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卫昭眼中闪过一丝怒意，瞬间又平静下来，呵呵笑道：“那人嘛，用八个字来形容，就是杀人如麻，造孽无数。”
“怎讲？”
“他叫姚定邦，是兵部左侍郎，曾任薄公手下大将。他在与桓国人交战时，攻城掠地，少留活口，杀人无数，绰号‘姚判官’。此人相貌俊雅，性喜猎色，好钱财，贪婪无比，还颇有一些见不得光的不良嗜好。你说，这样的人，该不该死？！”卫昭话语说得云淡风轻，一双凤目却灼灼有神盯着江慈，他修长的右手轻轻抚上她的面颊，将她鬓边一绺长发慢慢缠于手指之间。随着最后一句话语，他猛然用力一扯，江慈吃痛，扑到他怀中，‘啊’声尚未出口，又被他捂住嘴唇。
江慈怒道：“你放手！”
卫昭冷若寒冰的手指慢慢托起江慈的下巴，低头凝望着她，江慈仰头望去，可以清晰看到他长长睫羽下的双眸。那眸光冰冷如剑，夹杂着痛恨、蔑视、狂燥与残酷无情。
她静静地与他对望，默默地看着眼前这张美如春柳、皎如洁月的面庞，看着这有着雪肤乌发、星眸修眉的‘凤凰’，渐渐觉得自己好似能看到他眼底的仇恨与隐痛，心中恻然，偏过头去，低声道：“我会照你的话去做的。”
卫昭似笑非笑，用手托住她的下巴，将她的脸扳过来，直面自己：“为什么不敢看我？是不是真的倾慕于我的风采，日夜思念着我？”
江慈‘啪’地将他的手打落：“你臭美！什么凤凰不凤凰，你长得再美，在我眼中，也就是只关在笼子里的鸟！”
卫昭面色一变，猛然伸手掐住江慈的脖子，江慈觉他的手隐隐有些颤抖，一时想不清自己这句话为什么惹得他这般动怒，又不愿开口求饶，眼见卫昭似是极为愤怒，手指也慢慢用力，心呼糟糕，只怕是一言不慎，惹恼了这个喜怒无常的卫三郎，小命难保。
胡思乱想之际，院门轻轻开启的声音传来，卫昭倏然收手，迅速戴上一张人皮面具，贴到江慈耳边轻声道：“姚定邦出现之前，我会想法子传个信给你，到时你就照我们约定的去说。”
江慈侧头间见崔亮进来，忙点了点头：“我知道了，你放心吧，只要你不食言―――”身边一空，已不见了卫昭的身影。
江慈知他已借夜色掩护离去，又混回到庄王爷的侍从之中，暗赞此人神通广大，遥见崔亮进屋，忙从树上滑落于地。
崔亮在屋内找了一圈，未见江慈，正有些奇怪，江慈奔了进来，笑道：“崔大哥，你回来了，有没有见着素烟姐姐？”
崔亮点了点头：“见着了，她说你师姐那日去得急，来不及见你一面，让你安心在这相府住下等她，她办完事了，自然会回这里找你。还说让你不要去别的地方乱跑，以免她回来时找不着人。”
江慈已见着卫昭，便也未将素烟的话放在心上，只盼着师姐再回京城时，自己已顺利摆平大闸蟹和没脸猫，拿到解药，与她一起回到邓家寨。至于当初下山时要游遍天下的雄心壮志，自是随势而变，不用再提的了。
她搬过把躺椅，笑道：“崔大哥，反正夜长无事，你给我讲讲故事好不好？”
崔亮愣了一下，旋即笑道：“怎么突然想听故事了？我可不擅长这个。”
“我就是整天闷在这西园，好无聊。也不一定是故事啦，你对朝中的人和事都十分熟悉，不如给我讲讲这些当官的吧，哪些是好官，哪些是贪官，都给我讲讲。好不好？”江慈边说边沏过一壶清茶，又搬过竹椅坐于崔亮身边，仰头而笑。
崔亮见她满面纯真，心中暗叹，微笑道：“行，左右无事，我就当一回说书人吧。”
庄王与静王虽在朝中争得你死我活、头破血流，但朝下还是一副兄友弟恭、其乐融融的样子，裴相与陶相虽然在朝中针锋相对、你争我夺，但朝下也还是一副同僚友好、协力同心的假象。既然不是在朝中，加上今夜是裴相纳妾之喜，又有素烟这长袖善舞的戏曲大家作陪，这酒便喝得十分热闹，笑声阵阵。
