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燃了起来。因为疑似为凶手的谣言根深蒂固，让客户存有警戒心，连带也使得事业无法顺利推展，所以栉田将怒气全都发泄到了浅井的头上。
当浅井正要踏进自己家门的时候，栉田带着刚新婚不久的妻子——百合子一起登门兴师问罪，两人口径一致地强烈指责着浅井。这种时候，浅井也只能再三道歉而已。
（我以后，绝对再也不碰上电视这档事了。）
这次痛苦的经验，让浅井在内心深处如此下定了决心。
7
浅井绷着一张脸，君子则用带着挖苦笑意的眼神，望着他那沉浸在不快回忆中的面容。不久，她对绷着脸的浅井问道：
“听说，栉田先生当时表示一辈子都要跟你纠缠到底，火气大得很呢！”
“嗯。他说：‘老子的一生都被你搞砸了，我要报复回来！’真是有够烦人的咧！”
“知道栉田先生死了，你应该也松了一口气吧？”
（该怎样回答才好呢……？）听了君子的话，浅井不禁觉得有些犹豫。（或许，旁人都是这么想的也说不定吧！）
“这样说起来，你应该也有杀害栉田先生的动机呢！”君子又加上了这么一句。
“别开玩笑啦，那都已经是多久以前的事情了！再说，他后来也没再多说些什么了。哪有什么‘动机’这种事啦！”
“讨厌啦，你干嘛露出这么一板正经的表情？我又不是认真的。”
君子微微地白了他一眼，然后又露出笑容说：“你啊，还真单纯呢，老是像个少年似的！不过，我就是喜欢你这一点。”
“你是为了戏弄我才来的吗？”
“对了，我还有更重要的事得跟你说。”君子的表情一变，显得相当严肃而认真，“记得你说过，你曾经和栉田先生的妻子见过面是吗？”
“嗯，那个时候，她和栉田一起来我家抗议。她人长得很漂亮，但个性很强悍；当时我根本毫无招架之力。”
“关于那位叫百合子的太太，有个很奇妙的传闻喔！”
“哦，是怎样的传闻呢？”
“就是怀疑她杀夫啦。”
“真的吗？”
一时之间，浅井完全无法置信。
四年前，百合子和栉田一起特地跑到这里来。“你真大胆，居然敢伤害我心爱的栉田的名誉……！”当时，她对着浅井劈头就是一顿大骂。那么爱栉田的百合子，会杀了栉田吗？
“事情还只是处于传闻阶段而已，所以没办法判别真假，不过这个谣言在有关单位心目中，似乎还挺有份量的；百合子小姐现在，好像正在接受警方的侦讯唷！”
“就我所知，他们两人可说十分相爱。为什么会反目成仇到这种地步呢？”
“详细我也不太清楚，不过大概情况是他们俩夫妻各自有外遇，总之是个相当复杂的家庭就对了。另外，他们似乎也没有孩子。”
“人真是不可貌相啊，那两个人喔……”
浅井的脑海中浮现起四年前的印象。当他为了取材而与栉田会面时，对方给他的第一印象不管怎么说，都不能算是太好。从栉田的身上，不断涌现出可疑的感觉；浅井将那股可疑的感觉原封不动的放进自己的推理之中，因此在他所架构的他杀说里，凶手的形象就与栉田有着相当程度的吻合。
相较之下，百合子看起来就显得很纯情。浅井认为栉田配不上她，不过这也有可能是因为他对栉田既羡慕又嫉妒的缘故吧。
（既然我当时就已经察觉到他们不太相配了，那么就算之后他们两人之间由爱生恨，应该也不是什么不可思议的事情吧！）
当时的百合子，被栉田以高明的手段骗到手并结了婚；不久之后，她发觉了栉田的本性，并感到厌烦不已，于是便开始另寻新欢。然后，到了最后，被骗的恨意就转变为杀意……原来如此，若是这样一想的话，那么传言也并非全然无稽。
浅井在自己心中暗暗点头认同。就在这时，另一个疑点从脑海中浮现了出来。浅井猛地睁大了眼睛，目不转睛的盯着君子的脸庞说：
“对了，你啊，为什么会知道有关栉田妻子的传闻呢？是哪边的媒体有报导吗？”
“媒体还没有报导，不过他们对于妻子有嫌疑的说法，似乎确实开始展现了相当程度的关心，听说都已经纷纷跑去取材了哪！”
