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“大人，还能见着您那！嘿嘿！总算没给大人和咱西凉好汉丢脸！”脸色苍白的马大元露出了笑容，“你说的酒，可得算数！”
“算数！算数！”李天郎握住马大元血迹斑斑的左手，“不醉不休！”
李天郎的目光挨个扫过自己部下的脸，为自己训练出的这支精兵感到由衷的骄傲和自豪，“弟兄们！你们都是全安西最厉害的好汉！”
红色鹖鸟旗和蟠龙军旗并列而立，掌旗的浑拓和玛纳朵失一齐带头发出胜利的呐喊，所有的番兵营士卒紧接着高声应和，声震山谷。
在山顶烽燧，几乎目睹了整个战败过程的勃特没正大口大口地吐着鲜血，每吐一口，他便发出一声巨大的呻吟。看守他的西凉士卒不耐烦地踢了他一脚，他便像死猪一样昏死了过去。
成群的朅师败兵慌不择路，溃不成军地向隘口山坡败退。他们明明知道那里是吞噬人的雪窝也顾不了许多了，就像那群被狼群驱赶的岩羊。山脚的小溪冰块碎裂，一层层尸体很快填满了湍急的流水，乌红的鲜血将水染成了赤色。
从四面八方围拢过来的唐军将朅师军团包围在山坡下，重新集结的弓弩手几乎是在肆无忌惮地屠杀挤成一团的朅师人。而步卒们也纷纷放下手里兵刃，拈弓搭箭，任意射杀着深陷雪窝的敌手。
一切都完了！
素迦跪倒在雪地上痛哭流涕，他的朅师大军，他的英雄业绩，他的鹰帜，他的国家，都完了，都会被埋葬在这雪窝里！
而志得圆满的高仙芝并没有被眼前恢弘的胜利所陶醉，他的马鞭正重重落在惊魂失措的阿史那龙支脸上！“贪功愚钝不说，擅离战位不提，不援隘口不论，光凭你进军迟缓，杀敌不力就可以斩了你！”高仙芝怒不可遏，“如今尔等休说一句话，立刻挥军疾进，日落前拿下旃陀罗拔！否则，数罪并罚，斩立决！”
根本不敢摸脸上的鞭痕，阿史那龙支的动作和逃命的朅师人一样快。他施礼拨转马头，呼哨一声，催马向隘口疾驰，两千轻骑随之呼啸而去，很快超越诸军，消失在隘口。
“不是给他个大便宜么！”李嗣业不解地问高仙芝，“现旃陀罗拔几无一并一卒把守，唾手可得，阿史那龙支瞬时便可拔之。胡人势必进城劫掠，尔等寸功未建，大将军为何……”
高仙芝笑了笑，“挨了一鞭的阿史那肯定会进城屠戮，以泻怨气，正好以立我安西都护府之威，朝廷或西域诸国若有诘难，则是胡人之过耳，本使自有处置……”
李嗣业低头闭上了嘴，恐怕还不止于此吧，他不敢再往下想……
上千具前伏后仰的尸体陷没在深浅不一的雪窝里，洁白的大地因此赤红，散落的兵器旗帜点缀其间，构成了朅师兵败的凄惨画面。受伤的朅师战士三个一群五个一伙聚集在可怜的圆盾后面，芶延残喘。费兰吉提斯重甲和圆盾上，插着刺猬一样的箭矢，就是一声假装的鸣镝，也让成惊弓之鸟的朅师人战抖不已。
“哈哈！哈哈！拿我的鹰帜来！冲啊！冲啊！”一个披头散发的朅师人突然冲出人群，狂笑着，冲着缓缓逼近的唐军手舞足蹈，“冲啊！冲啊！萨满沙之槌！”
两声短促的号角，箭雨停止了。
“啊！啊！萨满沙之槌！”
疯子且舞且笑，淌进布满尸体的小溪，一边伸手拉那些尸体，一边大喝：“都起来！不许再睡！你们可是荷泰若依！你们是佩尔塔！你们是费兰吉提斯！啊，你们都不动，好看我的！我是军神！都跟我来呀！冲啊！”
疯子毫无惧色地迎向如墙而进的唐军，在盾牌前被撞翻在地，几个唐军士兵出阵，抡起棍棒枪杆一阵乱打，疯子嗷嗷乱叫，狼狈不堪。最后捶胸顿足地号哭起来，“都不听我的，都不听我的！这下完了！失败了！”
从盾牌缝隙小心翼翼张望的朅师人尽皆目瞪口呆：那个满嘴胡言乱语，失心发疯的，就是他们的军神，素迦！
还勉强树立的几杆鹰帜怆然倒下……！
一股浓浓的黑色烟柱从帕拔铁隘口山后升起，阿史那龙支攻陷了朅师都城旃陀罗拔。
高仙芝很满意一切都按照自己计划逐步实现了。
