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但韩冈也不是全无反击。对大辽使节太过于刻意的慢待，将招待使节的权力，从代州州中转到了下面的雁门县，萧十三都能从中看得出韩冈对刘舜卿的压制。
要想完美的击败对手，就必须彻底了解对手。相应的，能彻底了解一个人，也就能完美的击败他。
当年耶律乙辛和废太子相争，萧十三会选择站在耶律乙辛一边，便是因为他太了解废太子耶律浚的为人。
挥手让犹在废话的使节退了下去，萧十三觉得，至少这一番的出使，让他对韩冈和刘舜卿都多了解了一点。
不过还远远不够，这么想着，萧十三又命人招来了驻扎在朔州的西南面巡检，向他询问边境的那一边，宋人近日有什么动作需要多加关注。
“按照昨日的回报，守卫似乎比往日更为森严……大概是加强了防备。如果想要再命人拔掉宋人一座军铺，就要多费不少手脚。”
“……也只是防备而已，依然是不敢越境反击，比起当年的杨六郎要差不少。宋人可谓是一代不如一代。”
当年承天太后带着圣宗皇帝南下攻宋，因为不擅攻城，从杨延昭镇守的广信军开始，便不断绕过有铜铁之名的梁门、遂城等一众坚城不打，一路南下，直抵黄河岸边的澶州。当两军对峙的时候，一直坚守在广信军的杨延昭，便立刻领军攻入辽国境内，辽人怎么在河北做的，他就在南京道做个同样的。虽然辽人对杨六郎恨之入骨，但佩服他的照样很多。燕山要隘古北口上的杨无敌庙，供的就是杨业，陪祀的也有杨延昭一份。
“纵使英雄如杨业，也不免败亡一途，韩冈就算想要立功，在他立功的过程中，可是有很多人想要拦住他。想要做事可没那么容易。”
……………………
位于群山之中、勾注山颠的雁门寨，的确是一座险关。
雁门寨东西山岩峭拔，中有一路如线，盘旋崎岖，关城便位于绝顶。不过两边的山石，比起关城则又高了许多。
仰首向天，就是早早南行的秋雁，似乎也比寻常所见要低飞了很多，只在隔着关城的两峰山腰上飞过。不愧是雁门，不愧是天下九塞之首。
相对于同为天下九塞之一的方城隘口，地形之险峻，不啻百倍。乃是真真切切的一夫当关、万夫莫开。自战国李牧在此驻军抗击匈奴时起，雁门关就是赫赫有名的天下雄关。
而此时的雁门其实是由雁门、西陉二寨组成，在同一条险道上，一南一北设置了前后呼应的两重防线。二寨倚群峰之险，能将任何由此入关的幻想击碎。
韩冈正在雁门寨中。身为经略使，也只能走到这里，想再往前去更靠近边境西陉寨，正在一边作陪的刘舜卿和一众幕僚，都不会答应。就在几个时辰前，韩冈已经有过一次被下属联手抗命的经历，不打算再来第二次。
之前的几天，由于听说朔州一下进驻了整整两千名骑兵。代州城中的气氛顿时紧张了起来。
韩冈本来预计这两天就回太原府——西面的岢岚、火山虽然也是边境，但那边的道路不适合大队人马出行，没必要巡视——但偏偏遇上了辽人骑兵开始南下边境，要是在此时离开，很容易就给人栽一个临战而逃的罪名可就太冤枉了。
所以韩冈干脆选择再到边境军寨来巡视一趟，宣示自己的胆略。
“想不到雁门也有杨无敌庙。”韩冈在参观过李牧的靖边庙，上香献礼之后，又被引至位于城池西南的地方。他惊讶的望着庙中的金身，没想到这是供奉着杨业的庙宇。
听到韩冈的话，刘舜卿也惊讶起来，“难道秦凤也有供奉杨太尉的庙宇？”
刘舜卿对韩冈的经历也听说过一点，过去没有来过河东，而杨业一生征战，则只在河东一地，两人之间根本没有交集。
“不是，是辽人的南京道那里有一座。”韩冈对刘舜卿道，“我也是听出使辽国的友人说的。在辽国南京道通往中京道的隘口处，有一座杨无敌庙，是辽人感其忠勇，为其修造的庙宇。听说出使辽国的宋臣，过古北口时基本上都要在庙中上一次香。”
韩冈曾经与苏颂聊起过杨业——那是熙宁八年，正巧时任定州路兵马副都总管的杨文广病逝。韩冈和苏颂坐在一起，自然而然的就扯到了杨家祖孙三代身上。
