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“韩琦？……”仁多零丁瞥了一下嘴，“若是韩琦倒还好了。”
西夏君臣从来都没看得起曾经宣抚陕西，靠着在此地积累的军功，年纪轻轻就成为东朝宰执的韩稚圭。他挑选的任福，给刚刚称帝的景宗【李元昊】送了一份大礼；他主持的进攻战略，让铁鹞子得以横行关西。连个修补匠都做不好，还得范仲淹为他擦屁股，这就是韩琦。‘夏竦何曾耸，韩琦未足奇。’太师张元题在边界庙中的这首诗，可不仅仅是发泄殿试被黜落的怨气。
“王韶、高遵裕南下追击木征，是韩冈一人撑起了熙河大局。而且他年纪轻轻，用兵却稳当得很。熙州、河州，几次大战，王韶都是留了他来镇守后路，自己领兵在前冲杀。韩冈从来没有过一点疏忽，功劳立得比谁都多。临洮堡一战，他率援军而至，不入城而在城外结寨，这一手，正是没能攻下临洮堡的原因。”仁多零丁不论是从自家的侄儿那里，还是通过别的途径收听到的情报，都能确定韩冈的危险性，“他若是再有几年历练，国中想找出一个能压着他的，可就难了……”
“那就杀了他！趁他人还在陕西，找几个心细胆大的细作去刺杀他好了。”
“有用吗？……成功与否且不论，宋人那里岂止一个韩冈？！”
仁多零丁几乎要为梁乙逋的糊涂大骂出口，“王舜臣这个名字有没有听说？箭术堪比刘昌祚，领军时更是勇猛无匹，是王韶帐下第一得用的陷阵猛将。种朴这个名字有没有听说？在罗兀城设伏杀了嵬名济的便是。李信有没有听说过？笼竿城下，他七支飞矛连杀七个铁鹞子的正副指挥使，直冲进笼竿城，我都没能拦住他！这些宋将，可都不到三十岁啊！”
而且王韶才四十出头，乃是正当年的岁数。同样四十上下的出色将领，在东朝的关西军中，一抓一把。
一想及此事，仁多零丁就如赤身卧在冰雪中，寒气直逼骨髓。他在紫宸殿上摇着头，怒声说着：“这不是刺杀一两人，就能扭转过来的局势！大势已变，不再是二十年前的局面。再不设法扭转，那就是大白高国的灭顶之灾！”
东朝年轻一辈英才频出，无论文官武将，都不是几十年前东朝仁宗时，满朝文武、无一堪用时的惨状可比。韩冈、王舜臣、种朴、李信
而当仁多零丁反观大夏，却没有几个趁得上手。
自家的侄子就算了，没能攻下临洮堡不怪他，可不在已经确认无法击破宋人援军的情况下抽身撤退，那就是他的问题了。
禹臧花麻算是不错。但他的不错，也仅仅是在宋人手上没吃大亏而已。禹臧花麻几次出手，还没在宋人那里占到半点便宜，只除了一个景思立。
至于其余，梁乙逋都可以算是不错的了。要跟东朝那边相比起来，实在是让人痛心疾首。
宋夏两国国力天差地远，原来能立国，就是因为宋人的战斗力不堪一击的缘故。但现在，在人才上，差距也越来越大。宋人的皇帝虽然因为年轻，毛躁了一点。可若是他做了十年天子后，掌控朝局，稳定内事的本事肯定会大涨。到那时，可就是大夏的祸事了。
“兀卒年岁已长，也到该婚配的年纪。”仁多零丁提起并不在场的西夏国君。秉常今年十四岁，虽说是早了点，但这个年纪娶亲的绝不算少。
“不知枢密家的孙女中，有哪个有心侍奉天子？”
老将摇头，对梁乙逋的试探回以一丝嘲笑：“是大辽！”
他一扫被他的提议镇住的殿中众人，森然说道：“必须要与大辽联姻。”
第四章 秋来暮色寒（下）
快到九月的开封城，正是一年中少有的好时节。
此时的气温不高不低，阳光柔柔和和，瓦蓝瓦蓝的天空上，几朵白云更映出来蓝天的高广。
没有春天的浮灰沙尘，也没有夏日的酷热难耐，滴水成冰的寒冬更是不能相比。
王旁不想将闲暇时光变成义务劳动，这样的日子，随便找些人喝酒纵乐都很容易。但他身后还跟着自家的妹妹，总不能呼朋唤友的去喝酒。只能陪着很少能出府的王旖，在开封城中的几条最为繁华的商业街中，留下了自己的脚步。
