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汉清急得瞪大眼珠，撕扯着嗓门说，阿爸，这合约不能签！
唐爷说，汉清呀，你不要再说话了。你以为我情意去签吗，我不情愿，我想着要把这份合约书给撕了，但是撕了又有什么用呢？你们大家谁都不要再说了，唐氏家族，我还没死，我还是这里的主人。
京野说，不急不急，哪天签都行。
唐爷说，你们不是就给了我三天时间吗？今天已经是第三天了，我记得。
唐爷把合约书翻到了最后一页，然后取出那个红木的眼镜盒子来，打开盖子，拿出老花镜戴好在脸上。余炎宝早就准备好了自来水笔，递向唐爷。唐爷推了一下余炎宝的手，那边六叔过来，递上一支毛笔到唐爷的手上。
唐爷的手此刻一点也没有发抖，他在甲方的那一栏上，书写下“唐祖光”三个字。余炎宝要拿出公文包里带来的印泥，拿到一半又放回包里去。六叔已经拿过印泥来，唐爷伸出大拇指，在名字上按上了红色的指纹印。
京野看到那些程序都办理完了，站起身来。
唐爷低垂着头，手往上一挥，那份签署好的合约书扔到了京野的手上。京野接着合约书，春风满面的一张脸，伸过手去要跟唐爷握手，唐爷的双只手已经拿起了一边的佛珠，闪亮的佛珠在手掌里磨得“咯吱吱”地响。
京野说，唐爷，我会转告井川少将您的诚意，预祝日中合作愉快！
唐爷说，走好。
京野拿着合约书，迈着方步走出客厅大门。
汉清、水月、彩儿和兰儿他们看着京野走出的背影，被一种无形的气氛压抑得抬不起头来。
兰儿猛地一下扑向余炎宝，挥起手来，“啪啪”的两个大巴掌扇在了丈夫的嘴巴上。兰儿说，看你一副奴才汉奸样，唐家的脸都给你丢尽了！余炎宝挨了两个嘴巴子人有些发懵，他说，我，我这不都是为了唐家好吗？
突然听到小夏的叫喊声：“师傅，师傅你怎么了……。”大家回头去看，只见小夏扶住脸色发紫的唐爷。
唐爷想咳嗽，咳不出来，嗓门眼里好像被什么东西给堵塞住了。
最终唐爷还是“啊”地一声咳出来了，接着“啊”地又是一声，喷出一大口的鲜血来。那股浓浓的血水喷出有好几步远，溅得满地都是。
第十五章
那首“樱花啊樱花啊”的乐曲如潮水般涌动，还有一面很大的太阳旗在半空中飘来飘去。军乐队的日本兵吹响着乐器，他们的腮帮鼓得老大，成为一张古怪的娃娃脸蛋。上海大东亚红木家具商行的新招牌高高地悬挂，日头下是那么的辉煌而耀眼，街道的几乎所有的店铺都打开了门打开了窗，许多个黑黑的脑袋伸出来，朝着唐家的店铺张望，他们表情呆滞，像是木雕的人。唐爷的身体很干很硬，就搁在店铺大门前，唐爷的脸上和身上留有很多的血，他的手掌里还紧紧地握着那串佛珠。汉清、水月、兰儿和彩儿，还有六叔和阿牛他们都围在唐爷的身边，他们都不说话，不哭也不流泪。小夏走到唐爷的身边来，蹲下身体，伸出手去擦着唐爷嘴边的血，可怎么去擦，那些血水都擦不掉，血水就像是胶粘在脸皮上一样，最后小夏急了，用力去拍唐爷的脸，拍出一种极其奇怪的“呱呱”响声来。
小夏猛地一下弹坐起来，大口大口地喘气，屋子里黑洞洞的，可以看到窗棂外面远处的灯影。他坐在床上，做了一个噩梦。
小夏惊魂未定地下了床，趿着鞋在屋里子乱走了一圈。他无法再睡了，拉开房门走出去。
公馆的楼上楼下异常的寂静，小夏从楼梯上走下来，他只能听到自己的脚步声。客厅里一片黑暗，小夏经过客厅，往唐爷的卧室走去。唐爷的卧室门是虚掩着的，有一丝丝暗淡的光亮往外面透出来。
是小夏吧。唐爷沙哑的声音传过来。
小夏推开门，往里进去。屋子里点着一盏壁灯，唐爷半躺在床榻上，一床薄被子拉到胸口，他的脸在灯光下显得格外的温和慈祥。唐爷在床上已经躺了两天两夜，人一下子老去了许多，额头上的皱纹像新犁出的泥沟沟。唐爷的床边还趴着一个熟睡的人，那是彩儿。
