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赵紫慢慢抚着腰上的穗子，〃你也不用责备他，是我吩咐了。但凡是书信奏报，不用通传便可进来。若是等我说完了话再报，什么急事也给耽搁了。拿来，这是谁给送来的？〃
一面说话一面接了过来。刚打开，一体极精神的瘦金体小字便入了眼帘。
〃回主子的话，传信的人穿得极体面，像是有身份的人。奴才问他是哪个府上的，他也不说，只说主子看了信自会明白。〃
赵紫将信收入袖中，冷笑道：〃他不说我也猜得到是谁，不过是那人的一个奴才，好大的架子！备马，出城！〃
车行碌碌，渐渐渐远离了喧嚣繁华。出了东门，景色越发不同，真真让人感到融融春意。
小小一条泥土路，想是行走的人多了，并未见长草漫漫，马车碾在上面，软绵绵的，不似城内的青石板路咯得人周身不舒坦。赵紫索性撩了车帘，一阵浓烈的泥土香气扑鼻而来。许是刚下过雨，淡淡的水汽中还夹了青草的甘香。车道狭窄，只行得一辆马车，刚刚长出的嫩草撩着车轮子，沙沙作响。赵紫叹一声，这样美丽的景色，若是与文晟一道漫步踏青，那该有多好，可惜偏偏是。。。。。。
柳眉微皱，立时敛了唇边笑容。
转过幽静的桃花林，只见一弯清水横在尽头。此时已是正午，河面一片金光灿灿，又因与桃花林离得近了，时时一阵花雨落在河中，桃花灿烂，香气袭人。
河边停了一艘雅致的画舫，船头立着的少年见赵紫来了，便轻轻巧巧地拎起一块脚板搭在岸上。纵身一跃，躬身候着赵紫到来，笑吟吟地道：〃公子来得迟了，主子已等了半个时辰，公子言辞须当谨慎些儿。〃
赵紫回以一笑，认得是当初跟在端茶递水的小六儿，想不到才一年的功夫就出息了。脚下的踏板冰冰凉凉的，想是青铜制的，这手外家功夫当真了得。暗暗吃惊，脸上却不露声色，〃有劳你带路了。〃
小六儿一笑，却不上前。
前面轻飘飘行来一个俏丽少女，对赵紫福了一福，娇笑道：〃劳烦公子跟紧些儿，这画舫虽说不大，但不是熟知的人，万一踩着了什么地方儿，那就不好了。〃
赵紫暗道：兵法有云，攻心为上，攻城次之。义父弄出这许多玄虚，不外乎逼得自己乱了阵脚，好让他看出破绽来。敌不动我不动，只要自己稳如磐石，纵然义父是狂风骤雨，又能奈我何？
心中有了主意，反倒一点儿也不慌乱了。唇边噙着抹笑，跟着那少女转过弯角，上了第二层楼，这里却只有一间厢房，门上落了淡青色的厢妃竹帘。
不等赵紫靠近，早已有人掀了起来。
只见里面并不如他想的那般阴暗，两边支起了窗棂子，一束束阳光从外边暖暖地照了进来，因地上又铺了杏黄色的杨木，反倒显得比外边还要光亮。当中一个小小的曲脚香案上摆放着一个小巧玲珑的麒麟盖炉，通体剔透，隐见袅袅香气从麒麟的嘴里缓缓升腾出来。
绕是赵紫见多识广也分辨不出是什么香味，只是觉得周身慵懒，说不出的舒服。
绕过大理石屏风，一人手执毛笔，正在写字。
赵紫仔细端详他，只见他头上只是随便用玉冠束了，身上穿着也不如何华丽，不过是一件极平常的青丝竹布衣，但襟口翻出大毛领子，袖子也露出了微微的银狐绒毛来，衬了这些，平平常常的一件衣裳也被装点得煞是贵气，却又不落俗套。
赵紫不敢搅了他的兴儿，便在一旁笑微微的垂手站着。
以为他没有看见，却听他道：〃阿紫过来，瞧瞧我这幅字写得怎样？〃
过去看时，正见他勾上最后一笔，临的是张旭的狂草。雪白的宣纸上墨迹淋漓，张狂不羁，时而如飞龙在天，时而如猛虎出闸，真是银钩铁划，劲透纸背。
沉吟道：〃义父的字写得越发好了。但赵紫斗胆，张旭的字落拓不羁，行走之间似断非断。义父临的这幅字虽然写得极好，却没有了张旭当日游湖戏水的心情，只是形似罢了。〃