他终于笑出声来，越笑声音越大，那令人毛骨悚然的笑声盖过了素迦癫狂的嘶号，席卷了残阳如血的战场，飞过披肝沥胆的大唐将士，直贯入红雪皑皑的南迦山！
“大唐！大唐！”成千上万的唐军将士随声而噪，鼓号齐鸣，威震天地！
第二十三章 牧歌（1）
有关知识：
1、大唐军马班师回安西走的是相对平坦，气候温和的乌苌故地。据《新唐书·西域记》记载，乌苌也称乌茶者，一曰乌伏那，直天竺南，地广五千里，东距勃律六百里，西罽宾四百里。山谷相属，产金、铁、蒲陶、郁金。稻岁熟。人柔诈，善禁架术。国无杀刑，抵死者放之穷山。罪有疑，饮以药，视溲清浊而决轻重。有五城，王居术瞢蘖利城，一曰瞢揭厘城，东北有达丽罗川，即乌苌旧地。贞观十六年，其王达摩因陀诃斯遣使者献龙脑香，玺书优答。大食与乌苌东鄙接，开元中数诱之，其王与骨咄、俱位二王不肯臣，玄宗命使者册为王。
2、对于鹖鸟，有一说即为褐马鸡，根据古代礼书书记载：鹖鸟似鸡，出上党。为鸟强猛，斗不死不止。李天郎的西凉士卒以此为帜，可见其赴战决死之意。
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九千朅师精锐，尽殁此役，在跪地乞降的两千余生还者中，大多数是预备队的志愿兵和轻装的辅助兵。这的确是朅师军队旷古绝伦的一场灾难，让整个朅师流尽了血，折断了脊梁！至少在十年之内，朅师将不会再有这样一支出色的大军！
做为对手的唐军也有近九百人战死疆场，几乎同样数目的士卒受伤。
食腐的秃鹫在鏖战停歇的沙场上空盘旋，聒噪的乌鸦耸肩伫立在倒插的矛杆上，流尽血的战场突然冷却下来。
鏖战停歇，悲歌阵阵。
颓丧的朅师俘虏排成整齐的四列。每个人的脖子上都栓着绳索，即使是将军和贵族，也不例外。而队伍的最前面，是疯癫的素迦和行尸走肉般的勃特没。
唐人的皮鞭不时地落在这些失魂落魄的战俘身上，迫使他们不得不跨过一具具同伴的尸体，甚至踏着他们神圣的鹰帜返还死气沉沉的旃陀罗拔城。
按照边令诚的主意，这些俘虏将走过旃陀罗拔最繁华的街道。集中在神庙前的广场上，听候发落。届时，所有的朅师百姓都会看见他们失败国王和军神的狼狈模样。边令诚，这个“代朕巡幸”的太监折磨人真是有一整套。每次战胜之后，总有他津津乐道的损人手段。“让朅师人知道开罪大唐后会有怎样的结果，他们自酿的苦酒，必须让他们自己全部喝光，那滋味……呵呵，一万年也忘不掉！”对此高仙芝深以为然。尽管他更关心的是歼灭朅师军队的有生力量，但只要边令诚的做法能够击垮朅师人匹夫之志，令他们再也不敢有起兵反抗之心，他也乐得卖这个交情给没卵子的太监。
高仙芝骑马缓缓巡视着烽火泯灭的战场，这是他细细品验胜利果实的惯有方式，对于一个统兵将帅来说，没有什么能比胜利更让人意气飞扬，尤其是如此一场精彩绝伦的歼灭战，而对手又是非同一般的强悍。那种胜利者，征服者的巨大快感，那种天下舍我其谁的骄横豪气，都在此时此刻得到最大限度的膨胀。
正在收险同伴尸首的唐军士卒纷纷向统帅施礼，他们割下阵亡将士的头发，包入写有名字的白布中，待回师时交还家属。而尸体则草草用战袍破毡裹好，一齐放入挖好的大墓穴，最后在墓前插上刻有姓氏和籍贯的木牌。不知有多少大唐男儿的尸骨，就这样长眠于广袤的西域土地，直至渐渐被人遗忘，被风沙和冰雪无情地抹去……
一阵悲恰凄凉的歌声幽幽响起，众人循声望去，两垛巨大的火堆正在被人点燃，焦黑的浓烟袅袅升起，空气中突然弥漫起一股奇怪的香气……
“是胡人在焚烧亡者尸体，”李嗣业悄声说，“他们会把死人烧成灰，这样死者的魂灵才会升上他们所说的极乐世界……”
高仙芝点点头，他也知道，笃信机鬼和袄教的胡人都有这个风俗，“嗯，是李天郎的人么？”
“是的，都是番兵营的士卒。”
将那把黄金剑柄的朅师短剑递给身后的亲兵，高仙芝歪头望了望火堆，“奇袭成功，勇夺隘口，生擒敌酋，破敌战阵……哼哼哼，倒什么都叫这个李天郎碰上了，抹也抹不过啊！”
