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她说到这里，便往前凑了凑，将声气儿压得更低，试探着道：“连翘，为何我觉得，你和你哥，好似与爹和秦姨有些疏远？秦姨倒也罢了，到底是继母，我还算能理解，可爹……”
叶连翘心里讶异于她的敏锐，才一个整天，居然就将家里的情形摸了个七七八八。然而有些事，似乎是冬葵来对她说更好，叶连翘便也没答话，抬了眼去看她，示意她继续说。
“爹那人瞧着仿佛不大容易亲近，可我觉得，他对你们三兄妹，不是不疼。”
吴彩雀便犹豫着道：“今日他不是比你回来得早吗？一进屋，秦姨便将卫大娘来说的事告诉了他，我听见他在外屋和秦姨商量给你的嫁妆……”
叶连翘蓦地一抬头，吴彩雀赶紧摆了摆手：“你别误会，我不是有意要偷听，只是顺耳听见一两句罢了。没有人不爱财，可该是你的东西，我不图……我听得不甚清楚，但爹分明是在跟秦姨交代，嫁妆上头不能短了你的，不可敷衍了事呢！”
“这个我也晓得的。”
叶连翘笑了一下，拿手指不住去抠桌角的一块木疙瘩。
“所以呀，我就觉得吧……”
吴彩雀看了她一眼：“你是要嫁去府城的，之后，只怕就没那么多时间能和爹相处了。亲父女哪有隔夜仇哇，和和气气的不好吗？”
叶连翘暗道，她不是不愿和叶谦亲亲热热的，只是，她如今真个有些怕了，生恐哪句话说得不对，哪件事办得不好。便要惹得叶谦生气。便干脆躲得远些，大家都省事。
如此种种，一时之间没法儿全说给吴彩雀听。她于是便嘿嘿一笑：“我早就知道你这人是个好的，却没想到你刚嫁进来，就这么有嫂子样儿，这话劝得极是。我记住了。”
“你是什么人呀，我好好儿地劝你两句。你却尽着拿我开涮！”
吴彩雀脸上一红，跟着便起了身，半真半假瞪她：“反正我话搁在这儿了，你爱听不听。我去睡了——对了你明早想吃什么？”
“嫂子做的我都爱吃。”
叶连翘笑弯了腰，与她打诨两句，送她出去了。便又回到桌边坐下。
药材箱子仍旧好好儿地摆在那儿，她打开箱子盖儿。将里头的药材拿了一两样出来嗅闻，却到底有些心神不定，也不知是因为日子定了下来的缘故，还是因为吴彩雀同她说的那几句话，终究是把东西原封不动地又收了回去，起身开门，从屋后绕到房前，脚下便是一顿。
叶谦独个儿坐在大门口，两脚踩在冒着热气的木头脚盆里，膝盖上摊开一本医书，一手擎着灯盏，一手不时翻动书页。
他刚回到月霞村的时候，也有一天晚上，像今日这般坐在门口用药汤泡脚，那时候叶连翘与他相谈甚欢，满心里只觉得，这个爹爹虽然有些不苟言笑，对他们兄妹，却委实疼爱得紧。
是从什么时候开始，心境渐渐的变了？
叶连翘有些犹豫，站在原地许久没动，半晌，终究是偷偷地转过身，刚要抬脚，却听见身后叶谦唤她：“二丫头！”
她只得回转身，便见叶谦把油灯举得高了些，往她脸上照了照：“怎地还不睡？瞧见我反而调头就走，是不想同我说话了？”
“不是……”叶连翘赶紧摇摇头，搭讪着走上前，“爹你的膝盖疼又犯了？”
“这二日湿气重，便觉有些作酸，不碍事。”叶谦略微皱了皱眉，“你也别和我打马虎眼，你是我亲生的闺女，你的心思，瞒不过我，这段日子你的举动，也骗不了人。”
叶连翘搬了张小杌子，在他身畔坐了下来：“我是看见爹在看书，怕打扰了你……原本我也没事，就是捣腾药材，觉得有些累，就走动走动，舒展一下筋骨。”
“我同你说过，喜欢摆弄药材固然是好的，但你也该顾着自己的事了。家里如今有了你嫂子，你能轻省些，夜里就该早点睡，不仅养足精神，身子骨儿也是要照应的。”
