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怀王用温和的语气向她求证雁翎的话，小郡主想了想，道：“我看见那个姐姐拿东西泼了那位娘娘，她泼的东西好臭，还泼到我身上了。”说完小手指指自己的衣裳。
怀王仔细查看了下，果然见那身还未来得及换下的小小孝衣上有桐油的痕迹。
石毅心内一定，还没等再说什么，却又听见小郡主补充了一句，“父王，我还看见，就是那个姐姐，她身边的丫鬟拿蜡烛去烧帐子。”
怀王与石毅相视一眼，均是大惊。若夏氏仅仅是向褚雪泼桐油，因妒生恨想置人于死地，还说得过去，但若连火都是她引得……那殿内可都是各府的女眷孩子啊，此时关乎重大，怀王立刻带上文珮，跟随石毅进宫面圣。
褚雪的情绪刚刚平复了一会，就听见殿外宫人通传，怀王来求见，正逢邢枫也从圣安殿返回，宋琛就先暂时放下美人，回到勤政殿。
邢枫从过火的偏殿内找到一只残缺的陶罐，确如雁翎所言，内有桐油的痕迹，而文珮的话更是与雁翎只字不差。
更重要的是，文珮亲眼见到素芊引燃了帐幔。
事已至此，夏婉音是断不可留了，她只因嫉妒便生出杀念，以下犯上不说，更罔顾殿内众人的性命，只是，此事关乎皇家颜面，而明日先皇就要出殡，此时不是生乱的时候，宋琛摒退宫人，向怀王诚恳道：“朕会除了那个女人，只是此时不宜生乱，还望大哥以大局为重，勿将此事传扬。”
宋琛已是新帝，现在肯降低姿态跟他这样商议，况且无论如何，今夜有惊无险，方才在火中，褚雪更是舍身护着文珮，怀王是个识趣的人，并未多言，只躬身道：“臣听凭陛下安排。”
宋琛点头，这件事上，他信得过这位向来淡泊的大哥。
听闻褚雪等人平安，敬贵妃终于放下心来，安慰好自己新寡的婆母，许锦荷告退，乘轿返回自己的凤仪宫。
沉重的殿门关闭，许锦荷紧紧攥拳。难道那贱人果真吉人天相，那样猛烈的火势，竟然还能让她逃脱……这么绝佳的机会，就这样白白浪费了！
正在愤怒不甘，忽听见秋桂忐忑的声音，“娘娘，今日之事不成，裕芙宫必会向陛下告状，凝翠轩那边，会不会……”
“她敢！”
许锦荷厉声止住她的话，冷冷的看过来，“一个卑贱歌女，为争宠起杀念，与本宫何干？本宫今日并未在场，自己的孩子也在那里，就算她硬来栽赃，难道皇上就会信？”
“是。”秋桂低下头来。
自己的主子做事一向周全，这么多年了，无论成败，哪次不是干净利落，几时曾将火引到过自己的身上？
是她自己多虑了。
~~
凝翠轩。
夏婉音此刻的内心已不能以用慌乱来形容。
她无论如何也想不到，褚雪三人竟能逃出，她和素芊做完那些事跑出后，殿门就被烈火封死，她以为那个女人必死无疑的。
可她刚才在圣安殿前，竟眼睁睁的看着人把她救了出来，宋琛还抱着她上了御辇……
夏婉音六神无主，慌忙抓住素芊的衣裳，问道：“你说，她会不会告诉皇上？她一定会告诉皇上，对不对？”
素芊也早已惊恐万分，她只好自欺欺人的安慰主子，“主子，就算她告诉皇上，皇上未必会信她，空口无凭，皇上不会听她一面之词的……”
嘴上虽这样说，但心里岂会不清楚，她们泼在她身上的桐油，不就是最好的凭证？莫说还有小郡主在，就算没有人看见，皇上也一定会相信那个女人的不是吗？他不是什么时候都向着她吗？
妙蕊眼睛一亮，“主子，不是还有王妃，呃不，皇后娘娘吗？咱们照她的旨意办事，她一定不会不管咱们的，她一定会想办法的……”
夏婉音失神冷笑。
她忽然觉得，这个陌生的皇宫里，没有一个人会管她，没有一个人能救得了她。
主仆几人正无措间，门外忽至的通传恰如惊雷劈走了她们最后一丝希望。
“皇上驾到！”
两个丫鬟身子一抖，僵硬的跪地接驾，而她们身前的夏婉音早已浑身无力。
