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，你立马让人快马加鞭，把这件事告诉我夫君和周将军，然后多派些侍从往西边去找，一有消息立刻回禀。”
“诺。”
庭院中落木萧萧，秋风瑟瑟，秋日的阳光不像盛夏那样炽热，却没给她带来一丝暖意，乔颜长叹一声，双手合十，喃喃自语：“老天保佑小乔安然无事。”
院落的回廊转角，黄叶打了个旋儿飘然而落，一抹素色衣裙一闪，转眼不见。
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夕阳西下，黄昏的金辉笼罩大地。马不停蹄的疾驰了一天一夜，马车在一个小驿站前停了下来。他们没走官道而是山道，四周高山耸立，偏僻幽静，山道虽然是捷径，但因为战乱旅客商队走的很少，因此这个驿站也渐渐荒废。
郭嘉打开车门下车，拂了拂衣袖上的灰尘，转身看向乔薇，伸手相扶。
修长干净的手指，飘逸的青色衣袖，一如那人目光中流转的盈盈风华。
乔薇看着他的手停顿了一瞬，面无表情的撇开眼神，手撑住车门费力的跳下，径直朝驿站里走去。
郭嘉的手僵在半空。
顿了顿，若无其事的收回手，嘴角勾起惯有的似笑非笑的笑容。亲侍纪岩走上前，压低声音回复道：“主人，事情都办妥了。”
偷偷将那婢女放回去传递假消息迷惑视线，大乔派去给孙策周瑜传信的人也在半路解决掉了。纪岩在心中暗自赞叹主人行事之缜密。
郭嘉望着她单薄的背影，步履缓慢地穿过破败古旧的驿站大门，白裙微荡拂过丛生的杂草，孜然纤瘦的身影似一株开在悬崖上的白槿花。他嘴角笑意未减，语气却是淡淡的道：“我们毕竟还在江东地界，万事小心。”
随从们分工忙着收拾清扫出今晚落脚之地和准备食物，这个驿站虽然破败荒芜，但正房、庭院、厢房、马厩一应俱全，覆盖在青苔蛛网下的青砖灰瓦，雕梁木墙，依稀可窥昔日商道繁华人来人往的景象。
庭中枯枝落叶满地，她的脚步极轻踩上去仍咯吱作响，仲秋时节万物凋零，可庭中的一棵枫树却长得格外茂盛，给这荒凉萧索的驿站添上明丽的色彩，她走到树下，正巧一片红叶随风而落打在她的衣袖上，她捻起叶柄，担忧的想到，阿姊知道她失踪了该多担心，还有周郎，也不知道他现在怎么样了，他接到消息后，会不会影响他作战。等她见到初云必须立刻想办法逃走，越快越好。
郭嘉负手踱步而来，好心的唤住她，提醒道：“别再往草堆里走，小心有毒蛇。”
乔薇回过神来，垂眸把玩着手中的红叶，漫不经心道：“某人的心思可比毒蛇可怕多了。”
郭嘉单手负于身后，长身玉立，微微仰头望着火红的枫树，唇角半扬，明知故问道：“哦？谁啊？”
乔薇缓缓转身，略带讥诮的眼神落在他身上，扔了红叶微微一笑，“当然是我眼前这位心眼比马蜂窝还多的祭酒阁下了。”
郭嘉但笑不语，似望着枫叶出了神，她想知道他的目的，反而有些沉不住气，故意用言语激他，“没想到的是，你除了心思复杂，手段还不入流，写信挑唆我和周郎的夫妻关系，你也好意思做？”
他回神看她，微微一怔，“我什么时候给你写过信？”
乔薇侧身移开目光，冷笑了一声，嘲讽道：“敢做不敢承认，这可不是天生鬼才的作风。”
郭嘉无言的笑了笑，不动声色道：“就算你生我气，也不能随口诬陷我吧。”
“你不承认就算了。”说得好像是她颠倒黑白恶意中伤，乔薇不耐烦的一挥衣袖，索性不再拐弯抹角，冷冷的盯着他，“你真的要带我去许都？”上前一步，微微提高了声音追问道，“你到底有什么目的？”
这就沉不住气了？没把他的话套出来她自己反倒被激了，郭嘉摇头失笑，咳嗽了一声，故意装作不耐烦，缓缓道：“我不是给你说过嘛，为了给你看病。”
“看病？”她挑眉冷笑，不可置信的看着他，语声清冷，“我好得很，拜托你就算找借口也找个好点的。”