待到子时初，庄王和陶相都有了几分醉意，静王向来自持，也面上带红，素烟更是斜歪在椅中，醉眼朦胧地望着裴琰。只裴琰推说伤势未好，未曾饮酒，尚保持着清醒。
推杯换盏后，宾主尽欢，静王转头间见裴琰使了个眼色，心中会意，笑道：“虽说这酒喝得痛快，但少君的如夫人可等得有些不耐烦了，我们这些人还是得趣一些，把少君还给如夫人吧。”
庄王大笑，扫了一眼厅中厅外的侍从，站起身来：“三弟说得极是，时候不早，我们也该告辞了。”
裴琰连声岂敢，起身将众人送出府门，庄王等人的车驾过来，庄王与陶相登上马车，静王也正要步下台阶，裴琰忽道：“对了，王爷，您上次让我找的那套高唐先生批注《漱玉集》，我可寻到了。”
静王大喜：“太好了，我可是找了数年都没找到，快快快，借来让我一观。”
裴琰转头吩咐裴阳：“去，到书阁将这套书取来给王爷。”
庄王登上马车，笑道：“三弟，你就在这等吧，我们先走一步。”
静王忙恭腰道：“二哥慢走。”
望着庄王等人的车队远去，裴琰与静王相视一笑，裴琰引路，将静王带至慎园书阁的二楼，待侍女们奉上香茶，裴琰将门关上，静王微笑道：“少君，老实交待，你这伤，是真伤还是假伤？”
裴琰一笑：“伤哪还有假？倒是我出道以来第一次伤得这么重。”说着轻咳几声。
静王在椅中坐定，慢慢呷着茶，扫了眼书阁，道：“这里倒是个韬光养晦的好地方。”
裴琰微笑道：“王爷说得在理，怕只怕我想在这里韬光养晦，有些人偏不让我省心。”
“愿闻其详。”
裴琰站起来，推开南面窗户，望向苍穹中的几点寒星、一弯冷月：“王爷，这几日我不在朝中，听说兵部向西北王朗部紧急拨了一批军粮，又命高成的人马向后退了三百里，南安府的驻军与玉间府的驻军进行了大规模换防，您说，我在这里，能睡得安心吗？只怕王爷这几日，也是睡不安稳的吧？！”
静王默然片刻，缓缓道：“少君倒是头一次把话说得这么明。”
裴琰一笑，关上窗户，坐回静王身边，与静王四目相视，俱各看到对方眼中的波澜。裴琰微笑道：“王爷，那套高唐先生批注的《漱玉集》，我倒真是找着了。”
“哦？！”
裴琰走至书阁西北角，移开格门，取出一套陈旧的《漱玉集》，静王忙接过来细看，抚书笑道：“确是高唐先生手笔。”
裴琰右手抚上书页：“高唐先生当年虽是文坛泰斗，治学名人，批注令人倾服，可如果不是《漱玉集》本身为惊世之作，也不会如此闻名于世。”
静王点头道：“少君说得极是。”他抬起头，直望裴琰：“少君有话请直说。”
裴琰轻撩衣摆，在静王对面坐下，平静道：“王爷愿做《漱玉集》的话，我愿做高唐先生。”
静王缓缓道：“我们本就是一条船上的人，朝中之人，包括父皇，谁不将你看成是我的人。”
裴琰一笑：“可现在，只怕王爷有所动摇了吧？”
三一、愿者上钩
静王目光闪烁，裴琰直视着他道：“王爷，咱们打开天窗说亮话，朝中局势，你比谁都清楚，我只怕是要离开一段时日。敢问王爷，刘子玉进京，可是王爷之意？”
静王面上闪过一丝尴尬，笑道：“子玉进京，是正常的年考述职，少君多心了。”
裴琰靠上椅背，悠悠道：“刘子玉其人，虽精明能干，民望极高，但他有两大死穴。”
“少君请说。”
“刘子玉出自河西刘氏，为名门望族，但河西刘氏与当年文康太子交往过密，这一点，只怕犯了皇上的大忌。”
静王心中暗惊，并不言语。
“第二点，刘子玉的妻舅为薄公手下大将，薄公一直以死忠于皇上而让皇上另眼看待，但他若是在立嗣问题上有了一定的倾向，皇上还会那么信任他吗？”
静王木然不语，裴琰续道：“我理解王爷的心思，刘子玉乃河西名士，又多年宦海沉浮，是朝中中立派和清流一派的中坚力量，王爷此时选择他，一来是想向皇上表明您并无非份之想，二来是想拉拢清流与中间一派的力量。
