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朝堂人心惶惶，皇上处置了当时当值的宫人心里还存着火气呢。
“婆婆也是这么说的，我看着最快也要明天了。”
连氏得到了梅香的传信舒了一口气，随即吩咐人把李芳芷带去黎婉的铺子，铺子她没去过，梅香识得路，连氏和梅香在前边，载着李芳芷的马车跟在后边，掌柜得了信，在后门处等着。
后院很小，连氏命人把李芳芷带下马车，李芳芷惊觉到不对劲了，心里害怕起来，挣扎着要人松绑，连氏的脸黑了两分，眼神肃冷起来，“把人带进屋里。”
李芳芷被连氏的眼神激得战栗起来，一时忘了挣扎，左右被人押着进了屋子，屋里的摆设简洁，可是看得出花了一番心思的，房间小，书桌衣柜，书架，躺椅都备齐了，连氏进屋看着屋子布置得温馨，被李芳芷激起的怒火消了些。
“把她嘴里的布拿开，给她松绑……”
李芳芷嘴里的棉布一拿开，整张脸都僵硬了，动了动嘴巴，两腮发酸，跪在地上，心虚地解释，“我，我想茹茹了，想来京里看看她。”
连氏冷哼，斜眼上下端详她。
一身上好的杭绸，耳坠，项链，手镯，金玉都齐了，她记得不错，李芳芷手里的银钱并不多，她又是个节省惯了的，怎么会舍得花枝招展地打扮自己？思忖片刻，脸色愈发沉了下来，东西都是人送的，在淮安送这么贵重的礼给李芳芷，目的是什么不需要多说了，眼神跟着冷了下来，恨不得抓起她好好扇她两耳光才解气。
这时候，掌柜递给守门的丫鬟一壶茶，说了两句就走了，掌柜说了什么连氏也听到了，感叹黎婉身边的仆人忠厚老实，她面前的这人竟比不得一个掌柜。
连氏先不计较她在淮安的那些事，冷冷道“说吧，你二叔母给你去信，信里都说了什么？”
李芳芷满目惊愕，连氏冷笑，“只以为你聪明？蠢材，被人利用了还不知道。”
元氏去信给她说连氏到处奔走给秦牧翼说亲，她在淮安什么消息都得不到，元氏说她是秦家明媒正娶的媳妇，秦家尚且没发家的时候她忙前忙后伺候，一步升天就想把她踹了，问她收到休书了没，她回了元氏，很快元氏又写了信来，说趁着秦牧翼没休了她，回京，把事情闹得沸沸扬扬，秦牧翼碍于名声就不敢休了她。
她琢磨了一番，的确，她在淮安虽然有许多人捧着巴结着，可经常被问为什么周鹭在京里，她回淮安了呢，她要面子，当然不会说犯了错，一并都说是连氏舍不得宅子，让她看看可有合适的人家，将宅子卖了再回京。
打听买宅子的人多，她一句要问过连氏才能做主就挡了许多人，不过，那些人都是人精，心里肯定也是怀疑的吧，这次来京里，还有两人打听她还回去不，潜意识里她想回答不，话到了嘴边想着留条后路，“宅子还没卖，到时看看大嫂走得开不，她要走不开我还会再回来。”
周鹭身为长媳，怎么会有空回淮南……
连氏见她神情犹豫，更是气不打一处来，从怀里掏出早就准备好的休书扔过去，“这是牧翼给你的，你来了京城便与我们无关了，但是，如果帮着元氏到处败坏秦府的名声，别怪我不客气。”
李芳芷被连氏扔出的休书吓去了半条命，一动不动的出了神，随后像抓狂的疯子，捡起休书就要撕掉。
“你撕了也没用，已经去官府备过了，以后，你与秦家再无关系！”吐出这句，连氏的气总算顺了，元氏闹一通无非想把秦渊从那个位置上拖下来，她由不得她这么做。
对李芳芷，她本不想做得狠绝，如今京里的局势容不得她丝毫马虎，“茹茹我会好生照顾，将来给她说一门好亲事，你自谋多福吧！”连氏担惊受怕了好些时日，此刻算是安了一半的心，“我会让人送你回淮安，这几年你是不能进京了。”
