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“钟头，你的意思是……”
“如果他仍然潜藏在城郊，这表示他不肯与大爷善了。”笑面虎说出自己的判断：“这对大爷来说，将是最危险的威胁，他会……”
“我不怕他。”
区大爷冷笑：“云梦双娇那些人，真的已撤到府城去了？”
“已经证实了，在府城。”
笑面虎肯定地说：“但如果她们要回来，快马一晚上就够了。”
“我不会坐等她们来的。”
区大爷眼中有令人心悸的光芒：“姓彭的留在此地，就是她们的诱饵。妖女就希望我们分心全力追查，吞下她们的钓饵，她们就可以乘机从中取利。所以，我不能让她们失望。从明天起，我的朋友将全部出动搜寻姓彭的下落，让妖女们高兴高兴。”
果然不错，区大爷是说做就做的人。
次日一早。
大批人手出城穷搜城郊，当晚有一大半人留在城外，区家的戒备明显地松懈了许多。
同一时间，彭政宗在城东北四十里外的龙泉镇，尽全力与生死搏斗。
那天他带了行囊策马出城，沿官道上行十余里，乘夜色苍茫，驰入西北的一条小径，进入丘陵区十里长冈。
长冈距官道仅两里左右，形成一串小山冈，树林密布，间或有三五户人家。
当他看到冈上一座守山人留下的草屋时，他的脸色难看极了，头面上流着冷汗，浑身在颤抖，脸上似乎布上了一层灰青色的死肌肤。
好不容易拴好坐骑，取下马包，他几乎崩溃了。
但他是个非常人，一个身怀绝技，意志坚强，信心十足的风尘铁汉，强定心神挣扎着进入破败的草屋，立即开始服药。
定时丹的剧毒发作了，幸而他事先已服了一些保命的药物。
他从唐志豪兄妹口中，知道了云梦双娇的师承底细，便知道妖女们所用毒物的性质了，尽管他心中已有准备，但剧毒发作的声势，仍然比他想像估计中的情况要猛烈得多，毕竟他无法获知真正对症的解毒药物。
他躺在草堆里，浑身在猛烈地抽搐，腥臭的汗水湿透了衣裤，呼吸断断续续似要断气，但不绝如缕多次回过气来死而复活。
这是一场生死存亡的可怕缠斗。
他在下一生中最大的一把赌注，不是他死，就是他克服致命的奇毒。
他不能输，输了就一切都完了。
他凭藉的是自己对症药物的知识，和大无畏的忍受痛苦毅力，与坚强的求生意志和信心。
如果他的经脉不曾受制，这场缠斗一定不会如此艰苦。
天快亮了，他的身躯开始松弛。
挺身坐起，他发觉自己全身汗淋淋地。
他脸上的气色稍为转好了些，虚脱的感觉令他行动极感不便。
吃了一些早就备妥的干粮，然后换衣裤。
天一亮，他已经将坐骑杀了，推落山涧的隐密水潭里，人则躲在山坡的荆棘丛中，下面有一个小坑洞，足以让他在内躲藏。
白天，他躲得稳稳地。
晚上，服药与奇毒缠斗，等携带的干粮吃完，已经是第五天了。
他在第四天午后，发现有人搜山，相距虽然不远，但他无法看到是些什么人。
从第六天开始，他脸上的气色愈来愈好，出的汗也明显地减少，腥味也逐渐淡薄，举动已不再虚弱无力。
他赢了这笔赌注，强韧的求生意志战胜了病毒。
晚上，他开始抽出一些时间，装设一些小巧陷阱猎食。
这附近野兔的数量甚多，还有山鼠和黄鼠，溪边也可以找得到蛙类，这些小动物都可以用来济急，生吞活剥吃起来相当可口。
搜寻他的人，在村落中穷诘村民，问他们是否丢失了食物与家畜家禽，却没料到他根本就不到村落找食物。
第十天，他脸上已恢复红润。
这天午后不久。他听到隐隐的人声，土坑中白天炎热，晚上寒气袭人，但他丝毫不以为意。
人声是从东南方向传来的。
他从坑底所垫放的马鞍站起，轻轻拨开掩住坑口的茂密丛草，草已开始枯萎，深秋的草应该枯啦！
拨动时必须小心，才不至于发出声响。
从草隙中，他看到六七个乡民，与四名皂衣佩剑大汉，还有三名穿青盘领衫的捕快。
凭他的见识和锐利的观察力，他知道乡民中一定有地方的里正甲首一类人物。
