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马季良满是幸灾乐祸，刘从德也是兴奋的酒糟鼻子通红，斜睨着程琳和庞籍，一个劲道：“赵管家，那凶徒到底是谁，说出来，我们帮你找太后做主。既然有人管不了事情，那就要换个管事的人了。”
赵管家愁容满面道：“救王爷的人就在这开封府衙，不然我和王爷怎么会来呢？”
众人听他才入正题，大为诧异，四下望过去，纷纷道：“是谁救了王爷呢？”
赵管家颤巍巍走几步，抬起手，指尖在空中划了个弧线，已落在一人的鼻尖前，“救王爷那人就是……他！”
众人顺着那指尖望过去，眼珠子都差点掉下来，马季良等人更像脸上被踹了一脚。赵管家指的不是旁人，却是一直跪在堂前的狄青！
狄青救了八王爷？这怎么可能？狄青也是怔怔，想破头也想不明白，自己什么时候救过了八王爷？
马季良心思如电，半晌才道：“赵管家，这怎么可能？你认错人了吧？”罗崇勋立即道：“就算没有认错人，狄青救王爷是一回事，伤人是另外一回事，岂能混为一谈！”
刘从德挤着三角眼道：“罗大人说的极是！”
庞籍目光闪动，一旁问道：“赵管家，那打伤八王爷的又是谁呢？这人斗胆包天敢伤王爷，可是死罪。”
赵管家手臂又在颤动，众人见了，不敢相信伤了王爷的人也在开封府衙。等那手臂定住，众人顺他指尖所指方向望过去，又都愣住了。赵管家指着的人，竟然是风度翩翩的马季良。
马季良倒还镇静，淡淡道：“赵管家，这是开封府，不是说什么是什么的。你总不会说，是我打伤了八王爷吧？”他没有做过，当然不会胆怯。
赵管家放下手臂，缓缓道：“不是你，但打伤王爷的那人却是你的儿子。”
马季良脸上一阵抽搐，失声道：“这怎么可能？犬子就算再胆大，如何会对王爷不恭呢？”
赵管家冷冷道：“他的确没有对王爷不恭，他只不过是想打死王爷。那天狄青和马中立在竹歌楼前，王爷恰好经过，被马中立拖在其中痛打，若不是狄青，王爷只怕早就死于非命了。”
众人心口狂跳，马季良脸若死灰，汗水顺着额头流到嘴角，脸上肌肉跳个不停，“你是说……那疯……”突然住口，脸现惊怖之意。
赵管家终于道：“你说得不错，马中立当街打的那个疯子，就是八王爷！”
开封府衙前所未有地安静，众人目瞪口呆，想要不信，却不能不信。
马中立打的那疯子，竟然是八王爷？
狄青霍然抬头，也是难以置信，堂外已一片哗然。赵管家又道：“所以今天王爷就是开封府的证人，是狄青的证人！程府尹，这殴打王爷的官司，不知道该如何处置呢？”
马季良心跳都要快停止了，没有人敢接话。良久，罗崇勋吐了口气，“赵管家，这一切不过是你的片面之词。”
赵管家有些愤怒道：“罗大人什么意思？难道说我凭空捏造不成？”
罗崇勋淡淡道：“赵管家，你方才也说了，王爷得了种怪病，时而清醒，时而糊涂。请问他在竹歌楼前被打，是清醒呢，还是糊涂？”他问得隐有深意，赵管家若说八王爷清醒，那是绝非可能，可要说八王爷糊涂的话，他更有反驳的借口。试问一个糊涂的人说的话，怎能让人相信？
庞籍皱起了眉头，知道其中的深意。赵管家不等开口，一个声音道：“你是想说我有病吗？”那声音极为认真，有板有眼。罗崇勋心中一凛，因为发话的人竟然是八王爷。八王爷终于抬起了头，盯着罗崇勋，神色严肃。
谁都觉得八王爷神态不正常，可谁敢说他有病？罗崇勋也不敢，只好道：“下官从未这么说过。”
“那你是不信我被打了？你觉得……我在说谎？”八王爷又问。他口齿清晰，像已恢复了正常。
罗崇勋闭嘴，只能摇摇头。八王爷见罗崇勋不答，环视周围道：“那谁觉得我在说谎？”
没有人应声。程琳一个脑袋已有两个大，眼珠一转，急道：“既然本案有变，本府当重新审度，此案押后处理，退堂！”
