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头治，有人说要从尾治……在皇上面前便争吵得一塌糊涂。只是我离得远，也听不懂，也不知道他们都争些甚么。好像大学士索额图与大臣于成龙好像争红了脸，还是皇上喝住了他们。〃韦小宝听到了索额图的名字，忙道：〃索大哥可好么？〃张康年插话道：〃皇上重用索大人，叫他做了皇太子的先生，他可就忙了，我们难得见到地老人家。〃韦小宝心道：〃索大哥对我不错，得空儿得好生帮帮他的忙。〃便问道：〃他与那姓于的争了，不知索大哥赢了没有？〃赵齐贤道：〃好像是索大人输了，朝廷后来派了钦差，将索大人力保的治河总督靳辅撤任，锁拿进京问罪。据说还要改派于成龙为新的治河总督，我们出京之时，那于成龙四处拜客，得意得紧呢。〃韦小宝一跺脚，大骂道：〃于成龙是个甚么东西，胆敢与索大哥过不去？等我回到京里，咱们好好找他一点儿麻烦，敲一敲他。〃御前侍卫最兴头的便是跟着韦小宝敲竹杠，那一回将台湾降将郑克爽敲得出了油，得了一百万两银子，并且大部都由侍卫们分了。是以听了韦小宝的话，赵齐贤劲头来了，笑道：〃韦爵爷，咱们一回京里。就去找于老头。〃张康年忽然叹息一声。赵齐贤奇道：〃张大哥，咱们兄弟见了韦爵爷，理当高兴才是啊，你怎么唉声叹气的？〃韦小宝也笑道：〃侍卫大人叹气，倒是一件新鲜事儿。〃张康年道：〃赵兄弟说得对，咱们见了韦爵爷，理当高兴才是，可提到治河，提到治河总督辅大人，我怎么也高兴不起来了。赵齐贤问道：〃为甚么？〃张康年道：〃那个靳辅靳大人，治河八年，两袖清风，黄河沿岸的乡亲都说他是龙王爷转世，光治水，不要钱。可这眨眼之间，功臣倒成了罪人了……唉！〃韦小宝拍着胸膛，道：〃就为这个么？张大哥，你放心，我见了皇上，自有话说。〃张康年当街便给韦小宝请了个安，道：〃韦爵爷，我先替父老乡亲谢谢你啦。〃韦小宝道：〃这值甚么？〃一想到自已也能为百姓说话，也极兴头。
三人说说讲讲，韦小宝一抬头，道：〃噢，咱们怎么走到酒楼来了？〃赵齐贤笑道：〃咱们这些做侍卫的，一见了韦爵爷，肚子里的馋虫便动了起来，想必这些没出息的东西又动了，便将韦爵爷领到酒楼来啦。〃韦小宝挥手道：〃走，咱们喝个痛快。〃
这家酒楼不小，也极雅静。酒保引三人上了楼的雅座，搬上酒菜，三人便吃喝起来。韦小宝酒量小，张、赵二人却是豪饮，不一会都有了几分酒意。
忽然，听得楼下传来一个声音：〃老爷太太行行好，赏给花子一碗饭哪！〃听那声音，便是先前在李子安的药铺门前乞讨的叫花子。韦小宝越听越是耳熟，站起身，靠着窗口向下一看，不由得吓了个半死：楼下，堵在酒楼门口的，不是别人，正是那个痨病鬼小叫花！
韦小宝心里象塞了一团乱麻，暗道：〃这小于不是死了么？我亲眼所见，中了五毒针死的，死透了，死得不能再死了……可怎么又活转了来？借尸还魂么？冤魂来找我索命么？可是杀了他的不是我啊，要找也得去找雯儿才是。再者说了，也没有听说过青天白日鬼魂在大街上四处逛荡的啊。〃他心中胡思乱想，痨病鬼小叫花却已看到了他，向他喊道：〃老爷太太行行好，赏给叫花一碗饭哪……咳，咳。〃韦小宝心道：〃他奶奶的，你既讨饭吃，便不是鬼：就真的是鬼，也是穷鬼、饿鬼。老子有的是钱，不过请道士做上七七四十九天大法场，胡乱弄些水米打发你也就是了。让你这么老缠着，可是不大妙，雯儿姑娘内伤末愈，教你跟了老子去，只怕她的性命乖乖不得了。〃心思已定，索性将头探出窗外，叫道：〃叫花子、你上来，老爷赏饭啊。〃痨病鬼小叫花道：〃多谢老爷。〃忽地，窗下不见了他的身影。韦小宝只觉得肩头被人撞了一下，回头一看，痨病鬼小叫花已然坐在了酒桌前了。韦小宝楞然道：〃乖乖隆的冬，猪油炒大葱，老子当真白日遇鬼了么？〃张、赵两人还等着韦小宝过去喝酒，忽然看到席旁多了个小叫花子，张康年怒道：〃哪里来的叫花于？来向老爷讨野火么？〃说着，拔拳便迎面打向痨病鬼小叫花。痨病鬼小叫花似乎畏缩一般，将头一偏，张康年的拳头便落了空。
