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关于这件事，后来的传闻差别也很大：一说由于李寿凡出面求情，小镇才免遭血洗；一说李寿凡密告了几户“暴民”，使被抓的人当中有三个断送了性命，因而欠下了一笔血债。
人们见到的情况是，当这支部队准备开拔时，李寿凡等出面以全体市民的名义请求保释小镇被捕的八个人，司令长官答应了，但当晚回到家里的却只有四个人。
第二天，部队离去以后，才有人从河滩上的沙堆里发现了三个人的尸体，八个人中，唯独张仁茂死活不知。
［场景２］张仁茂脱险
正在人们叨念猜测的时候，张仁茂却回来了，只是走路时，腿有点跛。他说话依然乐观风趣：“大家愣着作什么？阎王爷不肯收留我，说我那荞麦粑粑还没有吃到头，不能就这样图清闲自在。阎王爷老不高兴地说，‘快去快去，也还有些穷光蛋在叨念你的’，我这不是又回来了么！”
这时，大家都高兴起来：“大难不死，必有后福。算你张仁茂命大！”
“是啊，不是这么穷，就不会犯这么大的傻气；没有这么大的傻气，也遭不到这么大的磨难；不遭这么大的磨难，还不知我这命有多大呢！”张仁茂一边笑着说，一边解开衣服，露出遍体的伤痕。大家看了，都不免皱眉咋舌。张仁茂切齿骂道，“想不到这些狗入的整起人来，法子还真不少！”
［叙述］张仁茂：天晚上，我被打得死去活来，直到打的人累了才歇手。快天亮时，我顺着烟窗翻上房顶，转过几家房檐，滑落到牛棚里，又寻到阴沟，随着污水的流向爬到河边，这才逃脱出来。
［解说］但是，这话有处明显的疑点：既然双手被反绑着，又被打得死去活来，你张仁茂怎么能挣得断绳索呢？挣脱了绳索，也难爬到房顶呀！
张仁茂对这个质疑只笑了笑，他说：“那是因为有位神仙搭救，先是用剪刀为我绞断了绳索，后来又用肩膀把我死命拱上烟窗，我这才上了屋顶。”
［解说］显然，张仁茂编出这神话般的故事来，是不肯说出那个真正救助他的人。
大家便又逗笑地说：“你倒说说，那神仙是位白胡子的长老呢，还是位有如观世音一般的女菩萨？”
张仁茂笑而不言。
大家胡猜乱想，可怎么也没有人会想到这位女菩萨就是此刻坐在黄大香身边，一声不响的吴国芬，或许，当时还有黄大香在后门边帮着打望！
这次国民党部队过境时滥施淫威，只不过是旧政权大崩溃前的回光返照，就连李寿凡这种人也没有得到多少鼓舞。
［场景３］安抚应变
大部队刚走，农民协会马上反弹起来，比以前更加肆无忌惮。
张仁茂被公开推举为小镇的农协会主席。他在刀枪绳索下竟然奇迹般地逃出活命来，在李寿凡等人看来，这也是一种天欲亡楚的警示。
农协会活跃起来，小镇震荡了。
李寿凡在小镇唯有财势还可以利用一时。他开仓济贫，广为施舍，还主动减免了一些佃户的租息。
这天，李寿凡来黄大香的小摊上要了几两花生米，也同其他顾客一般，站着喝了两盅酒，与往来的人有说有笑，并极言这花生瓜子炒得又香又脆，说大香婶的手艺好，人缘更好，生意才这样兴旺。
黄大香知道李寿凡爱吃炒花生。平时他在陈裁缝家玩麻将时，也常来这里，虽然总是笑容可掬，却没有今天这么多的客气话。
其他顾客都走了，他最后一个结账，付款时把票子卷成一团，递给黄大香说：“以往关照不周，请香嫂子多多包涵。”说完，便转身出了门。
黄大香展开票子一看，里面包着一枚金戒指。这让黄大香大惊失色，她连忙追出门来喊：“寿公，你掉了东西！”
李寿凡回头笑着说：“没事，没事，你就留下吧，那不关紧，不关紧的。”
但黄大香依然招手，坚持着让他转回来：“那不能，你一定得过来看看！”