师傅。小夏轻唤了一声，发出声音的时候仿佛有刀尖在心口处划了一下，有血要流出来。
唐爷示意小夏坐在床边，他的一只手上还握着佛珠。
小夏，还在担心师傅，睡不着？唐爷说。
小夏点点头，坐下身，想到了那个梦，很恐怖，心里一阵悸动。小夏说，师傅，你现在的气色好多了。
师傅还死不了，也不能死，你放心吧。
唐爷说着话，手去轻拍了一下小夏的手。小夏感觉到唐爷手心的温度，那是一种久违的父爱。在这个世界上，唐爷就是他的父亲。小夏突然想到了自己的父亲，父亲只有半个脑袋，那天凌晨他只看到了半个，还是血淋淋的。此时小夏的脸上瞬间一阵煞白，如降了霜。
小夏，你怎么了？
哦，我没什么。师傅，你一定要活着，好好地活着。
唐爷欣慰地笑了笑，说，我会，我会活着的，师傅还等着要跟小夏下棋呢。小夏呀，还记得那天师傅是怎么把你领回来的吗？
小夏记得。小夏回道。
你当时摆的那个残局，叫梅花阵。师傅以前见过那个局，所以一子就破了。唐爷说话的时候，注视了一下小夏的脸。
小夏低着脸，没回话。小夏当然记得那叫梅花阵，那残局是出自武术学步的梅花桩，他在父亲调教下练习梅花桩的时候，父亲教他摆过这种残局。大千世界，只是没料到师傅的眼界有这么宽。面对师傅，小夏此刻还不能说出自己真实的身世，但他会说，会等到一个合适的机会。
唐爷又说，小夏，当时你是怎么回答师傅的？
小夏回道，我说，我说愿赌服输。
唐爷想笑，没笑出声，却大声地咳了几下。
师傅，师傅你不要说话了。小夏关切地说。
这时彩儿醒了，彩儿看到小夏在屋子里，她的手掌去搓搓脸，把额前零乱的头发理了理顺。
彩儿问，小夏哥，你跟我阿爸说什么话了？
没说什么。小夏避开彩儿的目光。
彩儿呀，阿爸好多了，不会有事的，你和小夏都回屋里歇着去。都回吧，再有两个时辰，天就亮了。唐爷说。
阿爸，我陪着你吧。彩儿央求着说。
不用不用了，你们都放心，明天一早，我就起床了，我会去佛堂，敲响木鱼，唐公馆不能再这样安静下去了。唐爷的手指了指门。
彩儿站起身来，拉了一下小夏的手，她说，小夏哥，我们就回屋去吧。
小夏朝唐爷点了点头，跟着彩儿转身走出门去。
那扇门关上了，唐爷若有所思地的样子，看着那扇门好长一会儿。
第二天，唐公馆里又开始有了唐爷敲出的木鱼声。
这天，张夫人来到巡捕房找儿子，一定要张昆领着她一块去唐公馆见唐爷，婚事不能再拖，双方的长辈得去静安寺择个日子，把婚礼给办了，都已经到了月底，元乾大师也该从龙虎山回来了吧。张昆心里自然也惦记着这件事，这个星期都在忙稽查毒品案，也没顾着抽空去唐公馆。
张昆正在处理案子，让母亲先去一步，他办完事立即就赶过来。张夫人叫了一辆黄包车，只好先去了。
黄包车在公馆的大门外停下，张夫人下车正要进大门，偶然间回首看了看另一边的商铺门口，发现门前异常冷落，张夫人的眼睛再望上一抬，看到了“上海大东亚红木家具商行”的那块新招牌。她怀疑自己是否走错了地方，可明明又没有错。近段日子没有来，她万没想到唐氏商行改换了门头的招牌。张夫人嘴里就像飞进了一只苍蝇，着实不痛快，原本还是欢喜的脸，刷地一下就绷紧了。张夫人喊着黄包车回头，公馆的大门她不想走进去了。这时大门口走出六叔，六叔赶紧招呼了一下张夫人。张夫人见到六叔出来，犹豫了一下，心里想，既然人都来了，那么就得向唐爷问个是非明白。
唐爷听到说张夫人来府上了，立即出佛堂走来客厅里见面。
张夫人紧巴着一张脸坐在椅子上，阿牛给她送来茶水，张夫人问府上有没有日本茶叶，她倒是想品尝一回。阿牛不敢回话，呆愣一边。这时唐爷过来，看出张夫人脸上愠色，挥手示意阿牛先出去。
