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只是这一瞥而已，叶连翘心中却登时雪亮。
他是故意的！把话说得这样似是而非，直叫人疑心下一刻他便要将话题引到那“终身大事”上头去，实则出了口，却是全不相干。分明就是在逗人玩儿！
这家伙，从前她单知道他是个黑面神。让人轻易连个玩笑也不敢同他开，却没料想。他居然心眼这么坏！
若不是顾忌着叶谦在场，她简直恨不得一记老拳砸断他的下巴颏，拼命忍住了才没一脚踹过去，闷闷地哼了一声，将头别过一边。
“唔，你这是一片好心啊，我若还怪你，岂不是活了这么大岁数都不懂理了？”
叶谦呵呵干笑两声，伸手摸了摸下巴颏，心中长舒一口气：“不瞒你说，其实我也早有此意，自家的闺女么，还是跟在我身边，来得叫人放心一些，只是那铺面实在不好找，我又不愿再去麻烦那苏四公子，这才一直拖延至今。那铺子如何，我没瞧见，现下暂且不好说，但彰义桥那地界儿，却实实很让人满意——我看这样吧，也别让你娘费脚程奔波了，明日我便去你家走一遭，同你娘把那铺子的事问个明白。”
“行，那我今晚先同我娘打声招呼。”卫策很有礼貌地应了，思忖片刻，又道，“还有一件事，烦叶叔一会儿回家瞧见冬葵兄弟，就同他说一声，让他得空时来城里找我一趟，我有些话想要跟他说。这事儿不急，他若是手头有活儿干，过几天再来也使得。”
叶谦摆摆手，叨咕一句“他刚给他妹子打完一堂屋里用的器具，眼下正闲着呢”，又与卫策多说了两句，不过瞎扯些家常话，便同他告别，领着叶连翘往城门外头走。
叶连翘跟在自家老爹身后往前走了几步，心中始终气不过，回头狠狠瞪了卫策一眼。
就见那人站在原地，抱着胳膊，笑出一口白牙。
……太恐怖了，从没见过他这样笑，难不成今儿太阳是打西边出来的？
叶连翘被他笑得浑身凉浸浸的，小狗似的冲他龇了龇牙以表威胁，这才悻悻地随着叶谦出城回家。
……
接下来几天，叶连翘便将全部心思，都花在了给那聂姑娘治脸上头。
聂家母女不必再回亲戚家住，每日里留宿在客栈中，苏时焕想得周到，连两餐饮食也替她们安顿得妥妥当当，没有了外力影响，加上叶谦开的那剂汤药十分恰当，叶连翘用的外敷膏子更是恰到好处，那聂姑娘的脸很快便有了好转。
遍布满脸的红斑来得猛，去得却也迅疾，不过两三日，便消失了大半，不再如先前那般肿痛难当，脸上粗糙干燥的情况也好了许多，最起码，脸颊两边和靠近下巴的地方，皮肤已经恢复平滑，接下来，便是要着手医治她的酒渣赤鼻了。
无论这聂姑娘的脸是被什么东西弄成这般可怕的模样，叶连翘心中都清楚，自己制作的膏子是有效的，并没有因此便瞻前顾后，除了格外注意不在药膏中添加硫磺之外，仍然依着自己的意思放开手脚来，每日两次，亲手替她敷药，又盯着她在松年堂中喝下叶谦开的汤药，一点点看着她好起来。
在经历了之前那场让人心惊的变故之后，一切又好像变得顺顺当当的了，若说还有什么事让她觉得心中膈应，便非城中那些传言莫属了。
松年堂是清南县中最赫赫有名的药铺，名头响亮，有口皆碑，做了好事会被老百姓们百般颂扬，但若遇上了坏事，这谣言，也同样传播得格外广。
几乎是每一天，都有人来铺子上打听消息，当着姜掌柜的面，自是满口啧啧感叹，连带着将那四处传谣言的家伙骂个狗血喷头，拍着胸脯道“松年堂怎么做买卖，我们都看在眼里的，不信你们还能信谁”，离开之后，却又悉悉索索拽着人议论，将那话添油加醋，说得愈加玄乎，城里的老百姓，从八十老翁到三岁孩童，简直无人不知无人不晓，生生将这事儿当成了清南县的年度大新闻。
消息传到月霞村，叶家人也无法避免地。
