在人皮的上面，还留着人
的首级，使人一眼之下，便能分辨出，那是无极逍遥生惨遭别人剥了人皮。
这一个惨绝人寰的景象，刚一触进肖承远小侠的眼睛，立即又有一个念头，电光火石般
地在心中一闪。
肖承远趁着真气一泄，乍落身形之际，便高声叫道：“秋绮！ 暂缓前去。”
肖承远这一声叫喊，何异是群山之中，响起霹雳？ 震得山顶积雪纷飞，回音空洞。无如
王秋绮姑娘此时早已横了心，对于肖承远这一声叫喊，竟然充耳不闻，但见她白裳翻飞，去
势似箭，直向故居门前冲去。
肖承远没有想到王秋绮已是如此几近疯狂，他的呼唤阻止，已是毫无作用。当