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进化论认为，各种生物并不是一成不变，而是随着生存环境的变化，从简单到复杂，从低级到高级，从少数类型到多数类型，逐渐变化，发展而成。
自然选择是说，生物在自然界适者生存，不适者被淘汰。生物体在生存环境影响下发生变异，对生存有利的变异积累加强，不利的变异逐渐被淘汰。结果，形成了有高度适应性的多种多样的生物。
进化论的又一个观点是生存竞争。生存竞争也就是种与种之间的关系。达尔文说：
“我应用生存斗争这个名词是广义的，比喻的，包括有生物的相互依赖性。而更重要的是包含不仅有生物的个体生存，并且也有繁殖其类的意义在内。”
达尔文的学说回答了生命与生存条件的关系，回答了生命之间的关系。达尔文的学说大体这样。
动物进化
最初的陆地动物叫作昆虫类。昆虫类在距今6亿年陆地露出水面时开始出现。昆虫类是第1批从海洋爬上陆地的动物。6亿年间，昆虫类发生了很大的变化，但是，基本的特征延续下来：昆虫类没有内骨骼。
距今4亿年，海洋中一种叫作总鳍鱼的动物爬上陆地。总鳍鱼有内骨骼。爬上陆地的动物由两栖进化到在陆地产卵。陆地的爬行动物时代开始了。
距今2亿年，爬行动物达到了繁盛时期。距今6千万年，以恐龙灭绝为标志，爬行动物时代结束。
哺乳动物起源于距今1亿5千万年。现代的哺乳动物开始于距今5百万年到2百万年。起源人类的动物和灵长类开始于6千万年以前。
在今天，动物时代结束了，人类成为了地球生命的主宰开始了人类时代。
从动物到人
进化关系到两个方面，一个方面是生存的环境，它是起决定作用的方面。另一个方面是变化的方面，它是被动的方面，决定的方面变化了，被动的方面也发生变化。
事实上，决定的方面永远在变化。我们知道，地表就从来没有停止过变化，地壳形成了以后，地貌的变化并没有停止，板块还在漂移，气候也在变化。人类的进化完成了，社会对地表的改变更甚于自然的变化。对生物（动物）来说，人类的影响比自然的影响更大。生存的环境永远在变化，生命也是永远在变化。
我们人类从动物中进化出来，是不是适应的结果？
如果我们人类的动物祖先仅仅停滞在自然适应的能力，它就显示不出来进化的优势，在成千万，成万万的物种中，不能成为生存的优胜者。我们人类成为优胜者还因为竞争能力。什么叫作竞争能力呢？所谓的竞争能力已经超过了对生存环境的被动的适应，显示出了对生存环境的改变（改造），这种改变也包括物种间的竞争，达到了社会的能力。这样看来，按照生物进化的顺序，动物（起源的部分除外），从适应能力提高到竞争能力，再提高到社会能力，也就是进入了“人”的阶段。
从动物阶段到动物人阶段，到进入人类，这是一个连续的过程。这个连续的过程必然有一个连接的纽带。我们认识进化，就是找到这条纽带。这条纽带，或者叫作（适应）能力，或者叫作（人与动物的）界限。
既然是从动物到人，那么，人有而且动物也有的，就在动物的界限。只有人有而动物没有的才是人的界限。例如，人有牙，而动物也有牙，不管人牙与动物的牙有怎样的不同，也就不能作人与动物的界限。直立的体形也不能作人与动物的界限。我们看到，一般的动物，哺乳动物，能够用后肢支撑身体，所差是程度不同。又如袋鼠的后肢的能力是人望尘莫及的，鸟类就从未用翅膀支撑身体。从考古得到的骨骼化石知道，在恐龙中，用后肢走路的种类很普通。
这样说来，手的分工也不能作为人与动物的界限，例如猿的手。大象的长鼻子已经显示了手的功能。再如劳动，劳动有两种，一种是，为了生存对自然的行为。这种行为不是人独有的，松鼠和老鼠都会贮存食物。蜜蜂采蜜，蜘蛛织网不能说不是极精巧的劳动。另一种的劳动是社会的劳动。社会的劳动固然为动物所没有，可惜，社会的劳动是人类晚近的事情，在距今万年以内的社会时期。
