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他仔细确认留言的内容，在写了营救孩童条件的传真内容公布后，出现了大量相关留言。有称赞歹徒正义感的简单留言，也有很多人指摘再怎么装腔作势，恶就是恶。他对这些留言没有兴趣。
他只在意预测政府会如何因应歹徒要求的留言，他想了解一般民众的想法。
于是，他知道大部份民众并不了解核能发电的实际情况，他们不知道哪些地方有多少核能发电厂，也无法想像核电厂停机的结果。有人认为即使核电厂停机也不会有太大的影响，甚至有人担心是不是该去买蜡烛。
对这个国家电力需求有一定认识的人冷静地分析，政府不可能完全接受歹徒的要求，他们和他一样，认为政府会谎称接受歹徒的要求，但核电厂其实并没有停机。
看这些留言后，他改变了想法，觉得必须让民众亲眼目睹核电厂停机的状况。于是，又补充了那份传真。
厨房传来咖啡的香味，他起身从流理台内拿起一个廉价的马克杯，用水冲了一下，把咖啡倒了进去。他今天已经喝了三杯了。
这时，电视中传来了讨论的声音。
“现在，我们想请专家为我们预测，如果那架直升机坠落在新阳，会造成怎样的危害。今天我们请到了帝都大学工学院助理教授梅宫定彦先生，梅宫助理教授，那就麻烦您了。”
“请多关照。”
他喝着黑咖啡，回到电视前。一个瘦小的中年男子坐在主持节目的新闻主播旁，他认识那个人，对方应该也记得他，他们曾经在几个核电诉讼的场合见过。
“助理教授，这次的事件太震撼了。”很受主妇欢迎的男主播身体微微转向梅宫的方向。
“是啊，我也吓了一跳。”梅宫的表情很凝重。可能面对电视镜头有点紧张。
“助理教授，您之前就曾经对新阳的安全性提出质疑，也曾经就这个问题写了相关文章，听说您经常向推动反核、反新阳运动人士提供意见，请问您得知这次事件后有甚么想法？会不会觉得和那些人士有关？”
“不，我完全不觉得。”梅宫断言，身体微微前倾。“这种做法违反了推动反核运动人士的原则。”
“原来如此。在事件公开后，有几个团体向警方发表声明，表示歹徒与他们无关。”
“我也认为和他们无关。”梅宫重申了这一点。
“好，那我们就开始讨论正题，请问您是否曾经料想到会发生这种状况？也就是飞机坠落在核电厂的状况？”
主播在说话时，梅宫就开始轻轻摇头。
“完全没有料到，因为核电设备附近都是禁航区。”
“果然是禁航区，这里有建造新阳时，向政府提出的建造许可申请书的影本。”主播说话时，把放在主播台上的板子竖了起来。
“申请书中有关于‘针对飞行物的设计考量’的项目，因为以下的条件，认为适合在那里建造。本发电厂附近没有机场，核电厂上空没有定期航线，发电厂上空是飞航管制区域，飞机坠落本发电厂的可能性极小。厂区周围并没有可能引发爆炸意外的设施。关于发电厂内的设施，将在配置、机器设计和制作上进行充分的考量，极力抑制大型旋转机器的损伤所产生的飞散物，损害发电厂内大型机器安全的可能性──差不多就是以上的内容。所以，当初在建造发电厂时，就认为不可能有飞机坠落，上空没有任何飞行物，当然也不可能掉下来。”
“不光是新阳，全国各地的核电厂都一样。”
“似乎是这样，但在现实生活中，发生了这种犯罪。虽然这份申请书上写着，上空没有飞机飞行，附近也没有可能会爆炸的设施，这次的事件打破了这两个条件。所以，是否可以请您为观众说明一下，万一那架直升机坠落，可能造成的最大危害是甚么？”新闻主播原本看着镜头的视线移向梅宫助理教授，“有熟悉核电厂的人认为，情况可能会失控，所以，想请教一下，失控到底是指怎样的情况？”
原来要从这里开始分析。他看着电视画面，不禁有点心浮气躁。