杨业和杨延昭都没有在，但杨文广却在陕西任职过，甘谷城就是他主持修造，韩冈的老爹韩千六曾经为甘谷城运送过粮草，而韩冈两位兄长的战殁，也跟修建甘谷城脱不开干系。说起来的确是有些渊源。
“苏子容【苏颂】当年奉使出京，到了辽境之后，最惊讶的就是古北口上的杨无敌庙。记得他还写了一首诗——做的事跟大部分使臣都差不多。”韩冈轻叹，“可惜的是，都是刻在杨无敌庙山石上的名作，当初还听了一遍，想不到已经记不得了。”
“汉家飞将领熊罴，死战燕山护我师。威信仇方名不灭，至今奚虏奉遗祠。”
将苏颂的描写杨无敌庙的一首诗全都背了出来，这并不是韩冈，而是黄裳。韩冈对诗词一向不是很在意，加上苏颂的这一首水平并不高明，虽说是听苏颂念过，但转眼就忘了一干二净。想不到黄裳竟然听说过，而且记得。
黄裳欠了欠身：“在下曾经拜访过苏学士，也听苏学士说起过使辽时的一些经历。”
“原来如此。”韩冈点点头，这件事倒也不足为奇。
第十章 却惭横刀问戎昭（九）
【算是第三更。昨天夜里写着写着就睡着了，今早起来才算补完。】
夜里韩冈吃得是山中的野味。
秋天的兔子、麂子都是肥嫩可口，放养的鸡鸭也是，但雁门寨里的厨师水平不行，大概是平时舍不得做菜放盐的缘故，将盐看得很重。今天来得都是显贵，盐只管往多里放。
当今之世，盐价并不便宜，所以这样的厨子，韩冈着实见过不少，也听严素心说过。这个时代没有厨师的等级认证考试，也难怪一些讲究的大户人家，出门都是带着自家的厨师、厨娘。
吃了两口之后，就连刘舜卿都受不了了，拍了桌子将雁门寨主叫过来。就算他不在乎饭菜，但经略使韩冈就在这里，把饭菜弄个如此难以入口，也是给他这个代州知州丢人。
“淡就多吃菜，咸就多吃饭。”韩冈拦着刘舜卿，他并不是很在乎口腹之欲，时间长了虽然不惯，但一顿两顿吃得差点也没什么好在意的，“吃饱了就行。”
归根到底，还是盐业的问题。河东食盐主要来自解州。尽管河东和山西几乎是一个概念，可后世的山西产盐，但这个时代的河东偏偏不产盐。关键就在解州，也就是后世的运城。此时的解州，在地理上更近于河中，在区划上属于陕西，跟河东的关系，仅仅是解盐的专卖之地。
“盐卖得贵，人吃得少，当然就当成了宝，有机会多放盐的时候，就不会浪费。”韩冈有心改变一下现状，但困扰大宋君臣多年的盐政，相关的既得利益者盘根错节，当年初行盐钞法，被刺杀的官员也不是一个两个，并不是一名经略使就可以解决的问题，现在能做到的也就放过雁门寨主和寨中的厨子一把，“今天的情况，并不是厨子的问题，为此苛责就不必了。”
韩冈既然不在意，刘舜卿当然也愿意做个大方。他本意也不是想用这样的罪名处置自己的部下，雁门寨主也算是他的亲信，只是想先一步发作，防止韩冈先说了重话，让自己留情不得。
不过韩冈也吃不下跟腌肉相媲美的烧肉，下面的士兵或许会吃得很开心，但不缺盐的官员、将领听了韩冈的话之后，都苦了脸，只有雁门寨主一个人感激涕零。方才刘舜卿发火时，他脸都白了。
韩冈直接用茶水泡了饭，一向随身带的炒青茶叶，用来泡饭倒是正正好。茶泡饭一向吃得省事，口味又不错，而且还不嫌油腻。当然，也只有炒制的散茶可以这样用，要不然就是更早的时候，加盐、加香料的茶水，那种放了龙脑的龙团，可是没办法让人配着饭下肚的。
刘舜卿则是放下碗筷，宁可饿肚子也不吃了，对韩冈笑道：“这荒郊野外，想遇到一个好厨子，就跟三月在开封城中想撞上一个头上不带花的一样难，还望。”
三月帽上簪花，是东京人的习俗——最近似乎又向外传播开了——无论男女老少，到了这个时节，都少不了在头上簪一朵花。新科进士少不了戴上一回，天子出游金明池也照样不能免俗。而在河东、陕西这样民风淳朴的地方，就是当做猎奇一般的轶事来谈笑。