“这位官人，可要一支糖渍林檎？糖料和果子都是最上等的。”
不知什么时候王旁和王旖已经站到了买者糖渍菓子的小贩身前。
看了看后面向自己连连点头的妹妹。就听见王旖正在劝说着他：“二哥，给二嫂也带一支回去吧……二嫂现在正好喜欢酸酸甜甜的东西”
应了一声，王旁让小贩将之处理好，准备包起来带走。
王旁现在很闲，所以才能陪着妹妹逛街。
父亲和大哥日日忙于公务，虽然自己在父亲成了宰相后，得了荫补，也有个京官官身——正九品的太常寺太祝。但还跟自家的妹妹一般清闲。
荫补官要到二十五岁才能出来受差遣，王旁还要闲上两年。要想提前出来做事，要么考上一个进士，要么就是要得到了天子的特旨。
岂能人人都如韩玉昆？而跟轻松考上进士的大哥相比，王旁则更是自惭形秽。
王厚回头看了自家妹妹一眼，要是韩冈当真成了自家的妹夫，再加上一个大哥，那他在家中，还真是没处站了。
小贩将王厚要的东西递了过来，“四支糖渍林檎串，该收官人二十四文钱！”
王旁正往袖口掏钱袋的手一下定住了：“原来不是四文一支吗？”虽然这点小钱他不可能在乎，但被人欺骗，他可不干。
“再过几天林檎果就改成官卖了，这价格当然要涨上去。”小贩理直气壮。
“菓子怎么可能改成官卖？”王旁摇头不信，“就算要改官卖，可市易法还没有推行呢，怎么物价就涨得这么厉害？”
“这事小人哪里知道？！”小贩不快的说着，“小人只知道腌渍用的糖贵了，这林檎果也贵了。小人也要吃饭，也要养家，只能随行就市涨上了一涨了！”
“这是怎么回事？”王旁纳闷起来。
“还不是王相公闹的。”坐在一旁的一个闲汉突然插话进来，“把个青苗贷掩耳盗铃的改个便民贷的名字，这个笑话就不提了。闹个保甲法，乡中到了冬天都不见一个消停。现在又是市易法，钱全给官府赚了去，还给不给我们小民活路啦！”
闲汉身边，他的一个同伴立刻捂上他的嘴：“小心一点，有皇城司的人！”
王旁回头与王旖对视一眼，兄妹两人的脸色都已经变得苍白。
道路以目、民怨沸腾，诸如此类的成语，走马灯一般的在二人的脑中流过。
“怎么会变成这样？！”
……………………
同样的问题也出现在赵顼的心中，市易法还没有正式开始实行，就已经让京城为之骚然，如果正式开始推行，情况又会变得怎样？
据吕嘉问所言，市易法的目的虽然是聚敛不假，但抢夺的是各大行会行首们攥在手中的定价和发卖的权力。市易法的推行，将会把豪商的利益转移到官府手中，并不会影响普通百姓和小商贩的生活。
如此，才得到赵顼的首肯。
可是眼下事情的发展，却已经偏出了吕嘉问事前向天子作出的预计。
依照冯京的说法，这是民间听说了官府要将所有商货都买走，使得京中人心惶惶，所以货价一涨再涨。
而王安石那边的吕嘉问则说，这是京城的奸商们为了不让市易法推行，故意散布谣言，致使市井恐慌。也就是说，现在是各方行首正在串联起来，一起抬高物价，以煽动民怨来对抗朝廷即将实施的市易法。
但吕嘉问的这个指责太过于诛心，赵顼都不敢去相信。
一旦他相信了这个指责，下旨让开封府和御史台去穷治。势必会变成牵连几十家甚至上百家京中豪商的大案。而豪商跟宗亲的联姻，赵顼一清二楚，如果他真的如此下旨，几千宗室，差不多都要到他的面前哭丧。
“王卿，你说着市易法推行还是不推行？”
“箭在弦上，焉能不发？”
王雱虽然回答得痛快，但他仍是为着市易法之事而头疼。
市易法提出已经快有一年了，但为了能够顺利推行此法，王安石让人进行了几次三番的考验。卷宗来回反复。但始终没能达成一致。虽然已经确定到了十月就正式开始推行——这也是天子的恩德。因为十月过后，天气转寒，汴河上就要堵口，大宗货物自此还能再赚上半年的钱。明年开春之后，才会变成钱财向衙门中流去。