“大将军，李部折损也自惨重，死伤者尽为西凉团劲卒，这下李天郎是折了老本了。”李嗣业叹道，“这等惨胜，对李天郎来讲，可是得不偿失！就这点说，他可没有阿史那龙支聪明！”
“哼……”高仙芝一提马缰，小跑着奔向散发着奇怪味道的焚尸火堆，后面有几个随从咳嗽起来，不是因为呛鼻，而是因为那人肉燃烧的特有气息。
火堆周围跪坐了一地的番兵营李部将士，只要活着的，都在。
萨满巫师唱着送葬的长调，沉重地敲打着手里的法器，为英勇战死的将士送行。看着和自己朝夕相处的弟兄被火舌卷没，化着黑色的浓烟，这些平日里逞勇斗狠，杀身成仁的汉子们无不潜然泪下，不少人痛哭失声，相拥而泣。
“弟兄们，好走啊！”李天郎将满满一壶马奶酒倾倒向熊熊燃烧的火堆，周围诸人也效仿撒酒，翻滚的火焰随之跃动，烧灼出醉人的酒香。
火越燃越大，柴禾中央整齐躺列的尸身渐渐扭曲模糊，再也看不见了。
李天郎剧烈地咳嗽起来，赵陵和阿史摩乌古斯同时伸手扶住他。
鲜血，不仅从身上的绷带缝隙沁将出来，还从嘴里滴落到已经染透血腥的沙场雪地上。
“大人，你受伤这么重，还是下去歇息吧。”赵陵含泪道，“死者已逝，活着的弟兄们可还指望着您那，咱们离不开您啊！”
“主人，歇歇吧！这里有赵兄弟那！”阿史摩乌古斯也劝道，“我把阿里也葬了，”说到累极心裂而亡的阿里，阿史摩乌古斯丑怪的面容不住地抽搐，两滴浑浊的眼泪吧嗒吧嗒地滴落下来。只有来自草原的骑手，才明白良驹的灵性。阿史摩乌古斯侍弄阿里数月，彼此结下了常人难以理解的深情。对他来说，一匹好马比倾国倾城的女人更可爱，他的眼泪从来不为人的死亡而落，却宁肯献给战马，“好一匹骏马，当真可惜！当真心痛！喏，照您的吩咐，我把阿里的尾鬃割了下来，做成枪缨……”
李天郎强力遏止住自己，冲赵陵、阿史摩乌古斯两人笑笑，他不敢再说话，担心忍不住喉头翻涌的气血。他扶住大枪，看到上面班驳的血迹，也看到了阿史摩乌古斯用阿里尾鬃新束的长缨，阿里，你将永远和我一起冲铎！
朔风阵阵，吹拂起猎猎长缨，李天郎仿佛又听见阿里雄浑的嘶鸣……
阿史摩乌古斯根本没有理会远处渐渐走进的高仙芝一干人，自顾将自己的主人扶上马车，他看得出，李天郎是在用最后的力气硬撑，不让自己在部下面前倒下，此时他那里还有力气骑马。
“赶快走，回营找医官诊治。”赵陵低声对阿史摩乌古斯说，“这里我来应付。”
“万众一心兮，群山可撼！
惟忠与义兮，气冲斗牛！
……”
赵陵率先纵声嘶吼，紧接着所有的士卒都放歌高唱起来。
雄壮激扬的歌声，噼啪燃烧的烈火，热血沸腾的赤目勇士，这就是高仙芝走近前来看到的番兵营李部人马。
这样的场景使段秀实、田珍这样最藐视胡人的将领也不由得为之耸然动容。
“李天郎一手锤炼的虎狼之师，名不虚传！”李嗣业叹道，“胡汉奇正之争，可以休矣！”
“此战得胜，李天郎及属下功勋卓著，当可挚蟠龙军旗也！”高仙芝大声说，“诸位当无异议罢？”
没有人能提出什么异议，仅凭西凉团巧夺隘口之功，挚蟠龙军旗就以足矣！
“李天郎那？”高仙芝冲行礼的赵陵摆摆马鞭。
“回大人，李都尉被坚冲突，身先士卒，破阵克敌，堪为我等楷模。然履锋冒刃之时，受创颇重，失血极多，已然支持不住，回营疗伤去了。”
“哦，很重吗？”高仙芝眉头皱了皱，回头对李嗣业说道，“把医官们都叫去，一定要治好李都尉，不管用什么药，都到我大帐里取！”
“告诉你家都尉，本使迟些去看他。”高仙芝重新问赵陵，“折损几何？”
“回大人，本部亡者两百一十八，伤者一百四十七，残者六十。”
“如此惨重！”高仙芝是清楚李天郎的四团人马有多少人的，看来这次惨烈的大战使李部人马元气大伤，“伤者可好好疗治，残者加倍抚恤，有功者重重赐赏！”
赵陵赶紧谢过，本想告阿史那龙支一状，见高仙芝