简直就像是以看着浅井焦虑为乐似的，君子巧妙地岔开了浅井刚刚的问题，露出淡淡的笑容。
“所以啊，我问你，你是怎样知道这些事情的？”
“因为，我个人跟百合子小姐有些交情，虽然并不算很深啦……”
“啊？你？”
“我也曾经见过死去的栉田先生。跟百合子小姐比起来，我和栉田先生交往的时间还比较长呢！”
“咦，世上有这么巧合的吗？我因为四年前的火烧车命案，才在因缘际会之下与栉田夫妻有所接触，没想到你竟然是他们的朋友……”
彷佛在嘲笑浅井的惊讶般，君子说：
“那，就让你更惊讶一些吧！老实说，我跟那个案子里被烧死的井关先生，也有点交情唷！”
“咦——” 棒槌学堂·出品
浅井不加掩饰地惊呼出声：“这实在是太凑巧了吧！”
“不，我、井关先生，以及栉田夫妻之间有所关联，并非只是巧合而已。你要不要稍微推理一下看看，为什么我会这么说？”
“你突然对我吐露这些，我的脑袋已经一团混乱了……等我一下吧！”
“你可以先试着回想一下，我跟你最初认识的情形。”
“对了，当时我去上电视节目；在那之后，你拿着花来拜访我，非常积极地想要接近我。”
“不过，我也只有一开始那样做而已。后来反而变成你很积极，至于我自己，倒是有点退缩了。”君子说道。
浅井用凝望情人的眼神注视着君子；当他知道这两起案件中的相关人等，竟然和自己的情人有着密切关连的时候，他不由得感到相当意外。
（原来如此，君子和我认识的契机，就是那起火烧车命案……）浅井开始在脑海中，整理起自己的思绪。
8
挺起身体，浅井面对面凝视着君子说：
“那时候，你并非只一介单纯的观众身份对我抱持关系，而是以案件的被害人，也就是井关亲友的立场接近我的。是这样没错吧？”
“嗯、事到如今，我就坦白承认了。事情就是你说的那样，所以，我才对那起案子非常地关心。光是听你在电视上的说法，无法让我感到满意。因此，我才想跟你在个人关系方面变得更亲近，好让自己能够多多听闻你在各方面的看法。”
“这样一来，事情就很清楚了。接获你的邀约之后，我立刻就到了你的店里去——事实上，当时我受到了你相当盛情的款待。然后，你很热心的针对案情问了很多。以我的角度来看，因为这是我下工夫去认真研究的案子，所以既然有人问起，我也就很开心地讲了一大堆。像是取材的内容和推理之类的，我把全部的事情都告诉你了。”
“因为你说了那么多，我也觉得很满足唷！”
“不过，还真是奇怪呢……”
浅井的表情变得很凝重，语调也严肃了起来：“为什么直到今天为止，你都一直隐瞒着自己和井关之间的关系？”
“那个嘛……” 棒槌学堂·出品
听到浅井的问话，君子的表情也变得有点紧绷了起来。“一开始，我既不想说多余的话，也不希望让你产生多余的念头。要是你知道我和井关先生有交情，就不会说井关先生的坏话了吧！我想听的不是那种掺杂了特定感情之后说出的话语；我想听的，就只有不加掩饰的实话而已。”
“这样说来也有道理呢！”
“而且，当时你对案子很关心。如果你知道我和案件的关系人有牵连的话，那你一定会不断地诘问我吧！那样的话，我会感到很不胜其扰的。每个人为了某种原因，总是会有些不想说的事情，不是吗？”
“你不想说的事情是什么？”
浅井对君子投以一个怀疑的眼光。
“因为自从那件案子发生，到现在已经过了很久的时间，情况也改变了，所以现在说出口，已经没什么问题了，而这也是我今天过来拜访你的目的。”
“请务必说来让我听听！”
“别催我嘛！我在一开始的时候并没想到，自己会跟你交往这么长一段时间；我总相信，只要我一问完关于案子的事情，我们就马上又会变回两个毫无瓜葛的陌生人。不过，男女交往这种事就是这样，实在无法判断会在怎样的契机之下结缘。在这过程中，我渐渐地喜欢上你，然后就像现在这样亲密地在一起了。”
“对于这点，我也有同感。这样说来，我们的缘份可说是被电视节目撮合的哪！”
