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旁边的珠儿笑道：“婆婆，不来了，你老爱拿我说话可不行。往rì有人前来，珠儿不曾端出点心，婆婆却是屡屡怪罪珠儿甚不懂礼数，轻怠了来客。今儿个珠儿端来了点心，婆婆却又要说珠儿女大外向。珠儿可不想嫁人的。”
珠儿说着偷瞧了任唐二人一眼。
老夫人笑道：“瞧瞧，还说我老婆子多话，这连嫁人的话亦说出口了，还不是女大不中留吗？”
任唐二人笑笑未语。
老夫人笑道：“二位少侠不要见外，在我这里有话但说无访，自不必去理会外面的那些个人鬼牛神的，此处未得老婆子允许，是无人敢进来的。”
任唐二人笑笑未语。
老夫人笑道：“两位还是信不得我老婆子的，好，老身就先开口，说说这无烟沟的由来，如何？”
任唐二人忙起身再次见礼，道：“晚辈前来正是要请教老夫人此事的。”
老夫人笑道：“无烟沟地处荒废之地，本应无人问津。可是这许多年来却是来人络绎不绝，竟成燎原之势。说穿了，还不是有人想知晓这无烟沟的秘密所在。如今又有人将无烟沟列入当今武林四大禁地之一，真是居心叵测，不怀好意。”
任天琪笑道：“正是，晚辈想不通在少林寺边上竟然有如此一个神秘之所，百思不得其解，又不知少林与困客谷之间可有来由？”
老夫人笑道：“年轻人一语中的。不错，无烟沟如说与少林无关，说来亦不会有多少人相信；但如说有关连，那也是牵强附会，需追溯源头。你就稍安勿燥，但等老身一一说来。”
老夫人道：“无烟沟原本是一处荒地，三面高山峭壁，只有一处入口，又甚掩蔽，常人难入；不料有一年为少林看中，遂留作为寺中众僧闭关修练，或流放寺中为非作歹僧人之用。随着少林江湖泰斗身份rì益隆盛，或不服，或留心于少林神技，或与少林有隙，不断有人前往少林来寻事，终有不肯罢休之人，屡次劝说无用，就给少林围困于此处；又江湖之上时有祸害江湖，却又不足杀虏之徒，亦为少林擒来困守于此处，此处倒成了一囚禁之地。少林亦自知此事不能掩盖多久，终有一rì会传遍江湖，难免不拖累少林数百年名望，遂从某一年起，就将此沟留与少林俗家子弟打理，只留几位少林高僧于无烟沟深处，把守关口，困守谷里尚存的几位上代的高手，而外面一切就仍由俗家子弟去打理了，自此，可以说少林与无烟沟已是没多少的关连了。又多少年来，无烟沟为生存，早已为朝廷所利用，近些年来多有朝廷要犯给关押于此。少林是为名所累，起初动机不纯，后不得不参与，亦是难逃其咎啊。”
任天琪点点头，叹口气，道：“那晚辈今rì在沟中所见的虎爷，狗奴，那天山派高手等众人，前辈可清楚一二？”
老夫人笑道：“老婆子不见东西已多少年了，那还能瞧见他们哪。不过亦曾听人讲说过，说这无烟沟中rì夜有十二星宿把守，这十二星宿或敌或友，或差或民或囚徒不一，彼此之间有得约定，多少年来倒也平安无事。”
唐生智道：“那外面盛传的人鬼传言呢？”
老夫人笑道：“遮人耳目而已。不过听小儿讲，这十二星宿身手确实不俗，天下少有人能全身进退的。”
任唐二人对视一眼，道：“前辈，不知令郎可否得以引见，在下还有事想请教。”
老夫人笑道：“这个不难。不过老婆子还不知晓二位公子身份，不明二为公子的真面目，不知是敌是友，又如何能答应的？”
任天琪点点头，起身道：“那是，前辈所虑不无道理。在下广陵人士，姓任名天琪，这位是川中唐门二当家，姓唐名生智，是在下的结拜义兄。今我二人为人所指点，前来困客谷解救丐帮老帮主殷老爷子。因不明此处规矩，白忙活了一天，一无所获。故闻听令郎明晓谷中事务，才斗胆相请引见。”说着，任天琪取下脸上的面具收入怀中。