李寿凡只得进屋重新坐定。他说：“香嫂子，你别见怪，让我把话说清楚。从前你丈夫帮我家尽心办过事，后来借了些钱，理当相助，可你人穷志不短，全数还清了。现在想来，那本钱不说，利息是计算得重了些，对这件事，我一直于心不安，现在用这枚戒指抵清多余的利息，你该收下才是。”
提起偿债的事，黄大香的眼圈红了。
［解说］为偿付债款本利，黄大香被弄得倾家荡产，差点逃不出命来。这中间的苦和难现在提起来，至今仍如滚油煎心。但这些事情毕竟过去多年，今天还来说什么抵偿不抵偿呢！
［心语］黄大香：现在，你李府大老爷还记得这件事，算是很难得，再说，收租放债也不只是你李家兴起来的。
“过去的事就过去了，你还提这些作什么呢！借债还钱，清本付息是历来的老规矩，我哪里能够不认命？” 黄大香把戒指递了过去，“这是我万万不能收的呢！”
李寿凡把退回来的戒指放在一旁，又提起另外的事来：“这戒指就算借给你作成本吧，记得那年姜家二嫂子枣秀，她为你去送绣下的寿屏，想替你把工钱借下来做本。我一时没顾得上过问，后来听说这让她白说了许多话──这事你该记得吧？我是来向你赔礼了，你就收下这戒指──是真货色呢！”
“唉，我哪能记得那许多的事情呢！”黄大香的话虽这么说，但能不记得么？当时正是她无路可走的关节处，现在，她只是不想再说起这些。
［心语］黄大香也有个感觉：人家说寿老爷不理家事，现在看来也并不完全实在，他的记性可好呢！不理家事，哪来那大的家业？说有钱人不重钱，也没那种事。我给他李家做了许多的针线活，从来没有白收过他们家一个铜板；而在我遇着为难事时，他李家的人却并不认这些情。
黄大香只说：“你寿公不必把这借钱的事挂在心上了，再说，后来还是借下了那笔工钱的，怎么说也还是你们帮了忙呢。”
“后来借下了么。。。 那是应该，应该！”李寿凡不清楚当时由于田伯林从中圆场，打发吴枣秀走了的事，“我知道你是个少见的厚道人，光凭这，送你这戒指也并不算过分。”
黄大香摇了摇头。她不想再听什么，也不想再说什么，不管怎么样，这已是时过境迁的事，她重又拿起戒指，执意要退给李寿凡。
李寿凡只得收起了那个戒指。出门时，李寿凡不免有点难堪地说：“好呢，好难得呢──往后李家的事还望您香嫂多多关照啊！”
［解说］这无疑是李寿凡为善后图存采取的措施。黄大香不一定见到了这一点，即使见到了，她也会按自己宽厚待人的处世观念行事，从后来黄大香不肯向任何人提及这件事就可以证明。
共产党的组织早就指出这个敌人企图分化瓦解革命队伍的反动策略。张炳卿派姜信和回小镇向农会积极分子传达了这个指示，张仁茂也向那些从李家大院得到施舍的人作了宣传，让他们提高警惕。
［解说］将要来临的是一场社会暴力革命，当对立集团的斗争进一步激化时，李寿凡想一家一户去了结以前的恩怨完全打错了算盘。到时，自会有人出来找李寿凡清算，根本不可能有他的安然。
可是，经不住诱惑，明里暗里去李家大院捞取好处的人总会有的，其中姜圣初就是一个。
这也难怪，在这春荒时节，许多人家的小孩饿得张着嘴嗷嗷叫，大人饿得按着肚子咕咕响，农民协会光说几句空话解决不了实际问题。
［场景４］农民协会
李家大院有好几处庄园，张仁茂出了个主意，说：“明天我去借两把钥匙来，给大家开两个粮仓，先解了这燃眉之急再说。”
张仁茂活了大半辈子，第一次走进李家大院。
［解说］张仁茂生性倔傲，平时他对那朱漆大门甚至望也不朝里面望一眼。
张仁茂有句口头禅，常在人前说：“他富他的，我穷我的，两脚一伸是一样的；活着不相干，死了两处埋。”
张仁茂跨进李家大门，走过幽深的庭院，有人见着他，赶忙向李寿凡通报去了。
李寿凡在大厅前迎上张仁茂，双手抱拳说：“仁茂公光临，有失迎候，请里屋就座。”