男人含笑点头，随手将那幅字撕了，携了赵紫的手在一旁檀木椅上坐下，让侍女上茶。
慢慢用盖子拨着浮在上面的茶叶，〃我这里虽然多的是使唤的下人，但也只有你敢同我这般说话了。〃顿了顿又道：〃这些年堕入红尘，沾染了杀伐之气，连书法也日渐荒废了。若不是这样，量你也看不出来。〃
赵紫含笑，掀开茶碗，只见一汪碧水中，旗旗簇簇，漫漫而立，清香扑鼻。
浅浅呷了一口，〃义父教训得是。但赵紫想着义父胸中沟壑万千，一言一行都会隐隐带了出来，哪怕临的是颜真卿的字，笔锋再圆润，起始勾回之间王者气象也是遮掩不了的。因此倒不是赵紫眼力好，若要怪只能怪义父天生霸气了。〃
男人淡淡地道：〃以为你进了郑王府，作了人家的奴才，该当收敛了，没想到嘴上功夫反倒比先前厉害，都是我这些年惯的你〃，眼眸含笑，〃你我情同父子，这么着说话也好。若像那些奴才那样低眉顺眼的，真是一点趣味也没有了。〃叹一声，〃我有这么多使唤的人，只有你一个是得用的。〃
〃义父说这种话真是太抬举赵紫了。赵紫虽然愚钝，却还知道义父当年是做了许多布置才瞒过娘娘的勘察的，否则王府门第森严，岂是随随便便任何一个人都进得了的？〃
男人点头，〃你这孩子，懂得饮水思源，这就难得了。不像一些人儿，总挑着我不喜欢的事做。记得你们进来时，我就说过一句话，‘我并不是不能容人，我看的是人的心。若是无心之过，哪怕是天大的祸事我也能担待。但若是存了欺主的心，哪怕是一丁点儿过错，我也是不能容的。'〃
男人声音很轻柔，就像轻抚瑶琴，舒缓绵畅。但赵紫却无端端从脚底生出一股冷意。实在猜不透男人说这番话的用意。听他话里的意思，像是有人违了他的心，惹得他不快了。但这里只有自己和义父两个人，若是自己惹他生气，依他的性子，是不会忍耐这么久的。要杀死自己岂不比捏死一只蚂蚁更为容易？若他话里的人不是自己，又何必将这番话说给自己听？还是他已经猜到了自己的心思，要旁敲侧击，警醒自己？
〃怎么，这茶不好吃么？〃
听到男人问话，茫茫然抬头，才发觉原来一片心思都涌来揣测义父话里的意思，竟不知不觉放下了茶杯。手心陡然冒出冷汗，眼前男人笑吟吟看着自己，眼里像噙着一块冰。他疑心甚重，若是自己胡乱说一些话来搪塞，一眼就被他看穿了，反倒显得自己心地不正，倒不如坦然认承了。
世上最高明的诡诈，不是花尽心思去圆谎，而是十分真心里夹一分假意，真真假假，才教人看不出来。
两手放在膝上，垂眸苦笑，〃义父的茶都是万中选一的，哪有不好吃的？只是赵紫想着义父方才说的话，心中惶恐，莫说是茶，便是眼前摆着蟠桃人参，也没心思瞧上一眼。〃
男人有些诧异，〃我方才说了什么话？〃想了一想，〃原来是那个。。。。。。〃笑了，〃你原来也不是这么胆小的，怎么出去历练了反倒变成了惊弓之鸟，浑然没有一点担当了？〃
赵紫正襟危坐，沉吟道：〃这倒也不是赵紫胆小，只是赵紫跟在义父身边这么多年，深知义父赏罚分明。赏得重罚得也重，因此周遭的人尽管对义父敬爱得紧，也惧怕得紧。方才听了义父一番话，像是意有所指，赵紫虽然做过错事，但本心实实是为义父着想的。若是不明不白便被义父视为了不忠不孝之人，一来惧怕义父手段，二来也不甘心多年心血莫名付之东流，岂能不怕？〃
男人格格一笑，温和地看了赵紫一眼，〃你也太多心了，这里这么多人，也只有我们两个最亲厚。我纵是发作了旁人也不会发作你的。不过是几句话么。。。。。。〃懒懒往后一靠，〃那不是对你。这些日子诸事不顺，那些奴才又多是见风使舵的。稍不留神便带了出来，不曾想你就自疑起来了。〃
拍了拍手掌，一名美人怀抱瑶琴娉娉婷婷地走了出来，嘤嘤道：〃不知主子要听什么曲子？〃