这群人距他的藏身处，已不足百步了。
“这条小溪流上源通向何处？”
一名捕快向领路的乡民问：“上面还有没有看山的草寮？”
“公爷，没有了。”
乡民向上游指指点点：“水从上面西冈流下来，再过去就是七星山，那就不是本乡的范围了。冬天快到了，山上不再有人……”
“咦！这是什么？”
一名佩剑的人指指岸旁的短草丛：“好像是血迹。”
彭政宗心中一跳，暗叫不妙。
他记得前天用绳索套住一头六七斤重的野兔，在溪边洗剥时，野兔尚未死去，不小心将一些兔血溅落在溪旁的草丛中。
如果那些人中有精明的追踪高手，很可能找到他掩埋食物残余，以及动物皮骨内脏的地方，那就……
他暗中作了必要的准备，手本能地抓住了悬在腰间的一卷绳索。
那是他的兵刃，血魔那些人劫中州镖局的镖，就是栽在他这根绳索上的，八尺长的麻绳比刀剑更具威力。
冈下蹄声震耳，接着传来一声短啸，吸引了所有众人的注意。
不久叫声传到：“罗兄，独树小店传来消息，那儿发现几个形迹可疑的男女，周老兄传来急讯，Qī。shū。ωǎng。要咱们赶快前往支援。”
“咱们走！”先前发现血迹的人兴奋地发令。
不久，人影已消失在山冈下。
他松了一口气，危险总算过去了，好险，他知道剧毒已经离体，但被制的经脉未解，要是动起手来，他很难支持片刻，说险真险。
人走了，他发现自己的掌心全是汗。
这十天中，他十分小心，没料到些少血迹，几乎暴露了隐身处所。
“难道云梦双娇的人，在独树小店潜伏？”他想。
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云中岳 《武林情仇》
五
独树小店，就是龙泉镇的土名，是裕州的第一大镇，距州城四十里，东北至保安驿（镇）递运所约廿里。
他忘不了云梦双娇，死过一次的滋味令他难以或忘。
他打定主意，要到独树小店找云梦双娇。
在他的估计中，区大爷那些人远出四十里外与双娇冲突，失去地利人和，很难占得了上风，很可能铩羽而归，无法将双娇逐走的，所以他必定有机会与双娇面对面了断。
要与双娇了断，他必须先疏散被制的经脉，所以目前不宜前往，他需要一两天时间行功打通被制的经脉。
独树小店是一座有六七十户人家的小镇，近官道一面有三四家供旅客歇脚的食店。旅客如果赶不上宿头，也可以在这里作短期食宿。
六七名青衣人与五六名巡捕，包围了最大的一家食店李家店，等人都到齐之后，先前潜伏守候的人也一一现身。
两名巡捕首先踏入店门，小店的主人李老实与两名店伙颇感惊讶，急急放下工作上前相迎。
已经是未牌正末之交，店中没有旅客，店堂显得空荡荡地。
“两位公爷好。”
李老实含笑招呼：“天色不早，两位公爷还没返城，想必公忙……”
“的确公忙。”
为首的公人笑笑说：“贵店有两女三男投宿，有几天了？”
“这……”李老实一怔，说话期期艾艾。
“不许隐瞒！”
“三……天，公爷……”
“叫他们出来，快！”
“是，小的这就叫小石头进去通知他们。”
店伙小石头刚离开店堂，三位青袍人已袂入厅，神色显得悠闲。
但李老实已经看出不是食客，也就不上招呼，站在一旁发怔。
第一位随小石头出到店堂的人，赫然是手点龙纹鸭舌枪当拐杖的毒手瘟神。
双方一照面，都吃了一惊。
“咦！”
三位青袍人之一讶然轻呼：“毒手瘟神卢烈，阁下何时做起云梦双娇的护花使者的？”
“妙笔生花陈世铭，你胡说些什么？”
毒手瘟神怪眼怒睁，语气充满火药味：“你宇内三奇之首虽然威震江湖，我毒手瘟神不见得怕你。”
“真的。”妙笔生花似笑非笑地说，显然口气含有嘲弄的成份。
这宇内三奇三个人，排为首位的，就是这位妙笔生花陈世铭，一枝判官笔妙笔卅六打，号称武林一奇。
第二位就是摩云手区振伟，擒龙手号称武林一绝。