“首先从基本知识开始解释，当中子撞击铀或钸时，就会产生核分裂反应。在核分裂反应时，又会释出新的中子，这些中子又和铀或钸产生撞击，再度发生核分裂反应。反应炉中进行着这种连锁反应，当连锁反应一发不可收拾，呈现无法控制的状态就称为失控。”
“所以是危险的状态。”
“当然。”
“听说快滋生反应炉原型炉和之前的核能发电相比，更容易发生失控的情况，请问确有此事吗？”
“没错，完全正确。”梅宫助理教授语气坚定地回答。
“以前的核能发电使用轻水式反应炉，核燃料周围充满了水。这些水可以适度减缓核分裂时产生的中子的速度，有助于产生高效率的连锁反应。相对于燃料而言，水流量太多或太少都会影响效率，燃料的排列方法也有所谓的最佳状态，燃料和燃料之间的距离不能太宽，也不能太窄。目前国内的轻水式反应炉都是在这种最佳条件下运转，原本是基于经济性所发挥的巧思，但其实也发挥了安全装置的作用。由于随时都在最佳条件下发挥出最大效率，一旦因为事故等原因造成条件产生变化，就会影响效率。”
“喔，原来是这样。”男主播发出钦佩的声音。“所以，普通的反应炉并不可能发生失控的情况吗？”
“不，并不是完全不可能。在极其罕见的情况下，会发生比正常运转时更容易产生核分裂反应的情况，但这种情况真的极其罕见。如果是轻水式反应炉，最具代表性的就是冷却剂缺乏事故。当因为某种原因导致无法供应冷却剂，也就是无法供应水的时候，会导致炉心熔毁，发生空烧意外。美国的三哩岛发生的核灾就属于这种情况。”
“原来如此，那快滋生反应炉原型炉为甚么容易失控？”
“快滋生反应炉原型炉和轻水式反应炉不同。轻水式反应炉透过冷却剂和燃料之间的关系，以提升核分裂反应的效率为优先，但在快滋生反应炉原型炉中，中子并没有减速。如果想要提升核分裂反应的效率，应该像轻水式反应炉一样，减缓中子的速度。那到底是以甚么为优先？就是以滋生为优先。正如各位知道，‘新阳’在发电以外，还同时将铀 238 变成钸 239，必须以这项工作为优先，否则，科学技术厅根本没必要做这种危险的事。”
不知道是否不再紧张，梅宫语带讽刺地说：
“一旦以这方面的工作为优先，方针就会改变，必须尽可能增加在燃料之间穿梭的中子数量。因为中子的数量越多，就可以产生更多钸，所以，中子的速度越快越好。当速度越快时，撞击到钸时，就会产生更多中子。基于这个原因，快滋生反应炉原型炉使用液态钠做为冷却剂。”
“喔，原来如此。”虽然不知道男主播是否真的听懂了，但他一脸恍然大悟地点着头。
“所以，快滋生反应炉原型炉的燃料配置和冷却剂的流量对发电效率来说，并不是最佳状态，相反地，反而是在并不是那么理想的条件下运转。”
“的确是这样。”
“所以，当因为某种意外导致燃料配置发生变化时，可能会发生和刚才的轻水式反应炉完全相反的现象。轻水式反应炉平时都是在最佳条件下运转，一旦发生变化，就会影响效率。但快滋生反应炉原型炉平时在不良条件下运转，一旦发生变化，反应效率很可能反而提升。比方说，当因为倒塌或弯曲，导致燃料和燃料之间接触、接近时，反应效率就会大为提升。”
“这就是所谓的失控吧。”
“没错，而且，快滋生反应炉原型炉还有另一个危险的性质，这种失控情况会引发更大的失控。”
“甚么意思？”
“就是有一个正的空泡反应度，空泡就是气泡的意思，当核分裂反应旺盛时，液态的冷却剂沸腾，产生气泡。对中子来说，阻碍的冷却剂变少了，所以就以更快的速度穿梭。轻水式反应炉中，当中子的速度加快时，核分裂反应的效率就会降低，等于抑制了效率，这种情况可以称为‘具有负的空泡反应度’，在安全方面也比较理想。但快滋生反应炉原型炉原本就是让中子在高速的情况下进行核分裂反应，所以并不影响效率。相反地，刚才也曾经说了，当中子的速度越快，和钸产生撞击时，就可以产生更多新的中子。当效率并没有改变，中子的数量却增加时，核分裂反应的频度就会增加，这就是‘具有正的空泡反应度’。当发生失控的情况时，炉内温度上升，产生气泡，于是反应就更加活泼。”
