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“薛将军有所不知。”胡六娘摇头道：“拓跋猗迤若在，倒也罢了。如今猗迤身亡，他的部下被禄官并吞了十之八九，那惟氏也就只能借着昔日余威，吓唬吓唬小部落，哪里敢去惹常山贼？至于段部鲜卑……”
她看看陆遥。而陆遥点了点头做了个请讲的手势。
胡六娘叹了口气：“嘿嘿……那常山贼可不是寻常寇盗！”
她顿了顿，转向另一面：“邵公，不知您可曾听说过慕容耐？”
此番陆遥尽起全军迎战常山贼，邵续身为长史，自然也随军以供咨议。他是深谙养生之道的读书人，烤马肉之类是万万不沾唇的。适才只吃了两个烤饼，这会儿正坐在稍远处的树荫下，捧着个茶碗慢慢呷饮，以期消食。
“慕容耐？”听得胡六娘的询问，邵续沉思半晌才道：“你说的，是昔日起兵争夺慕容鲜卑大单于之位的那个慕容耐么？”
自鲜卑族的大英雄檀石槐、轲比能相继死去，分布在万里塞外的鲜卑大联盟彻底分裂。有一支鲜卑族群由中部鲜卑故地迁徙到了辽西郡。其首领莫护跋仰慕汉化，以“慕容”为姓。莫护跋之后经数十年传承，慕容鲜卑逐步成为雄踞北疆的一方强豪，族人遍布大晋北部边境的辽东、辽西、昌黎、北平各郡，控弦上马者二十余万。
太康四年，前代族长慕容涉归暴病而亡。围绕着族长之位的继承权，慕容鲜卑分裂为两派。一派支持涉归之弟、在族中颇有威望的慕容耐，另一派则支持涉归的嫡长子慕容廆。
慕容耐非等闲之辈也。此人性格豪迈有器量，精通军略，兼且猿臂擅射、膂力过人，是当时慕容鲜卑中首屈一指的名将。有这等名望，加之兄终弟及本是胡族常见的继承方式，故而慕容族人支持慕容耐的数量不在少数。
然而，慕容耐的对手、涉归之子慕容廆更是慕容鲜卑罕见的雄主。与慕容耐相比，慕容廆勇武不如，然权略却远远过之，而且折节下士，得到许多部民倾心拥戴。
此后两年，慕容部族陷入惨烈内乱。慕容耐与慕容廆各自聚集拥戴者以武力夺位。两军苦战连场，无数精壮的鲜卑战士战死沙场。战场之上不分胜负，战场外的机谋却是慕容廆远胜了。太康六年某日，慕容耐的亲信部下受慕容廆重金收买，在慕容耐巡视大棘城时发动叛变，斩下了旧主的首级。慕容廆随即统一鲜卑慕容部，得朝廷所授“鲜卑都督”之职。
在座的将校中，大多不熟悉北疆掌故。于是邵续简单解说了几句，最后捋须感慨道：“这慕容耐算是北疆胡族强人，可惜天命不在，遇见了慕容廆这个天敌……胡寨主的意思是，常山贼与慕容耐有甚么关联么？”
胡六娘重重点头：“嗯，常山贼的首领，便是慕容耐之子，慕容龙城。”
话音未落，邵续手中茶碗几乎脱手坠地。他神情沉重地问道：“慕容龙城？哪个慕容龙城？“
“还有哪个？便是那个慕容龙城了。”
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第一百十五章 龙城（二）
慕容耐与慕容廆两雄并立的局面，随着慕容耐的身亡而告一段落。然而漫长的战斗并未就此结束。据说，大棘城陷落前，若干慕容耐忠心部下掩护他尚在稚龄的幼子慕容龙城侥幸脱出重围。这批人数量虽少，却都是骁勇善战的精锐，兼且忠心耿耿，矢志复仇。他们以少主为号召，坚持与慕容廆对抗。慕容廆几番调兵遣将，却始终奈何不得这帮流窜于塞北各地的亡命。整个慕容鲜卑部族的局势也从未真正安定。
转眼多年过去了，当年那批慕容耐的心腹部下渐渐凋零。可是慕容廆发现，已成年的慕容耐幼子慕容龙城，同样是一个可怕的对手。
慕容龙城曾奇袭轻骑外出的慕容廆，以至于慕容廆重伤垂死；也曾单人独骑于万众之中击杀率军征伐扶余的慕容廆得力大将孙丁，导致五万鲜卑大军一夕逃散。自永康年间至今，神出鬼没的慕容龙城连番刺杀慕容廆本人以及他的下属，万骑以上豪酋死于慕容龙城剑下的十余人。慕容廆对部族的管理因此几度陷入瘫痪。数年之间，黑衣刺客慕容龙城之名传遍北疆，令人闻风丧胆。
