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后来汴城的百姓们便将这口无名古井称为节妇井。
“不愧是皇帝钦赐的金匾，真是威严壮观啊。”宋玉棠率先走到了周园门前，抬头仰视这块金匾。
待到沈白几人也来到门前时，已有门丁迎上前来问：“敢问大人可是汴城衙门的沈白沈大人吗？”
沈白点头道：“正是，本官是应周老夫人之邀前来周园赏菊的。”
“大人请随小人来，老夫人已经恭候多时了。”这门丁客气地将沈白几人让进门来，并主动在前引路。
周园的景致真是美不胜收，还未入园已是让人十分惊艳，如今正式进入周园，竟有置身人间仙境、世外桃源之感。同样都是柳绿，观者只会觉得周园的柳树更有风姿；同样皆是桂花飘香，闻者只会觉得周园的桂花香尤其香甜。
周园乃是套院结构，也就是一个院子套着一个院子，每个院子间都是相通相连的，从任何一个院子进去，总会从另一个院子找到出口。
越过了三重院落，沈白几人终于来到了主院，也就是周老夫人如今居住的听雨阁。
刚走到听雨阁前的台阶，就听到了一阵悦耳的箫声。这箫声很特别，极哀婉缠绵却又有一种说不出的气概，陆元青第一次仅仅是靠听曲子却难以判断吹奏者是男是女。
“这是延安兄生前最爱吹奏的萧曲。”沈白一边说一边顺着面前的台阶缓缓而上。身后的几人不知为何也和沈白一样放慢了脚步，于是那吹箫者的背影便一点一点地映入眼帘。
那人黑帽束发，黑帽后的细带在微风中不住地荡漾。顺着细带往下是一身华丽的金色锦袍，还没有看到那锦袍的正面，仅仅是背部那走金线缝制的蟒形鱼尾状的古兽纹路就已称得上精美别致。此人腰间系了一条红色的鸾带，左右各绣了斑斓如流云、怒潮如海浪一样的花纹，再往下是那人的裙摆，隔着这段距离依旧能看到黄锦缎的裙摆上栩栩如生的青麒麟图案。那人素手擒箫，姿态柔和，就是这样一个简单的姿态，已让满室荣光齐聚一身。
陆元青顺着他抬起的手臂往下瞧，一把刀斜靠在他身侧，那刀看起来刀身很薄可是却很修长，刀头略弯，总体看来极为轻便和秀气。
陆元青微微皱眉，这样的服饰这样的佩刀……能够金纹绣锦袍的只有锦衣卫正副指挥使，而如今的锦衣卫指挥使朱希忠绝不会如此年轻，那么他是……
“宛之，你人都到了，还不上前来让我老太婆看看？廊前窃音可不是君子所为啊，是欺负我老太婆眼睛不好使吗？”
宛之？几人互相看了看彼此，最后将视线聚集到沈白身上。
沈白干咳一声，侧头低声道：“以前延安兄给我起的戏弄之名，见笑见笑。”
他说完这句话后便击掌笑道：“老夫人哪里眼神不佳，分明是早就看见我来了，故意取笑我来着，不过今日倒是托了老夫人的福，能在此地得赏冯大人一曲箫声。”
节妇井（2）巧遇之客
那吹箫的男人将手中的箫放在了面前的桌子上，随后拿起了斜靠身侧的绣春刀，慢慢站起转过头来。
那是一张很阳刚的男人脸庞，单看这样一张脸，是绝难和刚刚那首曲联系在一起的。
“原来是沈大人。”男人一边说一边冲周老夫人一笑，“奶奶刚刚说的贵客就是沈大人了？”
“是啊，秋儿。我就是想让你和宛之见上一面才留你的。”周老夫人又转向沈白，“秋儿是公干而来的，想是觉得快要八月十五了，怕我一个老婆子孤单吧，所以来看看我。”
冯彦秋冲沈白点点头，在看到沈白身后某人时眼光微微一凝，“这位是……”他盯着的人正是邵鹰。
邵鹰面无表情回道：“汴城衙门捕头，邵鹰。”
冯彦秋没有说话，他只是有些深思地看了看邵鹰，又望了望沈白。
沈白走上前几步道：“老夫人，我自作主张多带了几个人同来，老夫人不会见怪吧？”
“怎么会呢！算你有心，知道我老婆子怕寂寞，所以招呼大家来陪我过中秋，我怎么会怪你呢。”老夫人一边说一边打量余下的几人。
陆元青微微一笑道：“晚辈陆元青，衙门里的师爷，得老夫人盛情邀请才能见识这周园的秋景，心中十分感激。”
