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清明摇头，背上的鞭痕却无比疼痛。鞭子着肉的啪啪声，至今还在耳边萦绕。
丞离与拉莫寒暄了几句，领着队伍进城，清明死死地盯着他，瞳仁弥漫起猩红的血丝。后来每当她忆起这一天，都会觉得自己当时一定是极可怕的，不然景檀之不会露出那样恐惧的神情。
似乎察觉到她冰冷刺骨的视线，拉莫回头望了一眼，隔着重重人群看见那一身白衣的小道士，疑惑地皱起眉头。
他已经不记得她了。清明用力咬着下唇，他竟然忘记了！
“你真的没事？”乘风宫中，景檀之忧虑地问，刚才她的模样，就像是一头愤怒的野兽。
清明深深吸了口气，瞪着眼望床帐上绣的缠枝牡丹：“我没事。”
景檀之在屋中来回踱步：“这次订盟之事，我以天意之名在丞离面前进言多次，他是个聪明人，也知道自己刚刚登位，地基不牢，各部皆有异心，不是南下的时机，只是舍不得这么好的机会。清明，我需要你去见他。”
清明诧异地望着他。
“你不要误会，我绝不会让你用身体做交易，只是这关键时刻，你去说与我去说，结果大不相同。”他从怀中取出一只纸包，“这是我珍藏多年的凝神香，最近大单于一直心口痛，这东西对治疗心痛有奇效。”
清明望着香料，沉默良久，终于接了过来。
看着她的神情，景檀之没来由地觉得心痛和愧疚：“若你不愿意，也可以不去，我另想办法。”
清明摇了摇头，这本就是她分内之事，想必丞离也不会碰出家的道姑。
大单于身份显贵，住在拉莫的寝殿，拉莫则搬到西宫。此时的单于正靠在丝绒垫子上喝酒，忽然听见侍从来报，清明道长求见。
“让她进来。”
清明缓缓走进殿中，宛如一道不食人间烟火的白光。丞离有些失神：“国师让你来当说客吗？”
“不，我只是来给单于送药，西域的凝神香。”清明拿出纸包，“我听说您近来心口不适。”
“老毛病了，从娘胎里带来的。”丞离将纸包交给八都，沉默了一阵，“清明，你说，这是不是上天给我的机会。”
清明淡淡地笑：“单于认为是机会吗？”
“这机会……千载难逢。”
“单于还记得前朝的事吗？大尧的英宗亲征犬戎，被犬戎的英雄加纳单于俘虏。加纳单于以为大尧的天下都握在他的手里了，押着英宗皇帝想要兵不血刃地打开大尧国门。但月门关的总兵以不认识英宗为由，断然拒绝，加纳单于只好领兵到朱厌城，甚至将皇帝押到阵前喊话，朱厌城总兵依然不买账。加纳单于见得不到领土，便向皇室要求钱财赎人，但得到的却是大尧另立皇帝的消息。”清明说，“那可是当朝的皇帝，而您要见的，不过是逊帝罢了。”
“那时的大尧国内宁静，而现在，大曦已经乱了。”
“大曦是乱了，可犬戎也不平静啊。”
丞离冷笑一声：“你果然是来当说客的。”
清明不置可否，望向窗外，夕阳西下，万物都笼罩在金光之中：“单于，您相信天意吗？”
“天威难测。”
“不，是天意弄人。”她的脸上忽然露出一个惨淡的笑容，“我一直想要对抗命运，诅咒命运的不公。可是后来才发现，无论我能改变的，还是不能改变的，都是命运。”
丞离细细咀嚼她的话，若有所思。
良久，他忽然说：“清明，我们的相识也是命运的安排吗？”
清明颤抖了一下：“我……将单于当成兄长一般尊敬。”
兄长吗？单于自嘲地笑了一声：“看来南下的时机确实未到，我会遵从命运的安排。你下去吧。”
心头一块大石落地，清明露出难得的笑容，正要起身，拉莫未曾通报地走进来，“二哥，我为您挑选了十几个美女，您看看，可满意？”
他身后，果然跟着一队犬戎女子，个个都是少见的美人。
清明的双眸，再次露出凶光。
拉莫朝她看了一眼，暧昧地笑道：“原来二哥已经有美人在怀了，小弟真是不识相……”
“拉莫！”丞离忽然打断他，“不要胡说八道，她是我的妹妹。”
