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这位帝国唯一的长公主殿下，可跟一般意义上的花架子公主很不一样。
与阿芙萝蒂对面交谈的机会，平日里即使是他们也很难得。这位公主殿下关于帝国经济领域的只言片语，能够直接影响他们许多方面的家族决策，堪称一字一句，价值万金。
要问谁是这帝国年轻一代中最值得去娶的女性，毫无疑问是阿芙萝蒂公主殿下。然而，谁有这个资格？别说一般大贵族子弟难以站在她的面前，就是这一代的男性贵族精英之中，也没有人可以跟她平等对视……才能完全超越性别这句话，可不是随便说说而已。
所有老奸巨猾的贵族家主都禁不住感慨，要是自己家族能得“公主贤者”，那么即使下一秒自己就撒手人寰，也用不着去担心什么了。
可惜啊……
发言结束，人群游动……李修这才远远看到了阿芙萝蒂的侧影，那位一直在心里尊崇着的聪慧而努力的女性，和以前一样……不，是更加耀眼了。在她身上的光环，似乎再怎么明亮，也总是不够的样子。
因为你。我才能站在这里……
李修嘴角流露一丝温暖的笑意，默默背过身去，跟着唐德小队长，开始皇家护卫的守卫工作。
处了会场最尊贵位置的中央外，外围餐桌处。舞池边缘处，四侧墙壁角落处，都有眼神警惕地皇家护卫在忠心耿耿地守护着。他们是宴会上随处可见但又最不被人注意的影子，像是柱子，像是雕像。
皇家护卫和皇家骑士，之间的关系是比较微妙的。皇家护卫不一定是皇家骑士，而皇家骑士一般都当过皇家护卫。比起护卫。骑士无疑更具有名誉和浪漫味道。尤其“公主的骑士”这称号，差不多就等同于“公主地未婚夫”这一意义了。
阿芙萝蒂公主，很显然还没有自己的骑士，不过她身后几乎形影不离的老仆福克斯，能提供的安全感远远超过一般的皇家骑士。
前皇家骑士团团长福克斯贝洛里奇，虽然已经年纪老迈，但所有人都相信。他那双十分平稳淡定的老茧大手，杀起人来绝对不会有一丝软化。
当年福克斯执意在人生最辉煌的时候提早退休，默默守护于阿芙萝蒂身旁这件事情，在贵族里面可是轰动一时。
而接下来发生地事实证明，他是用自己的后半生做了一辈子之中最正确的一笔投资。阿芙萝蒂公主显露惊人的才华并且掌权后，给予贝洛里奇家族的利益和荣耀让许多屹立百年的老牌贵族都眼红不已。
绝代芳华，身旁有了最坚固的保护之后。显然已经是一位“不需要骑士地公主”。任何想要凭借实力站到公主面前的幼稚想法，都会在福克斯半眯半闭的一扫眼之下，支离破碎。
李修表面认真，实际上心不在焉地行走着。他有种冲动想要立刻站到阿芙萝蒂的面前这是他冒险潜入的目的。然而真正远远见到她后，他竟然就像以前那样。感到压力和胆怯了。
我必须做点什么……可是，我能做点什么？
李修心情越发有种说不出的复杂，他和她到底算是什么关系呢？同学朋友？国仇家恨？救命恩人？组织刺客与首领老大？他到底……该要以什么脸面出现在她面前？
就在李修同学临阵退缩般地优柔寡断起来地时候，与重要人员应酬完毕的阿芙萝蒂公主，迎上闺中好友雅克那公主后，变得有点心不在焉的样子。
雅克那共和国梅丽丝公主，是极少数在亚里世多德学院就与阿芙萝蒂结交的女性之一。比阿芙萝蒂要小两岁。一直将阿芙萝蒂当作极为尊敬的姐姐看待。
雅克那女王陛下对阿芙萝蒂不同寻常地赞赏，其实更多的是对于梅丽丝公主的一种鞭策。鼓励支持梅丽丝与阿芙萝蒂深交并且向她学习请教。而梅丽丝出于自身的憧憬和母亲的动员，一直都在竭力向阿芙萝蒂包括日常礼仪，言论谈吐的细节之处都多有注意模仿。
因此阿芙萝蒂表现得很不明显的心不在焉，被她敏锐地察觉，并且开口关心询问。