这番话，叶谦说起来很有两分困难，顿了顿，又道：“你若觉得七月初八这日子太赶，大可以告诉我，咱们两家既是熟人，便万事都好商量，大不了再去和你卫大娘说说……”
“没，我不是在琢磨这个。”
叶连翘摇了摇头。
“……”
叶谦将油灯摆在一旁的台阶上：“嫁妆的事，我和你秦姨说过了。咱家没有地，没法儿给你什么往后能生财的物事，便是这衣料、首饰，都给你置办齐全，现钱该给你的也都给你……”
“爹，我也没考虑这个。”
叶连翘有点无奈，抬起眼皮飞快地扫了叶谦一眼。
“我知道，但再怎么，也得让你心里有数。”叶谦缓缓道，“原是打算让你秦姨跟你说，但到底你同她隔了一层……”
若说他心里完全没有三个孩子，那太冤枉了他，只是这些年，相处的时间太少，彼此之间太生疏，连他自己也摸不清，到底该如何与这三兄妹相处。
人心原本就是充满矛盾的。
“那策小子，我如今便指望他往后能待你好些。”
这谈话实在太别扭，他有点儿继续不下去，只得硬生生转了个弯：“明儿一早，你莫要独个儿出门，我同你一起去松年堂。”（未完待续）
第二百一十五话 要走
一夜无话，翌日清晨，吃过了吴彩雀精心准备的早饭，叶谦便果然同叶连翘一块儿出了门。
这一路上，父女俩没怎么答话，默默地进了南城门，又默默地行至松年堂，踏入大堂之中，叶连翘回头冲叶谦笑了一下，然后便进了小书房。
对于叶谦的到来，不必说，姜掌柜自是觉得十分惊讶，却立刻从柜台后头迎了出来，脸上挂着一抹热情又客套的笑容：“噫，这不是叶郎中？今儿个怎地有空来我们药铺子上？”
一面说着，一面就把他往墙角的桌边请，絮絮叨叨道：“您在彰义桥那边开了医馆，我们总也不得空前去瞧瞧，也不知您那里生意如何。不过我想着，您能教给连翘丫头一身的好本事，那医术自然不在话下，怕是不出多久，咱清南县的老百姓，都会打心眼儿里信任您的！”
话毕，又转头招呼小铁泡茶来，顺便冲曹师傅也使了个眼色，那意思再明白不过了——大清早的铺子上又不忙，你这老东西还杵在后头干嘛？赶紧过来呀！
曹师傅呵呵一笑，倒也从善如流，真个从柜台后绕了出来，也在桌边坐下，同叶谦打了声招呼。
“叶郎中今日与连翘丫头一起前来，是有什么事吧？可是您那医馆里，缺了些惯常用得着的药材？”
姜掌柜待曹师傅坐定，他二人寒暄过，便把身体稍稍往前倾，试探着问道。
“不是为了药材而来。”
叶谦清一下喉咙，搭讪接过小铁递来的茶杯，呷了一口：“有个事，虽是我家里头的私事。却还是应当来跟姜掌柜交代一声。我家二丫头连翘，亲事已然定下，日子也选得妥当，就是今年的七月初八。”
“诶？”
姜掌柜和曹师傅两个面面相觑，对视一眼，脸上不约而同地露出讶异之色。
曹师傅便有些不可思议地转头往内堂的方向张望一眼：“连翘丫头定了人家？怎地这事，我们竟半点不晓得？咳。这丫头。嘴可真够紧的，在我们跟前，真是半点也没透出风来呀！”
姜掌柜有点明白了叶谦的来意。却没急着把话题往那上头引，只含笑道：“哦，连翘那孩子要嫁人了？嗬，这可真是大喜事。许的是哪户人家，我们可认得？平日里我同老曹常私下嘀咕哩。像连翘这样生得好又能干的姑娘，不知是哪个小子有福气，能将她娶了去，真叫他占了大便宜了！”
大清早铺子里还不忙。他几人的说话声虽然不响亮，但在这有些空空荡荡的大堂里，仍旧显得十分清晰。小铁和余满堂等人皆偷偷地望过来，竖起耳朵听。
“您两位太夸她了。”