但终究还是闹出事来了。原本因为河湟大捷而带来的光环，如今已经散去。朝臣们现在都知道，这段时间以来，为了市易法一事，太皇太后和太后都是三番四次的劝过天子。
赵顼咬着牙，对祖母和母亲的要求，绝不松口。
而王雱也知道，只要一步后退，那就步步后退。
仁宗当年三司衙门之中，冗官多，而冗吏更多。宰相杜衍奉旨沙汰三司吏，但听说了此事的三司吏，立刻扩散谣言，将沙汰胥吏的范围一举扩大，一下惹怒了许多衙门中的吏员。这些胥吏群起而攻，最后逼得杜衍在京中坐不住，只能自请出外。在王雱看来，杜衍若是一意孤行下去，将领头的抓起来严加处置，也不会落到出外的结局。
杜衍的结果，让人引以为戒。
大概是知道从王雱口中得不到没有偏向的执中之论，赵顼也就无意追问下去。而是随口问道，“京中解试的情况如何了？”
“过几日就该张榜了。无论是在开封府监考的张商英、蒲宗孟。还是在国子监监考的张琥、李定，他们是现在都在连夜批阅考卷，不会误了发榜的时间。”
张商英、钱藻等五人考试开封府举人，張琥、李定等六人考试国子监举人。以考生到贡生的录取比例而言，开封府和国子监跟陕西都差不多，远远要强于浙江、福建的军州那百分之一、两百分之一。
“秦凤路的解试也当有结果了。”赵顼却叹了一口气。
王雱顿了一下，以路为主体的考试，那就是锁厅试了。他反问道：“……陛下想说的可是韩冈？”
“恩。朕还想看看韩冈到底有多少的才学。”赵顼点了点头，却又笑道：“韩冈好象是一直都不肯承认是药王弟子，但现在他连救治妇人难产的手段都拿出来了，孙思邈徒弟的这个身份，怕是要坐实了。”
王雱的惊讶写在脸上：“竟有此事？！”
“高遵裕的妾室前日生产时产难，一夜不出，要不是韩冈让人造了产钳，钳出了腹中小儿，多半就是一尸两命的结果。走马承受传回的月报中有提及此事。高遵裕发回的私信中，也是说了一通。不会有假的！”
“……臣闻孙思邈所著《千金方》中，就有妇人科三卷。既然研习医术，小儿和妇人两科，自是不能避过。”
管接生的那是三姑六婆中的稳婆。听赵顼的口气，他在此事中还是很欣赏韩冈，但王雱却不喜欢。虽然帮着韩冈说话，但王雱却总觉得韩冈做得过头了。
“救了两条性命。救人一命，胜造七级浮屠。他所发明的产钳若是能救天下难产的孕妇，就不知胜过了多少座佛塔。”
赵顼沙沙的踏着落叶，在一片红黄之色的小树林中漫步者。作为天子，他看重的自然是人丁户口。一个产钳，就能拯救无数条危难中的性命，等于是保住了原本会损失掉的人口。
若说起妇人的秽体五漏之身，以产妇为最，民间对此都有避讳。但医者父母心，扁鹊，华佗，这些上古名医的传说中，也都有救治难产妇人的故事。
韩冈的所作所为，赵顼自是乐见。
……………………
秋色渐浓，望着不远处山中的黄栌和枫树，已经让人感觉到了浓浓的深秋带来的寒意。
韩冈此时已经回到陇西的家中。并带着他已经成为今科贡生的证明。
靠着这份文书，韩冈直接就能在官府的驿站里得到一般官员等级的照顾。而当他前往大宋的中心时，也同样能得到一般的礼遇。
韩冈并不在乎这一些明面上的优待。过去他吃得苦头从来不少，恨的是权力被人分走，而有没有礼遇反而不重要。
他现在心急的是另外一桩事。
为了考试，韩冈已经习惯于不见外客，但周围的人众却一直他等下来。
韩冈中了贡生回来，这就意味他终于等到了期待已久的日子了。
第五章 月满完旧诺（上）
月色如晦，夜浓如墨。
只有中庭小门处挂着的两盏灯笼，散着微弱的光芒。
夜风刮了起来，院中的两株梅树摇摆，婆娑树影倒映在韩家内厅的窗棱上，如同鬼影憧憧。但疾风穿过门缝，发出的鬼啸一般的声响，却丝毫没有影响到房中三人喝酒的兴致。
为了恭贺韩冈今次纳妾，王舜臣和赵隆今天一齐到了陇西。
他们如今都不在巩州任职，为了来凑个热闹，便各自找了个借口。正好如今熙河局势平静，他们也能抽出几天空来——当然，王舜臣和赵隆来