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这一仗规模之大，深入贺兰汗国国境之深，都是前所未有。李济沧觉得自己生还希望渺茫，写下遗书，吩咐手下如果自己战死就寄给在家乡苦苦等候的老母。
战争从一开始就异常血腥残酷。李济沧这一路凉军总共七万余人，根据规划先夺取东京唐临府，再与其他各路兵马直扑中京云龙府。在唐临府，七万凉军遇到六万贺兰汗**队，李济沧率部打先锋，他身先士卒，冲入敌方阵营，却被贺兰汗**队团团围住，虽奋力死战，但后方主帅——范阳节度使侯忠业只是按兵不动，眼看即将身死军灭。
就在这时，一道闪电从地面上闪起，草原的平地上忽然裂开一个口子，无数巨大的沙漠狼蛛爬了出来。这种食人蜘蛛乃是草原牧民最为害怕忌惮的事务，贺兰健儿见之无不骇异，阵脚顿时大乱。李济沧乘势奋力掩杀，一下子冲乱了敌方大军阵脚。
凉军主帅时机已到，立刻指挥主力乘势掩杀，贺兰汗**队惨败，唐临府被攻占。战事结束后，贺兰汗国战俘无不惊恐地低呼：“却西韩德（贺兰语中蜘蛛的意思）。”但战场上却找不到一只蜘蛛的影子。除了李济沧和他手下的近千将士，都只道是贺兰汗国的士兵自己傻了。
此战中，李济沧所部的表现令黄宗慈派来的监军大为惊喜。战后监军在全军面前表彰李济沧，授以“平虏军旗”，并飞马将李济沧的事迹报告给京师。
但对于这一切，李济沧似乎心不在焉。他暗想：“莫非又是她？又是她？”在帅台之上，他向下望去。万千高声呐喊的军士中，他忽然看见了她！穿着凉军铠甲，明眸皓齿，美艳依旧，四目相对，她依旧脸若冰霜，只是目光中露出又是嘲弄，又是顽皮的意味。李济沧被她直视得有些尴尬，瞧向他处。但当他再将目光回到原处时，却再也看不到她。
这时他能看到的，是他的主帅——范阳节度使侯忠业阴冷的目光。
监军忽然问道：“济沧老弟，你立下如此殊勋，觉得要何种奖赏才好？”
李济沧一凛，道：“末将不要任何奖赏，只愿我军不要在唐临府屠城，也不要在此建立骷髅长城。”
此言一出，所有人都安静下来。原来，凉帝林元功在大军出发前下令，此次作战凉军每到一处便即屠城，战俘也一个不留。杀死的敌**卒百姓砍下人头，与沙泥一起筑成长条型城墙，谓之“骷髅长城”，为的是震慑贺兰汗国，令其百年内不敢再踏足中原半步。
说来屠城也好，用敌军的尸骸来彰显战功也好，都是贺兰汗国首创——贺兰族人从蒙昧中开化未久，在战场上起先难以统计消灭敌人的数量。于是他们每杀完三千个敌人，就将尸体堆在一起，盖上泥土，筑成所谓“京观”。中原王朝与之交战，往往一战过后战场上到处都是这种“京观”。可是这一次，中原皇帝被贺兰汗国压抑许久的怒火需要喷发一下，于是林元功决定学习敌人这种残忍的手段，构筑“骷髅长城”。
此是皇帝旨意，监军不敢答应李济沧。李济沧立刻连夜向黄宗慈写信请求。黄宗慈也觉得皇帝此道命令过于残酷，于是令侯忠业停止在唐临府的屠城，并让其不必在这里修筑骷髅长城。侯忠业虽然不满，却也只好听令。
唐临府也成为“景兴北伐”中，贺兰汗国四个都城里唯一一个既未遭屠杀，也未建有“骷髅长城”的都城。
二十万凉军分路捣毁了南京庆兴府、西京广末府和东京唐临府，然后在中京云龙府汇合，与贺兰汗国的二十五万雄兵展开最后的会战。