平素与他家相厚的那些人，譬如隔壁孙婶子之类，自然会在人前帮着他们说话，言之凿凿道“这事可怪不得连翘丫头，是有人从中出幺蛾子哩”，至于那起原就同叶家人有嫌隙的，则心下暗暗高兴，得意洋洋说“我就知道，夜路走多了总能碰到鬼”，有好几回，当着秦氏他们的面也敢小声讥讽大声嘲笑，气得叶冬葵恨不得出去同他们理论，却又每每被叶谦喝住，只能作罢，独个儿坐在桌边生闷气。
甚至，连那美容养颜的买卖也受了些影响。
松年堂自不必说了，打从那谣言传扬开之后，上门来找叶连翘解决皮肤毛病的人就少了许多，简直比她刚开始坐堂那会儿还要冷清；此外，一向同她买美容物品售卖的胭脂铺和杂货铺东家，心下也不免惴惴，彭掌柜和月霞村的老林尚能沉得住气，吴家村的那吴阿贵却是忍不住，往叶家跑了两三趟，愁眉苦脸地问“这事儿可怎么办才好”，叶谦他们烦的不行，然而也只能好言相劝，时间一长，全家人都有点吃不消。
叶连翘不是那种很能捺得住性子的人，老这么着，心里的火气便一日比一日烧得旺盛，见不着苏时焕的人，就只能跑去找姜掌柜询问，每每此时，姜掌柜总会笑呵呵地让她安心。
“四公子说了，此事由他来处理，连翘丫头你只管放宽心呀！”他摸着下巴上的胡子，一脸泰然道，“咱松年堂向来与人为善，但也绝不会任人把恶名儿往头上安，肯定会讨个公道回来的。”
这番话，他说得很是淡定，仿佛胸有成竹，叶连翘从他口中套不出有用的消息，只能自个儿发急，整个人愈加焦躁起来。
约莫又过了两天，事情终于有了进展。
这一日下晌，叶连翘正在松年堂中同曹师傅说话，隔壁绸缎庄的女掌柜，磕着瓜子儿匆匆走了进来。
“哎，你们听见说了吗？就是来你们铺子上治脸的那聂家两母女，之前不是一直借住在城里亲戚家来着？那户亲戚原来是姓吕的，他家那二小子吕德胜，让衙门的人给逮啦！”（未完待续）
第一百三十六话 大体
偌大的松年堂中有片刻安静，紧接着，呼啦一下子，大伙儿便都围了上去，七嘴八舌地发起问来，这个道“是几时的事啊”，那个说“大嫂可知他是甚么罪名”，一时之间闹腾得不可开交，连元冬和平安闻声也从小书房里跑了出来。
叶连翘心下也是一跳，莫名地有点紧张激动，虽没靠过去，却也伸长了耳朵，目光直直落在那女掌柜的脸上。
女掌柜一瞬就被伙计和学徒们挤得水泄不通，不免有些愕然，将手里的瓜子往桌上一丢，使劲挥了挥手：“哎呀快闪开些，这大热的天儿，你们都是一身臭汗……”
说着又有些好笑，噗嗤一声道：“我说，你们这是唱哪出啊？明明是你们铺子上的事，一个个儿的怎地都来问我？”
“呀，大嫂你快说吧！”
小铁是个心细的，往叶连翘这边瞟了一眼，晓得她铁定是最担心的那个，便出声催促：“事情是四公子在处理，他是东家，没必要甚么都同我们交代不是？我知道嫂子素来是个‘包打听’，快快告诉我们，也好叫我们一块儿高兴高兴啊——说起来，这应当是值得高兴的事吧？”
“扯你娘的臊，你才是包打听呢！”
女掌柜半真半假地啐了他一口：“你们该不该高兴，这我可不清楚，不过，那叶家姑娘担了这好些天的坏名声儿，我估摸着，此番应当是能洗脱，你们松年堂上上下下，也都能跟着安心。”
她一边说，一边偏过头来看了叶连翘一眼。目光之中存了点善意：“具体情况，我也不是那么清楚，只听得城里人人都在议论这个。便捎带着听了那么一耳朵。说是就今天早晨，有几个捕快去了南城门口的吕家。将他家翻腾了一个遍，然后二话没说，锁了吕德胜就走，眼见得肯定是找到实证了！要我说啊，你们就擎等着还松年堂一个公道吧！”
