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只是泰巴真的无恙吗？但见泰巴全身上下浑然充满一种难以宣泄的刚气，每一处血管都膨胀起来，而且刚才每一下挥剑都从胸口的血痕上隐约迸出了丝丝血花。若能在正面看见上泰巴的表情，那么他是在告诉大家，他并没有比刚才更好过。
那边的马超见黄沙刺客稍有分神，更积极挺枪而去，决不能使自己再处于刚才那被动的局面。
黄沙刺客心道这里三人，最难缠的还是马超，便招呼众人围攻马超，一时间内，在没有人理会艾素沙等人，甚至连庞德也处于无人理会的尴尬处境。
马超此时压力大增，庞德在外围策马不断支援，却对困在圈内的马超帮助甚微。
“泰巴，走吧！”艾素沙见此良机立刻呼叫泰巴离开，那是姐姐的一丝希望所在。
泰巴却无动于衷，然非其不欲离开，而是一种连自己也无法操控的感觉，正驱使着自己。
断剑又再掠影而过，某两好汉均无奈倒地。
“哼！”
黄沙刺客见那柄断剑如此放肆，立刻舍去马超，交由其他人来料理。马超在群攻之下也只能不舍地望着黄沙刺客离自己远去，看着那把快剑与那柄熟悉的断剑交碰在一起，擦出隐约的火花。
“想不到你有能耐至斯！”
黄沙刺客由衷赞美地对操控断剑之人说道。
“哈……哼……哼……”
断剑之主没有答话，取而代之是一声声大喝，并伴随着一连串兵刃强烈的交击声，断剑硬是逼得黄沙刺客连退数步，也是众人所始料不及的。
黄沙刺客试过断剑的刚猛后，立刻施展刚才对付马超那灵巧剑招来应付，然而一寸长一寸强，一寸短一寸险，剑之灵险尚能克制马超长枪之刚强，却无法克制更短的断剑。
黄沙刺客从突袭时的交手就知道泰巴此人虽能用剑，但就剑术之老练绝非自己之流，只是如今因速度和力量上突然弥补其自身基础的局限，与刚才相比完全判若两人，实在是古怪的而不容忽视的对手。
这个时间，因为断剑之主泰巴给了黄沙刺客心神上震撼性的打击，又为马超和庞德争取了不少时间。若说这些刺客十人合力能当百人，那么夸张地说马超和庞德合力足胜过千军万马。
才转眼间，黄沙刺客发现身边的伙伴伤的伤死的死，只剩下数人存在战力，但胜负天枰的砝码，自己已经不多了，接下来就是一个艰难决定。
断剑的狂暴还没摆脱，马超的铁枪已经追身而来，黄沙刺客艰难地施展剑中乾坤，利用马超的长枪以及身体错位做掩护，周旋在二人之间，尚能立在不败之地。
然而屡屡无功，这时候的马超忽然挥枪把泰巴扫出战圈，剩下自己一人力敌黄沙刺客，恰好就给了对方逃走的机会。
眼看黄沙刺客与他的同伙立刻消失在一片滚滚沙尘之中，马超气打一处。
“快走，沙暴来袭，赶紧走！”庞德冷静，很快就发现周遭刮起了沙暴，刺客也是利用此便顺利逃离。
马超也知事到如今不得不走，只是回过头来要寻艾素沙等人的时候，沙暴已经遮挡住了自己眼前的一切视线，最后连庞德也寻不出来。
直到沙暴把一切掩埋之后，天空与大地再次恢复一切的宁静与和谐。
—————
两天以后，葛玄居所的山洞顶上冒起淡淡轻烟，周遭依旧那么宁静，仿佛绿洲发生的一切事情都与它无关一样。
“怎样？找到吗？”
在洞中翻箱倒柜的葛玄对外出回来的张昶问道。
“没有，大小姐和桂兰、桂芝至今尚未见踪迹，恐怕……”话到此处张昶一面悲伤难过。
“人算不如天算，最后谁都得败在老天爷手上，能寻到这两位，还算不幸中的大幸。”
顺着葛玄的目光看去，只见躺在洞中石室的正是艾素沙和泰巴，葛玄和张昶当日追去，正巧把二人从沙暴堆中挽救出来。
只是葛玄顾着找东西，没能体察到张昶此际对公主生死安危的担忧。
“楚峰兄弟没有大碍吧！”张昶看着泰巴的对葛玄问道。
“能没事吗？他本身就因阳元极盛而衰，如今这五石散益气壮阳，正加剧了这衰盛之轮转……唉，说多了你这书呆子都不会懂，若是他能醒来，那真是神仙保佑了！”提起这事情葛玄就是一肚苦水，张昶只道葛玄那是对朋友的关心，却不知道白楚峰对葛玄丹道进境的重要。