他真的有些不耐烦了，皱了皱眉，干脆摊手道：“那你觉得我有什么目的。”
“江东双璧所向披靡，刘勋黄祖都不会是他们的对手，曹操不能任其坐大，只有暗中捣鬼。”她边说着边走至他的面前，眼神锋利如刀，语气越来越肯定，“我现在是周瑜的妻子，孙策的弟妹，你想利用挟持我阻挡他们西征的脚步。”
郭嘉扑哧一声笑出来，笑得急了又突然串出一阵咳嗽，笑喘了几口气，看着她道：“照你所说，那我挟持你姊姊直接威胁孙策不是更有用？”
“因为阿姊一直待在郡守府中，府内重兵保护，你根本挟持不了她。”她冷冷道。
“那你怎么被抓了？你看，还是你自己太不小心了，你也知道你如今身份不同，做事还不知思虑周全。”郭嘉笑着围着她转了一圈，语气中暗含讥讽，边笑边摇头，故作惋惜的叹道：“看来这么多年你还是没有长进，真的太让我失望了。”
乔薇生气地瞪向他，手握紧又放松，眼神几度变换才勉强压下怒气，唇边扯出一丝冷笑，“呵，我哪比的上祭酒的心机啊？其实你不用那么麻烦，根本用不着借口，直接把我绑了送到许都去，不就行了？”
“你认为我要把你当人质？”郭嘉的脸色变了变，声音低了几分，深沉犀利的目光定在她脸上，哑声问道：“你觉得我郭嘉是这种人？”
“难道不是吗？为达目的不择手段，没有丝毫怜悯之心，你献计水淹下邳连累多少无辜，曹操屠徐州时，坑杀男女数万，泗水为之不流，你这样的人不才最合曹操那样残忍之人的脾性吗？”
郭嘉通透的眼眸中笼上阴霾，沉默了一会，然后目不转睛的盯着她，一脸凝重缓缓道：“说得好，不过你还是没猜对，其实我真正的想法是……”
“什么？”她心中一凛，忙倾身细听。
郭嘉面色沉郁地看着她，直到乔薇凑到跟前，突然咧嘴一笑，快速道：“你如此貌美，又是周瑜之妻，你不是说过曹公好人妻吗？我这样不择手段的人，应该把你献给曹公为姬妾，保我自己官运畅通啊。”
乔薇苍白的脸微微涨红，被他气得快哭了，“郭嘉，你有病啊！”
他笑着接道：“你不早就知道吗？”
“你！”乔薇气结，不想与他多言，狠狠的一拂袖，转身朝驿站正房走去。
身后传来郭嘉清朗的笑喊，笑得让她觉得格外欠揍，“你别再费心套我话了，也别想着有人会来救你，我打赌，等我们离开江东地界了，周瑜孙策他们也还没接到消息。”
“不可能！”她惊愕回身，怒极骂道，“我奉劝你别这么狂妄，否则连怎么死的都不知道。”
郭嘉满不在乎的耸耸肩，微笑道：“那你等着看吧。”
白裙身影消失在门扉后，一阵萧瑟秋风吹过，似火枫叶翻涌摇曳，迎着绚烂的晚霞，闪烁着热烈的喜色，郭嘉脸上的笑意渐渐冷却，孤峭的青衫身影在火红的枫树下显得格外刺眼。
“主人，已经收拾好了，进去休息吧。”纪岩小心翼翼的上前劝道，“袁姑娘倾城国色，性子傲气也是难免的。”
“倾城国色？我第一次见到她时可与这四个字不沾边。”郭嘉轻轻的声音消散在秋风里，搅动起过去记忆的尘埃。
恐怕世人不会想到，如今名动天下风华绝代的江东小乔，当年在他眼里，只是个面黄肌瘦蓬头垢面的女孩。
他们相识三年，分别三年，再相见时，已是物是人非。
究竟是什么使他们变成如今这样？孰对孰错？谁又说得清楚。抑或是谁都没错，只是应了那一句话——
错过一步，就是一生。
作者有话要说：
☆、前尘似梦
他们第一次相遇时，她只有十一、二岁，彼时，他刚过弱冠之年，隐居在故乡颍川。
那是初平三年的隆冬，天大雪。
汉室衰微，天下大乱，自三年前董卓进京祸乱朝纲，先是十八路诸侯联盟讨董有始无终，董卓西迁长安，焚毁东都洛阳，之后又被王允吕布联手诛杀，随后又是董卓的部下李郭二贼反扑长安，败吕布、杀王允、屠长安……起起落落，闹得名不聊生，再加上饥荒疫病，中原之地一片荒凉，大量难民南下逃亡。