“没事地，梅丽丝，我并不是累了，只是……”阿芙萝蒂轻轻说道，眼中闪过一丝惆怅之色。
梅丽丝公主非常吃惊，与阿芙萝蒂相处以来，她根本没看到过自己这位无论如何都优雅坚强地姐姐露出过这种表情，简直就像……
“萝蒂姐姐……是不是有你想要见的人，没有来到这宴会上？”梅丽丝试探问道对阿芙萝蒂变化地敏锐感觉，以及自身作为出色女性极高水平的直觉，让梅丽丝的话语一句中的，无限接近正确答案。让饶是镇静如阿芙萝蒂，也不由得听了心里咯噔一跳，眼中闪过一丝女儿家的慌乱颜色。
天啊！我一定是眼花了！梅丽丝在心里高呼道。似乎无所不能的姐姐，接近人世间女神形象的姐姐，居然流露出这种……
“不要乱猜，我只是在想点事情，可不是什么想见的人没在。”阿芙萝蒂说出了今天这一刻最失败的一句话，大大有失她往日的水准。
梅丽丝实在无法掩饰自己的惊疑，这一瞬间阿芙萝蒂的掩饰，让她看到了女神到凡人的突兀转变。倒也不是无法接受，只是……很难相信。
在心里告诫自己不要随便胡思乱想，梅丽丝接着圆场道：“对呢，萝蒂姐姐想要见到的人，应该全部都在这里了……只差皇帝陛下和太子殿下，他们也应该就快到了。”
皇帝和太子……阿芙萝蒂抿了抿嘴唇，微笑点头。
没过几分钟，随着又一次乐队奏曲的变化，会场的人们知道，今晚宴会的最重量级人物将要到进场了。
皇家侍者高喊宣号，全体肃立，男性宾客将右拳握于左胸之前，微微卑谦地躬身，迎接那个人物的到来。
斑白的头发梳理得笔直，一只骄傲的鹰勾鼻子上方，一双深深的碧色眼睛射出略带一丝疲惫的凌厉光芒，身穿一套素色的华贵服装，手里支着一根苍老而结实的藤杖……萨乌德现任皇帝陛下，在数名高等皇家骑士全方位的保护中，缓缓威严地步入会场。
皇帝的右手，由一位身穿黑色贵族华服，背负血红色披风，同样长着一只骄傲鹰勾鼻子和一双碧色厉目的中年人搀扶着，不过与皇帝相比，这的中年人气质少了一丝威严，多了一丝桀骜，更偏向于森冷阴狠的方向。
乐队奏曲声音逐渐走低，很好地凸显出了王者到临的肃穆威严。皇帝对众宾客示意，男女贵族才收起礼仪。随即，他来到阿芙萝蒂和梅丽丝面前。
“生日快乐，我的妹妹。”皇帝和蔼说道，“战神赐予我们萨乌德皇家的天纵之女，不知不觉，已经长得这么大了……”
前任萨乌德皇帝老来得女，给当时的太子添了一个比皇孙还要小的亲妹妹，实在是皇家生育史上的一个奇迹！
由此，这位年龄比自己侄子还小的长公主殿下，就被称为是战神特意赐予萨乌德家的天纵之女。而公主殿下成长之后的卓越表现，更是彻底弘扬了这个原本带点尴尬意味的称号，成为了萨乌德皇家的一个传奇。
“谢谢你的祝福，陛下。”阿芙萝蒂躬身应道，脸庞上带着温和的微笑，“你能来到我的生日宴会上，我真的非常高兴。”
“时间真是过得很快啊……”皇帝看着阿芙萝蒂的脸庞，微微有点失神，像是陷进了某种回忆。片刻他清醒过来，扭头说道：“泰里，怎么还不向你的姑姑问好？”
这是有点滑稽的一幕，人高马大的中年男人，威名远扬的萨乌德帝国“黑太子”殿下，却要向一位比自己年纪还要小的女性恭敬低头，以对待皇家长辈之礼示之……
无论如何，皇家威严，众目睽睽，泰里心中再不是滋味儿，他也只得依礼照办。随即执起阿芙萝蒂的玉手，深深鞠躬弯腰接近九十度，亲吻指尖道：“祝你生日快乐，我亲爱的姑姑……”
话音未落，会场内突兀响起一个清脆声音，在接近绝对安静的环境情况中，极为清晰。
………【第三十五章 专属骑士】………
“是谁！？”
殿堂内顿时充斥了冷厉阴森的煞意，乐声噶然中止，护卫高度戒备，宾客突然紧张，温度仿佛骤然下降！
人们循声望去，只见外围一张餐桌的方角旁，地面上打碎了个精致的高脚杯，杯中残余的红酒四溅流淌，染红了地毯一角。而碎裂杯子的旁边，一个皇家护卫青年深深躬身弯腰。
