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翠儿吓得手脚乱颤，她一边低声骂着，一边四处寻找铁锤和镐头，想要一下子砸烂面前这些恐怖的物件。
日子一天天过去，板子村似乎从未如此地祥和安定过。村口的广播里讲，全国形势一片大好，农村形势一片大好，农村生产互助组已经在全国农村范围内基本建立，粮食产量已经恢复到了鬼子来之前的水平。
这一年多里，孩子们的个头如玉米杆子一样蹭蹭上窜。老大的个头和体魄已然超过了他爹，老二虽然瘦弱些，个头还没赶上他爹，却长得一身精悍，举手投足之间，比之老大更多了一份浓厚的书生气质。翠儿眼看两个孩子快长大成人，各有各的本事和心智，大有将来超过他爹的态势，这心里比看见地里丰收还要舒坦。她惊讶地发现自己胖了，这和当年老旦离家之后自己一年就瘦成个皮包骨可大不一样。广播还天天在说板门店谈判，翠儿自忖，既然两个冤家对头都能在什么“店”里坐下来谈判，估计再不会干啥大仗了，男人就该回来了。
三个月前，板子村有了自己的邮政所，第一封信是郭平原在东北的亲戚寄来的。由于农忙已经过去，全村的闲汉们没事就等在那个刷了绿漆的小房子前面，等着看谁家有信来。邮递员是走着来的，小伙子个子不大，相貌也平常，腿脚却好使。他从县里下来，一个星期内可以把方圆50里地的所有村子都走遍，每到一处都受到各村的热烈欢迎，据说还有不少姑娘稀罕上了这个天天串村子的公家人。郭平原的那封信几乎在全村大人的手上传遍了，人们虽然大多看不懂信封上的字，可却认得上面的日期，众人掐着指头算计半天，就纷纷惊叹于这信的速度了，东北那么远的地界儿，只半个月就到了，这不赶上八百里加急了么？
这一天下了大雪，各家各户都闷在炕头上不出门。很快就要过年了，各家女人都开始准备过年的吃喝和衣服，手巧的还剪些窗花准备着。牲口都入了圈，冬小麦已经用粪盖过了，田垄里还撒了麦糠和碎秸杆用来防寒保墒。村民们望着窗外的鹅毛大雪，心里都美滋滋的。这哪是下雪那？简直就是下粮食哩！这么好的雪，明年开春麦子肯定长得好。翠儿一个人在院子里面瞎收拾，孩子们明天就回来，她在热乎乎的炕头上坐不住，跑出来看看鸡棚会不会被雪压了，刚给鸡棚加了几根棍子支角，大门就被人捶得山响了。
“刘玉翠同志在家么？”
“你是谁哪？”
“俺是邮递员牙子，有嫂子你的信哩！”
翠儿一怔，俺的信？也就几秒钟的功夫，翠儿高兴得几乎蹦了起来，手中的棍子杵着了窝中的鸡，把一众睡得香甜的母鸡捅得咯咯乱叫。除了自己的男人，这个世界上就不会有第二个人给自己来信。
拉开大门，翠儿看见一个白人，这个可怜的邮递员被雪裹了个结结实实，胡子眉毛都白了，喷出来得也是白气，冻得直打哆嗦。他的手里举着一封信，上面几个红红的字煞是鲜艳。
“这大雪天的，黄鼠狼都不出窝，大兄弟你咋的还往这里跑哩？快进屋来，炕上暖和。”
邮递员牙子也不谦让，快步进屋，在门口抖落一身的雪，一屁股就上了炕。
“翠儿嫂，要是别人的信俺就不来了，这大雪天俺还怕路上野狗叼哩！可俺接了信一看，是东北部队寄来的，俺哪还坐的住？管保是你家爷们在朝鲜那边当兵哩！可到了你们村，村口连个鬼影都没有，邮政所那厮也不知道死哪里去了，俺是敲了几家乡亲的门才找到你这里哪。”
“那可辛苦你了……哎呀兄弟，你暖和着，快把信给俺看看，急死俺了。”
翠儿拿过那封信，仔仔细细拆了，摊开来却只认得开头的“翠儿”和最后的“老旦”几个字，脸红着急地问那牙子。
“牙子你认得字，帮俺念念。”
牙子揉了揉冻红的眼睛，慢慢地念道：