那日天飘着鹅毛大雪，凛冽的寒风如刀子一般刮在脸上，郭嘉照例下山到城里药铺买药，却见药铺老板和一个小女孩在争执，大意是那女孩求老板将治疫病的药材卖给她，可她身上没钱，想用一枚玉佩来换，老板当她是乞丐捣乱直想把她赶走。
她也的确像个小乞丐，乱蓬蓬的头发，肮脏破烂的衣服，饿得面黄肌瘦，好像风一吹就能倒。
女孩的脸颊和小手冻得通红，单薄的小身子在风雪中瑟瑟发抖，然而却倔强得惊人，死死拽住老板的衣袖就是不松手，不停的哀求：“老板，我没骗你，这块玉佩是我家传的，真的很值钱，你行行好，人命关天呐！”
老板一脸厌烦，一边使劲掰开她的手一边不耐烦道：“关什么天啊，天灾人祸的家家都在死人，人命早就比蝼蚁还不如，我这儿不是善堂，要买药就用谷帛来换。”
两人争执中，他恍然看清了女孩手中的玉佩，玉色温润雕刻成瑞兽白麟状，据说是那个威名海内家族的标志，若他没看错，这个女孩就没说谎，这块玉佩真的很值钱。不过药铺老板虽然不近人情，但说的也是事实，董卓坏五铢钱，铸小钱，致使货轻而物贵，一斛栗谷都要数十万，自此后钱货不行，买卖流通便通过谷物布帛，金银玉器反倒无用。
女孩哭丧着脏兮兮的小脸，嗫嚅道：“可我没有啊……”
老板终于挣开她的纠缠，狠狠地将她推开，骂道：“没有就快走，别缠着我了！”
女孩被推倒在地，痛哼一声，看样子摔得很惨，雪花飘然而落在她枯燥的长发上凝结成霜，郭嘉静静地看着她咬咬牙艰难的爬起来，眼睛红红的却始终忍住没落下一滴眼泪，然而没走几步又咕咚一下栽倒在雪地里，竟是在饥困交加下晕了过去。
也许是出于好奇，也许是出于怜悯，反正他把她救了。
女孩醒来时已是第二天，在阳城山上他的屋子里，郭嘉递给她一晚盖着些小菜的米饭，她二话没说就狼吞虎咽的吃起来，吃到一半突然停了，一大口饭团包在嘴里，眼泪却不住的大颗大颗往下掉，弄得本来就不干净的小脸更脏了，郭嘉见状颇是为难，能言善辩是他的特长，但安慰小姑娘的确不会，憋了半天才勉强道：“哭什么，粮食很贵的，小心别喷出来了。”
女孩抽了抽鼻子，缓缓把口中的饭菜嚼烂咽下，抬起水汪汪的眸子看着他。
他这才发现，这个女孩虽然蓬头垢面面黄肌瘦的很难看，但这一双眸子灵气逼人，他微笑问道：“我叫郭嘉，字奉孝。你呢？”
她垂下双眸，低声道：“薇儿。”
“你姓袁？”他的语气中肯定多于疑惑。
女孩张大嘴巴，惊讶的看向他，“你怎么知道？”
他将拿来细看的那枚玉佩扔回她怀里，淡淡一笑：“我猜的。”
后来他问了出来，原来她买药是为了流民中得了疫病的一位大婶，那位大婶在一路逃难中帮过她许多次，现在大婶病得快死了，她不能见死不救。
郭嘉本不想多管闲事，乱世人命如草芥，就算佛陀在世也救不过来，但也不知怎么，他还是陪她一起去了，但等他们赶到城外难民窟时，那个大婶的尸体已僵直的躺在草席上，怀中尚在襁褓的婴儿也在一夜风雪中冻死了。
战乱饥病下百姓流离失所，哀鸿遍野，生离死别之事数见不鲜，但此情此景，见者依旧为之动容。
薇儿是幸运的，若没有遇上郭嘉，或许她也会死在某个天寒地冻的夜里。
他们相识的时间说长不长，说短不短，从初平三年的隆冬到兴平二年的晚春，从她的十二岁到十四岁，这三年不到的时间，却是一个女子从女孩成长为少女的宝贵年华，这段朦胧青涩的时光中，他是最不可或缺的一部分。
当时郭嘉隐居不仕，秘密交结英隽，不与俗接，以观天下之变。收留薇儿后，他倒也乐得清闲，不过时间一长，他却发现，哪怕长时间的流离苦难也依旧不能磨灭她骨子里出身名门的品性。比如他让她帮仆从一起耕耘屋宇旁的薄田，她却拿着铲子当剑舞。比如他在书房写字时让她在一边研墨，她问东问西求知欲甚强。再比如她虽然口里叫着他先生，在他面前却一直是没大没小。
“奉孝先生，你一个大男人让我一个小姑娘干苦力，你忍心吗？”庭中桃树下，薇儿按郭嘉