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“我能够了解你憎恨父亲的心情，但是，请容我为你父亲辩解，这个世界上的大部份男人都不是称职的家人，往往要到失去之后，才会发现甚麽是自己最重要的东西。我也曾经是这种人，整天埋头研究，完全不照顾家里，甚至没有发现太太身体出了状况，当她病倒时，已经为时太晚了。但是，我太太没有半句怨言，在她去世之后，我才知道她暗自发愿，在我的研究有成果之前断茶。
我相信你父亲已经知道自己犯下的错，一定感到十二万分的自责。既然他是在这个基础上选择了目前的路，那就应该尊重他的结论。
你或许无法接受这样的回答，但我希望你能够了解，没有任何一个人，一辈子不犯任何错误。”
看完最后一段内容，早濑的内心很复杂。秋山周治完全说出了他的心里话，但又同时有一种无力感，觉得自己的烦恼很平庸。
原本以为看完了所有的信，没想到还有另一张信笺的照片，上面写了补充内容。
“补充 我太太死后，我也开始断茶，至少当作是一种赎罪。”
早濑心不在焉地看着这行字，立刻对“断茶”两个字有了反应。他操作手机，查了这两个字的意思。
断茶──向神佛祈愿时，在某段期间内戒茶。
早濑大吃一惊。秋山周治在戒茶吗？
秋山梨乃说，她爷爷喜欢即溶咖啡，所以想要吃西点。
事实很可能并非如此，只是他不能喝日本茶，只好喝咖啡代替。
可是命案现场的茶杯中有茶，而且，茶杯上只有秋山周治的指纹。为甚麽会这样？秋山周治的戒茶期间已经结束了吗？
早濑抓起手机站了起来，虽然便当才吃了一半，但他已经没有食慾了。
２６
上午十点，苍太和梨乃面对面坐在前往胜浦的列车上。因为正值暑假，原本担心会挤满游客，但车上几乎没有看到游客的身影。也许因为是非假日，大家要等到中元节假期才会去家庭旅行。
苍太让手机画面显示了 Google 地图，那是千叶县胜浦市的地图，上面某个地点做了记号。
“这里就是工藤先生别墅所在的地点，交通很不方便，所以我觉得租车去比较好。”
“你居然可以查到地址。”
“虽然费了一点工夫，但并没有太困难，因为有这个。”
苍太从皮包里拿出一张照片，照片上是工藤旭的别墅。梨乃去了“KUDO's land”，拍下了贴在墙上的照片，然后用电子邮件传给苍太，他再用电脑列印出来。
拍照片时，梨乃对店员说，最近打算去胜浦，如果有时间，想去工藤先生的别墅看看，她问了店员别墅的地址，可惜对方没有告诉她。虽然工藤旭的巅峰时期已过，但他目前仍然有很多粉丝，如果随便告诉他人地址，恐怕会引起后患。
梨乃看了照片，忍不住吃吃笑了起来，“感觉好像是一群可疑的坏蛋。”
照片上的人眼睛都用黑色麦克笔涂黑了，难怪她会有这种感觉。
“没办法啊，因为要拿给很多人看，如果看到上面有工藤旭先生，一定会东问西问。”
“很多人是谁？”
“房屋仲介公司，正确地说，是专门仲介乡下房子的业者。”
“乡下房子……东京有这种业者吗？”
“有啊，”苍太指着照片，“这栋房子很旧，工藤先生在几年前买下这栋房子，你觉得他为甚麽特地挑选这麽老旧的房子？”
“是因为地点很好吧？”
“这应该也是原因之一，但并不是最大的原因。我上网查到了工藤旭的官网，里面有『乡间报告』的专栏，用部落格的方式记录了在别墅的生活，虽然没有拍到建筑物本身，但有不少周围风景的照片，另外还有练习音乐的情况，看了那些文章，可以充分了解工藤先生购买别墅的经过。看了之后才知道，工藤先生以前就很向往乡间生活，而且想要住老旧的民房。”
“特地住老旧的房子吗？真奇怪啊。”
“这种人还真不少，用『老房子』的关键字去搜寻，可以找到很多房子，向往乡间生活的人都想要找传统的老房子。”
“所以，工藤先生也是其中之一。”