这场大战直杀得昏天黑地，李济沧已经记不清自己在敌军阵中杀了几进几出了。他只知道身上的铠甲被鲜血侵透，手下的士卒一个个地死去。每一次，范阳节度使侯忠业都给了他和他的近千手下一个根本不可能完成的任务：歼灭敌人千余人的骑兵队、冲乱敌军整个右翼、在一望无际的平原上面对两万敌人的骑兵冲锋坚守两个时辰。李济沧每一次都在绝无可能的情况下完成了任务。最后一次，侯忠业命令刚刚从敌阵中杀出的李济沧率领三千精锐去擒杀贺兰汗国左翼主帅塔拉台吉。李济沧无奈之中领兵而去，又是一阵冲杀，居然杀入敌阵数百里，然后被蜂拥而至的贺兰汗国骑兵团团包围。李济沧的部下杀上一座土山，凭高据守，打退了敌人数次冲锋。
此时，贺兰汗**队已经将李济沧的部队视为最大的威胁。他们调动援军死死围住土山，所有贺兰健儿都用贺兰语高喊：“夺下那面‘平虏军旗’！”不久，贺兰汗**队就攻上了土山，与凉军展开肉搏。
第十一章 苍狼之心
李济沧也被六、七个贺兰士兵围住，身上已经有了七八道伤疤。他心知大势已去，恨恨地道：“今日战死沙场倒也无憾。只可惜被小人陷害，死不瞑目！”
就在这时，天空中传来诡异的嘶吼之声。交战双方所有士兵听到此声，无不牙呲口酸，忍不住去捂耳朵。
一只九头怪鸟从北面飞来，鸟上骑着一个美貌女子。李济沧仰头一看：“是她！”
只见她身穿白衣，在九头怪鸟背上衣袂飘飘，有如仙子一般。
九头怪鸟在她的驾驭之下，来到李济沧奋战的土山，飞到李济沧头顶。女子手一伸，一把将李济沧拉上了鸟的背上。
“书呆子！揽住我的腰，别掉了下去。”
李济沧呆呆地照办。
“姓侯的让你去杀塔拉亲王，其实是想借刀杀人害你，你还想完成任务吗？”
李济沧痴痴地点头。
女子“嘿”地冷笑一声：“呆得可以！”
九头怪鸟长啸一声，直扑塔拉台吉的大纛旗。贺兰士兵惊呼声中，塔拉台吉被九头怪鸟的爪子抓住，提到了空中。
九头怪鸟然后飞到了侯忠业的大帐，将塔拉台吉扔在侯忠业面前。
凉军士兵无不惊异得说不出半句话来。
塔拉台吉被俘，贺兰汗国左翼立时乱作一团，凉军乘势掩杀，斩首无数。哪知贺兰汗国士卒骁勇剽悍，伊勒德可汗调来新的主帅后，居然迅速稳住阵脚。
战到傍晚，凉军隐隐然已有些支撑不住。黄宗慈派来监军，勒令侯忠业一个时辰内突破贺兰汗国左翼，否则斩首。侯忠业满头大汗，只得央求李济沧：“兄弟，你让你那仙女姑娘再施些什么手段可好？”
李济沧去与那女子商量。那女子道：“真是个书呆子！也罢，你救我一次，我已满足你一个愿望，这是第二个。”说罢，右手往天上一指，开始催动法术。
天上电闪雷鸣，战场上倒毙的凉军士兵居然纷纷爬起，缓缓向敌军阵营走去。有些士卒已被腰斩，两截身体中，下半身向前走去，上半身也用双手爬行向前。贺兰汗**队用刀去砍，哪怕砍掉头颅，大卸八块，那些“活死人”依旧前冲，将贺兰汗国的士兵从马上拉下来，咬死、戳死、砍死……
这情景阴森诡异至极，凉军士兵无不呆了。贺兰汗**士更是斗志瓦解，顷刻间全军崩溃。直到凉军胜局已定，这些“活死人”才重新倒地。
李济沧看着这一幕，也对这女子生出三分畏惧。他问道：“姑娘芳名……”女子冷冷地道：“霍小燕。不过你不许叫我名字，你只能叫我恩人。”
云龙会战就这样以凉军的全胜告终。李济沧一战成名，黄宗慈上书朝廷，以军功封李济沧为范阳节度副使。
皇上任命李济沧为范阳节度副使的诏令，侯忠业是咬着牙念完的。谁都知道侯忠业嫉妒李济沧。
只是让李济沧和霍小燕都料不到的是，侯忠业翻脸会比翻书还快。
侯忠业甜言蜜语，说尽好话，请霍小燕和李济沧同赴庆功宴。
宴会上，李、霍二人喝了酒水，立刻浑浑噩噩，昏迷不醒。原来侯忠业在酒中下了蒙汗药，将两人迷倒。侯忠业还命令手下捕杀那只九头怪鸟，却被九头怪鸟挣脱飞走。
李济沧醒来时，侯忠业告诉他，霍小燕是妖女，已被囚禁。他密诏凉帝林元功询问该如何处置。凉朝夺取的是炎朝天下，而炎朝就亡于术士的谶语。因此大凉最忌讳的就是妖术邪谶蛊惑百姓，凉帝于是下令：既是妖女，就当处死。