慕容廆想尽了办法对付慕容龙城。他调动精锐的铁甲卫军设伏，慕容龙城却一步杀一人，轻易地突出重围。他又重金延请各族豪杰担任护卫，可那些所谓的无双勇士很快都化作亡魂。慕容廆百般无奈，甚至派出使者试图与慕容龙城谈判，以谋求和解。可是第二天，那使者的首级居然被挂在了昌黎城头！
此等人物，虽系区区刺客，却能牵动北疆巨族局势，非寻常可比也。诚如太史公所言：“此其义或成或不成，然其立意较然，不欺其志，名垂后世，岂妄也哉！”
邵续轻咳一声，慢慢地道：“常山贼虽然势大，但在朝廷眼中，也不过是芥藓之疾。因而数十年来版籍文书往复之中，并未有人特意提及其首领为谁人。胡寨主，你可确定，那常山贼的大当家，便是慕容龙城。
胡六娘自然有其独特的消息渠道，既然如此说来，便是确定无疑。邵续的言语毕竟还是客气。朝廷官吏欺上瞒下惯了，在正式的通行文牍之中，岂止常山贼、代郡的各路贼寇想必都根本不存在吧。大晋天下河清海晏，方当偃武修文之时，区区毛贼小事尔，何足以污朝堂衮衮诸高士之耳耶！至多不过提上一句代郡民风剽悍罢了。这样的朝廷，对地方形势的掌握如何能及得上伏牛寨的胡大寨主。
对于常山贼的首领，朝廷茫然无知，太行绿林却早有传闻。据说此人自称姓慕，甚是年轻，永宁年间与百余部下投入常山，经过数年经营，渐渐成为常山群盗中数一数二的强者。元康九年，因代地道路不靖，时任幽州刺史的石尟遣军万人前来清剿。朝廷大军所知，群贼无不溃散。然而兵至潘县宿营时，竟被这慕姓青年以八百轻骑一战摧破。由此，常山贼势大难治，代郡群胡无不慑服。皆以‘大当家’尊称而不名之。
这慕容龙城，原来就是常山群盗的大当家么？
“慕容廆多年以来绞尽脑汁百般搜索慕容耐的余部，却始终侦查不到他们的据点所在。若慕容龙城便是常山贼的首领，这便可以解释了。慕容鲜卑的势力集中于平州、营州一带，慕容耐的余部却潜伏在幽州的最西端。两者远隔千里之遥。慕容鲜卑的手，如何伸得到那么远去。可是，他们又如何与段部鲜卑扯上了关系？”这常山贼背后的内幕实在复杂，众人绕了半天，这才回到最初的话题。
楚鲲这时终于将马肉给烹饪完毕，端了个盆子一一分发，浓郁的肉香扑鼻而来。胡六娘拈了一小块在手，继续道：“段部、慕容，同为东部鲜卑的强宗大支，两家的势力范围又犬牙交错，因而彼此明争暗斗，素来不睦。慕容氏纵然世代领受鲜卑都督之职，也对段部忌惮万分。昔日慕容氏两家内讧时，慕容廆娶了段部酋长段阶之女为妻，以此表示对段部的恭顺。然而，当慕容耐势强之时，段部对慕容廆的支持也很有限；到慕容耐丧命、慕容廆统一慕容鲜卑的时候，段部则对慕容耐的余部大加优容。前后两端的做法，都是为了压制和削弱慕容鲜卑的力量。”
她看了看身边众人，加重语气道：“段部费了这么大力气养着这拨慕容耐余孽，就是为了给慕容廆添堵。那慕容龙城本是厉害人物，又拥有段部的支持，故而这些年来常山贼的实力膨胀极快，在东至沮阳、西至汪陶的广大区域里肆意妄为，无人敢捋其锋。”
“也就是说，常山贼与段部，看似分处代郡东西两端，其实乃是一家。常山贼不过是段部握在手中的一把刀子？”薛彤沉吟着问道。
“正如薛将军所言。”胡六娘微微欠身。
“既然如此……常山贼已经倾师攻来，段部是不是也将有所动作呢？这可有些出乎咱们的预料了……”丁渺难得地皱起了眉头：“何况，段部鲜卑豪帅段涉复辰的部民就在沮阳、居庸一带驻足，若他以轻骑直取萝川，朝发夕至！道明，这该如何是好？”
丁渺这番话，隐约有几分质疑的意思。他是地位不下于陆遥的二千石将军，在座众人里，也只有他敢于如此。
陆遥麾军在代郡纵横厮杀，借着拓跋鲜卑正忙于筹备祭天大典，而周边俱都屏息以待的时候，将处于各强族夹缝间的代郡彻底搅成了一锅粥。这样做的前提条件，便是如段部这样的北疆强族投鼠忌器，不会大举插手。由此，他们便能抢在拓跋鲜卑内斗底定之前，攫取代郡，将之整合为北疆又一座对抗胡族的重镇。