程琳没办法审下去了，只能退堂。一方面是八王爷，一方面是太后的亲信，他哪方面都得罪不起。他本来想要牺牲狄青，但事态急转，程琳一时间又没了主意。程琳说退堂，竟也没有人反对。赵管家走的时候，只说道，“这世上，好人在牢房，恶人在逍遥呀。”程琳无法应答。
罗崇勋几人也不反对退堂，他们急需回去商量对策，他们本吃准了狄青没有证人，可八王爷这个证人，简直比全城的百姓作证还要管用，他们只能去找太后！
开封府衙很快安静了下来，程琳紧锁双眉，颏下稀稀落落的胡子都快被抓落了，可还是想不出两全之计。见庞籍还在身边，忍不住问，“庞推官，你说本案该如何处理呢？”
庞籍依旧愁眉不展，回道：“要处理此案，只需四个字即可。”
程琳微喜，忙问，“哪四个字？”
庞籍一字字道：“秉公处理！”
程琳愕然，感觉庞籍话中带刺，仰天打个哈哈。心中道，你站着说话不腰痛，这案子，无论如何……正沉吟间，有宫人前来道：“程府尹，太后召你入长春宫晋见。”
程琳心中咯噔一下，忙整理衣冠入了大内。到了太后所居的长春宫外，等了片刻后，有宫人将程琳领入。长春宫内繁华绚丽，珠光宝气。程琳低首敛眉，不敢多看。走到了一珠帘前，程琳跪倒道：“臣参见太后。”
珠帘垂地，泛着淡白的光华，让人看不清珠帘之后那人的容貌。但程琳知道，那珠帘后，坐着的正是大宋当今第一人，皇帝赵祯之母，刘娥刘太后！
当年真宗在位时，信慕神鬼，大兴土木，搞得民不聊生、怨声载道。真宗后期，更是变本加厉，一心求神，不理朝政。刘太后那时候就已接管朝政，等真宗驾崩，赵祯年幼，刘太后便开始垂帘听政。刘太后虽是一介女子，但在处理国事上尚明大体，振朝纲、兴水利、整治官吏、完善科举，更将朝中奸佞丁谓逐出朝中，眼下把持朝纲，极有威严。
程琳能当上开封府尹，也是仗着刘太后的举荐，是以对帘后那女人，极为敬畏。
见帘后无语，程琳只以为刘太后恼怒自己，汗水流淌，颤声道：“太后，马中立一案……曲折非常……”
不等程琳说完，帘后太后开口道：“吾今日找你来，并非是询问马中立一案。”那声音极为低沉，但威严尽显。
程琳怔住。他入宫前，就以为刘太后是过问狄青一案，早准备了说辞，哪里想到根本不是这回事！
“那不知太后宣召，有何吩咐？”程琳试探着问道。
珠帘后又沉寂了下来，良久无声。程琳跪得双腿发麻的时候，刘太后才道：“不久前，大相国寺中弥勒佛像被毁一案，查得如何了？”
程琳大惑不解，心道弥勒佛像被毁虽让人头痛，可何须太后过问呢？突然想到那弥勒佛像本来是太后遣人所建，惶恐道：“臣已责令他们抓紧重塑佛身了。”
刘太后帘后冷哼一声，似有怒意，“那佛修不修有何要紧？可那毁坏佛身的人，到底抓住了没有？”
程琳更不明白刘太后为什么突然对此案如此看重，流汗道：“还不曾。”
刘太后轻叹道：“方才我听人说，你最近办案拖拖拉拉，本来不信。今天见了，才知道传言不假呀。”
程琳知道说他坏话的肯定是罗崇勋几人，急道：“太后，非臣办事不利，而是那毁佛像的凶徒太没有道理，臣一头雾水，更无线索，无从查询。更何况臣不知道太后对此如此关注，若回去后，定会立即多派人手去查。”
刘太后缓缓道：“你不必多派人手了。你最好把调查此事的人全部撤回。”
程琳诧异道：“这是为何？”太后既然关注此事，但为何不让人查下去？程琳想破头也想不明白。珠帘后又静寂了下来，程琳心中叫苦不迭，琢磨不透刘太后的用意。陡然想到，刘太后不是要撤我的官职吧？一想到这里，额头汗水又流淌了下来。
刘太后终于又道：“吾听说开封捕头叶知秋做事利索，屡破大案。程府尹，你如何看待此人呢？”
程琳不敢妄言，含糊道：“此人的确做事利索，屡破要案。”他说了等于没说，刘太后却似乎有些满意，沉声道：“此人可信吗？”
程琳想了半晌才道：“叶家三代担当开封捕头一责，叶知秋此人武功高强，足担捕头之任！”
