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虽然有一点点被调侃的感觉，但伊妮德还是感觉到了大叔那发自内心的善意。
面对这种纯粹的善意，不管立场如何，伊妮德觉得自己有必要道谢。
于是，她站了起来，面对这位皱纹早已爬上眼角，年轻不再的吟游诗人说道：“谢谢你的好意，不过这条项链对你那么重要，我还是不能接受。”
第二十三章 新的谣言
时光流逝，转眼间已然进入了初冬。
这段时间，圣瓦伦丁城里飘起了纷纷扬扬的雪，将天地妆点得一片素白。
一个寒冷的清晨，天色未明，银毛幼女还在温暖的房间里呼呼大睡，城堡边的训练场上，却有两个身影已经站立在这儿了。
这是一大一小的两个身影。
银装素裹的世界，一身黑白女仆装的两人仿佛和天地融为了一体。
然而，轻飘飘的女仆装，点缀着蕾丝的花边，轻薄有弹性的丝袜，在这初冬凛冽的寒风之中却起不到丝毫御寒的作用。
体型较小的那个女孩，莎莉，在寒风中站立了一会儿，便有些摇摇欲坠。
但她很快又站直了身体，胸口项链传来的热量，给了她巨大的支持。但是现在，她并没有精神去关注那条已经给她带来无数惊喜的项链。
此刻，她正神情肃穆地捧着一把剑，一把在贵族阶层中非常常见的细剑（rapier）。
“别的东西都可以慢慢学习，但是从现在开始，你就可以试着和你的剑……心意相通。”艾丽的声音从旁边传来，此时的她，同样握着一柄平时不知道收到哪里的细剑。
飘飞的雪中，她开始起舞。
剑光如电，剑影如虹。
伴随着少女飞舞的身姿，看不清影子的剑身时而发出清亮的铮鸣，时而又发出呜呜的低吟。
如怨如慕，如泣如诉。
“这样的仪式，我们称之为——调律。调律能让我们剑舞者（blade－dancer）听到剑刃的歌声，歌声让我们斗志昂扬，在歌声的影响下，我们的攻击速度、准确以及威力都能得到大幅度的提升。”
话音未落，艾丽便出现了莎莉旁边，但奇异的是，场中那另大雪纷飞缭乱的剑舞却并未停下。
莎莉定睛望去，确实，那柄已经脱离了主人之手的细剑，仍然依循着一种奇特的韵律，在风中，在雪中舞蹈着，宛如精灵。
“这是舞空剑——剑舞的高阶应用。经过剑舞者调律后，剑便能脱离主人的手，依照主人的心意而动。”
“剑歌与剑舞。”艾丽看着在寒风瑟瑟发抖的女孩儿，慢慢说道，“这就是剑舞者这个职业最基础也是最重要的两个技能。”
“当然，这些对你来说还太早了，在此之前，还是先跟你手中的剑好好熟悉熟悉吧。”
“那……具体该怎么做？”莎莉期待地问道。
“首先，挥剑三百次。”
……
天色已经亮了起来，练剑完毕的莎莉还得去完成女仆的工作，而艾丽，则已经来到了伊妮德的房前。
“今天，我们再去见见那支佣兵团！”吃过早饭，银毛精神十足地说道，完全看不出刚刚被叫起床时的不情不愿。
不过艾丽可不会吐槽或者是抱怨什么，听到伊妮德的命令后，她便去着手安排出行了——通报管家乃至伯爵本人，安排随行侍卫等等。
贵族家的子弟，出了门家里却没人知道去向，这种事情是不可能的，所以也才有了那些在民间流传的，贵族小姐跟平民青年私奔的浪漫爱情故事——正是因为有挑战才有向往嘛！如果贵族小姐随随便便地就可以一个人跑到街上，那失踪了私奔了被拐卖了也就不是什么很奇怪的事情了。
依旧是风暴大街，依旧是猪与哨声酒馆，枪与玫瑰佣兵团，已经在圣瓦伦丁城里蛰伏了一个多月了，他们到底在等待什么呢？
站在酒馆的门前，伊妮德如此想到。
