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她觉得6个女子在经济上都非常宽裕这一事实也许能说明一些情况。她们可以付给那些掌握内情的人一大笔钱，以对自己不想让人知道的事情保密。不然，她们为何不直接在支票上填写某个公司或个人的名字？
这有可能是敲诈，也许还有别的可能。
很显然，这和*有关。但是除了掩盖，还有别的原因促使她们为之付一大笔美元吗？也许要隐瞒病情，但乔医生从没有费心去掩饰她们的治疗过程，因为她们的支票上都写着原因呢。
她们孤独吗？她们都有追求者，而且她们生活中的男子，别人几乎都清楚。没有任何迹象表明她们与男人有秘密关系，并出于担心或羞涩而出钱请人守口如瓶。
她实在想不通，于是沮丧地回到屋里。她竭力想使自己的头脑清醒下来，寄希能茅塞顿开，然而，她的脑子里一片浆糊。
就在百思不得其解之时，她看到桌上放着一堆几天前送来的信件。第一封是墨驹墨驹昨天晚上拿进来后放在桌子上的，后来他们去找特罗杰忘了取回去。这封信上写着“寄给唐”，但没有落款，不禁引起了她的好奇心。她立刻给他打电话。
“你好吗？”他接到电话后问，“今天的调查顺利吗？”
“很不错，我想我们发现了一些情况，但还没有合理地解释清楚。”她又换了个话题，回到自己想问的那一点上。“我在家里，很安全。我只是发现你的信在我桌上，信封上没有写发信人的名字。谁给你写的？你是不是把什么事瞒着我了？”
“我哪敢？你别担心，这可能是我最新的一个客户。她知道该谨慎行事，连支票都不愿给我，而是要兑成现金再给我。”
言至澄把原本要说的话咽了下去。“噢，天哪，”她轻轻地说。“是这样。”
“怎么了？你说什么？”
“是有关系的！”她激动地叫了起来。“你不明白吗？我敢打赌每个被害的女人都雇了个私人侦探。”
“真奇怪，你是怎么想到这一点的？”
墨驹墨驹惊得一语不发。
“喂，说话呀。”
“你说得有理，”他承认道，“要我帮忙的女人确实和被害的十个女子很象。她担心跟她睡觉的男人有别的□□，她怕染上艾滋病。”
“她自然会找侦探调查。可是，她有疑心的话，为什么要和那个男人睡在一起呢？”
“我想她是这两个月才起疑心的。”
“墨驹今天晚上在附近吗？我要找他谈谈，我相信他有类似的客户。如果我们能发现她们曾经雇过同一个侦探的话，也许他知道一些情况。他可能会告诉我们那些女人的生活特点。”
“布赖斯可能做过这方面的调查，他对本地的私人侦探的情况比我了解得多。我呼他一下，让他去你那儿。”
“过一会儿，我得给简正则打个电话，把我们的想法告诉他。正规的私人侦探在档案里留了指纹，是吗？”
“应该是的。”
“如果支票上有指纹的话，我们可以将它们和计算机中存的作对照。我一有消息就告诉你。”
她放下电话，立刻想起来还没有打电话。她匆匆和简正则通完话，就拨通了简若愚的电话。她和简若愚的关系不错，也许知道简若愚有没有雇私人侦探以跟踪简若愚老师或出于别的原因。
言至澄开门见山地问：“简若愚是否雇了个私人侦探，帮她打探简若愚老师什么时候回到亚特兰大？”
“她不会为这事雇个侦探的。他每天至少给她打十几个电话，她总能知道他在哪里。”
“噢。”
“你知道她在考虑复婚的事吗？”
“和简若愚？”
“对。我想他已经把她弄得没折了，但她仍对他心存疑虑。也许为此，她才请了个侦探帮她调查他在外面是否还有女人。他发誓过他的过去永远地过去了，但我知道他是个心猿意马的人。”