人的进化在无社会条件下实现，是个自然的过程，而不是社会的过程，适用于自然的法则，即进化。其它的，如智慧，思维，等等，也不能使人与动物的界限清楚。这样说来，人类没有超出动物的界限了？是的，今天的人类不过是高级动物而已。
但是，人与动物的界限是存在的。正是因为存在着界限，才能从动物中区别出人类来。那么，人类的界限在那里呢？例如，种的界限，以是否传递后代作为人与动物的一个界限。乍听起来，这个界限既庸俗又无聊。它沾污了人的神圣的尊严。可是，稍加思考，就不难同意，它是多么自然合理。那个后来进化为人类的种群，它一旦形成为一个独立的种群，它就是人类的起源。正是这个种群生育到今天的60亿人口。
说到这里，就要明确：说人是高级动物，人类是动物的高级阶段，只是进化的意义。人类是一个独立的物种，有自己的进化过程。人类之所以为智慧生命，是因为人类经历了漫长的，不同于动物的，自己的进化过程。
既然种可以作为人与动物的明确的界限，能不能给这个界限一个时间呢？就是说能否知道“人”这个物种的起源时间？
在今天的考古界，人类学界，相关的学术界给予了不同的说法。
在达尔文时代，认为人是从猿进化来的，这个说法很流行了一段时间。在今天，不再说从猿到人。例如，在过去，称作北京猿人。现在称作北京人。
当前，将距今百万年到距今十万年的动物人称作直立人，将距今十万年以后的动物人称作智人，（那么，直立人和智人的界限在哪里？）。照这个分期，人类与动物的分界应该在距今百万年。如果以打制石器为人类的开始，人类与动物的界限在距今二百万年。如果以骨骼化石为依据，有早到距今三百万年的骨骼化石出土。如果以“古猿”的时间为依据，界限的时间为距今八百万年。
说法种种不一。
按照人种为界限（是否流传后代），人与动物的界限在哪里？
在今天，人类分作白种人，黑种人，黄种人，这是因为生存环境的隔离，才形成了不同的人种。后面的讨论将说到，人种的隔离在距今二百万年。二百万年的时间过去了，隔离的人种从新沟通，竟然不妨碍人的界限。这个事实证实了，距今二百万年以前，已经存在了统一的人类。这个时期的古人类，或者叫作动物人的起源（人类动物）的时间应该是人类与动物的明确的界限。这个时间，本书将讨论到，不晚于距今五千万年。
人类与动物的第二个界限是人类用火，而动物不用火。
确实，无论多么冷的天气，也没有哪一种动物拢一堆火，哪怕是拢一堆柴。动物能够衔草作窝，因此，拢柴的能力还是有的。家畜每天都接触火，马戏团的动物不怕火，用动物不认识火，怕火来解释是行不通的。我们知道，火对于人类的进化具有决定性的意义。是否用火是人类区别于动物的一个明确的界限。
在社会人以前，有一个很长的进化时间，于是，产生了误解，认为人类有很长时间的用火历史，甚至认为用火推动了人类的进化。
“社会是人类的存在方式”，社会前的“人”是动物或动物人。火的使用在社会时期，不早于动物人的晚期。从考古知道，万年前，旧石器时代的遗址在山洞，就是说，万年前的人类以山洞为栖息地。在万年前，有过偶然的对自然火的保存，积累了用火的知识。因为用火，动物人向人类迈出了决定性的一步。但是，对于进化，对于社会的发展有意义的用火在万年后的社会时期。社会是人类的存在方式，人类告别了动物群，走进了社会。社会是人类区别于动物的第三个界限。有人作过统计，得到下面的资料：
狼孩19例。在印度，发现两个女狼孩，一个二岁，不到一年死去。一个7岁活到16岁，至死未改狼的习性，学会了45个单词的发音，不会讲话。女狼孩，收养在修道院，名叫比迪亚。她已经习惯了人的生活，略微听懂一些人的语言，还能用手势与人沟通，但是，不会说话。