张仁茂随李寿凡进入内厅，马上有人端过茶来，张仁茂站着喝了一口，说：“不必客气，我也没有什么大事，只是来传个话，讨你一个答复便走。”
“别急，先请上坐。”李寿凡客气地说，“仁茂公不常走动，今天来到敝处，定有赐教，何必匆忙？”
张仁茂来时还有些担心李寿凡使势，怕不好说话，现在看他还算识相。便坐了下来，说：“我叫张仁茂，人称张蔑匠。本想这一生可以不进高楼大厦，可现在是身不由已，不能不来。”
“欢迎，欢迎。”李寿凡听张仁茂这话，似乎对他称“仁茂公”有些讥讽之意，便说，“本是街坊邻里，平时疏远了些。今天张主席前来，想来是传贵公子的旨意了！他什么时候凯旋来小镇？”
“你是说张炳卿？没什么要紧事找他吧，他大概迟早会回小镇来的，”张仁茂不紧不慢地说，“可今天，是小镇的穷兄弟们推举我前来。”
“啊，好，那好。”李寿凡又连忙解释，“我这并非是打听武工队的军情，只是随便问问。”
“问问无妨。张炳卿那次离开小镇时就说过，很快就要回来。武工队正忙于支援前线──你大概也知道，前不久在小镇驻扎过的国民党军，已被我们的大部队击溃，那司令长官也已经投诚，这不是什么军情──我来只想跟你说，现在正当春耕下种的时候，工夫重，吃的少，穷苦人这关口难过，农协会决定向你借些粮食。”张仁茂停顿了一下说，“想来，你也会给予支持吧！”
“支持，支持。”李寿凡想，大概是他撒胡椒面似的开仓济贫调大了穷人的胃口，现在让农协会出面了，“农协会帮大家办事，理当支持，请吩咐就是，那么要借多少？”
“五百担，能多一点更好。”张仁茂说。
“五百担？这。。。 ”李寿凡脸有难色。他没料到张仁茂狮子大开口，要了这个数目，“其实，我家青妹也投革命了，听说还干得不错，这些你当然清楚。。。 总算是一家人吧，不要说借，送也应当，只是我一时难以筹到这个数字，得请张主席多加体谅，先交个半数如何？”
“你家青霞算来该是长大成人了，”张仁茂语气平淡地说，“她参加革命那阵还是个学生，据说从家里出走时，是张炳卿跳墙开了你家的后门放走的。你知道她现在如何了？我不知道──可这借粮的事，说借便是借，待上面政策下来，该如何还便如何还。至于这个数目，我们农会算了算，要度过这春荒季节，再加两番也不够，但对你们家来说，开两个仓便差不多。你说要打些折扣，恐怕向穷苦人难作交待啊──我看大家还是都爽快些为好。”
李寿凡受了奚落，却无可奈何，沉默很久，终于认了：“好吧，就依农会决定的这个数──我慢慢去想办法，也算是给小镇的父老乡亲们尽些心意，请你约定个时间，让大家来找我便是，一定照办。”
“这不用。你既然答应了，农协会可以代劳分发，请你把存放地点、数额、仓库钥匙交出来，其余的事你就不必费心了。”张仁茂冷然地笑了一声。
“也好，也好。”李寿凡只得答应下来。
［心语］李寿凡：你张仁茂这一着厉害，我出粮，你得民心，真刁滑！
张仁茂告辞出门，李寿凡望着这个衣衫褴褛的老篾匠大摇大摆离去的背影，长长地叹了一口气，他不知道这些人仗着共产党的威风，往后还会干出些什么样的事情来。
到了这个时候，李寿凡才感到好些后悔，留下来不走的决策是大错而特错了！
［场景５］革命新风
革命胜利，特别是土改过后，在声势巨大的宣传运动的作用下，人们有了许多美好的向往。学文化的重要性更是被大大地强化，为了当家作主人，一时间送读形成了高潮。
张仁茂有一首唱土改的山歌在县报发表了，县报把一个小小的红色笔记本奖给了他，他是个文盲，山歌是彭石贤代为抄写投寄的，觉得要有了文化才了不起，便慎重其事地将它转送给彭石贤，笑嘻嘻地说：“石贤，你遇着了好世道，好好读书吧，你炳哥认不得多少字，办起事来可吃力呢！”
革命带来了一股清新的政治空气，新政权的权威迅速地向人们生活的各