宋琛身后跟着良喜，邢枫石毅自觉守在殿门处。
他面无表情，没有看过地上的女人一眼。
“为何要害她？”
他甚至没让她说出恭迎的话，直接冷冷开口问。
夏婉音身子一颤，他果然是为了那个女人来的。
“说！”
见她沉默，他又加重了声音。
“妾身，妾身没有要害人，没有要害雪夫人……”夏婉音欲否认，但不打自招的拙劣谎言全然泄露出真相。
见君王脸色难看，良喜开口道：“夫人，这个时候了，您就实话实说吧，陛下已经都知道了。”
“既然皇上已经都知道了，又何必来问妾身……”夏婉音那张美丽容貌已被泪水与惊惧扭曲。
她自知已没有活路，已经全然放弃了希望。
“是谁主使？”宋琛依然平静的问，这样的女人，不值得他怒。
但他这般平静反而让人感到前所未有的威压，仿佛死神降临，让人忘了惊惧。
殿内无人敢开口。
半晌，夏婉音悲笑一声，“皇上不是都知道了吗？既然都知道了，为何还要这样问？”
他显然不知道这是许锦荷的主意。
不过不知道也好，自己虽然已经没办法活了，但许锦荷还在，只要有她在，褚雪就不会好过。她既然因为这个女人而死，就绝不会让她好过。
“无人主使，”夏婉音平静道，“皇上，无人主使，是妾身嫉妒您对她的宠爱，才起了杀念，妾身早就想杀她了！”
“何人主使？”宋琛仿佛没听见她的话，又冷冷的问了一句。
“没人主使，没有人主使！”夏婉音忽然癫狂大喊，她蹙眉流泪望向眼前冷漠的男人，“没有人主使，是我自己想杀她！皇上，您从来没有喜欢过我是不是？从来没有喜欢过是不是……”
宋琛蓦然转身，丝毫不理会哭喊的女人，踏出殿门的那一刻，只留下两个字。
“动手。”
殿门外的侍卫垂头，而后肃然转身，进到殿内，捂住女人的嘴，如铁的手臂稍一用力，曾经倾城的绝色女人，香消玉殒。
只是那双美丽的眼睛还未闭上，倒地的瞬间，依然望着他离去的方向。
☆、第53章 怡心
待宋琛再度返回裕芙宫，已是子夜时分。
褚雪虽然窝在榻上，却一直没睡着，她在等他允诺过的消息。
宋琛没有惊动她，沐浴过后才上到榻上拥她进怀。
隔着帐外朦胧的灯火，依然能望见她晶莹闪烁的黑眸，他叹了口气，柔声道：“还没睡？”
她轻轻点头，没有说什么。
他原本担心夜深她会害怕，但见她这样，他也不想拖到明日，压低声儿安慰道：“朕已经除了那个女人，以后朕会派人好好保护你，放心！”
若是从前乍一听到有人死，还是跟自己有关，她必定会不安，但现在听到这个消息，她心里却再无波澜。历经来京路上的遇袭与今夜的险情，在这些生死攸关的时刻，她忽然明白，身在这个位子上，你可以仁慈，但绝不要逆来顺受，人若想拿刀捅你，你不仅要打落刀子，还一定要捅回去，否则留下后患，就是自寻死路。
那个女人，咎由自取！
但她并不相信这只是夏婉音一人的手笔，现在回想起来，端看起火之后宋炽与宋谦被第一时间送出去，这事就有些可疑。以夏婉音的性子，怎么有胆赌上满殿妇孺的性命，仅仅为了杀一个她？
她毫不犹豫的想到那个出身许氏的女人，这样为泄私愤就滥杀无辜的性子，果真与她的兄长如出一辙。
但宋琛如此安慰她，就知道没能追根刨底下去，她其实也料到会是这个结局，以许锦荷的手法，轻易不会留下什么把柄的，况且她娘家也是此次扶持宋琛登基的功臣，又那样强盛，退一万步讲，就算宋琛对她有所怀疑，也并不能马上把她怎么样。
见她沉默，宋琛只当她被惊住了，轻声道：“怎么了？害怕吗？”
她轻轻摇头，“有皇上在，妾身不怕了。”
他轻吻她的额头，“好好歇息，为了孩子，也要把身子养好，知道吗？”
“嗯。”她温顺点头，埋进他怀中，闻着熟悉的淡香，闭上了眼睛。
第二日，先帝出殡。
带将先帝的棺木安放进京郊的皇陵，一一做全礼数，再回到勤政殿时，已是午后。宋琛没有歇晌，三日后就是他的登基大典，他还要召见诸位大臣及礼部官员。