男人指了指那美人，对赵紫道：〃这是一个月前下头的人孝敬的。说是秦淮河畔首屈一指的才女，只要听过她曲子的人没有一个不为之倾倒的。今日我们便一边听美人抚琴，一边执子对弈，岂不妙哉？〃
赵紫颌首，〃那倒是人生一大乐事。〃
美人也不再问，自抱瑶琴转到屏风后面，轻轻勾动琴弦，只这几声，便如珠坠玉盘，雨打芭蕉。
赵紫叹道：〃义父府上果然能人众多，各有各的妙处。〃
男人一笑，执了白字扣在旗格上，〃留神，你的棋艺自是好的，我就不让着你了。〃
赵紫应了一声。男人是此道高手，稍不留神便会败给了他，倒也不用时时计算着如何能赢了而又不伤他颜面，乐得轻松。
屏风外琴声渐渐急促，原来奏的是一曲四面埋伏，真是妙人，合了此时的心境。
声如战鼓齐鸣，棋局险恶。
弈到中局，黑子白子各半，不分胜负。
〃现今朝廷的格局，不正如这盘棋一样么？明着是太子占了高枝儿，底下却是八王党暗流汹涌。两党壁垒分明，只是苦了夹在中间的人。〃
赵紫一惊，岔了心思，黑子下错了位置，白白被白子吃了一片。
坦然一笑，〃如此一来，局势便明了了。〃
男人摇头，〃未必，你不是坐以待毙之人。〃
果然赵紫在角上落了一子，又挽回了颓势。〃义父果然洞察先机。〃
男人以指扣桌，唇边勾起一丝浅浅的笑意，〃棋逢对手，人生一大快事。但若是皇储之争也像这棋盘般，却又不是国家祥瑞了。〃
〃想来义父已有破解之法了。〃
又放下一子，〃你所持黑子，初初起势时风头健锐，但太露锋芒，到了后来便再难保有先前的气势，自然弱了。我所持白子，虽初时被你压住了，但却无孔不入，悄然形成一股合围之势。胜负，只在早晚。〃
赵紫不语，义父虽然句句说的是棋盘上的争斗，但语意双关，字字无不扣着八王太子。太子母亲是老丞相莫勒的女儿，娘家大都是朝廷要员，身份是极显贵的，有这么一帮子人在后边帮衬着，哪怕太子性情再淡薄，太子之位也是稳如泰山。与太子相比，八王的母亲只是一个偏妃，娘家又不显贵，尽自才干出众，但若要夺得储君之位也是困难重重。
遂皱眉道：〃义父胸有成竹，想来这一局定会赢了。〃
男人指间拈着一枚白子转着玩儿，似笑非笑，〃此局可观天下。虽然再弈下去白子定胜无疑，但若有人从旁相扶一把，便更稳妥
了。〃
赵紫笑道：〃义父的话赵紫越发难懂了，义父不是让赵紫相助小王爷么？怎么这会子又助起八王来？或是赵紫愚昧，竟会错了义父的意？〃
男人唇畔含笑，轻轻地道：〃你不要在我面前耍心眼儿，你让文晟去带兵，不就想一步一步地夺得兵权么？这事你做得极好，但你却不知道皇上为什么不让太子去，也不让八王去，而单单让文晟去了呢？〃
赵紫想了想，〃许是皇上厌恶两党争斗，生怕偏颇了任何一方都不好，才让小王爷这个万事无干的人去吧！〃
男人一指落定，黑子尽丧，命人收了棋盘。脸上却没有平常人得胜之后的喜悦，依然平静如初，只眼里闪过一丝精光，〃你知其一不知其二。太子娘家势大，有些人即使是皇上也不得不容让几分，若是让太子掌了兵权，岂不是如虎添翼？八王更不消说了。记得先前皇上随口问了一句，众皇子中谁待人最亲厚，多半都说是八王，便是几个年纪幼小一点儿的皇子也说是八王。皇上当时虽然赏了八王也一柄青玉如意，但博人望博到了这份儿上，皇上春秋鼎盛，他心里头会怎么想？〃顿了一顿，〃现今兵权虽由大将军掌着，但总归都是要交出来的。小王爷素来在朝廷中没有什么根基，纵是让他带了兵，也翻不起大浪来。〃
赵紫叹道：〃原来帝王如此深不可测，便是小小一个调派也有这么多的学问，是赵紫想得浅薄了。〃
男人手指轻扣桌面。
屏风外美人步履轻轻，琴声渐远。。。。。。
〃你虽然想得不深，但这一着棋却下得恰到好处。让小王爷夺得了兵权，再让他去辅助八王爷，不愁大事不成。〃看了赵紫一眼，轻轻笑道：〃那孩子虽然性子烈了些儿，但你说的话他还是听得进的。〃