李芳芷瘫软在地，猛然，趁连氏起身的时候上前抱住她大腿，哭泣道，“我知道错了，您别让相公休了我，我知道错了，我不与二叔母来往了，我马上回淮安，母亲，我错了。”
如果她被休了，回了淮安等着给她难堪的人多的是，她恍然大悟过来，这些日子以来她有多糊涂，淮安的人巴结她是看她秦府二夫人的身份，她来者不拒收了许多礼，要是被休了，她在淮安哪还待得下去，抱着连氏的大腿，一遍一遍祈求她。
连氏敛下情绪，李芳芷的话是信不得了，给旁边两名婆子打了手势，两人上前，左右拉着李芳芷走了，连氏吩咐，“多给车夫些银子，命他把人送回去，谁要把今日的事传了出去，别怪我翻脸无情。”
连氏本就是个不怕事的，说起狠话来颇有几分严厉，婆子们带着李芳芷走了，连氏在屋里坐了一会，想起还没喝过的茶，“给我倒杯茶来……”
尝了一口她就笑了，铺子也放这么好的茶只有黎婉想得出来了，前几日周鹭从侯府拿了些茶叶回来，说黎婉硬塞的，她尝了一口，果真比府里的茶好，晚上秦渊回来，她给他泡了一杯，喝过他也赞不绝口，没想着黎婉倒是舍得，把这么好的茶放在铺子供客人喝。
走的时候，连氏转去前边的铺子，周鹭在她跟前说了好多次，今时一看，卖的玩意果真都是稀罕物件，她挑了两样，掌柜死活不肯收钱，苦着脸道，“三老夫人，您要是喜欢您拿走便是，夫人知道收了您的钱会责备奴才的。”
连氏好笑，“银货两迄，你要是不收银子，我哪敢把货拿走，你收着，她要是问起你就是我硬塞的，你家夫人好说话不会责骂你的。”连氏付了银子，心情顺畅了许多，想着府里的三个孙子，脸上还有了笑。
婆子却有些担忧，“老夫人，您说二夫人会不会再闹出什么幺蛾子来？”
“不会，她也不敢了，总算可以放心几日了。”连氏坐好，往后背垫了一个靠枕，把李芳芷送走了，心里的石头总算落了地，二哥二嫂不把他们当亲戚，之后的事，也别怪她了。
快中午了，全安从书房过来，让厨房做一桌饭菜送去书房，黎婉心里开心，要么木子言真的知道石真叶苏的事，要么他品行得秦牧隐赏识，笑道，“紫兰，让紫熏盯着厨房，多做几样小菜。”
周鹭本要回去了，黎婉劝她再玩会，“大堂嫂，既然来了，就多待会吧，吃了饭，我带你去花园逛逛，前两天有鸟儿在树上筑巢下了蛋，我们去看看？”
周鹭惦记着李芳芷的事，这时候听到说梅香来了，她急忙让她进屋说话，黎婉都知道，她觉得没什么好避讳的，开口问道“二夫人的事怎么样了？”
梅香给两人屈膝行礼，沉稳道，“已经把二夫人送走了，二夫人哭得厉害，说是以后乖乖听话再也不来京城了，这次，该是真的能省心了。”梅香想着李芳芷哭得鼻涕横流的模样，心底微微恶寒。
周鹭一听松了口气，李芳芷哭肯定是看到休书了，她感慨不已。
下午，黎婉带着她去了那株鸟儿筑巢的栀子花树，树与人差不多高，鸟儿筑巢还是紫薯发现的，她在院子里摘新鲜的花回去让紫熏做糕点，听到动静以为是蛇，回去叫张妈妈来，一看竟是鸟儿筑巢。
黎婉前两天来看过，里边有三颗蛋，担心院里洒扫的丫鬟拿了，特意叮嘱了一番，还让人用在周围放了好几盆差不多高的树挡着。弯下腰，就听到了嘎嘎声，黎婉与周鹭对视一眼，刨开树叶，枝桠间，一个不大不小的窝里，三只没长毛的小鸟往外探着脑袋，嘴巴长得大大的，嘎嘎叫着。
黎婉欣喜不已，“竟然孵出来了，它们叫估计是饿了，大鸟肯定出去觅食了……”
这时候，旁边高大的树枝上，一只鸟冲着黎婉嘎嘎大叫，黎婉拉着周鹭走到一旁，好笑，“我们在，它不敢下来喂食！”
两人回到走廊上，大鸟飞了下来，三只小鸟叫得更大声了，黎婉脸上开心得很，有什么比看到小生命的到来更值得高兴呢？很快，大鸟转身飞走了，三只小鸟还叫着，周鹭建议，“不如让人摆棋，我们玩两局？”
