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“嗯，我现在知道椿先生没那么多的时间去犯案了。”
“知道就好。事实上，江神他们也可以作证我们是无辜的。他们和我们一样，都只在同一个范围活动。太好了，这我可轻松多了！对不对呀？”
我应了一声“是”，但江神只是嗳昧地点了一下头，我觉得有些怪，因为总觉得他想说什么，却梗在喉咙里。到底想说什么？
“可以听听江神先生与有栖川先生的意见吗？”
“我先说好了。”部长开口了，但他其实也无法提供吹雪她们所期待的什么情报，因为我们一直都是团体行动，不仅没看到与案情有关的事物，也没听到相关讯息。这一点，吹雪应该也清楚。
“——以上就是我的说法。针对不在场证明，我们可以彼此作证。即使如此，也不无可疑之处。或许在椿先生越过窗口与荒木先生交谈之前，我们五个人也很可能在团结一致的情况下犯案，只需弯下腰前进，躲过站在前院的荒木先生目光，就可以顺利进入待命室。”
“我想，目前还不会有如此特殊的杀人凶手出现吧！请放心，江神先生，你们都没有足够的时间处理录影带。”
吹雪说完，椿先生接着补充。
“让我再说一下。我在洗手间时，会听到江神他们经过走廊的声音，如果他们五个人真的在走道上来来去去的话，必定难逃我的眼睛。”
“那是当然。”
最后一片乌云虽然已经扫除，却让我想到回馈恩情一事，毕竟椿先生对我们的不在场证明表达了许多善意不是吗？我是很愿意相信他的这番心意，但他的说辞也未免太罗唆了。像这句“我在洗手间时，会听到江神他们经过走廊的声音”，也可以说是为了澄清他自己的不在场证明。实际上，当时他真的在洗手间里吗？当我们接近走道尽头时，他在我们身后叫住我们，回头一看，椿先生的确是站在洗手间前方；但也可以这么思考，他先是在待命室完成了犯行，当时是正要返回原处的途中——会是这样吗？当时他两手空空的，难道是我想太多？
荒木一脸的放心模样。
“这样就行了吧？我们这些访客终于证明与案件无关了，接下来要问的就是你们内部人员的不在场证明。扣除我们之外，馆内人员是二十九人没错吧？杀人凶手就混在其中，对不对？椿先生？”
“我一定要听听看他们怎么说。在二十九名会务人员之中，应该有人很明显是嫌犯了。只要调阅入口大厅的监视录影带，排除五点以后进入A栋东半部的人就行。”
因为目前尚在针对会务人员进行调查，所以吹雪说只要一有结果就会提出说明，并非舍不得说出来，而是想要有更正确的内容。
“这样说好像我们很无情，我看就让局长和由良小姐来说就好，这么一来我们算是扯平了。”
她们两人答应了这个提议。以一切从零开始为原则而一直当听众的吹雪，这时开始说话了。
“虽然我职务不大，但协会还是给了我一间专用办公室。四点半到五点半之间，正好是我一个人在办公室独处的时间，在那儿我会打了一通大约五分钟左右的电话给佐藤教务局长，关于这一点，只要向佐藤局长确认一下即可得知：不过，通过电话之后，却实有前往待命室的可能。”
“也就是没有不在场证明？很遗憾——那么由良小姐呢？”
从桌边看去，荒木仿佛是以虐待狂般的情绪在讯问，而且乐此不疲。
“和局长一样，也没有不在场证明。因为在馆内到处巡视，有遇到几名会务人员，但当中空出来的时间有可能出入待命室。”
“这样说太笼统了，主要是在什么地方？做了些什么事？”
“各位也看得出我很忙，就像无头苍蝇一样忙得团团转在馆内到处走来走去，我想各处都可以见到我出现的身影。”
“你这种不重视的态度不值得称许。”
“说的也是，万一你的证词与其他会务人员的证词相互冲突的话，很可能就会发现很有趣的真相了。”
对于这些一来一往的规劝之词，江神并未听在耳里，而是自顾自地从一堆四开大小的现场照片中挑出一张仔细端详，那是一张拍摄看守柜台内部画面的照片。看了一会儿后，他出示给吹雪与由良观看，并提出疑问。