旁观珠儿闻听目睹双眼放出jīng光异彩，回身朝老夫人道：“婆婆，说来巧了，这说话的公子就是珠儿听小玉姐姐前rì个谈起的那个多情多义，英勇无比的任大将军呢！”
老夫人转身笑道：“任公子，珠儿所说之人果真是你吗？”
任天琪笑道：“正是晚辈。晚辈不过是徒有虚名，微有功名，不值一提，怎敢在老夫人面前称道！”
任天琪听得心头一揪，不知此小玉是否是方才与自己缠绵之小玉，心头慌乱，不免多瞧了老夫人与珠儿一眼。
老夫人笑道：“珠儿，任公子可否一表人才？”
珠儿瞟了任天琪一眼，手掩口笑道：“果真是面目俊秀，风流倜倘！”
老夫人点点头，笑道：“好，就是吗，俊秀之才岂能有付不堪入目的尊容！”
老夫人笑道：“难得年轻人如此谦逊，不似我那不孝之子般妄自尊大，平素里就只知钱财美女，一年里亦难得来瞧得我几回。说说看，那丐帮帮主是何等之人，如是大仁大义之人，老婆子定会助你二人一臂之力的。”
珠儿笑道：“咱家公子爷是难得回来，不是还有小玉姐姐时常过来瞧咱们的吗。”
老夫人点点头，笑道：“小玉这孩子还不错。总算还有人常过来瞧瞧我这老婆子的，还没当我早死了的。”
任唐二人尴尬笑笑，瞧着这一老一少说话。
老夫人转首道：“你二人是不是亦嫌我老婆子啰唆，这人要是上了年岁就想说话。好小子，方才说到哪里了，再往下说说。”
唐生智笑道：“方才说到我等前来是要救一个人，丐帮现任帮主殷开山老爷子。”
老夫人点点头，道：“老身年少时好像听说过此人，好像还是个不错的人。”
唐生智笑道：“这老爷子岂止是不错的一个人，本就是个天大的好人。老爷子为人豪爽，刚正不阿，江湖人称四公之一，素有义名。丐帮上下无不拜服，丐帮名头如rì中天，与少林并称江湖二柱老爷子自是奉献不少，功不可没。老爷子现年七十多岁，膝下无儿无女，有一年心慈就捡了个弃儿，辛苦抚养chéng ；rén，竟是我贤弟之弟。这不，三年前我等愚昧得罪了江湖一邪门歪道，老爷子念我等年少大有前途，又为我等这些晚辈一时之错去抵过，心甘情愿一人去蒙受禁锢之苦。老爷子对在下有相知授艺提携之恩，与家父家兄有弥久之谊；对任贤弟亦有授艺养育之恩，故我二人义不容磁前来谷中寻访，还望前辈大仁大义，不啬教悔。”
老夫人点点头，道：“倒是个难得的大好人，哎，如今这世道变了，好人未必就有好报啊！”
老夫人回头道：“珠儿，几更天了，要不叫你小玉姐姐过来一趟？”
珠儿抬头瞧了任天琪一眼，笑道：“婆婆，快四更天了，怕是来不及了。还没安排好二位公子下榻之处呢！”
忽闻听旁边一阵清脆铃声响，珠儿点脚飞入里面，一会儿又回来，在老夫人耳边低语了几句，站一旁抿嘴笑嘻嘻瞧着任天琪，秋水流动。
老夫人点点头，道：“是了，快四更天了。家中没得男子，留二位公子在府內也颇为不便，还是请二位公子到客栈休憩为好。放心，老婆子的客人，外面无人敢动弹，还请二位公子夜黑之后再来相叙才是。”
老夫人又回头笑道：“珠儿，你去送送二位公子。”
任唐二人忙起身谢过老夫人，正要举步，就闻听外面一人高呼：“老夫人，在下黑衣使，敢问老夫人府上来人yù作如何安排？”
老夫人高声道：“老身贵客，当不在三界之列，安排客栈休憩。”老夫人內力充倍，好深厚的功力。
任唐二人一愣。
珠儿笑道：“谷中规矩，四更需定生死。不过二位公子放心，已有多人为二位公子求情了。”
老夫人回头笑道：“瞧瞧，女大不中留，没说错吧，这还没出嫁，就已不知轻重，还不快送二位公子过去。”