“翠儿，俺是你男人。现在才给你写信，是因为这一年多来一直没功夫，这边打仗活忙，俺也不太方便找其他同志帮俺代笔。你们都还好吧？俺到了朝鲜才半年多就打了几场大仗，俺带的部队很让咱志愿军长脸，把美国鬼子和南朝鲜鬼子们打的那个球象就甭提了！还立了集体二等功。俺又攒了几个章，而且朝鲜人民军还给咱们也发了军功章哩！上面的字全是朝鲜字！可俺命不好，只负了点伤就被抬回东北了，养伤养了半年多，医生们不让俺乱动，就胖了一大圈。伤好的很利索，你别心里瞎惦记。俺自那以后也再没有进去过鸭绿江那边，现在咱们志愿军正和鬼子们谈判哩，国内补充了很多新的部队去朝鲜，看样子是用不上俺了。不过也说句实话，俺带的那个营几乎都牺牲在第二次战役了，再回去带的又是生面孔，没啥意思了。这回又让老婆你说着了，俺真命大。
这一年多来，俺受部队的调遣，一直在后面做入朝部队的战前动员工作。俺现在是战斗英雄哩！成天给入朝部队介绍对付美国鬼子的经验。现在前线上虽然还是天天打炮，可是大仗已经有一年没打了，38军已经撤回来休整，俺也没有原来那么忙乎了。前天，团里政委告诉俺，说俺的任务完成了，俺可以回家了，俺那个高兴呦！这不，俺半夜就拉着小李同志给你写信了！
俺准备下周坐军列先到郑州，再从郑州往县里去，那边有部队接待，一路上都有安排。你看见这封信的时候，估计俺已经在路上了。孩子们都在县里上学吧？你就到县里去找孩子们，俺应该先到县里，部队已经通知了他们，咱们在那里见面吧。这次回家，俺就真的是哪也不去了，俺也再不打仗了，就拉着你过日子，这往后的日子啊，俺想一想，这心里就乐哩！
对了，再告诉你一个天大的好消息，俺已经入了党，是师政委点头批的，俺已经举手宣过誓了，现在是中国共产党党员了……”
在一个不眠之夜的第二天一大早，翠儿拎着个包袱就出门了，起早喂牲口的乡亲们很是纳闷，这婆娘一大早要干啥去？
“翠儿，为啥这着急忙活的，干啥去？”
“俺去城里找娃子们，他爹就要回来了！”
“哎呀，那可是哩，老旦可回来喽！”
“可不是，俺这心都快盼碎了呦！”
“和村长打了招呼没有，让他也安排一下啊？”
“嗨！人家那么忙，就不用瞎忙乎了，不用敲锣打鼓地弄排场，都是一个村的乡亲么，以后日子长着哩。”
村口的大道上仍有不少去区里交粮的马车，翠儿找了个空点的上去，晃晃悠悠地上了路。深冬的寒风很是刺人，她把头巾蒙在脸上仍然挡不住嗖嗖寒意，可她的心里热乎乎的。怀里面焐熟的几个红薯和鸡蛋仍然有着余温，那是给孩子们的一点惊喜。赶车的是一家子三口人，是西堤北村路过的，趁着男人交粮，他的孩子和女人也顺便去县城里看看，天还没亮就往外赶了。
“大姐，这大冷天的，这么早去城里干啥那？”
“哦，俺去县里接孩子们回家，他爹要从朝鲜回来了。”
“呦呵，你们是军属啊，光荣光荣！你男人替咱们保家卫国，咱们才有这么好的收成哩！恭喜你了大姐，他回来了你就不惦记啥了吧？”
“是那！他能回来，俺这心就落进肚子里了，这一走两年多，昨个才有信过来，说现在已经在火车上往家里赶呢！”
“哎嫂子？你男人是啥官儿啊？”
“去的时候是个营长，现在俺不晓得，他说自己现在是个战斗英雄，也不知道升官了没有。”
“咱们村上礼拜回来一个，是个排长，咱们村里可重视了，区里把公粮免了，还给了一年不少抚恤粮食那！”
“咦？那可奇怪了啊？莫非打过朝鲜的国家都有这个政策么？”
“是哩！只是那个排长少了条腿，区里是按照伤残军人复员给的政策，你家男人说自个儿回来，肯定完完整整的，就不知道国家还给啥政策了！”
翠儿闻听这话，心猛地一揪，老旦并没有在信里说自己安然无恙，她不由得略带怨恨地看了那女人一眼。赶车的男人便似乎有些觉得，给马狠抽了一鞭子，回头说道：
“嫂子，别听俺婆娘胡嘞，她是个吃草料长大的，只知道炕头上养娃，没啥见识！国家早就有政策，村子里喇叭都喊过呢，你家男人回来了，区里和县里都有复员安排那，没准儿还当个大官哩，你就等着吃香的喝辣的吧！”
那女人听了，恼恨地瞪了男人一眼，嘴一瘪不说话了。翠儿一时也找不出话来，也低着头自己瞎想。赶车的汉子冻得呲牙咧嘴，拿口罩一捂只顾抽鞭子，就只听着马蹄在坚硬的土地上磕出一串串轻快的声音。