简若愚顿了一下，接着说：“我实在不能相信她真的看清了他。他只有等她出了事，才装得很爱她，很悲伤。真恶心。”直觉告诉她，杀手正在一步步地走来。
言至澄不想听她讲那些关于老师缺点的话。“那么，你知道她找了私人侦探没有？”
“对不起，我不知道。你可以问问约翰莫顿，他是我们公司的安全负责人，经常和简若愚一起出去。他应该知道。”
“好，谢谢你，简若愚。你帮了个大忙。”
言至澄挂了电话后想，如果别的受害者也雇过侦探的话，谁会知道这事呢？也许那个私家侦探知道。他的婚姻不顺，是不是因为他欺骗了他的妻子？然后她雇了某个侦探来查清楚？如果真这样的话，他知道吗？
她把电话打到他家。他的妻子听上去很年轻，当她知道言至澄的意图之后，有些怀疑地说：“他在办公室里。”难道她对亨尼西也不信任？
“多谢。我试着再打一次，顺便恭喜你，我采访他时跟我说你怀孕了，”言至澄说这话仅仅是为了打消他妻子对她的疑心。
“多谢。我们确实为此很激动，那女人稍稍放松地说，“如果你找不到他的话，我让他给你打电话？”
“好的。”言至澄希望在他回家之前，她能和他通一次话。
很快，她就在他办公室里找到了他。他听出了电话那头的说话者不是他的客户。言至澄在说话之前突然胡思乱想他是否为了要个孩子而敲诈他的前妻。言至澄觉得不可能。
“我想省点时间，直接问你一个问题。阿文是否怀疑你和别的女人有关系？”
“你这是什么问题？”
言至澄很不耐烦。“我并不论证你在婚姻上是否不忠，但如果劳伦真的雇了个私人侦探来跟踪你的话，你一定要跟我说。”
他慢慢吐了口气。“好吧，我在结婚时是和别的女人来往过，但并不长。她可能怀疑过我并找了个侦探，但她没有对我承认这一点，我也没有见到谁在暗中跟着我。这很重要吗？”
“是的，因为我认为所有被害的女子都被敲诈或曾用现金付给她们雇的私人侦探。这只是个假设而已，但如果我能证实一个被害者的情况的话，其他几个人的也自然清楚了。我想那位侦探可能目睹了对我的调查有利的事情。”
“我很想帮你，但我并不清楚。”他疲倦地说。“对不起。”
妈…的，妈…的，妈…的！简若愚总是那么不顺，也许运气好些。她马上给他的办公写拨电话，刚拨了四个号码，线就断了。
她不禁打了个冷颤，并立刻意识到将出什么事。霎那间，她脑子里所有的材料在顷刻之中全都拼接起来，变成了一幅清晰的杀手的图像。
没有停电，也不曾有人故意切断电缆。杀手肯定一直在偷听她的电话。杀手肯定觉得她离发现他、认清他只是近在咫尺之间。直觉告诉她，杀手正在一步步地走来。
第36章 芥末（6）
。
十五岁那年夏天热得反常，尤其是中考那三天。预报的雷阵雨迟迟未下，空气闷热，整座城市像个特大号蒸笼。
酷暑难耐，考完之后的头等大事就是彻底放松，简若愚和同学们约好了去水上乐园游泳。她回家把准考证和笔袋往书房胡乱一丢，母亲精心准备的饭菜瞧都没瞧，拿上泳衣钥匙钱包，漫不经心地跟母亲打声招呼出了门。
然而天不遂人愿，一行人吃过快餐，买好水上乐园的门票，绿豆大的雨点便噼里啪啦地落了下来，所有项目暂停营业。
同学们要求退票，遭到拒绝，大家气不过，跟工作人员发生了口角，心情变得极糟。不巧的是，简若愚乘公交回家途中钱包失窃，到家门口才发觉。她重重地砸门，把一肚子不痛快都发泄在无辜地防盗门上。敲了半天门，隔壁邻居都被惊动了，留在家里休病假的母亲却迟迟不来开门。
简若愚只得借邻居家的电话联系父亲。