“对，根据部落格的文章描述，他想要找周围是一片大自然的环境，练习音乐时也完全不必在意会吵到邻居，最好附近有高尔夫球场的老房子。”
“所以，胜浦的别墅完全符合这些条件。”
“是啊，部落格上只写终於找到了房子，并没有提到是怎麽找到的。但是，既然要找房子，还是必须仰赖专门的业者，所以，我猜想这栋房子以前也公开出售过，我查了一下，发现东京承接这种物件的业者并不多。我去第一家时，对方说只知道目前出售的物业，把我赶了出来。第二家房仲的人很亲切，帮我找了已经成交的物业。因为知道胜浦的地名，所以并没有花太多时间就找到了。”
“原来如此，”梨乃露出佩服的表情摇着头，“你果然很聪明。”
“为甚麽突然说这种话？”
“我之前就这麽觉得，上次你不是告诉牙医师，你在大学研究科学吗？果然和我活在不同的世界。”
苍太的嘴角露出笑容，那是自嘲的笑容。
“我在无用的事上浪费了时间，那些研究完全无法发挥任何作用。”
“是吗？是怎样的研究？不过，就算你告诉我，我也听不懂。”
“不，那倒不会，只要你知道我之前在研究甚麽，也会觉得我在浪费时间。”
“到底是甚麽？你别卖关子了。”
“我没有卖关子，我研究的是恶名昭彰的原子能。”
“啊啊……”梨乃的声音没有起伏，“核电厂吗？那真的很复杂。”
“我们这些研究人员即使被人问起在研究甚麽时，也不知道该怎麽回答，或是拚命想要掩饰。唉，这是自作自受，只能说，我们缺乏先见之明。”自己说的话听起来很无力，更让他觉得窝囊。
“你说你在无用的事上浪费了时间，你以后不再做研究了吗？”
“至少不会再研究原子能了，但这个领域的知识无法运用到其他方面，所以，不知道接下来该怎麽办，我正在为这个问题烦恼，恐怕一毕业就要失业了。”
“即使是秀才，一旦选错了科系也会很头痛。”
“我不是甚麽秀才，”苍太皱着眉头，“你刚才说，我们活在不同的世界，也许说对了。对我来说，以奥运为目标的人根本就是外星人。”
梨乃用力撇着嘴，“我早就放弃了。”
“但你曾经有一段时间，很认真地以奥运为目标，对我来说，这就够厉害了。”
“一点都不厉害，只是高估了自己的实力而已。周围人一吹捧，就自以为了不起。我才是浪费了时间。”
“不对，当时的经验一定会对日后的人生──”
“你很烦喔，”梨乃瞪着双眼，不悦地说道，“你对我一无所知，别说得好像很了解我。我自己做了这个决定，而且也接受了，不想听这些好像在指摘我的话。”
“不，我并没有指摘你……”
梨乃把头转到一旁，看着窗外的风景，似乎不愿意继续谈论这个问题。她的脸上充满愤怒和不悦。
“对不起，”苍太向她道歉，“你说得对，我对你几乎一无所知，只知道你曾经在游泳界很活跃，但也只是了解表面而已，不该随便发表意见。”
但是，梨乃没有反应，继续看着窗外，好像对他的话充耳不闻。
苍太叹了一口气，操作手机，确认了预约租车的租车行位置。
梨乃小声说了甚麽，“嗯？”苍太看着她，“你说甚麽？”
“你会游泳吗？”她缓缓把头转向他，“你游泳游得好吗？”
“算是……普通吧。”他偏着头回答。
“一百公尺游几秒？”
“呃，我没测过一百公尺的速度，高中时，曾经测过五十公尺的速度。”
“多少？”
“我有点忘了，”苍太抱着双臂，“可能将近一分钟吧。”
“我一百公尺不用一分钟，而且游得很轻松。”梨乃说。
苍太瞪大眼睛，“太厉害了。”
“但是，我最后留下的纪录是一分十秒，是正式的纪录比赛。”
“……发生了甚麽事吗？”
梨乃重重地叹了一口气，张开右手。
“距离终点还有五公尺，我确信自己可以夺冠，甚至觉得可以刷新自己的纪录，但是，就在这时，发生了可怕的事，世界开始旋转。”
“世界？”
“我突然迷失了自己前进的方向，而且也不知道自己在水中是甚麽姿势，我惊慌失措，手脚拚命挣扎。别人以为我抽筋了，最后虽然勉强抵达终点，成绩就如刚才说的，我立刻被送去医务室。那场比赛也变成一场可怕的比赛。”