“抱歉，请问一下。这里有拍到录影带，有五卷，我想大概是备用的空白带吧？”
“是的，没错。”由良回应，“那是全新的带子，有什么问题吗？”
“我正在想，拍下圣洞的两卷监视录影带会到了什么地方。对嫌犯而言，很可能有什么隐情让他必须带走那些录影带。但是，刚才有人提到两卷录影带很有份量、很有体积，若要偷偷带走应该很难。所以我在想，该不会是根本还没带离现场？从录影机里抽出带子之后，嫌犯会不会把录有画面的录影带混入备用的空白带之中？应该也不无可能。”
“喔？这是个盲点。你的想法还真有趣。”
椿先生对此说法很赞许，但由良的表情却很阴沉。
“只要仔细检视照片应该就可以厘清问题了。我还记得我在现场实际见过的东西，那些录影带是以玻璃纸条圈捆成一束的，也就是五卷为一捆的包装，玻璃纸条并未撕毁，这表示并未混入已拍摄过的录影带。”
江神微露出失望的表情。
“看起来是如此，确认之后也无误。不过，录影带也可能藏在其他地方。”
“啊？其他地方？”
“就在我们要进入这里之前，会见到天之川旅馆的晃子小姐，她说是要分送香菇给协会，也许嫌犯就是把录影带交给了她。”
我完全忘了这件事。对于晃子有可能杀死土肥一事，我感到很兴奋，但由良却很冷静。
“晃子并未进入馆内，她送的香菇是由警卫代收的。”
“这样啊？”
“莫非推理遇上死巷了？”
“不，还有呢！”
“什么地方？”
正要回答时，江神出其不意地将视线射向房门，走廊同时也传来喀答喀答声。江神似乎想问什么，只见他站了起来走过去，其他人则是面面相观。
我跟在部长身后探头一看，声音原来是发自本庄推过来的餐车，半透明的盖子里盛装的是晚餐，内容有热粥、双面煎荷包蛋、烤鱼、红烧菜、苹果。由于江神从接待室飞奔而出，所以吓了她一大跳。
“很抱歉吓到你了。请问你这些是要送到东塔去的吗？”
“喔……对，这是子母泽先生的餐点。虽然只需准备这一些，但已经拖延不少时间了，虽然还不至于被他骂，说他已经等得饥肠辘辘了。”
“不是由芳贺先生送去吗？”
“他被派去分送西塔的晚餐。”
“分头去送啊？野坂代表和子母泽先生大概都等得不耐烦了。”
“是……是啊！”
“我可以跟着过去吗？只是陪你过去。”
江神回过头，对接待室里的人说。
“想要去的人就一起走吧！”
5
电梯限乘六名，所以先上去的人包括江神、推餐车的本庄、吹雪与由良，其余的人搭乘第二趟。由于途中没有楼层，因此按钮只有（上）与（下）两种。按下（上）时，电梯就会开始缓缓上升。
“你那位学长很冷静，而且脑筋也动得快。明明命案现场附近就有电梯，但我没想到嫌犯从圣洞携出录影带之后，会搭乘电梯把带子送到塔上面去。”
椿先生对此非常佩服，虽然并非经典的推理，但就是忽略了塔楼。
“这是个盲点。”荒木也坦承，“没想到嫌犯会搭电梯往上走，若真是如此，那他就无路可逃了，嫌犯打的大概是‘最危险的地方就是最安全的地方’的如意算盘。”
子母泽正在塔上修行，但专注于冥想时，往往会忘了吃饭，所以可以无视于他的存在吧！
“错了！虽然叫晚餐，但内容很朴实，是修行中唯一的期待，真希望我们的菜色是不一样的。”
抵达塔上，电梯门一开启，神仓的〈街村〉立刻在眼下展开。电梯将我们载到塔楼的东南角，地板与天花板全都是水泥构成，因此显得冷冰冰的。电梯之外的空间，似乎都由修行用的房间所占据，四周则以四角形的走廊所包围。
（图五）
往左转了半圈，看到先搭电梯上来的江神他们愁眉不展地并排站在北侧走廊上，因为没发现要搜寻的物品。走廊上孤单地摆着一瓶小型灭火器，没有可供藏物的处所。
“白忙一场吗？”椿先生叹了一口气，“但不全都是坏事，至少有机会可以见识见识如此难得一见的地方。原来塔上就是这模样啊？”
若在白天，景色应该会更美才是。如今站在每一个角度看，全都是漆黑一片：但既然难得上来，就先绕一圈再说吧！