在这段时间里，有少数的一些冒险者团队已经离开了，他们或者是想碰碰运气朝着西边的山中进发，或者是放弃了返回来时的地方，但与此同时，从外地涌入城中的冒险者们却一直没有见少。
即使那些站在背后的大人物们什么都不做，事情都或许还将持续到这个冬天结束，一直到来年开春，那些冒险者、雇佣兵们才会离开。
陈旧的吧台，宽大的酒杯，烟熏的壁炉，酒馆里，还是一如既往的……喧闹嘈杂。
伊妮德一走进来，便不由得皱起了眉头，但是对于很多冒险者来说，走进酒馆便会有一种回到家般的亲切感。
无怪乎在许多故事中，酒馆总会成为一个伟大冒险旅途的起点。
小女孩很快发现了自己的目标，与此同时，坐在角落里，默默喝着麦酒的威廉也同样看到了银毛。
“您来了，诺布尔小姐。”见到伊妮德，对方似乎并不怎么意外。“不知今天是有什么事？”
只是语气还是一如既往的让人感到不舒服。
伊妮德坐在了桌子对面。
“我不喜欢兜圈子，”小幼女开门见山地问道，“为什么你们还不走？”
“你们不是来这里寻找工作机会的吗？那么，这一个月，你们找到了吗？”伊妮德搬出了当初他用来搪塞自己的借口。
“时间，请再多给我们一些时间。”威廉带着恳求的表情说道，“难道您是想要在这样的天气里，赶我们离开吗？”
“如果我说是呢？”伊妮德毫不相让。
见装可怜博取同情这招对小幼女不管用，威廉眼珠一转：“这样吧，我用一个小姐您绝对想知道的秘密，来换取我们停留在这里的权力，如何？”
“都已经入冬了，您知道为什么最近还有这么多的冒险者涌入城里吗？”
难道其中还有自己不知道的内情？原本想一口拒绝的小幼女迟疑了。
“其实是这样的，之前那个传言又有了新的内容，那些藏有魔法武器的古代墓穴，其实是诺布尔家族的一位传奇法师的安息之地，在那里，不仅仅有着各种神奇的魔法装备，甚至还有着一位传奇法师的传承……”
当人听到事关自己的谣言时，第一反应往往是愤怒，但如果谣言荒诞到了一定的程度，那反而容易让人发笑。
伊妮德现在就是这样的情况。
如果诺布尔家族真的出过一位传奇法师，自己怎么会不知道？对于家族的一些隐秘往事，其实她比任何人都要了解。不仅仅是因为家族里的图书，更是因为她很清楚，家族的依仗——魔像军团的真正来历。
第二十二章 莎莉
莎莉今年十一岁，她的父亲是圣瓦伦丁城里的一位干货商人，她的母亲则是艾莱盆地里一个葡萄种植庄园管事的女儿。
父母的婚姻，既有利益也有感情上的因素，这样的家庭，加上还算富裕的经济条件，让她度过了一个幸福快乐的童年，如无意外，等到她的年龄再大一些，就会开始接受一些新娘教育，然后嫁人生子，度过平凡的一生。
虽然应该是这样子的，但是小女孩儿有时候难免会有一种烦闷的情绪。
她经常听妈妈一遍又一遍地讲述着年轻时的往事——作为庄园管事的女儿，她有时也会得到参加贵族小姐举办的活动的机会，而这些经历，似乎就是她记忆中最闪亮最鲜活的时刻了。
“莎莉呀，如果以后你有了中意的人儿，你一定要让他骑着高头大马而来，然后单膝跪地捧起一束鲜花，向你求婚。”每次在最后，妈妈总是不厌其烦地这么说道。
“可一定要让他这样做啊！我现在最后悔的事情，就是当年你爸爸向我求婚时，那么轻易的就答应了……”
但莎莉对此并没有多少期待。她总觉得，人的一生，似乎还应该更丰富一些？
有时候，莎莉会在梦中梦到自己成为了妈妈，每一次，她都会惊恐地醒来，然后陷入一种生命还没有开始就已经结束的巨大惶惑之中。
教会莎莉识字的老师曾经说过，每个人的生命中都有一次命中注定的冒险。