“那么沙沙小姐呢？”
“伤口也包扎好，然失血过多，手脚冰冷，但也无大碍！”
“但你这样把他们二人放在一起，不太合礼数吧！”张昶劝言道。
“书呆子就是书呆子，什么礼数，人命啊！刚才贫道给白楚峰贯了醇酒，也用酒擦满全身，正不断散出阳热，而沙沙小姐手脚发冷，正好两人寒热互补，不仅省了药，还省了另一间石室，至少贫道还有个能睡觉的地方！”葛玄是道可道非常道，自然也是有他的道理。
“那就有劳道长。在下再到市集一行，探探其他消息。”
“去吧！不送。”
葛玄当然不理会张昶，继续找自己想要之物，最后几经辛苦，从一木箱底下找出了一卷老旧的书简，无奈而感触地轻轻一笑。
第十七章 劫后余生
“孟起兄！”
马超在迷迷糊糊之间清醒过来，他心中还浮现着在那巨大的沙暴情景，而如今慢慢看清眼前的事物，却发现自己在一帐幕内平安地躺着，同时也听到拓跋力微的说话。
“我怎么在这里？”马超揉着眼睛边还残留的细沙，然后对拓跋力微问道。
“我和兄长得到刺客的消息，就立刻赶去，可远远就看到沙暴来袭，随后一路上寻找才从沙堆之中找到你……只是……”
“只是什么？”
拓跋力微言语有些许隐约，令马超感到有一丝不妥。
“只是寻不到其他人，包括令明兄！”
“什么，令明他……怎么会，不可能！”马超这时候脑袋像忽然被轰了一下，失去了意识一样，踉跄地挣扎而起，似乎要急着去寻找他的好友庞令明。
“孟起兄，别这样。你如今需要休养，勿激动！”
马超这个时候无法再用言语去表达自己，只能依靠艰难的行动去抚慰自己糟糕的心情——边靖死了，自己无法替他雪恨，同时也连累了庞德。
“孟起还是安心休养吧！某已令人在那一带继续搜寻，或许很快就能找到令明兄弟。”这个时候整个行动的策划者卢磬从帐外进来，对马超劝说道。
“……”马超真的不知道该如何去表达自己。
看着有些迷茫的马超，卢磬不再多说什么，把拓跋力微招呼出外，就让马超一人调节思绪。
“想不到竟然落下这样的一个结果，某多少也有些责任。”刚步出帐外，卢磬就对拓跋力微慨叹道。
“卢大哥不要这样说吧！毕竟天意难料，谁能料想得到，而且不少刺客的尸首也葬身在那沙漠之中，即使有漏网之鱼也难起风浪，绿洲大劫难或许已经过去了！”拓跋力微反而安慰卢磬起来。
“也许吧！唉……不能大意，还是要加紧防范！”
“力微知道！”
“力微无需如此，某不是这个意思，毕竟你们拓跋部终于迁徙到云中一带安居，某怎么也得还你父亲拓跋诘汾一个‘天之子’吧！”卢磬轻轻笑道。
“呵呵，卢大哥见笑了，只是我和大哥离开以后，不能再帮助你……”
“这没有关系，像你说幸存刺客起不了大风浪，而且力微你就别太小看卢某了。”卢磬装作尴尬地对拓跋力微说笑起来。
“力微明白。另外匈奴王庭一行，力微想把屠各胡给左贤王作为见面礼！”忽然拓跋力微说道，并提起了屠各胡。
“卢氏自先祖开始在匈奴生活了上百年，某实不忍多看这些腥风血雨，屠各胡已经是败者为寇，我们又何必落井下石。毕竟某与他相识一场，力微就卖某一个人情，让他安享余生罢了。”
“可是力微又拿不出什么像样东西献给左贤王？”
“不要紧，你就拿这个去，王庭那边不可能不认账的。”说罢，卢磬从腰间摘下一块铜牌递给了拓跋力微。
拓跋力微接过来看着那铁牌，自然而然地点头应道。
—————
“沙沙小姐，你终于醒了！”
那一边艾素沙也渐渐苏醒，葛玄见此心下大安，连忙倒了一碗安神茶给艾素沙。
“谢谢葛道长！他……怎么了？”
刚醒过来的艾素沙发现自己身旁尚躺着另一个熟悉的男人，却没有太过惊呼或觉非礼，反而忧心戚戚地问道。
“哎……你看他的样子，已经半只脚在阎罗殿喽！”
“为什么会这样？他吃过你的药为什么还会这样？”艾素沙回忆起在黄沙地上发生的一切，然后追问葛玄。