唐爷客气地说，张夫人来了，这段日子我也没能抽得出身去看望你，望夫人谅解。张夫人斜瞟了一眼唐爷，讥讽地说道，老爷是忙吧，忙得把大东亚的招牌都挂上门头了，哪有闲功夫去看望我呀。唐爷好生尴尬，他说，张夫人，你这话说的，我们都是要成亲家的人了。张夫人接上就说，说得好，说得好，我今天来得正是时候了，要不然呀，我这个亲家还全都蒙在了鼓里。张夫人的声音忽然尖利起来，唐祖光呀唐祖光，没想到你竟然把唐家的祖宗都给卖掉了，大东亚算个什么东西，你就是老了也不能老到去舔东洋人的屁眼吧，唐祖光你还有脸跟我提什么亲家？！
张夫人这一番话，顶得唐爷的脸上白一阵红一阵。
唐爷沉吟半晌，他的头好像给什么压着抬不起来，只能低着头说话，张夫人你先息息火，消消气，你骂我我不会生气，你就是打我两个巴掌我也不会生气，但是这件事情，请容我慢慢跟您从头说起行吗？
我不愿听，这招牌都挂上去了，生米都煮成熟饭了，唐祖光你还有什么好说的，好解释的？你不就是想要告诉我，是自己极不情愿的，是被日本人逼迫的。张夫人说着话，轻蔑地扫了唐爷一眼。
唐爷说，事实情况正是这样，他们硬要把招牌往上挂，挂得通街的人都晓得，都看到。张夫人呀，老朽实在是被逼无奈呀。真要是跟他们闹翻了，唐公馆上上下下的人怎么办，大家还要吃饭，还要把日子过下去，我唐祖光不想因此给这个家族带来灾难。
那你就往老鼠洞里钻，你就夹着尾巴做人，我看做人都不像，不就是做条东洋人的狗吗？张夫人眼里火辣辣地说，唐爷你是人，不是狗。你就不能抵制吗？你难道就没有一点中国人的血性气节吗？
唐爷心里有些恼，长吁了一口气，他说，话虽这么说，可是这件事是没有轮到张夫人您的身上。
张夫人听到这话，浑身上下就跟着了火似的，大声叫嚷起来，若是轮到了我，我就是把自己的尸体挂上去也不会让他们挂上大东亚的招牌！中国人若是都像你唐祖光这样说话，往下就亡得更快了！
唐爷听到这样的话委实难以接受，他也想不到张夫人竟然会有这样大的火气，但他没话可说，他感到理屈词穷。
张夫人继续说，这些遭天灾的日本鬼子，他们禽兽不如，我楼上邻居杨教授的两个儿子，大的18岁，小的才16，因为抵制上课学日语，就被打成是抗日分子，把孩子的舌头都给割了，又用刺刀活活地挑死，杨夫人一根绳子上了吊，杨教授人也疯了，多好的两个孩子，多好的一家人，一夜之间，全都给毁了啊！张夫人激动起来，眼里泪水哗哗地往脸上流，她愤怒起来。难道我们中国人就只能哭吗？难道我们中国人除了哭泣就连一点抵抗的能力都没有吗？唐祖光你就为了几张嘴巴要吃饭，要过日子，就助长日本鬼子的威风，就眼睁睁地看着东洋恶魔把大东亚的招牌挂上门头了？你天天吃斋念佛全心向善那管用吗？是不是你唐家没有见血没有死人，你就没有了荣辱没有了善恶，你就什么都可以容忍得了？你睁大眼睛再去瞧瞧那块大东亚的招牌，你就这样经营生意，你就这样苟且偷生，你和汉奸还有什么区别？！张夫人越说越是冲动。什么世交，什么老友，什么亲家，我儿张昆就是这辈子打光棍，也不会娶你唐家的女儿做媳妇！我丢不起这个脸！
张夫人说完话，抓起一边的茶杯，高高举起，“砰”地一声砸碎在地上。
客厅门口站着张昆，站着彩儿，站着汉清、小夏、水月和兰儿。他们震惊无比地望着怒气冲冲的张夫人，张夫人说的那些话，他们全都听到。
唐爷就跟遭到鞭打雷击似的，目瞪口呆。
张昆快步过去，扶住母亲。张昆抱怨地说，妈妈，你怎么能够这样说话？唐伯伯他是有难言之隐的，你不能这样伤害他。张夫人拉起张昆的手，她擦了一把脸上的泪，她说，昆儿我们走，这里肮脏，这里已经不是人呆的地方，走！张昆乞求地说，妈妈，妈妈你不能这样就走了。张夫人怒视着儿子，厉声说，昆儿你听着，唐家的女儿就是金枝玉叶我们也不娶了，你若是敢不听妈的话，老张家就不会再有你这个儿子了！
张夫人甩开儿子的手，大步往客厅门外走去。
张昆连着说了几声唐伯伯对不起，对不起，我会跟妈妈解释这件事的。说着话，人就追出门外去。
彩儿见到张昆拔腿往外跑了，再也抑制不住内心的屈辱和伤感，