猴孩7例。在非洲，女猴孩行走，进食，动作，姿式与猴子一模一样。缅甸猿女，发现时已经17，8岁，表情呆滞，四肢行走，拒绝穿衣，10多年未恢复人性。
熊孩5例。立陶宛一例，像熊一样的咆哮，走路。
豹孩：5岁，发现时只会爬行，咬人，抓到鸡，鸭撕碎了吃，学会了双脚走路，只活了3年。
人们千方百计的试图将兽孩改造成正常人，并希望它们讲出过去的经历但是，这一切的努力都失败了。人类以社会的方式生存，动物以群的方式生存。兽孩因为在动物群中度过了童年就不能再回到社会中来。
上面讨论了人类与动物的三个界限。就人类自身的进化讲，从人类动物到人类发生了一次又一次的分化。经过了多次的分化方才有人类进化出来，方才完成从动物到人类的进化过程。从四肢动物到两肢动物，人类动物从四肢动物分离出来。人类与灵长类从树栖和地面栖息发生隔离，这是人类与动物的第二次分界。人类动物在地面栖息。地面栖息的人类动物在打制石器上，发生了再一次的隔离。没有使用打制石器的动物分离出去。就是走近社会的动物人也不是全部的进入人类。在火的使用上，甚至晚到万年以后，有动物人没有使用火，没有进入社会，成为最后一批野人。野人是最后一批从人类分离出去的动物。这最后的野人与人类同步经历了漫长的进化，十分可惜，结局很掺，它们失去了森林生存的本能，又长期隔离在社会以外，先后的灭绝了。
结语：
一，如果，没有考古的证实，读者可能不会想到，人类的进化史长达六千万年。这六千万年是说人类的血缘祖先。
二，起源人类的动物时代结束于距今二百万年，因为生存在温暖的地区，大约是不被毛。被毛是对扩大生存范围的适应。恐龙的灭绝是因为生存范围的狭小和生存能力的低弱，实在出乎意料。
三，人与动物的界限在哪里？两者都是生命的组成部分，从这个意义讲，不存在界限，人类同样是进化的产物。
四，人类创造出了自己的生存方式，叫作社会。兽孩的事实告诉我们，进化的能力由十个月的胎育完成，社会的能力由后天获得。社会能力的传递近十年完成。
古人说 现代神话 人类的种 人类动物
古人说
说到人类起源，刨根问底的追问起来也是很有趣的。如果问：第一代人是谁？或者问：最早的人是谁？对这个问题，古人是费尽了脑筋。问古寻源，古来如此。我们来听听古人怎么说。
古人说，在远古的时候有一种叫作娲的东西，漫山遍野都是。许多东西从娲里生出来，人也是从娲里生出来。古书里留下了女娲之肠的话，将女娲之肠当作神的名字。读者是聪明的，这个娲，在今天叫作脐带。这是古人对于自己祖先的最原始的认识。
古人说，在远古的时候，人并不是很聪明，不比动物高明多少。这时候，杰出的人出现了。杰出的人教人怎样生活：吃什么，住在哪里，怎样用火，等等。古人尊称这些杰出的人为氏，神农氏，有巢氏，燧人氏……在氏里面，最早的氏叫作伏羲氏。古人说，伏羲氏就是第一代人，最早的人。这是古人从始族（首领）的角度对于祖先的认识
在古代，有商人，有周人。商人说，他们的祖先是因为吃了乌鸦蛋生出来第一代。周人说，他们的祖先是因为踩了一个大脚印生出了第一代。这是古人对于血缘祖先的认识。
商人和周人有共同的祖先。共同的祖先叫作喾。古人说，出生商人祖先的人叫作简狄，出生周人祖先的人叫作姜源。简狄和姜源都是喾的妃。妃，用今天的话讲就是妻子。关于喾祖先实际上表达了祖先崇拜。
藏族人说，他们的祖先是猴子变的。
上面说的这些都是中华人的传说。
在外国有一个叫作伊甸园的神话。神话说，在远古时代，在天上，有一个神的王国叫作伊甸园。在伊甸园里有两位神。这两位神叫作夏娃和亚当，这两位神偷吃了禁果，就被驱逐出伊甸园。这两位神结成夫妻，生出了人