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狄青问道：“你为何要激怒我？”
白牡丹道：“你猜？”她眼珠转动，故作天真。她不知道狄青为何能跟来，但知道和狄青不能比谁的刀快。她能胜过狄青的地方，并不在于武功。
狄青道：“因为你是元昊八部中，乾达婆部的人。”
白牡丹怔住，她没想到狄青一下就能猜出她的出处。
狄青盯着白牡丹的眼睛，又道：“有时两军交战，不一定用男人才能刺探消息，女人也一样。乾达婆部的人，均是能歌善舞。你们知道韩琦喜好歌舞，因此投其所好。韩琦就算不在你们面前说军机，你们也可从他身边调动的人手中，看出些端倪。更何况……韩琦根本不把你们看在眼里。你知道我要和韩琦议论军情，因此特意抓住机会激怒我，你知道，韩琦肯定不会听我的解释。”
白牡丹娇笑道：“狄青，我早听说过你的大名，可闻名不如见面。”
狄青又问，“你方才杀的人是谁？”
白牡丹笑容已有些勉强，还不肯认输道：“你猜？”
狄青缓声道：“方才听你们言语，那人当然就是富义，也就是陷害赵明的人。他已被你们收买，有机会，当然要挑拨宋军的关系。你们已用不着他了，索性杀了了事，以防泄漏你们的秘密。”
白牡丹强笑道：“你什么都知道，方才为何不出手拦我？”
狄青道：“富义死了，有你也一样。”
白牡丹掩嘴笑道：“你和我说了这么多，无非想要擒住我，然后送到韩琦的帐下。但你这么聪明的人，觉得韩琦会信你呢，还是信我？”
狄青目光中有分悲哀，立即道：“他会信你。”
白牡丹咯咯笑了起来，似重新掌握了主动，“他既然不信你，那你今晚所做的一切，不是徒劳无功了吗？”她若有意若无意的扭着细腰，红唇半开半合，媚眼如丝的望着狄青道：“你我各为其主罢了，我虽算计了你，但你当然知道，活着的我，更加有用，对不对？”
狄青冷冷道：“你并没有自己想的那么聪明。”
白牡丹的娇笑已有些僵硬，还能问道：“你说什么？”
狄青淡淡道：“我来这里，是要告诉你几件事。第一件就是，我早已答应过一个人，从今往后，没有人再能轻贱我狄青！你敢轻视我，你就一定要付出代价！”
“那第二件呢？”白牡丹的笑已比哭还难看，眼中更露出慌张之意。
“我来这里，不是要抓你，而是要杀你！”狄青讥诮道。
白牡丹又是咯咯笑了起来，但笑声中有着惶恐之意，她嘶声道：“你说谎！你若想杀我，何必说那么多废话？”
狄青嘲讽道：“这就是我想告诉你的第三件事。我的那些话，本来就不是说给你听的。”他扭头望向一旁道：“曹国舅，尹大人，你们都听清楚了？”
曹佾站了出来，身边竟还跟随着尹洙，二人均是脸色慎重，点头道：“听得再清楚不过。”尹洙更是暗自心惊，暗想白牡丹在高平寨多日，韩琦素来宠她，这军情可没少泄漏给白牡丹。回去后，他一定要向韩琦点明此事。
白牡丹的脸色已和牡丹一样的白，她从未料到，狄青想得更多。狄青吃了一次亏，立即就想到了补救的办法。
由曹国舅、尹洙说明真相，岂不比抓她白牡丹回去更有利？
狄青望也不望白牡丹，对曹、尹二人深施一礼道：“国舅、尹大人，狄青已把一切说明，剩下的事情，就要仰仗两位大人了。”
曹国舅叹口气道：“你放心好了，我定会和韩琦说明原委。”原来狄青白日时，已请曹佾带出尹洙做个旁听。
狄青终于没辜负范仲淹的嘱托，他还是以大局为重，揭开这个圈套，希望韩琦能够暂放个人恩怨。
尹洙、曹国舅才离开。白牡丹已嘶声道：“狄青，你若是英雄，就不应该杀我。你是天下闻名的英雄，我不过是个弱女子。”
狄青没有半分怜悯之意，冷笑道：“任何人做事，都要为自己的行为负责。你我各为其主，路是你选的，你就要承担后果！”
他转身离去，没入黑暗中。白牡丹一怔，就见到坟场周围已出现了四人，手中长剑在春夜中，带着秋的萧瑟……