叶谦微微笑了笑。摇摇头：“我家二丫头没分寸，我时常担心，生怕她在这松年堂里惹出祸事来，给两位添麻烦——她定下的那户人家，您两位也当是有印象，从前便是在清南县的捕快，人唤作卫都头的，年前去了府衙当差，已好几月了。”
姜曹两位没怎么同卫策打过交道，但对这清南县中的“名人”，却也还有所耳闻，晓得那大伙儿口中的卫都头，长了一张生人勿近的脸，莫说是那起贼人，就是寻常百姓见了他，心里也怵得慌。
听说啊，是有一身好功夫，平日里虽有些横行，办起案子来却是毫不含糊……不过，那个人，和叶连翘？
曹师傅陡然想起来什么，猛地一拍额头：“晓得了，我晓得了！先前仿佛有过那么一两回，瞧见那卫都头来找过连翘丫头，对了，上一次县衙门里办一件什么案子，他不是还让连翘丫头去给帮忙来着？嘿，不成想这姻缘线，就牵在了他身上！”
他这么一说，姜掌柜也有了印象：“唔，是那个生得高高大大，一双腿那么老长的捕快？相貌倒是精精神神，我虽没细瞧，但如今回想，与连翘丫头站在一处，仿佛还真挺般配——叶郎中，这头亲说得好哇，不讲别的，那人生就一副不好惹的模样，往后连翘丫头同他一块儿过日子，即便是有人想要找茬生事，瞧见了卫都头的脸，胆儿也全飞了呀！”
这两人一搭一唱，喋喋不休，甭管心里怎么想，反正嘴上把卫策夸得天上有地下无，又直叹这是一门好亲。
叶谦惦记着医馆里的工夫，本想三两句把话说完就走的，听见他二人没完没了地絮叨，未免有些无奈，伸手揉了揉额角。
“是这么回事。”
他耐着性子等姜曹两位说个够本，才又接着道：“七月里连翘便嫁人，往后不出意外，就是在府城里过活，这松年堂的活计，也就没法儿再做下去了。况且，如今距离正日子，满打满算也只得四个月的时间，她总得还在家做些准备不是？所以我便琢磨着……”
说到这里，他便是一顿，抬眼望向姜掌柜。
“叶郎中的意思我晓得。”
姜掌柜颇有点凝重地点了点头：“姑娘家嫁人，这是大事，我们咋能拦着？况且，连翘丫头刚来药铺里坐堂时，我便应承过她，不管她何时想离开，我们都没二话，做人得讲信用。只不知叶郎中打算几时让连翘丫头回去？”
叶谦低头沉吟：“便让她做完了三月罢，那丫头或许在美容养颜这上头有点子手段，自个儿的事，却是一窍不通，少不得让我内人多教她些，一桩桩一件件，也得嘱咐到细处，否则还真叫人不放心。”
“……也是。”
姜掌柜很轻地叹了口气，看一眼他身畔的曹师傅，半晌不做声。
许久，他才又道：“那就……依着叶郎中的意思来办吧，等阵我便吩咐下去，让账房那边早些结算，连翘丫头这一年帮松年堂赚了不少钱，我们自然也不能亏待了她。”
说着，忽地又笑了起来：“怪道哩，我竟还有些舍不得了！回头添妆时，铺子上一定再给连翘丫头备份礼，相处这么些时日，那孩子，我当真喜欢。”
“唔。”曹师傅在他身侧闷闷地应了一声。
叶谦不欲久待，事情说妥当了，便也起身告辞，与他两个客气两句，回了彰义桥的医馆。
直到这时，叶连翘才慢吞吞从内堂里蹭了出来，身后跟着元冬和平安。
方才在小书房里，她已经把事情简略地同她们说过一遍了。
一看见她，姜掌柜那张带着笑的脸，立时虎了起来。
“好个没分寸的臭丫头，这样大的事，你还真就能在我们跟前一点不露出来！你但凡透那么一星儿口风，我同你曹大伯，也不至于这样猝不及防！”
当着叶谦的面，礼貌和周到是必要的，但他心里很生气，在叶连翘跟前，就用不着那么客气了。
“对不住……”
叶连翘自知理亏，低头盯着自己脚面：“可就算您两位没把我当个女孩儿看，到底我还是个姑娘家，这等事，叫我怎么说嘛……”
“有啥不能说，我们是外人？”
姜掌柜敞着喉咙吼她：“好歹抬头不见低头见，日日在一处过