可王爷想过没有，清流一派向来自命清高，又深受儒家之学影响，死忠于皇权正道。您再费尽心机拉拢于他们，他们也只是视您为静王爷，只是皇上玉牒金册诏封的王爷。在他们眼中，真正的主子还是那有着明诏典册的皇位继承人，谁有了那一纸诏书，谁在他们眼中就是皇权正统的继承者，就是他们要效忠的主子。太子再不受皇上喜爱，可目前为止，他还是名正言顺的太子，又有董大学士护着，清流一派会支持您吗？”
静王默然良久，轻声道：“倒是我考虑不周，少君莫怪。”
裴琰忙道：“岂敢，正如王爷所说，你我本是一条船上之人，我说这一切都是为了王爷您考虑的。”他顿了顿道：“王爷，现如今的形势是，树欲静而风不止，您想韬光养晦，以退为进，可庄王爷会让你如愿吗？刑部现在正在追查南安府科考案，若是一路查过来，王爷再在府中韬光养晦，只怕也养得不安心吧？！”
不待静王作答，他又道：“还有最重要的一个人，王爷得多提防些。”
静王不自禁的前倾身子：“少君请说。”
裴琰身子微微前倾，一字一句道：“就是卫昭，卫三郎！”
静王眼中闪过恐惧与厌恶之色，冷笑道：“他只不过就是个弄臣，二哥用来在父皇面前进进谗言，给我们使使跘子，若真说到军政大事，只怕还轮不到他说话！”
裴琰摇头道：“王爷错矣！”
静王道：“请少君赐教。”
“王爷，一个皇上任命为光明司指挥使的人，一个让皇上放心将整个皇城安危交于其手的人，能是只能进进谗言、使使跘子的人吗？王爷切莫被他弄臣的外表所迷惑，此人不但不是弄臣，搞不好，还会是个当世之枭雄，搅动局势的幕后之人！”
静王眼中闪过暗悚之色，半晌后点了点头：“我倒真是有些被他的弄臣表象所迷惑，总以为他只不过是父皇宠信的一个―――，倒没细想过，二哥若是没有他的支持，父皇不会放心将高成提为西北大将。”
“不错，皇上本来大力提拔于我，对我全力支持王爷视而不见，任你我联手对抗庄王爷和陶相，为的就是制约庄王爷生母高贵妃与洛北高氏一族的势力。但随着我们势力的逐步扩大，皇上又将高成提为西北大将，实是制约我长风骑的无奈之举，但若不是卫三郎与高成关系甚密，只怕皇上也下不了这个决心。”
“嗯，卫昭与高成关系极好，父皇不但不――，反而将高成提为大将，交了五万人马在其手上，这其中，卫昭不知下了什么功夫。”静王恨恨道。
“还有，王爷，您真的认为南安府科考一案，是那鲁秀才迂腐愚钝，无意中捅出来的吗？”
“少君是说―――”静王惊疑道。
“据我所知，八月科考期间，皇上曾派卫昭去了一趟南安府。”
“哦？！”静王猛然站了起来，愣了片刻，又慢慢坐落椅中，面上神色阴晴不定，半晌后方平静下来。
裴琰笑了笑：“八月十二武林大会，我也去了南安府，从长风山庄下来后，我去了一趟城内，也详细了解了当日举子火烧贡院的详情，这件事的背后，只怕卫昭脱不了干系。”
“父皇派卫昭去南安府做什么？”静王疑道。
“这就不得而知，但南安府为您和我的重地，南安府若是有事，不但我脱不了干系，只怕王爷也―――”
静王咬牙道：“我正为这事头痛，恨只恨我舅父不成器，不但帮不了我什么忙，反而只会拖累于我。”
裴琰叹道：“是啊，文妃娘娘虽然也被册为了贵妃，但比起庄王的生母和其身后的高族势力，王爷还是有点吃亏啊。”
静王眼中闪过恨意，自出生以来时刻纠缠于胸，生母为浣衣局宫女、出身寒素的自卑感，与身为皇子、天之骄子的自傲感夹杂在一起，让他这个素来以儒雅淡静著称的王爷，也忍不住露出激愤之色。
裴琰低头饮了口茶，又抬头微笑道：“王爷，您是明白人，不用我多说。现在局势很清楚，太子庸碌无为，皇上隐有废立之心，但与您争这个位子的庄王爷，他身后有着卫昭、陶相、高族这三大势力在鼎力支持，而朝中另一大力量清流一派及薄公又站于中间，唯皇命是从，敢问王爷，您的背后，有谁在支持您？”
静王站起身，长揖道：“望少君恕我鲁莽