登基大典那日，除过宋琛自己要受百官朝拜，还有件要事，就是册封后宫，昭告天下。
作为育有两子的正妻，许锦荷当仁不让要母仪天下，稳坐皇后之位，而照礼制，因他登基，嫡长子宋炽也应被封太子。李姣云做了近十年的侧妃，也为他诞下两个孩子，妃位无可厚非，至于褚雪，去年入府时的位份是侧妃，而今自然而然也应封个妃位……
但他觉得不够，他想给她更好的。
乍闻天子有封褚雪为贵妃之意，礼部尚书方敬第一个反对，这位老学究真诚规劝，“陛下，天下皆知您对夫人情深，但册封一事，不可仅以感情用事。若论目前的位份，雪夫人与云夫人同为侧妃，但云夫人伴君时日更长，且育有两名子嗣，就算要晋贵妃之位，也该是云夫人在先。”
“但褚氏出身高门，其父褚霖，几十年来数次为我朝弹劾奸佞，立下诸多功劳，前阵子还因废太子圈地一案险些遇刺，朕理应安抚奖赏。”宋琛试图说服方敬。
但方敬不肯让步，“陛下若认为褚大人有功，可单独封赏褚家，但贸然册封雪夫人贵妃之位，于礼法不和。”
宋琛心口有些不畅快，紧盯着他面前状似恭敬，实则顽固的礼部尚书，头一次尝到所谓礼法的烦人之处。
见天子一时没说什么话，一旁的平南侯许冀林也站了出来，谏言道：“陛下，臣以为，方大人所言有理，陛下虽然偏爱褚夫人，但褚夫人才伴君一年，尚未诞下皇子，就越过伴君时日更长，育有两子的李夫人被册封贵妃之位，恐会有损陛下公正的君威，也恐会损到褚霖大人刚正的威名，届时恐会与陛下爱才之心背道而驰。”
许冀林绝不会让褚雪当上贵妃，让褚家跟着荣升，褚雪现在怀着身孕，若现在就当上贵妃，宋琛必定还要对褚家进行封赏，甚至公爵之位也极有可能，倘若日后褚雪诞下的是皇子，其背后势力又如此强盛，不但会威胁到妹妹许锦荷的皇后之位，也会威胁到外甥宋炽的太子之位。
他们许家历经了三代帝王登基，这三代的帝王，从前却都不是名正言顺的太子。但这次的太子是他许氏所出，有他许氏一半的骨血，所以，他决不允许横生变数。
有了许冀林的帮衬，礼部尚书方敬腰板挺得更直，做出一副死鸭子不松嘴的姿态，宋琛虽然愠怒，但因是新帝，不好直接与老臣翻脸，便暂时没再坚持，挥袖清退了诸臣，郁郁之下，去了母亲的福宁宫。
自打父皇驾崩，举家迁进宫来，宋琛每日下了早朝，便先去看望母亲，虽然父皇一去，自己得以登基，但母亲从此却要守寡，他便每日都抽出时间去探望，尽可能多尽孝心。
命人上了热茶，敬贵妃仔细端详自己的儿子。三日后，她就是唯一的太后，是过去的三十多年，这个深宫之中唯一胜出的女人，她付出所有养育的这个儿子，就是耗尽青春后上天给她最好的回报。
“最近事多，累吗？”
当娘的慈爱关怀。
“劳母亲挂心，儿子还好！”宋琛微微一笑，眼中却仍残留郁气。
还未正式册封母亲为太后，他却也不愿再委屈母亲，故而直呼母亲，而不是母妃了。
察觉到他眼中的郁气，敬贵妃试探道：“听闻昨夜凝翠轩出了事？”
“咎由自取，罪有应得，母亲不必挂心。”宋琛淡淡回应。
见他如是说，敬贵妃放了放心。夏氏那个女人，毕竟出身卑贱，又太蠢，实在扶不上墙，死了也就死了，死不足惜。她原以为儿子是因昨夜之事烦心，但见不是，她就直接问道：“是有什么烦心事吗？”
他原也没想隐瞒，母亲一问，他便把欲册封褚雪却遇阻之事说了出来。
母亲听后，微微笑了下，也劝道，“礼部尚书向来就是那个样子，连昔日你父皇在时，也老吃他们的瘪，依礼法行事，规劝君王，确实是他们职责所在……至于平南侯，他的立场，不用本宫说，你也应该能明白。”
宋琛抬眼看了看母亲。他当然明白许冀林的忌惮，他知道许氏行事，素来桀骜张狂，尤其在战场上，更堪称暴戾。许氏的存在，从前夺