狄青已上马，和赵明并辔向大顺城的方向驰去。事情虽告一段落，但狄青明白，鏖战不过刚刚开始。
戈兵随后赶到，向狄青做个手势，然后没入了黑暗之中。
赵明一直跟随着狄青，见状忍不住问道：“狄大人……白牡丹死了吗？”方才他跟着狄青，亲眼见到富义的死，不知为何，并没有什么舒畅。
狄青萧索道：“人谁不死呢？”方才他虽然没有下手杀白牡丹，但戈兵绝不会留情。
赵明望着那怅然的脸庞，突然道：“狄大人……我……旁人问我香巴拉的事情，我都不说。你知道我为何对你说起这件事呢？”
狄青想了半天，摇摇头道：“我不知道，但我要谢谢你，让我知道更多的事情。”
赵明眼中满是敬仰感激之情，“你是兵马都监，你称雄西北，只要你命令一下，我就不能不说。但你……根本没有逼我，我知道，你是好心人，你懂得尊重别人！其实当初我不知道韩笑是为你询问香巴拉一事，以为他讽刺我，这才和他争吵……后来我明白是你在问，就凭你出生入死的作战，保西北百姓安宁，我也得对你说这件事。”
“都过去的事情了，不必多想了。”狄青安慰道：“我知道，你不愿意回忆往事，我让你说出来，很有些不安。”
赵明眼帘湿润，“但我本来想说过就算……我根本不想再去那个鬼地方。”他说的鬼地方，当然就是指香巴拉，他说话的时候，身躯又忍不住的颤抖，可眼中再没有畏惧之意。
“可我知道，你肯定想去香巴拉，你有为难的事情。但你宁可自己为难，也不逼我带你前去。”赵明越说越激动，从怀中拿出个镯子道：“这镯子……是我以前的女人留给我的……”
狄青不知赵明的用意，一时无语。
赵明又道：“当初她嫁给我的时候，给我这镯子，劝过我，说我们不必那么有钱，不必大富大贵，只求彼此厮守在一起、平安喜乐就好。可我不听！我想发财，想要太多太多！可我现在……就算全世界的财富堆在我面前，我也不会离开她。但是……人生没有回头路的。”
狄青望着赵明悲怆的面容，心中只是想，“是的，没有回头路了。但我这生，本来只想着和羽裳在一起，那就是天下最大的幸福了。可苍天何其吝啬……竟不肯赐予。”
赵明拿着那镯子，泪流满面，嘶声道：“其实是我对不起她。她死了，富义死了，我没死，也和死了差不多。人这一生，很多时候，都不知道自己要什么，一定要等失去后才明白！但我现在知道要做什么，我要还你这个情。只要我还不死，只要狄将军你需要，你什么时候让我去香巴拉，我都会跟随！”
狄青凝望着赵明，暗夜中，见那泪花如光，良久才点头说道：“谢谢。”他只说了两个字，但表达了心中最大的感激。
赵明咬牙点点头，再不言语。可他知道，就算什么都不说，狄青也明白他的决心。
有些事情，本来就不必多说，甚至不用说！
晨光净雾，云天初开时，狄青快马奔回大顺城。
狄青一路风尘仆仆，人未下马，马未卸鞍之时，就有兵士禀告，“范大人让狄将军一回来，立即前去中军帐。”
狄青直奔中军帐，范仲淹听说狄青回来，披衣快步迎出道：“狄青，那面如何了？”狄青尘霜满面，范仲淹双眸满是血丝，不知几夜未眠。
狄青歉然道：“范大人，我辜负了你的厚望，竟和韩琦大吵了一架。”
范仲淹心头一沉，赵明已大声道：“范大人，你莫要埋怨狄都监，都是我的缘故！”
狄青截道：“我自行事，与你何干？”
范仲淹看看赵明，又看看狄青，已明白此行不顺，但没有责怪，只是道：“进来再说吧。赵明，你辛苦了，先回去休息吧。”
狄青入帐后，不待范仲淹询问，删繁就简，将高平寨发生的一切说了遍。他问心无愧，只是如实说来。
范仲淹听完后，轻叹了口气。狄青有些不安道：“范大人，我……的确有些冲动。”
范仲淹凝望狄青，苦笑道：“唉……我只是叹你竟能忍下来？若是我，说不定吵的更厉害。”他开个玩笑，难掩眼中的担忧，暗想韩琦这般意气，若真的用兵，只怕不妙。
狄青见范仲淹没有任何责怪之意，说道：“争辩无妨事，如何保边陲安宁才是至关重要。我总觉得，韩大人如此孤傲，不能知己知彼，此战危险。”