这话一出，铺子上众人都喜不自禁，有人摩拳擦掌，嘴里恨恨道“就知道这事儿同聂姑娘的亲戚家脱不开干系。这回定要让他们退层皮才好”，更多的人却是觉得惋惜，连连顿足，口中喃喃：“早晓得这样，我也该去瞧瞧热闹，也好趁乱给那姓吕的一拳，这不办人事的东西，被衙门拿了去，都是便宜他了！”
趁着众人议论的功夫，曹师傅便从柜台后踱了出来。径直行到叶连翘跟前，笑呵呵道：“丫头这回该放心了吧？咱们清南县的县太爷，处事向来算是公道。而且苏家又是城里有名的望族，单看在这一点上，只怕这事儿也不能随随便便就糊弄过去，咱也能好好松一口气了。”
叶连翘笑着点了点头，心下委实觉得放松不少，但与此同时，却又并不觉得完全安心。
她还记得那日叶谦给聂姑娘诊过脉之后，同她说的那番话。
聂姑娘脸上突然爆发红斑丘疹，不是普通的药物所致。而十有**是从偏远地方寻来的刁钻奇药。聂姑娘的亲戚家不过是寻常老百姓，没那么大的能耐的财力。去费心思置办这种财力，况且。他两家的关系虽不算亲厚，却也素来算得上和睦，并无半点矛盾可言，那吕德胜只要不是吃饱了撑的，不会自己找麻烦上身。
说穿了，十有**这就是个局，吕德胜是受人指使出面当干坏事，聂姑娘则是那个倒霉的受害者，而躲在背后的那个家伙，他真正想要针对的，却是松年堂和她叶连翘。
挡了人财路了？还是，单单只因有人生了妒心？
而这件事，究竟是应该干脆让吕德胜一个人扛下来，还是刨根问底儿，将躲在后头的那个家伙挖出来？
如果把事情做得太尽，会不会牵扯太多，使这麻烦如同滚雪球一般，越来越大？
她不是这个年代的人，现在只是个乡下姑娘，对于这个世界的规矩、守则，有许多她都不明白，但至少有一点她是懂的，就凭她现在的那点子能耐，还没本事与人扯破脸皮叫板。
大堂中，隔壁绸缎庄的女掌柜仍在喋喋不休，絮叨得唾沫子横飞，叶连翘静心听了一会儿，见她说不出什么新鲜的了，便转头对曹师傅笑道：“我的确是整个人安生也松快多了，不知怎的，连肚子都一下子觉得饿了起来。哈，我先进去做事，晚上回家，可要踏踏实实地吃它三碗饭呢。”
说罢，领着元冬和平安转身回到小书房中。
……
那吕德胜被衙门给逮了去，叶连翘便料定苏时焕肯定会再来松年堂同她说这事儿，果不其然，隔天一早，药铺子才刚刚开始营业，那苏四公子便来了，在前头大堂与姜掌柜和曹师傅寒暄两句，便将叶连翘叫了出来，两人并未当着大伙儿说话，而是去了后院，在树下站定。
“昨儿的事，想必叶姑娘已然知晓了。”
苏时焕开门见山，张嘴头一句，便说到了正题：“是那日来过铺子上的卫都头亲自去逮的人，在吕家搜出两包药末子，请人查验过之后，的确是从偏远外地而来的一种奇药，不会给人的身体带来太大伤害，却能使人脸上和身上在短时间内爆出红斑丘疹，观之可怖。”
叶连翘点了点头，抬眼冲他笑了一下：“我听隔壁那位女掌柜说了，昨日大伙儿都很高兴，觉得终于出了一口气。”
“叶姑娘真觉得，这就算是出气了？”
苏时焕挑了挑眉，唇角露出一抹笑意：“之前替聂姑娘诊脉的时候，虽然不知她脸上的状况究竟是被什么药材所致，但想必叶郎中也同你提过，那种东西，决计不是一个寻常老百姓能够拥有，或是轻易就弄得来的，你就不觉得奇怪？”
说实话，叶连翘不大喜欢他眼下的这种态度。
于苏时焕而言，她叶连翘当然是个不相干的外人，但再怎么说，她眼下也是在松年堂里做事，大家可算作是一条绳上的蚂蚱，有什么事，就不能坦坦白白地说出来吗？为何就偏要用这种试探的口气说话？
您是松年堂的东家，这事儿要怎么处理，您尽可以自己拿主意，她一个小小的乡下丫头，又哪有资格说半个不字？
“我是觉得挺奇怪，不过……那吕德胜怎么说？”
她在心中摇了摇头，不动声色，将