话一出口，两人都惊诧莫名，拉莫满腹疑惑，这道士怎么看都是汉人啊。
丞离拿起酒坛，仰头猛灌了半坛子烈酒，大笑道：“她是上苍赐给我的结义妹妹！”
“我都听到了。”拉莫的脸在烛火下扭曲，“那个妖道劝说大单于与节律帝结盟，大单于居然信了她的鬼话！”
右大将皱起眉头。
“什么？大单于要放弃这个天赐的好机会吗？”休屠着急地喊，“父亲，咱们得想个对策，节律皇帝明天就要到了！”
右大将的指头轻轻敲击桌面，似乎在思考着什么。
“父亲，您倒是说话啊！”
“右大将，明天晚上大单于将在乘风宫正殿设宴，为节律帝接风。不如咱们选三百勇士，埋伏在正殿廊下，以摔杯为号，在酒宴之上将那节律皇帝拿下。”
右大将望了他一眼：“大单于怪罪下来怎么办？”
“单于难道不想问鼎九州吗？他只是一时半会被妖道迷惑，拿不定主意。只要您将节律皇帝拿下了，他必然会下定决心南下。到时候，您就是开国的大功臣啊！”
右大将沉默，休屠心急如焚：“父亲，再不做决定，我们就要痛失良机了！”
这位征战多年的犬戎勇士猛地一拍桌子，站起身来：“休屠，你去办吧。”
拉莫和休屠都面露喜色：“是。”
正午的时候，乘风城迎来了大曦的皇帝，他并没有乘天子车辇，而是穿一身月白色戎装，骑在雪白的马上，衣服上所织的龙栩栩如生，仿佛转瞬间就要腾空而起。
乘风城的百姓们万人空巷，只为了能瞻仰这位皇帝的仪容。
很多年后，乘风城的人们还在传说那天的情景，大曦的节律皇帝仪态非凡、气宇轩昂，容貌漂亮得像美女，却自有一股难以言说的英气，让人情不自禁生出敬畏之意，望得久了，竟想要跪地叩拜。
清明和文卉混在人群当中，时隔半年，她又见到了他，他变了很多，比以前清减了，却越来越有男子气。
她捂着嘴，觉得眼泪就要夺眶而出。
文卉也看到了文羿，他骑着枣红马，跟在皇帝的身后，一身纯黑铁甲，目光如电，脸上有两道狰狞的刀疤。心忽然疼痛难忍，她捂住自己的胸口，她的丈夫已经不是当年那个守城的巡检了，他是威震天下的大将军，他再也不会为她做饭，帮着她煎药，她也再不能为值夜的他送去香喷喷的饭菜。
她突然觉得，她已经永远失去他了。
回到寝殿，两人相顾无言。
“卉儿。”清明握住她的手，“你做好回他身边的准备了吗？”
文卉摇头，目光空洞：“回不去了，再也回不去了。”
“如果他嫌弃你，他就不配拥有你！”清明忽然很生气，不知道这些话究竟是说给她听，还是说给自己听，“就算他不要你了，你也要好好活下去！”
说罢，她拿出拂尘，在屋中一阵乱扫，陈设器物都被扫落在地，裂的裂、碎的碎。
她也不知自己为何会生这么大的气，颓然地跌坐在文卉的身边，阳光从镂空的窗棂中透进来，洒在两人的脸上，眼泪无声无息，流淌成河。
夜幕降临，远处的正殿灯火辉煌，人声鼎沸，想必正在举行接风的盛宴。作为国师的景檀之去之前嘱咐她们少安勿躁，他一切都会安排妥当。
清明站在门外的长廊下，极目眺望，心中没来由地有些不安。
“清明。”文卉在她身后轻声说，“我的眼皮一直跳，今晚……不会发生什么事吧？”
清明皱起眉头，大单于金口玉言，不可能会反悔，可今日这宫中的气氛，却极不平常，隐隐间仿佛能察觉到暗流涌动。
难道，是右大将和休屠？
侍者送来饭菜，三菜一汤整齐地排列在桌上。清明看了看，心中疑惑，她们如今是道士，三餐吃素，为何上的都是肉食？
“道长。”侍者谦卑地说，“这些菜色是国师特意吩咐厨子做的，还说您要特别注意吃法。”
“吃法？有何讲究？”
“国师说，应当先吃‘碧菜肉丝’，其次是‘盐炒夏菜’、再次是‘三丝鱿鱼’，最后才喝这‘南瓜肉片汤’。”
心头精光一闪，清明露出一道淡淡的笑容：“有劳了，退下吧。”
侍从恭敬地退下，她跟过去朝门外看了看，然后关上房门。
“糟了，他们想要对杨恪不利！”清明一脸焦急，文卉诧异地问，“你如何知道？”