“这孩子真会说话。”不知是不是错觉，老夫人说话时陆元青从她身上闻到了一股特殊的香味，那味道令他微微一怔。
“老夫人您都不夸我的吗？”宋玉棠凑上前去，一指自己的脸。
“早就看到你啦，几年不见看起来比前几年可健壮多了。”老妇人亲热地拉了拉宋玉棠的手。
见冯彦秋一直在看邵鹰，老夫人又道：“秋儿，你既然有公事就先去忙吧，宛之他们来了，有他们陪我也是一样的。”
冯彦秋笑道：“没什么急事，难得和诸位在此碰面，哪能这么快就走？”
“不急就好，不急就好。”老夫人吩咐身旁的丫鬟，“翠云，去告诉管家今晚我和秋儿、宛之他们在东园晚宴，多做些他们喜欢吃的菜。”
“是，老夫人。”
几个人陪周老夫人又闲聊了几句，老夫人就吩咐翠云帮几人安排房间住下来。
“这么大的宅院只住了周老夫人一个人，难怪她会觉得寂寞。我想老夫人一遍遍地催促大人前来周园赏菊，大概是怕中秋节无人相陪徒增凄凉吧？”陆元青走在周园的甬路上一边四处瞧着一边道。
“周家虽然名声在外，可是却人丁稀少，如今这么大的宅子里却只住着老夫人一个人，真是令人心生惶然之感啊。”
沈白话音刚落，却听身后有人插言：“你们都不了解奶奶，她的寂寞和周家的声誉比起来，根本不算什么。”
沈白闻言回头，却见冯彦秋慢慢跟上来。
“冯大人这是什么意思？”
“我说的不够清楚吗？”冯彦秋微微眯眼看了看远处的景致，“你们看这周园，一花一木，一景一亭融汇了多少岁月的洗礼，多少辈人的心血……奶奶如今看起来或许很寂寞，可是如果这种寂寞能换来周家祖祖辈辈的美名，我想奶奶是愿意一个人守着这空园孤寂一辈子的。”
身旁的邵鹰闻听此言皱起了眉，随即侧身背对着冯彦秋扭头去看对面的假山小桥。
“恕在下冒昧，冯大人姓冯，而这里是周园，请问冯大人为何称呼周老夫人为奶奶呢？”陆元青面带笑意，一脸温和，可是他的问题却显得有些突兀。
冯彦秋冷眼扫了一眼陆元青，随即忽然笑了笑，“你问沈大人不是更清楚一些吗？”
沈白闻言微讶道：“冯大人玩笑了，下官怎么会知道这件事呢？”
冯彦秋一愣，道：“难道周延安从来没有和你提起过吗？听闻周延安自从和沈大人同殿面君之后，就是无话不谈的挚友，他难道没有对你说过吗？”
“延安兄很少提及自己的家世，像这种家中之事他提得更少了。”沈白平淡道，“我们同在翰林院时，很多院中的同僚都还不知道延安兄原来出身临江周家，他从来都不是一个喜欢炫耀的人。”
他……冯彦秋遥想了一下那人的脸。是啊，他一直是这样，确实是……
“我和周延安一起长大的，不是在这里，是在周家江南的祖宅中。只不过他是集万千宠爱于一身的少爷，我是……我是给他伴读的仆从。”周围似乎一下子安静下来了，冯彦秋才恍悟自己刚刚说了什么，他微微懊恼地一侧身，走进了之前翠云指给几人的房间中属于他的那一间。
“原来是这样。”陆元青恍然大悟。
“我都还没听明白这是怎么回事，你又知道了？”宋玉棠不忿道。
“怎么会不明白？”陆元青神秘兮兮地压低声音，宋玉棠忍不住靠过来，“什么？”
“这是一个少爷和仆从的故事。”陆元青认真地说完，又冲忍俊不禁的沈白点点头，而后规规矩矩地推开属于他的那间房的房门，然后走进去。
“公子，你之前说要邀请这个姓陆的一起回京城，是在说笑的吧？不是真的吧？是吧？”宋玉棠很是期待地问。
沈白摇摇头道：“是真的，玉棠。”说完后他也推开自己房间的房门走了进去。
宋玉棠一脸受到打击的不甘心，他扭头正想对邵鹰抱怨两句，却见邵鹰扛起他那把刀也大模大样地走进了房间。
“为什么？”宋玉棠站在空无一人的甬路上捶胸顿足地想：大家的眼睛都出问题了吗？就没有人和他一样看出这个陆书呆就是个彻头彻尾的讨厌鬼吗？
几人的房间呈两两相对状，所以陆元青推开窗子一抬头就看到站在对面窗前若有所思的沈白。
沈白见陆元青推开窗，便从桌面上拿起一张纸举在面前，让陆元青看。
上面只写了五个字：到我房间来。