“简直就是恶性循环。”男主播面色凝重地说。
“对，苏联的车诺比核灾就因为这种正的空泡反应度引发重大事故的最典型例子。”
听到车诺比核灾，就连对核电问题一窍不通的男主播似乎也受到了刺激。他挺直身体，张大了眼睛。
“是吗？但车诺比发生核灾时，专家都说，日本不会发生同样的事故。”
“这是因为日本的核电厂都是以轻水式反应炉为中心，我刚才已经说明，轻水式反应炉有负的空泡效应，当产生气泡时，会使核分裂反应降低，所以，只要使用轻水式反应炉，就不会发生像车诺比那样的意外。”
“一旦使用快滋生反应炉原型炉，情况就不同了？”
“没错。”
“嗯，”当红主播发出惨叫后，用很夸张的动作抱着双臂。这种表演也是他受欢迎的秘密，“这个问题喔，不光是我，我相信正在看这个节目的广大观众也第一次听到这种事，政府知道这些情况吗？”
“当然知道。在审查新阳的安全性时，也审查了空泡的影响。”
“审查结果怎么样呢？对喔，既然已经核发建造许可，就代表没有问题。”
“如你所说，根据设置许可申请书，反应炉紧急停止装置会发挥作用，控制事故的发生。但是，当初讨论的情况并不是冷却剂液态钠沸腾导致气泡产生的情况，而是覆盖在冷却剂液面的氩气被卷入冷却剂中，导致气泡会有一次经过炉心的情况，所以标准实在很宽松，或者说是在标准很低的条件下进行检讨，最后得出没有问题的结论。当液态钠沸腾时，气泡量会比他们当初假设的多很多，没有任何根据可以证明是安全的。”
“是吗？听您刚才所说的情况，觉得快滋生反应炉原型炉是高难度的技术。”
“完全正确。不瞒各位，快滋生反应炉原型炉除了容易失控以外，还有很多危险的要素。所以，很多国家都相继放弃这项研究，目前只有我们国家认真投入研究。”
“我们也听说了，美国、法国、德国和英国等国家曾经投入研究，甚至有些国家已经完成了相关设备，最后还是选择放弃。刚才听您介绍了失控的情况，接下来想请教一下关于这一次面临的情况。”
男主播拿起原子笔，微微探出身体，把头转向梅宫助理教授。
“如果那架直升机坠落，发生大爆炸的话，新阳有没有可能失控呢？”
男主播在说“大爆炸”几个字时特别用力。他觉得这个男主播和其他电视台的特别节目的主持人一样，似乎惟恐天下不乱，期待事态越严重越好。
“嗯，我只能就我想像的范围回答，”梅宫竖起了刚才那块板子，上面有新阳的剖面图，“这个圆顶形的建筑是反应炉厂房，里面有安全罩。安全罩下方的筒状物就是反应炉压力槽，核反应就在反应炉压力槽内进行。首先要考虑的问题是，直升机会撞破圆顶建筑的屋顶和安全罩，进入建筑物内可能会发生爆炸或是造成其他的破坏。圆顶建筑是水泥屋顶，最薄的地方有四十五公分，安全罩是用铁板做的，厚度为三十八公厘。如果被直升机的引擎撞到，安全罩的天花板恐怕也不保了。”
“于是，就会撞破后掉进里面。”
“没错。但是，从这张图中就可以看到，安全罩上方有环形吊车，如果刚好撞到环形吊车，就可以在相当程度上减少冲击。”
“如果没有撞到环形吊车呢？”
“那就会直接撞进天花板，下面就是反应炉压力槽。”
“从图上来看，只隔了一层天花板而已。”
“没错。”
“如果在这里发生爆炸，会造成怎样的后果呢？”男主播指着反应炉上方问道。
“反应炉压力槽上方是控制棒驱动装置，最糟糕的情况就是爆炸的冲击会破坏控制棒驱动装置，当然，直升机上装的爆裂物种类不同，情况也会有所不同。控制棒驱动装置是万一发生意外时的支援机制，有两种方式，一种是靠自体重量，也就是控制棒本身的重量，用气动方式插进炉心，另一种是靠自体重量和弹簧插入。两种各有多少根，正确的数字我不太记得了。”
气动是十三根，弹簧是六根。他对着电视嘀咕道。
“有没有