“我们愈是深入交往，我就愈是没办法说出口。毕竟，那是桩烧死的命案，会让人有种挥之不去的阴惨感觉；当你每次看到我的脸时，要是心中所浮现的印象，都是那具说不定是遭人杀害的烧焦尸体的话，就算见了面，恐怕也培养不出气氛来吧！”
这就是女人心吗？浅井暗自苦笑了一下。
“你的心情我已经充分了解了。那，今天你又是基于什么原因，改变了自己这样的心意呢？”
“因为栉田先生被杀了啊！在认识的那些人里面，居然有两个人惨死，我已经无法再继续沉默下去了。之前一直隐瞒，对你很不好意思。井关和栉田这两个人，都是你之前曾经取材过的对象……”
“开场白就到这里为止，请让我听听你所要讲的正题吧。”
解开疑惑之后，浅井在沙发上换了一个比较放松的姿势，拿起装着冰咖啡的杯子说道。
“我曾经有过一个妹妹。她叫做时子，年纪比我小三岁。”
“‘曾经’，也就是说她现在已经不在了？”
“嗯。七年前，也就是她二十二岁的时候，因为交通意外身亡了。因为这事让我很难过，所以我实在不太想提。”
“实在是太可怜了，还很年轻哪！”
“时子的情人，就是井关里夫。他们两人甚至还说好了要结婚。”
“咦——？”浅井不禁低声叫了出来。
“怎样，吓了一跳吧？我为什么会对那个案子抱持那么强烈的关心，这样你就应该明白了吧！”
“时子的死，为井关带来了莫大的悲痛。”君子如是说。当时取材所得到的资料，在浅井的记忆中逐渐复苏。
“的确，因为失去爱人的打击，井关，不，井关先生他，曾经自杀未遂对吧！”
“是的，他把车子的废气引进车内，还吃了安眠药。这件事情，助长了火烧车命案的自杀说法。井关有自杀未遂的前科，所以很多人都说：‘既然他在性格上有自杀倾向，那这次大概也是再次自杀吧！’”
“我在提出他杀说的时候，忽视了这一点，因为它会对我的论点造成阻碍。”
“所以，对于完全不去碰触那项自杀未遂纪录的你，我想当面直接听听你的想法。”
“有关当时的事情，我想知道得更详尽一些。”
“嗯，我会告诉你的——事实上，我就是打算这样做，所以才过来这里的。”
君子的表情变得很认真。“我就只有时子这个妹妹而已。因为双亲早逝，所以我们两人之间的羁绊相当强烈。我因为希望能够代替父母照顾时子，所以在高中毕业之后，就马上进入了风化场所工作。而当我在银座的酒吧上班的时候，认识了店里的客人井关先生……”
然后在某一天的下午，君子在银座街上与井关偶遇了。当时她刚好带着时子，于是就把时子介绍给他。这就是时子和井关开始交往的契机；那是距今大约八年前的事。
9
时子在一家商务公司上班。她和井关彼此似乎一见钟情，不久便开始亲密地交往。君子也对井关抱有好感，因此对于妹妹和井关的交往，她只是在一旁带着微笑，乐观两人之间的发展。
两人很快便陷入热恋之中，然后也订下了婚约。看见时子把握住身为女人的幸福，整个人散发出生气勃勃的光辉，君子的心中也不禁充满了喜悦的情感。
但是，意想不到的不幸却突然降临了；就在某个深夜，时子被一辆失控的车子撞上，当场死亡。
“失去时子的井关先生，那种沮丧、悲伤的情绪真的非常严重。我自己也反覆地安慰着他，不过，感受到他的真心，或多或少让我觉得有点欣慰。明明只交往了一年而已，却被他如此深爱着，妹妹真是个幸福的女孩子……我不由得在心中这么想着。”
时子死后，井关的生活开始颓废了起来。原本应该要构筑脚踏实地的人生，但他却迈向了自甘堕落的深渊，到最后，还选择走上自杀一途。他在奥多摩的山林里，把汽车废气引入车内，幸好发现的早，捡回了一条命。在那之后，尽管他似乎仍然是空虚寂寞的度过每一天，不过看上去，多少稍微有点重新振作起来的样子。
“当火烧车案发生的时候，虽然井关先生和时子之间的关系不太被人提及，但我还是相当重视这点。我以为，井关先生果然还是对时子无法忘怀，所以抛下这世间，追随她的脚步而去了。虽然或许只有我这么想，但我真的是这