不过东京城实际的的情况，也没有刘舜卿说得那么夸张，不带花的比例少，但以京城人口为基数，使得总数并不少。韩冈本人也除了中进士的那一次，之后也从不带花。不过就当笑话听好了，世间的流言本就颇多，不在乎多这一个。
但有的流言就让人无法笑出来了。
半夜里，西陉寨的方向突然有信使叩关意欲夜入寨中。等到韩冈起身，主寨北侧的军营中，已经是一片骚动，辽人来袭的流言随着信使的马蹄声一起传遍了营中。直到雁门寨主将他的亲兵散出去镇压营地，才逐渐平息下来。
但也并不是全然是流言，也有一部分的正确成分。韩冈和刘舜卿的面前，赶来禀报紧急军情的西陉寨小校火烧火燎：“相公、太尉，大约两千辽骑已经进驻大黄平，寨前的车场沟也看到辽人的游骑。寨主，命小人来报与相公和太尉。”
所谓相公和太尉，只是民间对高层文官及武将的称呼，韩冈和刘舜卿都不到那一层。但韩冈并不在意这些，刘舜卿也没空尴尬。
“车场沟就是西陉东谷吧？”韩冈遽然问道。
“回相公的话，正是西陉东谷。”来报信的小校甚至有几分惊异，毕竟能一口报出当地的详细地名，这样的官员并不多。
韩冈扭头又对刘舜卿道：“记得当年与辽人论北疆划界事，当时双方谈判的地点似乎就是在大黄平。”
刘舜卿点头：“正是……经略博闻强记，”
韩冈笑道：“做了河东经略，只是想尽量多了解一点河东。之后了解到的的确不少，但不知道的则更多了。”
几年前割让代北地的谈判就是在雁门关外的，一开始谈判地点本来就定在西陉东谷，也就是车场沟，但负责谈判的吕大忠认为那里是无可争议的大宋领土，所以坚决不同意——边界谈判的地点应该是两国的交界处。光是为了谈判大帐的位置设在哪里，双方就争论很久，好不容易才定了下来，放在大黄平。外交无小事，即便是有着千年的距离，道理依然是相通的。
不过大黄平的地理位置尽管划界前是位于宋辽两国的中线，在划界之后，却已经属于辽人，离西陉寨有十余里。辽军进驻此地，只是他国中的事，只有游骑侵入西陉东谷，才算真正意义上的犯界。
只是辽人一下动用两千骑兵——就算照惯例在军情上打个折扣，也有一千。这已经不是可以忽略不计的数字，要预先做下的筹备可不是张张口就能办好的。可这么大的军事行动，怎么都没有细作事先打听到？韩冈很是有几分疑心——除非只是来前线打个转而已。
“相公、太尉！两千余名辽骑中，有四百到五百骑是配三马的精锐。”小校见韩冈和刘舜卿并不在意，急着想跳脚，“他们不是宫帐就是皮室，绝非等闲辽骑可比！”
韩冈略略有些惊讶，这名小校胆子还真大，说话的态度让人感觉其中少了一份恭敬。
刘舜卿眉头也皱了起来，“宫分军也好，皮室军也好，都是骑兵吧？”
“……是。”
刘舜卿脸一翻，一声暴喝：“既然是骑兵，秦怀信难道还担心他们攻城不成？！你爹什么时候胆子变得那么小了？！”
原来是西陉寨主的儿子。算是解开了韩冈心头一个疑问。
不过这样的恍然，也只是在脑中一划而过，转瞬即逝。正经事还是在西陉寨面对的辽骑上。不过就如刘舜卿所说，其实并不需要太担心。
像雁门寨，主寨在勾注山颠，而南北向下又设了几道营垒，两侧山壁上，也有箭堡，加上烽燧、望台，由此组成了一个南北七八里的寨堡防线。西陉寨的情况，与雁门寨类似，并不仅仅是单纯的一座寨子，以辽人的攻城水准，想要攻下这样的险隘，不付出数倍于守军的代价那是不可能的。
不论是韩冈，还是刘舜卿，都觉得辽人不会蠢到硬碰连绵于河东山中的无尽寨堡。不过刘舜卿考虑的要多一点。
“秦怀信一向武勇。区区一两千辽骑，绝不至于慌乱不堪。当是其子大惊小怪而已。”刘舜卿看看韩冈的神色，又道，“不过事有万一，以末将愚见，当是先派上两个指挥去西陉支援一下为好。”
韩冈点点头，下面的战术问题他并不打算干扰刘舜卿的指挥：“就这么办。”
天亮之后，一名辽人的使节被领到了韩冈面前——依然只是讹诈。
还是前几日，被派到代州城的使节。上一次是以朔州的名义出面，韩冈没有理会他，不过这一回，则是声称带着北院枢密副