可如今，被段部鲜卑操纵着的常山贼竟然做出如此剧烈的反应，谁又敢断言段部不会继之而动？陆遥所设定的前提条件，已经摇摇欲堕了。一旦段部有所举措，且不说陆遥能否击败这支强大的胡族，仅仅是段部插手代郡战事本身，就会引发北疆沿线各州郡巨大的骚动。
陆遥在与丁绍会见时，曾经担保必能稳定代郡、震慑胡人异动。此前连番作战，说来不过是官军剿匪而已，规模既小，关联也很有限。可眼下的局面，怎么看都像是要滑向大乱的深渊了。
须知大晋内乱以来，朝廷在北疆各州郡原本就威令不行，虚弱之情状日渐为胡族所明了。值此冀州大军南下平乱的时候，如果代郡再有大事，必将会牵一发而动全身，甚至动摇河北大局……这一系列的后果，如何不令丁渺心急如焚！
丁渺从不是城府深沉的性子，他的喜怒都形于颜色，心中有什么想法，便会说什么。此番当着众将士的面质疑，薛彤、沈劲等人顿时沉下了脸。
可陆遥似乎觉得丁渺的焦虑还很不够。
他扯了扯颌下漆黑的短须，慢慢地道：“嗯，文浩莫急。还有一事，须得与你说明了。”
“还请道明说来。”
“据常山贼散布的消息，数日之前，他们在飞狐峪山道中劫掠商队时，捕获一队朝廷官员。彼等自称乃是代表越石公出访弹汗山，参与拓跋鲜卑祭天大典的使者。为首的，乃是温峤温太真……嗯，文浩兄莫要这般神色，便是如此了，温太真已经落入贼手。”
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既要把历史背景写得像故事，又要把自编的故事写得像历史背景……真的有点难度，hoho，这是昨晚该更的，不好意思慢了。
第一百十六章 龙城（三）
“这个……”火塘中的木柴哔哔驳驳地爆燃着，时值夏季，更显热气蒸腾，但并州出身的将校们面面相觑，几乎每个人的额头都隐约淌出了冷汗。
温峤温太真落入常山贼手中？与这个消息相比，之前所经历的一切艰难困苦，似乎都已经不算什么大问题了。
众人之所以千里迢迢从邺城来到荒僻的北疆，之所以以微弱的兵力火中取栗、转战代郡，全是出于并州越石公的所授命。此行既为了在拓跋鲜卑的祭天大典中压制势力强盛的东部大人禄官，也有利于应对祭天大典后可能的局势动荡。但在越石公的谋划之中，陆遥等一行人只是起到辅助作用罢了。真正承担与拓跋鲜卑高层沟通职能的，是全权代表平北大将军的长史温峤。
可现在，肩负重任的并州使者温峤一行，竟然在半路上被常山贼劫持……这叫众人如何是好？
邵续对于代郡各方势力颇有了解，兼且见事最是明白。众人尚在惊骇，他已然皱眉道：“不对，不对！常山贼何以丧心病狂如此？”
“邵公的意思是？”
“适才胡寨主已然剖析，隐于常山贼之后的乃是段部鲜卑。彼等虽然野心勃勃，终究受朝廷辽西公之封赐，又是幽州刺史王浚属下。他们不会轻易与朝廷官军正面冲突，只能以常山贼为刀，向我们发起挑战。”邵续环视四周，慢慢道：“代郡，弹丸之地也，代郡之内纵有争斗，相对于万里北疆终是小事。哪怕死伤枕藉，也无损于幽并二方镇。但若是波及到越石公委派的正式使者，那可就不一样了……慕容龙城难道是疯了？”
邵续这番话说的简略，但陆遥立刻就能理解。
能够影响代郡的强权不过幽州王浚、并州刘琨、冀州丁绍和草原上的拓跋鲜卑四家。此时丁绍正忙于剿平河北群盗，拓跋鲜卑东西两部大人正在决出胜负的关键时刻；陆遥所部与常山贼的争斗，某种意义上便可以视为是幽、并二州的角力。但幽并二州刺史皆为朝廷柱石，彼此纵有竞争，代理人的行为终有其限度在。可常山贼下手劫持并州使者温峤的行为，却突破了通常的底线。区区一支边陲贼寇，为什么要去劫持朝廷使者？此举丝毫无益于段部鲜卑的利益，更不可能出于王彭祖的授意。
“邵先生，常山贼寇究竟有没有发疯，你便是想破了头，也想不明白。当前的问题根本不是那些，而是温太真陷入贼寇之手，生死未明！”
丁渺按剑而起，打断了邵续的话。他与温峤都是随越石公起兵于河北的旧部