那是一位在冒险间隙兼职了家庭教师来赚取外快的吟游诗人，后来，他从圣瓦伦丁城离开，参加了自己生命中的又一次冒险，从此便再无音讯。
那么，我的冒险，又将从哪里开始呢？有时候，莎莉会如此想道，随即整个人便会觉得烦闷不堪。因为，不管怎么看，自己未来的人生似乎都已经是规划好了的。
但是，在这个细雨绵绵的深秋里，她的生命轨迹，却因为一场突如其来的意外而改变了。
说是意外，其实也是**，人潮汹涌的长街上，那么多人，但是又有谁能指望贵族老爷的车队会为一个小商人的女儿而停下呢。
高头大马的英俊骑士，从来就不是她的梦想，从那以后，就更加不是了。
我的冒险，还未开始就要结束了吗？在奔马之前的最后一刻，莎莉还如此想着。
……然后，事情就这么平平淡淡地过去了，但是她想，她大概永远也不会忘记那个翩然而至的潇洒身影吧。
只是没有想到，事情并没有结束，因为一条母亲偶然间买下的项链，自己和命运……再次相遇了。
自己也会有机会，成为像她那样的人吗？当伊妮德向莎莉抛出那个问题后，莎莉在内心问自己。
她不禁看向了艾丽，然后，她就看到了一双那温暖的、饱含鼓励的目光，一如之前。
原来，自己命中注定的冒险在那时，就已经开始了啊！
“我接受！”于是，她回答道。
……
伊妮德也很满意。
因为二哥的缘故，原本她还是有一些担心的。
而如果强迫的话，那就没有意思了，紫丁香堡里又不是真的缺一个女仆。
和其他人目光中常见的那种浑浑噩噩比起来，伊妮德很欣赏莎莉的眼神。
看到刚才她望向艾丽时的一幕，伊妮德已经懂了，那种目光，就叫做……憧憬吧？也是，像艾丽这样的女仆，世间或许都不会有第二个，伊妮德颇为自得地想着。
“好，那就走吧。”银毛幼女发出了命令。
很快，一行人回到了紫丁香堡，找到了科迪法师。伊妮德也很好奇，那条项链究竟是怎么回事。
听了银毛的要求，中年法师没有多说什么，立刻开始了施法的准备。
只见他从实验室的小抽屉里拿出了一粒珍珠，将其打碎，然后又给自己倒了一杯酒，将珍珠粉末撒至其中，并用一根猫头鹰羽毛开始搅拌，最后再一饮而尽。
接着，便是正式施法，随着手势和咒语的完成，一道魔法灵光在小女孩胸前的坠饰上一闪而过。
“科迪大师，这条项链到底是怎么回事？”伊妮德迫不及待地问道。
“嗯……”斟酌了一下，科迪法师说道，“这条项链，能让人在野外露宿时睡得更安稳、恢复得更快更好，另外，在野外进行追踪、搜寻等等活动时候也能得到它的指引。相反的是，当戴着这条项链的人想要进入地底或者是房子里时，就会感觉到一丝抗拒的念头，如果强行在房子里休息的话，也得不好良好的睡眠。”
好吧，伊妮德试着用游戏的方式来理解，那就是，人物的各种豁免和技能检定能获得额外的加值吧，果然是适合常在野外生活的职业者的道具。
“还有，我能感觉到，这条项链其实有一点微弱的自我意识，”科迪法师又补充道，“它只允许善良的人佩戴它，佩戴者能得到它的保护，既然它想保护它的主人，那么自然就不愿意让人把它脱下来，这和一般的诅咒物品倒是有些区别。”
哦？居然是一条拥有自我意识的项链，这倒是有点意思。伊妮德看着莎莉：“那现在，你的决定是？保留它还是摘下它？”
“我想留着这条项链。”莎莉说道。
倒不是莎莉对野外生活有什么向往，但正是因为这条项链，自己才能够在人生的道路上跨出了不同的一步，冲着这点，莎莉也觉得应该留下它。
“很好，我会安排你住到城堡外围的地方，尽量靠近‘野外’吧。”伊妮德说道。
“至于平时嘛……”伊妮德想