痨病鬼小叫花畏畏缩缩道：〃是这位，咳、咳，老爷叫我来的，咳，咳……〃张、赵两人知道韦小宝行事，常常出人意外，便朝他看了过去。韦小宝定下心神，笑道：〃张大哥，赵大哥，这是我丐帮的一位好朋友，你们三个多亲近亲近。〃张康年微睨了痨病鬼小叫花一眼，大大咧咧地说道：〃好说，好说。〃韦小宝便叫伙计添上杯筷，伙什进来，看多了一个人，又是个痨病鬼模样的小叫花，极是奇怪，然而看到张、赵是官老爷打扮，却也不敢多嘴，放下杯、筷，径自退了出韦小宝拿起筷子道：〃请啊，请啊。〃痨病鬼小叫花却是不动。韦小宝夹了一块四喜丸子吃了，剩下的那半个四喜九子却被痨病鬼小叫花夹进了嘴里。至于酒，无论韦小宝他们三人如何劝，他却是一滴不沾。
韦小宝心里雪亮：〃小王八蛋精得很，怕酒菜里有毒，老子吃甚么他吃甚么。他奶奶的，老于若不当着面叫你尝尝蒙汗药的味道，老子不姓韦，跟你姓，叫痨病鬼小宝，小叫花小宝！〃吃了两口，韦小宝忽然身子一〃激灵〃，打了个寒颤，自言自语道：〃这风还真有点儿冷呢。〃走了过去，将窗子关上了。
从窗前回席，鼻子便有些发痒，怀里掏出了手帕去揉鼻子，张康年关切道：〃韦……老爷，你怎么了？哪儿不舒坦？〃韦小宝道：〃鼻于，有点儿……。…呵嚏！呵嚏！〃赶紧用手帕捂住鼻子，打了两个喷嚏，长长地出了口气，笑道：〃好啦，咱们喝酒罢。〃接着，便与张康年、赵齐贤一起，风卷残云般大吃大喝起来。
痨病鬼小叫花一直目不转睛地盯着韦小宝，他的一举一动无不在他的掌握之中。见他们大吃，自己的肚子早已饿了，也跟着多吃了些。他心细如发，怕酒壶里有机关，酒是一口不喝，吃的菜也是韦小宝吃甚么他吃甚么。
吃了一会儿，韦小宝打了个饱隔，将筷子一扔，道：〃酒足饭饱，咱们该说到正题啦。小叫花朋友，你老是跟着我们做甚么？〃痨病鬼小叫花道：〃咱们丐帮自己清理门户，大家好朋友，咳，咳，我劝你不要趁这趟浑水。咳。〃韦小宝故作惊讶，道：〃贵帮清理门户么？那好得紧啊。甚么趁浑水？张大哥，赵大哥，咱们趁丐帮浑水了么？〃张康年酒喝多了，舌头也硬了。道：〃他，奶奶的，甚么狗屁，浑，浑水？〃韦小宝双手一摊。道：〃怎么样，咱们没有趁浑水不是？〃痨病鬼小叫花也不与他胡搅蛮缠，道：〃阁下既是不趁浑水，那好得紧，便请你将本帮的叛徒交出来罢。〃韦小宝道：〃哦，贵帮出了叛徒了么？那还了得！你请便罢，赶紧找叛徒算账去，不要待得时辰久了，没有清理了门户，倒是叫别人清理了你的门户，那太也不划算了。〃痨病鬼小叫花面色一变，道：〃给脸不要，阁下不后悔么？〃韦小宝道：〃后悔？后甚么悔啊？〃
痨病鬼小叫花〃哼〃了一声，倏地手臂暴长，抓向韦小宝。韦小宝知道此人武功深不可测，早就全神贯注，防他出手伤人。
即便如此，还是晚了，痨病鬼小叫花已一把抓住了他的胸口。
韦小宝大急，忙叫道：〃辣块妈妈不开花，乖乖大事不好，痨病鬼小叫花要杀人！张大哥、赵大哥，并肩子上啊。〃却哪里听到得到张康年、赵齐贤的应声。张、赵两人趴在桌子上，呼呼入睡，哈拉子一直流到了地上。
韦小宝骂道：〃他奶奶的，臭侍卫见酒不要命，一喝就醉。喂，丐帮的朋友，咱们有话好说，君子动口不动手。〃一语末毕，却见痨病鬼小叫花面露悻悻之色，断断续续地说道：〃你不要脸，咳，咳，下蒙汗……〃抓住韦小宝胸口的手，渐渐地松了，身子从椅子上慢馒地滑落在地。
韦小宝大喜，站起身，在他的屁股上使劲就是一脚，骂道：〃你奶奶的，穷了八百辈子的小叫花，不是提防着老子下蒙汗药么？你怎么吃了？他奶奶的清理门户，老子先清理了你！〃打够了，骂够了，韦小宝掏出匕首，从痨病鬼小叫花的脖子向下直至裤挡，划了下去，他的皮肉上立时现出了一条白印子，衣衫连同裤带都割断了。韦小宝又将他翻了个身，再在脊梁上也用匕首划了一下，痨病鬼小叫花的衣衫就全部脱落了，露出瘦骨嶙峋的躯体，肋骨根根可数，心跳都看得出来。