“原因是甚麽？”
“据说是心因性晕眩，但说白了，就是查不出原因。比赛后，就恢复了原状，我也不太记得当时的事。”
“那种症状之后还有出现吗？”
“没有，只要不游泳就不会出现。”
听到她的答案，苍太忍不住倒吸了一口气。
“即使游泳的时候，也有很长一段时间没有出现。我可以像以前一样游泳，成绩也不差，我以为完全没问题了。有一次去当义工，教小孩子游泳，我要示范标准动作，从游泳池的这一头慢慢游到那一头。因为不必在意成绩，所以根本没有压力，没想到那个又突然出现了。”
梨乃在说“那个”时加强了语气。
“我觉得脑袋里在打转。我明明是游自由式，却不知道甚麽时候变成了仰式。我心想惨了，立刻停止示范，幸好没有人察觉，甚至有小孩子为我鼓掌。我向他们挥着手，努力让脸上的表情放松，但可以感受到心跳很快。那次之后，又有多次发生相同的情况。即使中途完全没有问题，到了终点附近，就会出现晕眩。最后，我害怕下水。”
“你没有去医院吗？或是找教练商量？”
梨乃烦躁地摇了摇头。
“我去看了精神科、身心科、神经内科、耳鼻喉科……看了很多医生，但都找不出原因，都说是受到心理因素的影响，但没有人能够解决我的问题。教练也一样，虽然在精神方面给了我很多建议，只是完全无法发挥作用。所以，我决定实践几乎每一个医生对我说的话，暂时远离游泳池，不去想游泳的事。从治疗的角度来说，这是正确的决定，因为之后从来没有发生过晕眩现象。”
苍太低着头，不知道该怎麽安慰梨乃。
“请你不要同情我，我放弃游泳后，最讨厌的一件事，就是大家都对我有所顾忌。我是根据自己的意志做出了决定，不需要别人同情我，更不希望别人和我相处时，整天看我的脸色。”
“嗯，我似乎能够理解你的心情。”苍太低着头说。
“我带走了很多人的梦想，这才是最令我感到痛苦的事，尤其是我的父母，他们曾经对我充满期待，得知我放弃游泳时，他们很受打击，周围的人都纷纷安慰他们，我立刻变成了一个不孝女。”
“不会啦，儿女活在世上，并不是为了实现父母的梦想。”
“但是，父母把梦想寄托在儿女身上不是很正常吗？我无法为此责怪父母，也不能责怪他们因为梦想无法实现而感到失望。”梨乃说着，嘴角露出淡淡的笑容，“虽然很清楚这些道理，但还是感到很痛苦，所以，我放弃游泳后很少回家，也不想和朋友见面，因为大部份朋友都是藉由游泳认识的。我在放弃游泳后才发现，一旦我的人生中少了游泳，就甚麽都没有了，没有朋友，也无处可去，说起来真悲哀。”
苍太听了，突然想到一件事。
“所以你才去爷爷家吗？”
她无力地点点头。
“爷爷从我小时候就比任何人都支持我，我参加比赛时，即使在比较远的地方，他也会赶去为我声援，但他从来没有在我面前提过奥运这两个字，只说他喜欢看我游泳，在我放弃游泳后，他也没有问过我原因，虽然我知道他一定比任何人都难过。我猜想爷爷很了解我的心，察觉我不知道未来的路要怎麽走，也不知道该找谁商量。”
梨乃从皮包里拿出手帕，擦了擦眼角。
“为了你爷爷，也要解开黄色牵牛花之谜。”苍太说。
“嗯。”梨乃回答后，用充血的双眼看着他。
“我觉得我们两个人有点像，虽然在自己深信不疑的路上很努力，却不知不觉迷了路。”
“就是啊。”苍太回答。
２７
出了车站后，没走几分钟就到了租车行。他们预约了一辆以省油、好驾驶出名的小型车，他和梨乃一起坐上车，在卫星导航系统输入目的地后，小心翼翼地把车开了出去。他已经很久没开车了。
沿着小型商店林立的站前路直行，很快来到一个很大的路口。根据地图显示，在这个路口左转后，沿着那条路行驶二十公里左右就能到达。那条道路的交通流量并不大，所以开车应该很轻松。
“刚才提到工藤先生的官