刘太后沉吟良久，“那宣叶知秋入宫。程府尹，你退下吧。”
程琳退下，叶知秋旋即入宫。叶知秋入宫时，也是奇怪非常，不知道太后找他何事。他虽是名捕，但和太后的地位实在差了十万八千里，根本与太后素无往来，可太后为何要见他？
入了宫，叶知秋虽还是有剑锋一般的锋芒，可刻意收敛。珠帘后沉默许久，太后才道：“叶知秋，吾知道你家三代都在京城开封府衙任职。当年太祖立国，汴京多乱，你祖父叶放破大案三百七十七件，杀巨盗一百六十三人。一时间威慑京城，宵小鼠辈闻之无不胆寒。”
叶知秋眼露古怪，沉声道：“太后过奖了。”
刘太后又道：“后来你父亲子承父业，亦是如你祖父般，锄奸铲恶，对朝廷忠心耿耿。现如今你又做了捕头。这几年来，你破案无数，抓捕的巨盗也有数百之多。所办之案，从无冤情，很好！”
叶知秋回道：“食君俸禄，与君分忧。臣不想愧对职责所在！”
刘太后帘后点头道：“说得好。你可知道我今日找你何事？”
叶知秋摇头道：“臣驽钝，猜不出太后的心意。”
刘太后轻叹一口气，“因为我需要一个忠心耿耿，又本事高强的人，秘密帮我做件事。我觉得，你还算符合我的要求。”
叶知秋心中微凛，知道太后如此慎重，这事情处理得如何还在其次，但若是参闻了秘密，只怕是一辈子的病根。
刘太后见叶知秋沉默，淡然道：“你不敢担当吗？”
叶知秋心思飞转，见无可回避，咬牙道：“臣当竭尽所能，不负太后的重托！”
刘太后满意道：“很好。”略作沉吟，又道：“大相国寺中，天王殿的弥勒佛像被毁一事，你当然知晓了？”
叶知秋皱眉道：“臣正负责此案。可那人来去诡异，根本没有留下任何线索，臣暂时还找不到凶徒。”
刘太后突然问，“你觉得他会是吐蕃人吗？”
叶知秋一凛，失声道：“太后为何这般猜测呢？”叶知秋知道多闻天王是弥勒佛的手下，当年弥勒佛说了句吐蕃语，叶知秋因此去吐蕃寻了良久，但毫无发现。叶知秋没有想到的是，太后竟然也怀疑毁佛像的是吐蕃人。太后为何如此怀疑？多闻天王为何要毁佛像？太后怎么会关注此事？叶知秋想不明白，也不敢多问。
太后良久才道：“我只是有这个感觉。”
叶知秋感觉太后说的言不由衷，并不追问，岔开话题道：“太后是想让臣尽力找到毁坏佛像的凶徒吗？”
太后帘后摇摇头道：“不是。唉，当年先帝崩殂，留有天书一事，想必你也知道吧？”
叶知秋道：“臣略知一二。”他其实知道的很多，可不愿多言。
当年真宗信道，有一日对群臣说，他在殿中见神人降临。神人对真宗说，要在正殿建道场，会降天书给真宗。真宗后来真的建道场等候，在左承天门南果得天书，群臣震动。但更多的人私下认为，这天书本是真宗伪造，是真宗为巩固皇威所为，但当时又有谁敢多言？
真宗就是自那时起开始狂迷道教，痴信祥瑞，不理朝政。而各地百官投其所好，宋朝举国争现祥瑞之像，弄得天下乌烟瘴气，百姓苦不堪言。
真宗死后，刘太后一股脑将什么天书祥瑞统统随赵恒埋葬在永定陵，虽说有些不敬之意，却也让天下人舒了口气。此后，朝中都明白太后不喜鬼神祥瑞，也就无人再在太后面前提及祥瑞天书。
叶知秋知晓这些事情，更奇怪刘太后为何主动提及天书一事。
刘太后似看出叶知秋的疑惑，叹道：“先帝之物，吾多数将它葬在永定陵。可惟独有一物，吾留了下来。可每次看到那东西，又总觉得伤感，因此将那物塑在大相国寺的弥勒佛像内，每次拜祭，想着先帝遗物在此，也是聊胜于无。”
叶知秋顿时醒悟过来，“难道说那盗贼已知道此事，这才毁像取物吗？”
刘太后赞许道：“你果真聪明，那贼子毁了弥勒佛像，当然就是贪图先帝的遗物了。吾此次召你前来，就是想让你全力追查贼子的下落。这件事，你万万不可向旁人透漏。”
叶知秋为难道：“臣当竭尽所能。可那物到底什么形状呢？”
刘太后沉默许久，缓缓道：“那物如同小孩的拳