但无论是父亲的办公室固话还是手机，全部无人接听。邻居家阿姨建议直接找一家备过案的开锁公司，说话的时候眼神闪烁，引起了简若愚的怀疑。她再三追问，邻居家阿姨才道出实情——简若愚的父亲简毅峰中午下班回家和她的母亲大吵了一架，砸了东西，没多久简毅峰夺门而出，还撂下狠话，宣称以后再也不踏进这个家门半步。
“我妈妈……”
“她没有哭也没有闹，你爸爸走后她锁了房门，我知道她病着，放心不下，敲了你家的门她不开，打家里座机她也不接……”
“不行，我等不及开锁公司来了！”
简若愚意识到事态严重，在邻居家阿姨的帮助下，从阳台开着窗户翻进了自己家。冲进卧室的那一刻，她的心瞬间跌至谷底。母亲穿戴整齐，面色如生，但皮肤变得冰凉，脉搏早已停止……
出殡时，宽大的丧服下摆把她绊倒在地，膝盖摔得鲜血直流，她没有哭。母亲的葬礼上，她像一只牵线木偶，让守灵就守，让磕头就磕。母亲的骨灰盒安葬后，她拒绝主动和父亲说话，从那时起，高中三年，父女俩的交谈次数屈指可数。她考上q大，完全是自己的意愿，父亲不再提供给她的学费和生活费，她毫无畏惧，毅然决然地北上求学。
大学四年的每个春节，简若愚都在学校度过。她只在每年暑假回乡给母亲扫墓，也是来去匆匆，从不稍作停留。
她用母亲最喜欢的勿忘我和白玫瑰点缀在墓碑四周，一遍遍擦拭母亲的遗像，向母亲诉说自己的学校生活和打工时遇到的趣事。偶尔起风，风掠过她的脸颊和发丝，仿佛她学习累了打盹时母亲温柔的爱抚。
妈妈，你是托这风捎来思念吗？
她摩挲着颈间项链上那枚紫水晶，心虚渐渐恢复安宁平静，母亲一直都在关注她，从未远离。
“我不会原谅你！一辈子都不会原谅！”
三年前的深秋，父亲再婚第二天，简若愚当着继母的面，当着享用早茶的众多食客的面，喊出了多年来盘踞心头的话。父亲想解释当年母亲为何自杀，她却堵上耳朵，一个字都不想听。
言至澄担心的事情没有发生。父女俩并未上演泼茶砸碗的戏码，一语不合，饭也没吃几口，简若愚就离开了。
n市，出生成长居住了十八年的家乡，从那天起，她不打算再回去。
…
周六简若愚出院，言至澄正巧在a市参加音乐节活动，没法来接她。她不想麻烦公司同事，所以谁都没告诉。她办完手续，回病房整理物品，却看到了许久未见的洛雪初。
“洛姐，你怎么在这儿？”
洛雪初笑了笑：“我来接你。”随即二话不说，开始往简若愚的双肩包里装洗漱用品和水杯饭盒，手脚麻利地收拾停当，又帮简若愚重新梳了一个高马尾，“这样才够精神。”
简若愚心里很暖，眼眶不觉湿润了，“洛姐，谢谢……”
“跟我客气？”洛雪初佯作恼火，皱起眉头，“好吧，既然你分得清楚，那就把上次的诊费给我——”
“开玩笑！你那么精明，小鱼能欠你钱？”
墨驹不知何时进了病房，站到她俩身后大吼一声，唬得两人一齐回头。墨驹手里捧着两束花，笑吟吟地望着她们。
洛雪初极不自然地转移了视线，“你来干什么？”
“接小鱼出院啊！”墨驹的大嗓门响彻整间病房，“我不懂送女孩子什么花，就听花店老板推荐，买了这两捧。”他仔细分辨了数秒，将其中一捧剑兰和康乃馨搭配的花束递给简若愚，“病了不可怕，要快快好起来。”
简若愚道过谢，好奇地盯着墨驹怀里剩下的那束紫色玫瑰，“十哥，玫瑰是送给洛姐的吗？”
“嗯。”墨驹如实相告，“结婚六年，我从没送过她礼物。刚才在花店，遇见每个星期都给老婆订花的男人，突然受了启发。原来一个称职的丈夫需要做很多事，我需要从零开始学习……”
“我讨厌玫瑰！你别白费心思了。”洛雪初提起椅子上的背包，往外走去。
墨驹也不生气，捧着花束跟在洛雪初身后出了门，留简若愚一人在原地发愣。什么？原来墨驹常常引以为傲的“妻子”正