李济沧又惊又怒。侯忠业冷冷地道：“你若想保全你那情人，为今之计，只有再立新功，才能说得动皇上。我给你两万士卒，你去攻打贺兰汗国的上京幽脔府，夺取贺兰族鞑子的圣器——苍狼之心并将其毁了，让他们永世不得翻身。”
李济沧闻言一凛。
上京幽脔府是贺兰族兴起之地。传说远古时代，贺兰族的先祖——猎人巴特尔与女巫其木格结婚许久却无子嗣。一日，二人在幽脔遇到一条具有法力的苍狼，经过一番搏斗将这条狼猎杀，随即将苍狼之心取出做成圣器。二人在圣器之下交欢，一时间子孙茂盛，繁衍出贺兰族来，并在此处建成一座巨大的城池。因此贺兰族以苍狼为军旗，并自称苍狼的后裔。
传说这幽脔城处于极北永冻荒漠之中，贺兰族的势力未及整个草原大漠之前，所有大汗死后都葬在此城中。而贺兰族的圣器——苍狼之心就在城市中心的祭台里。谁拥有了苍狼之心，谁就能获得开创时期历代贺兰汗国大汗的保佑，掌握贺兰汗国的土地与子民。摧毁了它，贺兰汗国则也将瞬间不复存在。
后来贺兰汗国称雄漠北，大汗的住处以及几乎所有贺兰族人也往南搬迁到水草丰美的地方，幽脔城也渐渐变成人迹罕至的所在，但仍一直被作为陪都。
但在约五百年前，另一个变故使得幽脔城几乎一夜间成为贺兰族人决口不提的话题。
就在约五百年前，贺兰汗国色勒莫可汗传说是杀了老可汗篡位，他的弟弟、老可汗原先属意的接班人巴日谋反事败，母亲、妻子尽数被屠。他自己怀着深仇大恨试图前往幽脔府去找到苍狼之心，夺取汗位，哪知一去不返。
色勒莫可汗前后五次派出军队去幽脔府追杀巴日，一次比一次人数多，最后一次派出了近一万人的大军，这些部队大多一去不返，逃回来的总共不过十余人，而且都发了疯，惊恐地大叫：“巴日台吉！”“巴日台吉！”
色勒莫可汗大怒，亲自率领三万大军直扑幽脔府。但大军到了上京地界，苦寻幽脔城不到。有时候隐隐能看到一支军队，军队的头领似是巴日的模样，可追上去一看，哪有半个人影？到了第三天，色勒莫可汗竟在自己的大帐中神秘失踪。当天，色勒莫可汗手下的大军就找到了幽脔城，进入城市中，看到城市中心的祭台上，色勒莫可汗被脱光了衣服绑在柱子上，剖腹挖心挖眼死状极惨。
色勒莫可汗的儿子斯日波可汗即位后，下令将幽脔府方圆一千里地的牧民撤空，严令任何人不得再进入上京幽脔府。贺兰族人不得再提上京幽脔府半字。
但据说巴日仍然在那里徘徊，甚至事发百年之后，传言仍然不止。很多人想去幽脔府找寻苍狼之心，但要么一去不回，要么就是发疯而归，口中只会惊恐地大叫：“巴日台吉！巴日台吉！”
如今，侯忠业让李济沧率兵去攻打幽脔府，这明显是让他再去送死。但李济沧爱人被抓，别无他法，只能率军北上。
第十二章、锁心链
草原渐渐变成荒漠，荒漠渐渐变成亘古不化的冻土。李济沧的两万部众终于踏上了幽脔府的地界，可转了数日，一直没能找到城郭。
眼看凉军人困马乏，携带的军粮也渐渐被吃完了，李济沧无奈，只得将麾下士兵分成数十队，四处寻找，但依然找不到上京的城郭。麾下士兵议论纷纷，莫非所谓幽脔府不过只是个传说？莫非这座城市已然被化为平地，被淹没在冰雪之下？
这一日，李济沧的部队还在休整，猛然间北面一支骑兵震天动地地杀来。李济沧立时迎击，双方军队接近时，李济沧这边部队中的凉朝士兵开始惊骇莫名——这支骑兵所有人的衣盔甲帽一模一样，连士兵的长相、身高也完全一致。而许多贺兰汗国的战俘惊恐地大叫：“巴日台吉！”“巴日台吉！”原来这些骑兵的长相，竟就是传说中巴日亲王的模样。
双方甫一接战，毫无斗志的贺兰汗国战俘便四散奔逃，冲动了其余凉军士兵的阵脚。凉军士兵在李济沧率领下奋力死战，他们每杀掉一个