顺着周园往西去，竟然越走越荒僻，满园虽也是繁花密布，可是却好似很久无人整理过一般的凌乱。
“这里就好像不在周园内一般，和之前的景致相差好远。”陆元青喃喃道。
“这古井虽然象征了周家的荣耀和尊崇，可是换个角度去想，那也是周家人的埋骨之地，要他们大加修饰，未免太难为人了。”
陆元青点头道：“我一直以为这口井会有人严加看管的，没想到我们这般偷偷地过来都没人注意。”
“能入周园者都是周家的贵客，作为主人怎么会限制客人的行走？不过若是有人想要硬闯周园，恐怕就不是那么容易的事情了。”
“鬼节那夜大人叫来的助阵弓箭手就是周老夫人的护院吗？”
沈白一笑道：“那文影公子可不是随随便便谁都能用得起的护院，在他没有到周园来之前，他是皇上驾前的一等护卫。”
陆元青微微惊讶道：“皇上的护卫却是周园的护院？这周家果然了不得。”
“满门功勋枯骨换……周老夫人中年丧夫，随后丧女丧子，我本以为延安兄是周老夫人最后的慰藉了，没想到他最终也去了。这偌大的周家只剩下老夫人一个人独守，就算有皇上的护卫保护着，可是心底恐怕也是悲凉无限吧。”
“周榜眼到底是如何离世的？”
“三年前，江南水患，田地被冲，饿殍遍野，延安兄奉旨去江南放粮。本来这不是当时身为翰林的延安兄的职责，不过周家乃是江南士族，皇上觉得或许此举可以起到安抚民心的作用，所以延安兄就成了那次江南之行的主使。”沈白似是想起了当年之事，神情有些怅然，“因为押运的粮食太多，所以皇上派出了锦衣卫随行相护。”
“那次锦衣卫的统领是？”
“此人我们刚刚还见过，就是如今的锦衣卫副指挥使冯彦秋。”沈白顿了顿，“不过他当年还仅仅是北镇抚司的一个小统领，如今却飞黄腾达了，可是延安兄却……”
陆元青忽然不解地摇头，“奇怪啊奇怪，大人你说，同样是办差的两个人，一个扶摇直上官运亨通，另一个呢？别说升官了，连命都丢了，这还不奇怪吗？”
沈白沉默少顷才道：“延安兄是死于山匪之手，随行之人皆可为证。”
“随行之人既然皆可为证，那说明他们都没有死，他们都活得好好的，可是连随从们都活得好好的，为什么作为主使的周榜眼却死了呢？”
沈白微微皱眉看着陆元青，却没有说话。
“举凡打仗还是出行，都是身先士卒啊，连卒都未死，没理由却只死周榜眼一人啊……大人可还记得皇上是何时派这文影公子来周园护卫周老夫人的？”
那是在延安兄身死之后……想到这，沈白忽然觉得心底一凉，他压低声音道：“元青，切不可随便妄议此事……还有，我们身后有人。”
“这冯大人真不愧是北镇抚司出来的，跟踪的本事倒是一流。”陆元青并未回头，他极自然地靠近沈白，状似闲谈。
“你怎知是他？”
“这周园中还有旁人吗？正如大人所说，这周园岂是一般人可以进来的？”陆元青一笑，“大人，我们还要去那口古井吗？”
沈白哼了一声道：“他喜欢跟便跟，我们自走我们的，这时候突然折回反惹怀疑。”
节妇井（3）夜宴风波
“听闻这古井之水甘美异常从不干涸，所以我想尝一尝。”遥遥的，已经看到了那口古井，只是古井掩隐在重重枝叶间，并不能彻底地窥见全貌。
“那元青可要失望了，自从周窈娘跳井全节之后，这井已经被封了。”沈白一边说一边指，“你看，已经上了重锁。”
等走到近前一看，果然如沈白所说，这大名鼎鼎的节妇井上的重重铁索早已锈迹斑斑。
“那真是可惜了。”陆元青围着这古井转了几圈，微微惋叹。
“好啦，欣赏这汴城第三大古景的心愿我已帮元青完成了，那么我是不是也可以向元青提个要求呢？”
“哦，原来大人这么热心帮忙还是有条件的。先说来听听。”
“元青，我下个月和新上任的汴城县令交接官印后，就要离开汴城返回京城了，我希望你能和我同行。”
“哦，大人回京之后要任何职？”
“回京面君述职之后才有分晓。”
“以大人的出身和家世，外放回京之后必然是要加官晋爵的，那么我还能为大人做什么呢？大人见过哪位内阁大臣身边还有