老三白衣秀士孟涤尘，手中的宝刃描金扇神鬼莫测。
三人在江湖不但名号响亮，罕逢敌手，而且交情深厚互通声气。
那些有意向宇内三奇挑战的人，向任何一奇挑战，必须冒着与三人结怨的危险，所以多年以来，真没有几个有种的人向字内三奇挑战。
这也就是云梦双娇在事机未成熟之前，不敢轻易发动争地盘挑战的原因所在。
毒手瘟神口吻虽然强硬，其实顾忌之情表露无遗，不理会妙笔生花的嘲弄，扭头回顾。
脚步声渐近，两另两女鱼贯出堂。
得意的妙笔生花脸色一变，笑容僵住了。
第一位老人印堂有一颗小指头大的朱砂痣，右手挟着一根代表高寿的金色鸠首杖。
第二位是佩了血星剑的血魔申屠震天。
两位中年妇人年龄都超出四十岁，满脸横肉目光冷厉，凶暴的戾气外露，真像两头母老虎。
“好神气唷！”
挟金色鸠首杖的老人，也用含有嘲弄意味的口吻道：“毒手瘟神卢老弟虽然在江湖名号响亮，但在宇内三奇面前，依然差了那么一截，被吃定啦！我金杖追魂客梁彬在江湖没没无闻，当然不配与宇内三奇相提并论，但老夫的脾气十分古怪，谁的名号响亮，老夫就偏偏要秤秤他的斤两。呵呵！妙笔生花，老夫找上你啦！”
“米粒之珠，井底之蛙；哼！梁老，把他们交给我们吕梁双厉啦！”
一位妇人缓步上前接口：“老身偏不信邪，倒要看看宇内三奇，到底具有些什么吓死人的神通。”
店堂口，又进入两位青袍人。
领先那位留了虬髯，虎目炯炯不怒而威，腰带上佩着一把古色斑斓的长剑，道：“吕梁双厉，你两个泼妇口气可大得很呢！你们有什么绝活，不妨掏出来让我无情剑见识见识。我无情剑曾玉村名列三剑两刀三斧头的三剑之一，也算是浪得虚名的武林末流小辈，你我正相相配，何必自抬身价，在宇内三奇身上枉抛一片情？”
两个女人勃然大怒，一声怒叱，同时飞扑而上，身形乍动时，两人都拔出狭锋薄刃刀，一左手一右手，在刀气迸发中突然发动空前猛烈的袭击。
无情剑冷哼一声，虬髯怒张，手一动，长剑已出鞘前引，剑身光华闪烁，幻发蒙蒙幽光，所发的剑气澈骨奇寒，剑身发出隐隐的动人心魄虎啸龙吟。
“老夫必杀你们。”无情剑冷厉地向扑来的双厉道。
“住手！”金杖追魂客急叫，声如沉雷。
人影超越双厉，快逾电光石火，大袖一挥，罡风似殷雷。
扑上的双厉身形斜飘，被袖风硬消去冲势，且被震偏丈外，脱出无情剑的威力范围。
金色的鸠首杖遥指着对面的无情剑，杀气充满了全厅。
“无情剑曾玉村。”
金杖追魂客沉声道：“你用这种卑劣的手段激双厉动手，有失成名顶尖儿高手的风度。来吧！你我正好棋逢敌手，将有一场武林罕见的猛烈龙争虎斗，看谁留得命在。”
“这家伙上门欺人上有此理！”
血魔申屠震天大叫：“拚死他们，咱们店外分生死！”
妙笔生花拔出衣内暗藏的魁星笔，厉声道：“原来云梦双娇请来了你们这些高手名宿做靠山，难怪敢大言除去摩云手区老兄，要在裕州开山门。好，就在此地了断，以免夜长梦多。”
“你说什么云梦双娇？”金杖追魂客厉声问。
“巫山神姥的两位门人，你们……”
“见你的大头鬼！”
金杖追魂客不客气地道：“巫山神姥与老夫从未谋面，凭她的声望，也只配与老夫平起平坐，她的门人算什么东西？”
“那……你们……”
“老夫应血魔申屠老弟几个人的邀请，住在此地等人的，要结算一些旧债。你们如果想仗着人多与官府之力，前来行凶示威，老夫不会让你失望的。”
“原来是一场误会。”
妙笔生花恍然，“抱歉，得罪得罪，在下把诸位当作云梦双娇的人了，梁老恕罪恕罪！”
三奇要对付的是双娇，当然不愿意愚蠢得与这些字内凶魔结怨，所以妙笔生花及时打圆场道歉，一场群魔决斗的危机，终于因双方皆有所顾忌而消失。
“奇怪！”
金杖追魂客惑然地道：“老夫对云梦双娇略有风闻，她们只是第三流的后生晚辈，与你们宇内三奇挑战已经是不配了，居然劳动无情剑曾老弟这种武林大豪出面挑大梁，你