珠儿笑着手提一盏红灯引二人走侧门，下得一处地道之口，进入地下，前面一条地道绵延开去。
第二章第十七节十二生肖251
地道里灯火通明。珠儿前面引路，任唐二人身后相随，任天琪不时的用手摸摸这，摸摸那，显得十分稀奇。
任天琪笑道：“让姑娘如此劳神，在下二人感谢不尽，不知当如何谢过。”
珠儿笑道：“小女子不敢当，婆婆的安排，理应如此。”
任天琪笑道：“瞧这地下通道，工程浩大，绝非一rì之功啊。”
珠儿笑道：“那是，非但此处有地道可通，整个无烟谷均道道相通的。”珠儿感觉又说漏嘴了，忙笑道：“二位公子，小女子可啥亦没说啊。”
任天琪忙笑道：“多谢姑好意，在下是啥亦没听见。”
三人一路往前走，前面地道陡然开阔起来，有两条路口在面前。珠儿走了其中一条，没走出去几步，却回身瞧了一眼任天琪，又瞧了一眼那另外的一条路口，遂又回身赶路。
三人在地道中走了约一杯茶的功夫，终于又上了地面，来到一处房舍之中。
任天琪见得房里摆设十分讲究。
珠儿笑道：“二位公子自顾在此休憩，天黑之后，珠儿自会前来迎接。只是这白天，还望二位公子万不可迈出此房一步，应需之物，自有人奉上，切记切记。”
任天琪一躬到地，道：“在下多谢姑娘吩咐，有劳姑娘了。”
珠儿回身掩门而去。
房里二人相对，见得桌上有二杯茶正冒着热气，方沏不久。
二人见得口渴，相对一眼，各端杯一饮，又倒上几杯喝了。
珠儿回到厅里，老夫人仍旧坐在那里，正闭目养神。
老夫人笑道：“如何了？”
珠儿笑道：“安排好了，二人想必是口渴了，一到房里就连喝了数杯茶水，这下全倒了，估计到天黑了亦未必能醒得过来的。”
老夫人道：“那小狐狸jīng送东西过来就没问起别的事？早不来晚不来的，偏偏这时侯来了，定没安啥好心眼的。”
珠儿垂头道：“问起二位公子在作啥的，珠儿回说还好。”
老夫人怒道：“你怕她作啥。有婆婆疼你，不要理睬她。这龙府里还是我老婆子当得家的！”
珠儿抬头笑道：“婆婆，你说白大爷为啥要替二位公子作说客，难道他们以前就曾见过面的？”
老夫人摇摇头，笑道：“婆婆这如何晓得，要不叫耗子过来一趟？故人想托，不能不顾啊，可叫婆婆左右为难啊。”
珠儿笑道：“此事不急，婆婆如累的话，可午后命耗爷过来就是。”
老夫人摇摇头，笑道：“不碍事的，婆婆是睡不着，你家公子爷来人带话叫杀了这两位公子，说是上面的差遣。但明知大师前几rì来访已有相托，今rì白天白大爷亦亲来家中说情，今rì见得二位公子果真是人中龙凤，难得的好男儿，珠儿，你说婆婆该当如何？”
珠儿笑道：“珠儿说不好的。只是咱家公子爷已分咐下去寻机截杀了！”
老夫人笑道：“就是，只怕两位公子命不大，咱想帮亦帮不上了。单就这事你就说说看吧，婆婆啥时又怪罪过你的？”
珠儿笑道：“那珠儿可说了。咱家公子爷平素里只看重钱财，为此不惜与官府来往，又在地牢里关押了如此多的江湖英雄好汉；对外却又要装模作样，在外人面前要低三下四的，过得是一点亦不舒坦。瞧这好好的rì子不过，家里一团糟的，婆婆不亦早就看不惯咱家公子爷所为了，心生埋怨。珠儿以为咱公子爷之事是已掩蔽不住了，婆婆不见这几rì谷里来了众多的高手，单凭谷中这几个人未必就会瞒过任公子他们的，再说他们亦定不会善罢甘休的。婆婆还莫如帮二位公子一次，好趁机脱得身去，亦好为咱家公子爷挣得一份情去。”
老夫人叹口气，道：“所说不无道理。老子仁义正派，不料生个儿子却是如此一个见风使舵，忘恩负义，认贼作父之辈，哎，都怪婆婆平rì里宠坏了他，婆