范仲淹点头道：“你说得不错。白牡丹不过是元昊刺探军机的一个手段，富义也不过是元昊收买的一个人……如今的泾原路，只怕危机四伏。”话未说完，有兵士急匆匆的赶来，禀告道：“范大人，元昊再次出兵横山，入寇泾原路！”
第二卷 关河令 第三十三章 布局
夏人聚兵贺兰原！夏军兴兵寇境，再出横山！元昊过三川寨，要攻怀远城！
泾原路烽烟四起……
一连几天，军情如火般烧到了大顺城。
范仲淹片刻不得清闲，很快找狄青前来商议。狄青入帐之时，见中军帐内除了范仲淹外，还坐着两人。
其中一人脸色愁苦，眉间皱纹有如刀刻，总像别人欠钱不还的样子。可那人见到狄青时，眼中却有分笑意。
狄青见了，大喜上前道：“庞大人，狄青拜见。”他才要施礼，却被那人一把拉住。那人上下打量着狄青，愁容中带着欣慰的笑，“狄青，我听了你近年来的所为，你很好。”
那人却是庞籍。
当年狄青蒙冤，若非庞籍力辩，狄青说不定已被刺配。庞籍在那时只不过是开封府的推官。但就是这个推官，如范仲淹般，顶住了朝廷的压力，还狄青个公正。
这些年来，庞籍早升为殿中侍御史，因为人正直，屡次不惧权贵，规劝赵祯，朝野誉称为“天子御史”！
三川口一战后，宋廷震惊，赵祯虽将边陲换血，但除范仲淹、韩琦外，少有人肯主动赴边。夏竦并非主动前来，而是被赵祯逼到边陲。
庞籍是除范仲淹、韩琦外，少有自请戍边的文官。庞籍眼下身为陕西转运使，边陲多战，庞籍运筹军备，甚至建议赵祯节衣缩食，减少宫中的花费来犒劳将士，赵祯竟然许了。
边陲有了庞籍，范仲淹、韩琦等人才能顺利的兴兵备战，狄青早知道庞籍到了边陲，但二人均是繁忙，今日才得相见。
回忆往昔，狄青、庞籍眼中均有了唏嘘之意。众人落座，狄青留意到范仲淹身旁还有个将领，那人是都指挥使的装束，身材魁梧，脸上满是风吹霜侵痕迹，下颌的胡子根根有如钢针，很是精神。
狄青心中一动，说道：“这位可是周美周大人吗？”狄青知道鄜延路有个都指挥使周美，作战灵活多变。金明寨被破后，延州全靠周美、种世衡二人在苦苦支撑。
听狄青询问，那人哈哈一笑道：“我就是周美。狄青，早听说你的大名，都传说你是凶神恶煞，鬼一般的模样，今天一见，才知道都他娘的胡扯。”
周美满是粗犷的气息，是说狄青长的俊朗。范仲淹、庞籍见状相视一笑，不以为忤。
狄青笑道：“传言岂可尽信？在下听高大哥说过，周美周大人玉树临风，哪里想到过……”他欲言又止，周美果然追问道：“结果怎么样？”
狄青笑道：“结果和玉树中风差不多。”
范仲淹又笑，周美佯怒道：“你说的高大哥，可是高继隆吗？”见狄青点头，周美故作不屑道：“他除了胡子比我密些，别无长处。不过嘛……”话锋一转，周美摸着胡子道：“我除了胡子比别人硬些，也没啥值得炫耀的地方了。”说罢连连摇头，满是沮丧道：“以后这边陲，是你们的天下了。废话少说，范大人，怎么打，吩咐吧。”
范仲淹静静等周美说完，这才道：“周将军，我唯一的长处，就是你们打仗的时候，我不多嘴。这里庞大人的优点看来最多，还请庞大人说说看法。”说罢也忍不住的笑，庞籍板着脸道：“我唯一的长处，就是能要钱。范大人，你不要以为讨好我，我就会多分给你点军备。打仗的事情，还是问问狄青吧。”
狄青忍俊不禁，少有的开心。
军情紧急，但这几人均是知道镇定放松的好处，因此彼此开开玩笑。范仲淹终于正色道：“好了，不说闲话，眼下军情紧急，元昊进攻泾原路，我等在环庆，当仁不让的要为韩大人分担压力。狄青，你来说，如何来做？”心中却想，“我本意出兵援助韩琦，但韩琦认为手下的兵将进攻虽不足，但对付元昊的入侵已足够，竟然拒绝了我的提议。我毕竟管不了韩琦，只盼韩琦稳中求胜，我竭力的给他减压了。”
狄青听范仲淹询问，并不推脱，径直道：“