“十分抱歉……我一时不小
感受到四面八方聚集过来的惊疑视线，李修心中满是无奈苦涩。皇帝和黑太子现身后，他的情绪就濒临失控边缘，本想偷偷隐藏到柱子阴影处，却极为大意地碰到餐桌角落。
这只是个小意外，可惜发生得太不是时候。
礼仪受到打扰，心中本就郁闷的黑太子直起身体，冷冷看向青年护卫。
“抬起头来，守卫，报告你的名字和队伍。”
在众人们或怜悯或冷淡的注视中，粗心倒霉的青年护卫缓缓挺直起来，隔着一段距离，遥遥与黑太子互相对视。
“修姆达格林，皇家护卫第五小队。”
为了能让自己面对黑太子的眼神显得尽可能自然，身体尽可能不要颤抖，拳头尽可能不要紧握，李修动用了有生以来最强大的意志力，嘴巴里几乎将牙齿咬碎！
一丝腥甜逐渐蔓延开来，牙根的鲜血渗进李修喉咙里。心灵的伤痕道道裂开，心脏跳动出现异常明明搏动得极为剧烈，胸口却冷得像是死了一般。
就是这个人，就是这个男人。就是这个太子殿下……
杀死了潘多拉！！
有那么一瞬间，李修仿佛看到了李灭的身影闪现，仿佛自己已经化身不顾一切地复仇魔鬼，朝着对面眼神森冷的泰里扑了过去！
也许是出于情绪也许是因为察觉了李修一瞬间地表现异样。整理提供太子微微眯了眯眼睛。冷声说道：“名字……相貌……都很陌生。我大概记得所有皇家护卫的模样，然而……我可以确定，我从来就没见过你！”
此言一出，全场皆惊！反应最快的某些皇家护卫，闪电般掠至李修身边！一下子至少六七把极品长剑从各个角度架在李修脖子旁，手臂边，胸口后背，直至下身……
就差那么一点点，李修总算克制住自己不当场反抗，因为在最后的刹那。他察觉并对上了泰里尔身边阿芙萝蒂地眼神。
那是“不要动”地眼神。
李修下意识选择了相信，因为如果不是阿芙萝蒂，他根本不可能站到这里。在暴露复仇和不给阿芙萝蒂添麻烦地抉择的瞬间，他转向了后者。
一念天涯！阿芙萝蒂身后一直微闭眼眸的福克斯，眼里闪过一丝异样欣慰的颜色。这个殿堂里面，除了他和阿芙萝蒂，没有人知道。方才一刻这青年护卫的平静背后，会是多么激烈的生死挣扎。
他选择了相信阿芙萝蒂，这是没有时间去考虑的近乎本能般的选择！如果他选择的是暴露反击，这证明他心中真正有的，最终信任地，只有自己而已这和绝大多数人都是一样。
但是他没有，他做出了相反的选择！这说明他心底里对公主存在的珍视。甚至超越了一个人本身的生存自私本性！
这并不是用所谓忠诚就能简单带过的难得心性像福克斯对于阿芙萝蒂有着无上忠诚。但这种忠诚是建立在理性思考以及利益关系之上。
福克斯扪心自问，要是他处在李修方才那种状态。在自私本能和他人存在的天平之间，会摆向哪一边？答案是……没有答案。这是没经过真实验证，谁都不能知道自己答案的世间难题。
正因如此，李修地选择，李修的心性，李修对于公主，是极为难得的存在。福克斯这一刻终于隐隐明白了，为什么主人会特别愿意注目于这个男人。
李修斯特瓦格是一个……天然的骑士。
黑太子泰里冷哼一声，正要挥手示意处理这个护卫，身边的阿芙萝蒂公主开口说话道：“慢着，殿下。”
声音虽柔，却同样透着皇族的威严。众人将目光转到了她身上。
“这个护卫你没见过，其实是正常的，因为……他是我亲自招募到皇宫地新人。”阿芙萝蒂微笑说道。
“什么？”泰里地手势停止在半途，皱眉看向阿芙萝蒂。
“太子殿下应该知道，我约在大半年前，到过东北行省去游玩一趟。那个时候，偶然遭遇一些事故，而这位当时还是一个独行佣兵的修姆达先生，帮了我很大地忙。”
“在事后，我特意邀请他到帝都来，希望他能为我效力。修姆达先生当时应承下来……而直到最近，他才来到帝都，并在我的