韦小宝自语道：〃小王八蛋活脱脱一个痨病鬼，怎地练出这一身武功？太也奇哉怪也！〃将他衣衫扒完，赤条条地一丝不挂。韦小宝又将他的衣衫一条条地割碎，搓成一根绳子，将他捆成了一个大棕子，扔在桌子底下，乐道：〃小王八蛋，你便是醒了，将绳子挣断了也得费些时辰，挣断了绳子再没有裤子穿，委屈你就在这里猫着罢。韦小宝武功稀松，便蒙汗药不离身。就在他关窗户的时辰，便将蒙汗药撤在怀中的手帕上了。入席又佯装打喷嚏，众目睽睽之下，将手帕上的蒙汗药尽数撒进的菜里。痨病鬼小叫花为人警觉，可一直盯着韦小宝，也没有发觉其中的关窍。他拒不喝酒，吃菜也是拣韦小宝吃过的菜吃，却不知韦小宝已然服了丐帮的独门奇药，百毒不沾了。韦小宝跷起二郎腿，唱着〃十八摸〃之类的小调儿，坐了一会，极想将痨病鬼小叫花弄得醒了，问他为甚么上回死透了却又还魂，然而对手高深莫测的武功路数，使他打消了这个念头。他自语道：〃他奶奶的，好稀罕么？阎王爷见他比鬼还瘦，临时变了主意，不要他了也说不定。再说将他弄得醒了，几根烂布绳子未必能制得住他。如今世道变了，儿子杀老子的事儿倒是常见的，老子若是死在痨病鬼儿子的手里，也没有甚么好玩的。老子还是去找花容月貌的雯几，救了她一条小命罢。〃韦小宝向躺倒在地的三人作了一揖，道：〃诸位便在这里多睡一会儿罢，韦小宝失陪。反正不管你们谁先醒来，侍卫老爷武功低微，杀小叫花子大不容易，痨病鬼小叫花与侍卫老爷为难，也得好生掂量掂量。〃走到门口，却又回来，在张康年、赵齐贤两人的怀里，一人塞了一张两千两银子的银票，道：〃两位辛苦，韦爵爷赏给你们买酒喝。〃又掏出些蒙汗药，胡乱撒在痨病鬼小叫花的脸上，这才扬长而出，反手将门关上。
酒保迎了上来，韦小宝扔给他一小锭银子，道：〃里面的三位老爷多饮了些，睡着了，你们不要扰了他。三位的脾气都不大好，扰了他可有些不大稳便。〃酒保一掂手中的银子，便知份量不轻，忙道：〃你老爷放心。你老爷放心。〃韦小宝拎着药铺的那些补药，出了酒楼，发觉满街没有一个叫花子，这才放心。可足，当他进了他与雯儿歇息的那家客栈，却哪里还有雯儿的影子？
韦小宝气急败坏，喊道：〃店小二！店小二！〃店小二急忙跑了过来，道：〃客官有甚么吩咐？〃韦小宝道：〃这客房里的姑娘哪里去了？〃店小二道：〃老爷刚出门。这姑娘便结了店钱走了。〃韦小宝忙问道：〃姑娘留下些甚么话么？〃
店小二摇摇头，道：〃她甚么都没有说就走了。〃韦小宝扫兴之极，骂道：〃小娘皮，奶奶的没过河就拆桥哪！老子七个老婆，好稀罕你么？〃说着。唱了句戏文：〃小的们，带马过来，老子到京城，见皇上去者。〃将手中的一大包补药扔在地上，掉头便走了。
韦小宝怕再遇到丐帮的人，不敢再行陆路，便雇了一条船，沿运河而下。这样行了几天，到了山东德州地面。他在德州游玩了一天，将几家赌场都逛遍了，却没有发觉扬州的繁华，便觉索然无昧。因一路平静，再加上韦小宝生性好动，耐不了行船寂寞，便又弃舟登岸，雇了一辆装饰豪华的马车，向北京进发。
那已是在午后时分，官道一马平川，马车毫不颠簸，坐在车中，极为舒坦，韦小宝心道：〃老子枉称小白龙，见了水倒有八分畏惧，到了陆路，倒是畅快得紧了。〃韦小宝第一次自扬州进京，带他的江湖好汉茅十八替他装脸，为他取了个〃小白龙〃的绰号。谁想竟成谶语，后来误打误撞，竟做了神龙教的白龙使。是以他颇为〃小白龙〃的绰号自豪，其实他水里的武功与陆地上的武功一样，都是稀松平常。
韦小宝百无聊赖，在车里唱了一会扬州市井流传的小曲儿，左手与右手掷了几把骰子，便昏昏欲睡了。
忽然马车颠簸起来，韦小宝醒了，拉开车帷，却见天已昏黄，马车早已下了官道，在一条崎岖不平的山道上行驶。韦小宝心下惊疑，喝问道：〃车夫，你会赶车不会？〃马车夫并不作答，手臂不动，鞭子却是甩出，击在马耳后面。那马负疼，嘶鸣一声，飞奔而去。
韦小宝