天亮了，一不小心，那火红的太阳已经从地平线上蹦了出来，把马车和上面的三个人镶了一圈金边儿。翠儿望着红彤彤的太阳，心里渐渐地又暖和起来，她摘下头巾，尽情地吸了口清新的空气。心下念道：嗨，想那多干啥哩，男人活着回来了，还有个啥担心的！老旦不是说他的营差不多死球光么？他能活着回来，还有个啥不情愿的？想到这儿，她不由得笑了。
孩子们听说父亲要回来了，两人高兴得一把将翠儿抱了起来，又忙不迭地向学校请了假，跟着翠儿来到了县政府。储健县长看来早就知道了，见他们来了只一怔，随即就挠着头说笑了。
“呦，翠儿，看来你家解放给你信儿了哦。我还寻思着你们个惊喜那，你们到的真快，部队给我们来电话了，解放今天上午就会到军区里，下午就能到咱们这里，我这里正布置接待那，哎，别站着，快坐快坐……”
“县长，俺家老旦这次回来，没啥任务了吧……”翠儿嗫嗫地问道。
“娘，你这不是瞎问么？储县长是地方的，爹的任务是部队里派的，县长哪能知道那？”有盼儿对母亲的糊涂很不以为然。
“是那，孩子说的没错。我只是个地方官，部队的事情不晓得，不过根据形势看，朝鲜战争很快就要结束了，咱们和美国人已经谈判了很长时间了，大仗打不不起来了，而且……嗯，这个，我觉得就是还有仗打，你家老旦也不回去了，他该歇歇了……他为国家做了这么大贡献，国家也要为你们一家考虑考虑不是？你就放心吧！”
“县长，俺爹这次回来，有啥复原政策么？他会当个啥官儿么？”
“哦……这个么……部队和市里的复原办公室都还没有安排，估计很快就有动静了。嗯……走，我请你们娘仨吃饭去，孩子们半个月没回去了吧？我请你们吃顿好的去，就吃那个羊肉烩面，吃饱喝足了，下午迎接你们的英雄老爹。”
老旦跳下汽车的那一刻，看到了自己的女人和孩子们那惊恐的眼神，这在他意料之中。他笑着慢慢地走向他们，旁边的县里干部们都是一派知情的样子，老旦忙和他们握了个手。
“解放同志，你可回来了，翠儿他们想死你了。回来就好，回来就好啊……”
储健看着面前这个军人，竟一时找不出别的话来说。战争让这个人变了个模样，他的头上和脸上又多了几条深深的伤痕，有弹片划出来的，也有灼烧过的痕迹，军帽檐下面有几个地方已经没了头发，露出颜色不一的伤痕颜色。老旦的一只眼睛不见了，取而代之的是一个牛皮做的眼罩，这个眼罩很新，一看就知道是刚做的。他穿着一身崭新得体的军装，上面整整齐齐地挂了四个精致的军功章，侧面看腰杆依然硬朗挺直，正面看却仿佛有些歪斜，走路明显有点跛。最让人触目惊心的是，他的左臂袖管已经变得空荡荡的，一阵风吹来就贴附在了腰身上……就算是事先已有思想准备的储健一时也难以接受，他习惯性的伸出双手，想和老旦来个热烈的握手，最后只是握住了他那满是硬茧的粗糙右手。
孩子们被他的样子吓着了，他们不曾想到英雄的父亲雄纠纠气昂昂地走，如今回来却变成这个样子！他们无法想象他经历了什么样的战斗，也无法想象他如何才活着回到这里。两兄弟只悻悻地望着父亲，紧张地站在母亲身后，竟手脚颤抖起来。
翠儿看到他跳下汽车的一刹那，差一点晕了过去，这还是自己的那个男人么？不是部队搞错了吧？但是当他冲自己笑的时候就不再怀疑了，她心底泛起一阵从未有过的痛苦和悲凉，自己那个伟岸英武的军人丈夫，如今竟然变成了一个残废！他的一身军装和军功章虽然鲜亮，却仍然遮不住一身的残态，唯一不变的，是他看望自己的目光，还是那么的热烈和憨厚。不知不觉，男人已经站在她的面前了，他剩下的右手抚上了自己的脸，翠儿这才从惊愕醒转过来，那热乎乎粗拉拉的手告诉自己，这是自己的男人，他活着回来了。
“你……你遭罪了呦……”
翠儿一把将老旦紧紧抱住，呜呜的哭了起来，冰凉的军功章扎疼了她的脸，让她觉得十分难