黎婉点头，紫兰转身走了，不一会儿就有两名丫鬟抬着一张小桌子来，黎婉指着外边，“搁到院子里，看看大鸟有胆子没？”
大鸟回来见着两人在院子里，果真不敢飞下来，可是，下边的小鸟叫得厉害，大鸟盘旋了一会，扑闪着翅膀还是飞回了巢里，黎婉拿着棋子的手一顿，瞅着大鸟将嘴里的食物吐出来，然后，三只小鸟拼命的昂起头，没有吃到食物两只小鸟叫得更欢了。
周鹭好笑，“突然想到茹茹和康康，安安大些知道让着弟弟妹妹了，康康还不适应，以前府里他就是最小的，有什么自然都留给他，现在茹茹来了，好吃的好玩的都先给茹茹，两人争抢东西争得厉害。”
“小孩子肯定都那样，对了，茹茹就你一直带着？”秦牧翼休了李芳芷，之后肯定还会再娶，周鹭一直带着茹茹也不是法子。
“左右府里的事不多，我帮着带带，婆婆的意思以后茹茹放她房里，现在孩子小，晚上睡觉不老实，挨着婆婆，婆婆也休息不好。”周鹭扭头看窝里的大鸟，它已经飞走了。
黎婉想起康康从床上滚下来的情景，羞愧道，“上次康康的事真不好意思，我没经验，没料到他翻身会滚下来。”
周鹭想到康康，啼笑皆非，“男孩子摔点跟头不怕什么，你猜康康怎么与我说的，说是侯爷打的，他父亲训斥他说谎，在他头上敲了两下，他现在还记恨着呢。”
两父子暗暗较着劲儿不理对方，周鹭劝秦牧庒给康康买样小礼物逗逗他，秦牧庒还责备起她来，说她慈母多败儿。
傍晚时分，梅香从前边回来，说秦牧庒在书房院门口等周鹭，黎婉把人送到院门口，又去看三只鸟，它们闭着眼睡着了，安安静静的，可爱得紧，她小心翼翼用树叶将其盖住，听到背后传来脚步声。
“紫兰说这边有鸟筑巢？”
黎婉笑着指了指，“看，有三只小鸟，这两天出生的。”
秦牧隐一身黑色锦服，身形玉立，风度翩翩，黎婉发现他领子褶皱了，蹙了蹙眉，上前理了理他领子，“怎么褶皱了？”早上她伺候他穿的衣衫，没感觉领子褶了，瞬时，闻到了他身上浓浓的酒味，“您喝酒了？”
秦牧隐反握住她的手，笑道，“我喝得不多，木子言的确是个人才，满腹经纶才华横溢，多年怀才不遇也不曾有抱怨或是消极，胸襟气度，乃将相之才。”
黎婉固执的抬起手搓了搓他领子，秦牧隐失笑，“大堂哥喝多了，走路摇摇晃晃，领子就是被他抓的，你要看着不舒服，回屋就换了。”
黎婉点头，随即想到什么，迟疑道“大堂哥喝多了还记得叫梅香来找大堂嫂？”
秦牧隐握着她的手往屋里走，解释，“大堂哥哪记得哪儿是哪儿啊，是他身边的小厮担心他丢脸，估计大堂哥醉后喜欢做点什么事儿吧，这才让梅香让大堂嫂过去。”
他说的不清不楚，黎婉却是误会了，以为他口中的做点事意有所指，骂了句不正经，甩开他的手自己走了，秦牧隐愣了一瞬就明白了，她面皮薄，有些话听不得，上前两步追上她，拉起她的手，故作生气，斥道“我看你胆子是越来越大了，真要是那件事，何须找大堂嫂，大堂哥府里有小妾姨娘……”
虽然秦牧庒喝醉了的确是想着那件事，他说的也是实话。
见黎婉顿足，一脸不可置信，秦牧隐捏了捏她的手，她当谁府里都是一世一双人？大堂嫂进门一年就抬了身边的陪嫁当姨娘，不过因着大堂哥心思不在这上边，姨娘小妾院里不怎去罢了。
黎婉还真不清楚，平时和周鹭说话聊天没有说起过姨娘，以为秦牧庒只有她一人呢，心情不由得有些落寞。
走到门口遇着紫兰从外边回来，眼眶带泪，一张脸却开心得很。
黎婉忍不住问道，“什么事这么高兴？”
紫兰上前给两人行礼，说起前边的事来，“大爷喝多了，路过湖边不走，说要脱了衣服下去洗澡，木大人劝了他两句，他不听，自顾解起衣衫来，大夫人说了几句他也不听，然后，大夫人就学着三老夫人的语气训斥了他两句，结果，结果大爷抱着大夫人叫母亲，