冥想室的房门位于西侧走廊上，这时本庄停妥餐车，正要掀开餐点罩盖，门边有一扇与胸等高的小窗口。当她按下电铃时，里面似乎有了动静，小窗忽然开启，出现一位眼神冷静的男子，大概是闭关多日，髭须长了不少，外貌神似哲学家。
“晚餐送晚了，非常抱歉！”
将盛妥晚餐的餐盘送上，但对身材矮小的本庄而言，窗口还是高了一些，只见那男子默默接受，静静地将餐盘收进去；不一会儿又出现了，这次是将摆放了空餐具的餐盘递给本庄，然后慢慢关上窗子。顶多只是送个饭，我们却在一旁像观赏一出能剧或宫中的一套仪式一般。窗内稍暗，灯光微弱。
“平常也都这样吗？”
本庄一边整理餐车一边回应：
“是的，修行中的人是不可以说任何话的，所以会有刚才那种情形。其实我也可以不说话，但很自然地还是会说上几句类似‘请用餐’之类的。”
“他是人类协会的耀眼之星吗？真是相貌堂堂呀！”
椿先生这番感言似乎让吹雪很愉快。
“是的，他就是子母泽尊人。不久，这个名字将为世人所知。他将与野坂代表站在人类面对光辉日子的最前方，一同迎接从天而降的到访者到来。我们虽然称他是耀眼之星，但这个称呼的确很适合他。”
瞬间转为演讲气氛，再下去可不妙了，也许这里的人已经习惯这种气氛了吧！于是我立刻转变话题。
“北侧好像还设有阶梯，可以通到后院吗？”
由良回答：“是的。有时候电梯会故障，所以就设了那个紧急逃生梯。现在铁扶手大概很冰冷，但都来到这里了，就不妨过去看看吧！本庄，你有餐车，你搭电梯下去好了。”
塔上已无其他事，若继续这样吵嚷交谈，会打扰到子母泽的冥想，最好还是快离开这儿。不只是我，江神、椿先生、荒木也都在眺望夜色。后院有几道探照灯形成的并列光柱，抬头观看的江神说道：
“还真有一丝恶趣味啊！这不是剽窃了希特勒御用建筑师亚伯特·史佩尔在纳粹党大会上呈现的精彩节目吗？”
江神说完别过脸去，仿佛被钓上的鱼一般，我的视线也随之转移。只见黑暗的远处朦胧了起来，黑夜已被同样在扩大的什么物体所侵袭。这该不会是——
“起雾了。”
吹雪很无趣地说道。没错，开始起夜雾了。今晚，才是真正让人见识到神仓的著名景色。
“野坂代表是在那里吗？”
江神指向前方有三片圆顶的屋顶，以及耸立于西方的塔楼。
一旁的由良应道：
“是的。如今，她正在传达思念，遥送银河的彼方，灵魂也因此得到了深化，那身影只要映在脑海里，便会让我热血沸腾。”
很夸张的痛苦表情。这么说来，野坂代表颇受敬爱罗？佩服之余，我再次眺望西塔。很妙的是，在朦胧灯光映照的窗台上不见人影，总觉得那里面并无人闭关其中。
“热血沸腾啊？由良小姐，野坂代表在你心中占有何种地位？”
“非常重要的一位人物，我这说法没有任何刻意的修饰，她就是一位很重要的人，无论是对我、对协会、对人类都是如此。”
“野坂代表比你年轻许多，资历也浅，没想过在气派的职称之下，其中隐藏的只是一个各方面都还不成熟的会员吗？”
“你这个问题是认真的吗？如果是认真的话，那我也必须认真地回答你的问题。会祖挑选出来的代表，是任何人都无可取代的。别说是未臻成熟的会员，那可是我等远远所不及的呀！比起这个，一般而言，你说的那句‘野饭代表比你年轻许多’是不是太直率了？以客观的事实来看，我事实上也还很年轻——不好意思，开开玩笑而已。”
“不，是我说话太不用大脑了。走吧！”
我们沿着塔楼北侧的2字型阶梯往下走，对有惧高症的人来说，这算得上是惊险的体验。但在这一行人当中，无人符合条件，因为大家都忙着对抗寒冷。前方传来椿先生与荒木的交谈声。
“录影带应该没消失，会不会是往后山扔过去呀？不，无法扔那么远。”
“就算这么做也没什么意义，只为了灭迹而爬到这么高的地方往远处扔，还不如用打火机烧毁呢！”
“嗯……说得也有道理。就算没有打火机，还有各种方法可毁损录影带，所以嫌犯应该是想要那卷录影带，应该就是这