“你看这四道菜，‘碧菜肉丝’的碧字，‘盐炒夏菜’的夏字，‘三丝鱿鱼’的鱿字，‘南瓜肉片汤’的南字，合在一起是什么？”
文卉脸色惨白：“陛下有难！”
“没错，这是景檀之给我的密信，他是叫我想法子救杨恪。”清明在屋中踱步，眉头深锁。
“那，那我们该怎么办？”
烛光摇曳，清明的心头如火烧，又来来回回走了几次，蓦然看见镜中的自己，一个计划渐渐成形。
“卉儿，你立刻去跟侍者要一把琵琶和一件宫衣。”
“什么？”
“别问那么多了，快去！”
正殿之中，灯火辉煌，为了表示对节律皇帝的尊敬，丞离并未高坐上位，两国的君主坐在相等的位置，相谈甚欢。
拉莫端起一杯酒，借着酒杯遮住面容，朝右大将望了一眼。右大将会意，握杯子的手不由得紧了一紧，目光又落在文羿的身上。
文羿站在杨恪身后，神色凛然，一身黑甲反射着烛火的光，炫得右大将心头有些微微颤抖。
似乎发现有人在看他，文羿回过头，与右大将对望，握着刀柄的手又紧了一分。
休屠见父亲还没摔杯，有些急躁，三次拿起杯子向他示意。他犹豫了一阵，刀斧手早已在殿外廊下埋伏妥当，箭在弦上不得不发。
他咬了咬牙，正要将杯子扔出去，却听到一阵低低的惊呼。
他回过头，众人都回过头，看见一位穿堇色宫装的女子迎面走来，她那一头青丝长发没有绾成发髻，而是披散于身后，在腰部处用粉红色的丝带扎住，脸上淡施薄粉，肤白如玉，怀中抱了一把琵琶，是曦国的产物，楠木的面板上绘着一枝艳丽的梅花。
所有人的视线都凝聚在她的身上，照亮正殿的火光也都洒落在她脚下，仿佛她的美丽令光线也臣服了。
看到她的那一刻，杨恪几乎没能握住玉箸。
她比幼年时，还要美丽夺目，只看一眼，就觉得惊心动魄。他忽然很害怕，害怕这只是一场幻觉，害怕因为太过思念，而将别人看成了她。
他激动得想要过去拥抱她，却被文羿轻轻按住肩膀，他幡然醒悟，他现在是曦国的帝王，任何一个动作、一句话，都象征着大曦皇室的威仪。
景檀之望着她，心底一阵疼痛，如命运光临，避无可避。
清明并不知道，她的出现，牵动了多少人的心。
“清明，你……”丞离怔怔地开口，活了三十年，他从没像现在这般笨嘴拙舌。
“清明参见王兄，参见曦国皇帝陛下。”
王兄？众人惊诧，丞离记起昨日所说的话，大笑起来：“好，王妹不必多礼。”
杨恪心中疑云密布，她是清明没有错，怎么成了单于的妹妹？这其中究竟有何缘故？
“启禀王兄，臣妹听闻曦朝节律皇帝精通音律，丝竹管乐之中，尤善琵琶。臣妹不才，也学过几天，想要向皇帝陛下讨教。”
“你会弹琵琶？”丞离欣赏地说，“那便弹一曲来听听，想必皇帝陛下不会介意。”
杨恪深深地望着她：“能聆听公主的仙曲，是朕的荣幸。”
“那臣妹就献丑了。”清明跪坐在竹席上，拿起拨子，在弦上一划，急促的调子迸裂而出，众人的心也跟着跳了一下。
是《十面埋伏》。
这本就是描绘楚汉之战的乐曲，此时被她弹来，凶险非常，只觉得有千军万马在其中奔腾咆哮，隐约间仿佛看见刀光剑影，生死搏杀。
杨恪越听越心惊，当最后一个音弹完，他的身子猛烈地颤抖了一下。
清明望向他，以目光询问：“你听懂了吗？”
朕听懂了，朕什么都听懂了！杨恪额头上渗出汗水，这是一场鸿门宴，四周埋有刀斧手！
“公主的琴艺，朕佩服。”杨恪站起身，朝她行了一礼，“若有机会，朕一定要向公主请教。”说罢，身子摇晃了一下，文羿连忙扶住：“陛下，您没事吧？”
“朕没事。”他装作酒醉的模样，朝丞离拱手道，“大单于，朕不胜酒力，先行告辞了。”
“皇帝陛下请便。”
杨恪朝文羿使了个眼色，文羿立刻会意，护住他往殿外而去，刚到殿门前，他忽然停下步子，回头望向清明，四目相对，两两相望，重逢的喜悦与惶惑在两人心中蔓延。
“父亲。”休屠压低声音，“难道就这么……”
右大将举手阻止他说下去，看着杨