“我的药？是……我的药，可不是我要给他的药！小姐不记得贫道说过，他的药尚且要等个数天呢！”葛玄概叹地摇头说道。
“那么张先生给他的是……”
“五石散，一种驱寒益阳的补药，就张昶那书呆子底子弱，不时需要这五石散。贫道也是在这里的冬寒时节才需要来那么一些。”
“既然是补药，为何……”
“是药三分毒，长期服用下，日积月累也会让人深陷泥潭，更何况白楚峰的底子不一样，这药只能使他的万劫不复。”葛玄手把着白楚峰的脉搏，反复窥察他体内的状况。
“姐姐呢？还有桂兰桂芝她们？”艾素沙才发现仅仅只有自己和白楚峰在，便向葛玄问道。
“张昶已经去继续寻找了，那天沙暴太大，能捡回你们已经算万幸，不要多想了，好好休养吧！”
“……”突然间艾素沙心里不是滋味，那种失去的感受，是久违的感觉，可是她如今又无能为力。
“小姐想知道他究竟是怎么一回事吗？”葛玄对愁容满脸的艾素沙问道。
“还请道长指教，只是容沙沙奇怪，在沙漠里遭遇刺客，白楚峰本也不妥，但服下五石散后，怎么突然龙精虎猛起来，几乎是变了另外一人，然而如今……”艾素沙看着又再判若两人的白楚峰，心中疑问重重，正好葛玄愿意解答这些疑问。
艾素沙把当时的情况大致上描述了一片，且听葛玄对此怎么说。
“竟然有这样的事情……五石散不仅驱寒益阳，服后还让人性情亢奋，浑身燥热，身体肌肤的触觉都变得高度敏感，张昶那家伙就是太依赖这种感觉。或许……那个时候……他就因此激发出这超越自身的能力，只是难以承受，如今阳元极盛，反伤其身。”
“为什么会这样？”艾素沙问道。
“这恰恰是他的问题所在。天有阴阳，人亦有阴阳，阳用其精，阴用其形，彼此消长阴阳家谓之衡，而道家也说一阴一阳谓之道也，天地万物皆顺应天道而生。偏偏他就是阳盛格阴，阳气闭内，阴格于外，热极似寒，凝虚滞碍。本来这也并非不可调和，但五石散进一步激发盛阳的狂烈，他如今的状况就犹如上古之时天有十日，可焚灭苍生，需古之后羿驱其九日，还天地一片清宁，否则恐怕最后会形神俱灭。”
“有这么严重吗？道长是否夸大其词。”玄乎其玄的东西，不要说艾素沙不信，相信是正常人也不会相信。
“也许吧！但形神俱灭其实不过就是死而已。或者换个角度看，这可能是他元神突破凡体，脱胎换骨，与天相合的契机，假如找到契机所在……”话到此处葛玄显得深沉起来。
“那样的话，他可能找到长生天道吗？”艾素沙听闻葛玄所说，感觉事情变得更不可思议。
“事实上只是贫道的猜想。若有那个时候，生死与否也只有自己知道，在别人眼中那不过是一念之差而已。”
“道长野不知道？”
“非吾所历，非吾所知。正因为不知道，所以贫道一直在苦苦追寻。”葛玄显得神色复杂，心中似乎还有千缕万丝缠绕心头。
而艾素沙如今的心头也特别矛盾，最后对葛玄问道：“道长如今可有救命之法？”
“能做的贫道也做了，如今……的确还有一法，不过……”
“不过什么？”
“有些说话，贫道是羞于启齿，还是小姐自己看……”说罢葛玄拿出了一册老旧书简放在了艾素沙面前。
艾素沙看着那册无名书简不知其意，然而拿来打开，看了数行，脸上立刻羞红起来。
“不打扰小姐，小姐自己慢慢看吧！其实这是自然调和之法，颇有益处，知道些也无妨！”葛玄当然知道是怎样一回事，便不再打扰下去。
……
“张先生回来了！”
“回来了！”葛玄刚走到洞外就看见张昶回来了，然而张昶依然是愁容满脸。
“可有其他人的消息？”葛玄例行公事问道，但结果其实也可想而知。
“没有，难道大小姐就如此……唉！”
“希望她们吉人自有天相吧！”
“道长……心情不错吧！”
张昶听葛玄对自己的称谓不同，语气也比刚才好上许多，似乎离开的这段时间有好的事情。
“沙沙小姐总算醒过来，贫道自然放下了其中一块心头大石。刚才对先生多有冒犯的地方，请多多见谅。”葛玄对着张昶躬身一礼。
“不敢，不敢，是在下愚昧，几乎误人性命，道长宅心仁厚，并没有冒犯之处